翌日清晨，芳菲钰、李小凤就吵着嚷着要出去转转，刘富贵乐此不疲，一口答应。三人来到瘦西湖乘船游玩，两岸花柳全依水，一路楼台直到山。又有长堤春柳、青云白塔、万松叠翠美不胜收。船在湖中游，人如画中景。感受了瘦西湖的自然神韵。三人慕名赶到大明寺，虔诚拜佛。一天光阴悄然而逝，傍晚时分走街窜巷，赶集夜市。热腾腾的小吃、精致的泥人、华美的花灯；变戏法的、唱曲的、说评书的，好不热闹。三人尝了不少美味小吃。回家时，芳菲钰和李小凤提着大包小包，买了许多东西，红纸窗花、苏杭刺绣屏风、安神檀香等等。
太阳东升西落，日子一天天过去，一转眼到扬州已有半月。夕阳西下，月儿还不曾爬上云端。李小凤端上菜盛好饭，向里屋喊道：“富贵！吃饭了！”
三人围桌而坐。刘富贵瞄了眼桌上的菜，立刻没了胃口，抱怨道：“又是青菜啊！”
“柴米油盐酱醋茶，样样都得花钱！买宅子、吃喝玩乐，可没少花银子！坐吃山空这可不是长久之计！”芳菲钰语气里有几分不满。
刘富贵瞥了眼她，啧啧道：“贫贱夫妻百事哀啊！”
“明儿个，我去找点活干！”李小凤边说边扒了口饭。
刘富贵有些无地自容，露出惭愧之色。他挺直腰杆，拍着胸脯，吹牛皮道：“小凤！菲钰！你们就在家给我好好呆着！明儿我出去找活挣钱，保证让你们吃香的喝辣的！”
芳菲钰嘴角抹过一丝笑意，给刘富贵夹了块豆腐，笑道：“别说大话！我管家婆的可等着你的银子开锅哟！”
“你还不相信我的本事！想当初在武镇，‘逗乐吧’多火，咱们挣了多少钱！”刘富贵底气十足道。
“行了！行了！好汉不提当年勇！”芳菲钰打住了他的话。
李小凤冲刘富贵倾心一笑，柔声道：“富贵！我相信你！”
“还是小凤懂我！”刘富贵故意冲芳菲钰使了个眼色。
第二天，刘富贵早早就出门找活。路过码头时，发现有招人告示，招用力能扛鼎的汉子做苦工。他人又瘦，也没多大力气，自知干不了苦力活，只好绕道而走。来到新城主街，俩边有许多饭馆客栈，它们倒很缺人，但大多要的都是洗碗刷盘子端菜收拾客房的店小二。刘富贵拉不下脸面，打心里不愿意赚这个钱。又走了一会，他看到一家茶楼张贴的告示，“本店招收逗乐说笑之人，有意者入店面谈”。他眉开眼笑，心道：“这活计不正是为我准备的嘛！”款步进店，信心满满的向掌柜问道：“掌柜的！你这是不是招用说笑逗乐的人啊？”
“对啊！”掌柜也不正眼瞧他一眼，随口回了句。
刘富贵有些不悦，朗声道：“我就是你们要招的人！”
掌柜的侧身细细打量了一番刘富贵，笑笑道：“哦！是吗？你行不行，自己说了不算！还得客人喜欢！上台试试吧！”
店小二领着刘富贵登上茶楼的“说笑台”。刘富贵胸有成竹，振振有词道：“小弟不才，先给各位食客带来小笑话‘长坂坡’！”
话音未落，一张黑脸长满麻子的食客嗷嗷道：“赵云骂张飞****的，不给他地图嘛！早听过咯！”
“哦！哦！”一群食客端起茶杯磕着桌子起哄道。
刘富贵始料不及，忙道：“这个听过了！不碍事，我说个各位没听过的！说有一个嫉妒的丈夫，在出门之前在妻子的左右内侧大腿各画了一个卫兵，回来之后，发现卫兵竟然左右对调了，妻子的回答，‘站累了，也该换换班呀’！”
“不好笑嘛！不好笑嘛！”又一食客站起来，奚落道，“没意思！真没意思！”
在武镇“逗乐吧”表演时，刘富贵从未这样冷场，当下头冒冷汗，心绪急躁，脱口道：“我给各位大爷来首诗，日照香炉生紫烟，遥看厕所在右边，飞流直下三驼屎，糟糕没带擦屁纸。”
“乓乓”三五个食客立马摔碎了茶杯，破开骂道：“大爷是来找乐子的，不是来讨恶心的！你小子欠收拾！快给老子滚！”
掌柜匆忙向食客赔罪，向送瘟神一样把刘富贵赶出了茶楼。刘富贵愁眉苦脸，垂头丧气的摸回了家。
李小凤迎上他，道：“富贵！你找着事了吧？”
“没！”刘富贵低沉的闷了声。
刚出屋的芳菲钰见刘富贵面色抑郁，道：“富贵！咱不着急慢慢来啊！”
刘富贵心若冰窖，道：“菲钰！小凤！从明天起，我和力哥一起去城门口卖书！”
芳菲钰和李小凤猜想他一定受了委屈，却又不好细问，点头齐声道：“恩！”
当日，李小凤找了个空闲给张大力说道了刘富贵想要卖书一事。张大力毫不犹豫，立马答应。他专程把刘富贵叫到家里，传授了一些卖书的说辞，又将自己在大东门附近的一个铺面无偿让与刘富贵。张大力如此仗义，刘富贵内心十分感激，并对过往自己一些言行深感愧疚。
