“富贵兄弟！富贵兄弟！”陈文清叩门叫了几声，屋子里却毫无动静。他推门进屋，见桌上茶杯下押着张纸条，他取了拿到书房给刘光耀。“哥！我回家看望菲钰和小凤，明日一早回府！弟，刘富贵！”刘光耀看了纸条，对着陈文清道：“富贵，回家了！明天回府！你去忙吧！”话毕，他又全神贯注的品读《诗经》。
书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，刘光耀爱书如命，一坐下来就忘记了时辰。日暮西陲，陈文清进屋，禀报道：“大人，杨知府求见！”
“请！”刘光耀放下书本，轻轻揉了揉眼睛，抖擞精神。
一身便装的杨茂才进到书房，恭敬道：“钦差大人好兴致啊！百忙之余，还不忘以书为伴！”
刘光耀淡然一笑，只道：“杨大人有何事啊？”
杨茂才定睛看着他，谄笑道：“前几日，钦差大人说要体察民情，下官已经安排妥当了！”
刘光耀一脸莫名，心道：“我何时说过此话！”又思量道：“莫非是富贵与他谈话时，说过要体察民情！”刘光耀故作糊涂，道：“本官想起来了！不过，这么晚体察民情怕不合适吧！”
杨茂才满脸笑，挑眉道：“钦差大人有所不知，这个时候我们去那地方体察民情最为合适！”
刘光耀深锁眉头，猜不出他会带自己去什么地方，故试探道：“那地方是哪地方啊？”
杨茂才心想钦差大人揣着明白装糊涂，亦没有出言点破，忙遮掩道：“那地方是人间乐土，百花争艳！大人去了恐怕都舍不得回哟！”
刘光耀狐疑的瞅着他，暗暗道：“富贵到底和他说了些什么啊！”
杨茂才见刘光耀神色犹疑，摆手道：“大人，轿子在外等候多时了！”
刘光耀忖道：“若是不去，怕是会引起他的怀疑！”索性笑道：“走吧！”
二人出府，陈文清紧紧跟从在后。杨茂才看看刘光耀，道：“钦差大人，陈将军就不必去了吧！”
陈文清正色道：“保护钦差大人是末将职责！”
杨茂才莞尔一笑，道：“陈将军多心了，难不成下官还能把钦差大人给弄丢了？”又道：“钦差大人，陈将军一身正气，我是怕他吓着那地方的花花草草咯！”
刘光耀泰然道：“陈将军，有杨大人在，本官大可高枕无忧！你不必去了！”
“是！大人！”陈文清没有多言。
二人上轿，走街串巷，约莫半个时辰到了红粉巷。红粉巷是扬州城最大的青楼聚集之地，是男人的天堂。此刻，这条巷子人头攒动十分热闹，各家青楼灯火辉煌，浓妆艳抹的一边挠首弄姿卖弄，一边招揽生意，“大爷，来玩玩吧”。
二人下了轿。杨茂才在前引路，把刘光耀带到红粉巷名气最大的“红楼”。红楼是扬州三大青楼教坊之一，里面的女子个个美艳无方，每晚往来于此的嫖客络绎不绝。这一点从大门外的一幅对联便能窥知一二，“风情万种红楼女，醉生梦死来客情”。刘光耀左顾右盼，豁然心道：“富贵怎么会想到让杨茂才带他到妓院体察民情，真是胡闹！”二人刚一进去，一群女子围拢而来，争宠似的卖笑道：“大爷！我陪你！”杨茂才一脸凶相，喝斥道：“滚一边去！”女子们怏怏的散开。
红楼的王妈妈见了杨茂才像见了亲爹，快步迎上，陪着笑脸道：“杨大爷，您来了啊？”杨茂才也不正眼瞧她一下，颐指气使道：“厢房准备好了嘛！”王妈妈点点头，谄媚道：“清清、楚楚在厢房等候多时了！二位请随我来！”王妈妈扭着个大走在前面，领着二人进了厢房。
清清、楚楚一见客人，温柔道：“二位大爷好！”王妈妈如数家珍道：“杨大爷，清清、楚楚可是我们红楼的招牌姑娘哟！”杨茂才逢迎道：“刘公子，觉得二位姑娘如何！”清清、楚楚身姿曼妙，貌美如花，刘光耀一见倾心，怔住了。“刘公子！喜欢这二位姑娘吗？”杨茂才察言观色，又问道。刘光耀回过神，道：“好！好！”杨茂才眉开眼笑道：“春宵一刻值千金！刘公子，在下就不打扰你们了！”他拉着王妈妈出了厢房，轻轻的掩上门。
杨茂才一走，刘光耀眼睛四处张望，有些局促不安，径直傻傻的站着。
清清、楚楚见状咯咯发笑。楚楚倒上三杯酒。清清挽住他的胳膊，拉他坐下。
刘光耀急忙挣脱，道：“男女授受不亲！姑娘自重啊！”
清清笑吟吟的，打趣道：“刘公子，这里是青楼，没有男女授受不亲，只有男女肌肤之亲哟！”
楚楚递上杯酒，好奇的看着他，一针见血道：“刘公子是第一次来青楼啊！喝杯酒压压惊！”
刘光耀一眼被她识破，为了壮胆灌下了一杯酒，酒一下肚，自悔道：“酒易乱性，我实在不该！”
清清眼睛毒辣，见他掌心出汗，劝慰道：“刘公子不必紧张，一回生二回熟！”
刘光耀面有难色，额头也渗出了汗滴，正经道：“二位姑娘，在下不是轻薄之人啊！”
清清、楚楚互相对望一眼，嬉笑了一阵，齐道：“刘公子，好生有趣哟！”清清解下衣带，剥去外衣，露出香肩，微微抖动尽显，妩媚道：“刘公子，小女子可是天生尤物，你难道不想要吗？”
“非礼勿视，非礼勿听！”刘光耀侧过脸，眼前的美艳女子仿佛成了洪水猛兽。
清清步履轻盈走到他身旁，一手端住他的下巴，扭动妖娆的身姿，勾人唤道：“刘公子！刘公子！”
一股女人的体香钻入鼻腔，刘光耀隐隐冲动，他强行抑制内心欲望，闭目正色道：“姑娘请自重！”
若是平日遇到的嫖客，早就猴急似的要上床翻云覆雨了，清清心道：“这小子还真有定力！”她收敛动作，调戏道：“你睁开眼吧，我们刚才和你闹着玩的！”
楚楚用手绢替他擦擦额头的汗水，一双美丽的大眼睛一动不动的盯着他，问道：“刘公子为什么不敢看我们？难道我们长得很丑吗？”
刘光耀由衷赞道：“二位姑娘美若天仙！“楚楚又道：“那你嫌弃我们是？”清清附和道：“就是！”
刘光耀摆摆手，道：“不是！不是！”
清清、楚楚讥笑道：“莫非你不是男人，不能干房事？”
刘光耀一脸正气，拍着胸脯道：“我可是堂堂男子汉！”又道：“二位姑娘如此热情主动，在下感觉很奇怪，接受不了！”
清清笑道：“以后多来几次就好了！”
楚楚直言道：“我们这等风尘女子，迎来送往！谁给钱就陪谁睡觉！公子花钱来找乐子，我们当然得让你满意而归啊！”
刘光耀道：“声色犬马，过眼云烟！二位姑娘年纪轻轻，为什么沦落风尘啊？”
清清冷冷一笑，叹息道：“好人家的女子，谁会到青楼卖身！”
楚楚凄然道：“我是卖身葬父才到青楼的，清清为母治病卖身青楼，于无奈！”
刘光耀同情的看看俩个女孩，眼神中充满了敬意，歉意道：“误会二位姑娘了！”
清清不屑道：“无所谓！我们这样的人，在你们这些嫖客眼里不过就是玩物！”
刘光耀本想争辩，却又怕言语有失，只好沉默不语。
半晌，楚楚柔声道：“刘公子，今晚我们姐妹伺候你，有什么吩咐直说吧？”
刘光耀想了想，道：“时候不早了，你们上床歇息吧！在下就趴着上对付一宿吧！”
清清、楚楚扑哧一笑，齐道：“你太可爱了！”
黎明时分，刘光耀轻声细步偷出了红楼，独自散步回钦差府。到门口时，碰见弟弟刘富贵。兄弟二人进了府。刘富贵摘下草帽，见刘光耀形容憔悴，眼睛布满血丝，关心道：“哥，这么早，你从哪回啊，脸色这么差！”
刘光耀板着脸，气不打一处出，责问道：“富贵，你为什么让杨茂才带你去妓院体察民情啊？”
刘富贵呵呵一笑，讶然道：“哥，你不会刚从妓院回来吧？”
“你别给我岔开话题，说说为什么让杨茂才带你去妓院体察民情？”
刘富贵一脸无辜，道：“我也就那么一说，这狗官还当真了啊！”
刘光耀无奈的摇摇头，郁闷道：“这次你可把我害苦了！以后谨言慎行！”
刘富贵点点头，贼笑逗道：“哥，妓院的姑娘漂亮不？”
“还问，找打！”刘光耀怒道，佯装出手打人。
刘富贵脚底抹油，笑着道：“我回房了！”
“等等！”刘光耀叫住他，问道：“你打算何时组织百姓捐款？”
刘富贵转了转眼珠子，不假思索道：“越早越好！”
“嗯！”刘光耀点头应了声。
次日，刘光耀拟写了一份《告扬州百姓书》，请刘富贵、陈文清一一过目，询问道：“你们有什么异议？”
陈文清摇摇头，然后目光望向刘富贵。刘富贵自语道：“好像少了些什么！”他灵光一现，道：“哥，你这没写募捐地点啊！”
一语点醒梦中人，刘光耀连连点头，笑笑说：“把最重要的给忘了！”片刻，他蹙眉道：“扬州城这么大，募捐地点该设置在何处啊？”
刘富贵胸有成竹，述说道：“我们可以设置多个募捐地点，优先选取人多繁华的街巷，势必捐钱的人也会多些！”他顿了顿，又道：“我比较熟悉扬州城，大东门、天宁门、玉泉路、买卖街、新楼街、八字街，这些地点都可以！”
刘光耀定睛看着弟弟，信任道：“这个你拿主意，选择四五处就行了！”
“好的！”刘富贵补充道：“募捐地点，我们还要安排卫兵看守，维持秩序，同时需要请个文书记录捐钱百姓的姓名、所捐数额等等！”
陈文清诚然道：“这有何难，从钦差府护卫亲兵中调拨十人即可！”
刘光耀也道：“文书从扬州知府衙门借调就行了！”又道：“文清，你先请人把《告扬州百姓书》抄写数十份，然后派卫兵张贴到城门口、繁华街巷和人多的集市！务必记得写上募捐地点！”
陈文清拿了《告扬州百姓书》，拱手道：“大人，我即刻去办！”
