秋风萧瑟，天气渐渐凉了，厚重的云层压迫着大地，让人有点喘不过气。如此光景，街上路人寥寥，却见二人行色匆匆，这二人正是张大力和阿三。及至钦差府，二人在门口徘徊张望。卫队长见他们行迹可疑，喝道：“官府重地，你们鬼鬼祟祟干什么呢？”
阿三朝府内望了望，赔笑道：“军爷，我们来找人的！”
卫队长上下打量着二人，斥道：“找什么人？”
“刘富贵，你们钦差大人的同胞兄弟！”
卫队长大愕，忖道：“他们怎么知道钦差大人有个孪生兄弟！先抓了他二人再做计较！”他正色道：“来啊！把他们给我绑了！”话毕，四个彪悍的卫兵气势汹汹上前架住二人押入钦差府。
阿三急了，嚷道：“你们凭什么抓人？”
这时，陈文清从府里走了出来。张大力认识他，喊道：“陈将军！”四个卫兵一怔，立刻停手。
陈文清走近一看，觉得二人有几分面熟，挑眉道：“我们在哪见过？”
阿三侧目瞪了卫队长一眼，又定睛看着陈文清，笑道：“大人贵人多忘事！我们一起吃过饭的！”
陈文清一拍脑门，道：“你们是富贵兄弟的朋友！”他谨慎的望望府外四周，沉声道：“快请入府！”
二人进了钦差府。阿三抱怨道：“大人！你们的卫兵好生蛮横无礼，听闻我们找富贵就要抓人！”
陈文清释道：“二位有所不知！扬州城内并无几人知道钦差大人有个孪生兄弟，再者大人请富贵兄弟出谋划策筹集军饷本是李代桃僵之计，所以更不能泄露这个机密！”他叮嘱道：“二位是明事理的人，此事关系重大万万不可让他人知晓！”
二人点点头，一扫心中阴霾。阿三识趣道：“大人诚心相告，我们定不会在外乱说！”
陈文清会心笑笑，问道：“你们来找富贵兄弟有要事吗？”
“那是自然！”阿三脸上浮现一丝愁容。
陈文清不便多问，只是领着二人去找刘富贵。
刘富贵见到张大力和阿三特别高兴，又泡茶又提凳子招呼二人。口里还埋怨道：“你们真没良心，这么久才来看望兄弟我！”当是时，陈文清知趣的离开了。
阿三吐舌道：“我们时时刻刻把你记挂在心头，可是钦差府这高宅深院我一介草民不是想进就进的！”
刘富贵听出了嘲讽之意，道：“兄弟你这话听着有些不舒服！”
张大力鄙视的瞅着阿三，道：“他就这德行！”又将刚才在府外发生的冲突告诉刘富贵。
刘富贵摇摇头，调侃道：“三啊！谁让你长相丑陋不招人待见！”
“富贵哥！你又取笑我！”阿三憋屈着脸。
刘富贵哈哈一笑，盯梢二人半晌，开门见山道：“无事不登三宝殿！今天，你们专程来找我，是不是宅行有事？”
阿三与张大力对视一眼，二人齐点点头。张大力叹道：“自你走后，扬州城大大小小的宅行开了六七十家，僧多粥少，纷纷为争抢代理卖宅使出浑身解数！眼下，马上又要入冬了，进城逃难的百姓日渐减少，住宅出租业务也不景气！”
做买卖有亏有赚，宅行业进入门槛低，刘富贵也是一筹莫展，来回在屋里踱步思考。
“我倒有个法子！”阿三突然道。
“说来听听！”刘富贵忙道。
阿三坦言道：“与其去争取替别人卖宅子，倒不如咱们自己开发新建住宅！”
“谈何容易！”张大力泼冷水道，“一则我们没有专门造房的班底，其二从官府买土地、买砖瓦木材、人工费用，都需要大把的银子从何而来！”
阿三在宅行这个行当混迹了多年，确实认识不少人。他拍着胸脯，夸口道：“不是阿三吹牛！真要凑齐一班造房的师傅，小弟我还是找得到人的！”
“那白花花的银子从哪里来，”张大力和阿三杠上了，不依不饶道，“你千万别说上钱庄借银子，就是借了银子也是杯水车薪！”
阿三心里堵得慌，郁闷道：“你！你！”
沉默良久，刘富贵谁也不得罪，道：“你俩的话都有道理！”
阿三一双眼睛骨碌碌转个不停，兴奋的站起又将酝酿多日的一个怪点子和盘托出：“哥哥！我们是否可以将富贵宅行现今拥有的住宅等价的兑换成一种可以自由买卖的商票，这样我们就能募集到造房的银子了，持有商票的主顾自然也可以分享我们宅行赚取的银子！当然，假如我们宅行非常赚钱，我们的商票肯定也会水涨船高，越来越值钱！”
刘富贵茅塞顿开，认为这个法子确实别出心裁，赞道：“这办法好！”
“富贵哥！我也就这么一说！”阿三心里矛盾，苦着脸道，“官府会不会允许发行这样的商票？商票是不是有人买？商票怎么定价？这一大堆问题怎么解决！”话毕，落寞的坐下。
三人聊得正酣。陈文清推门而入，邀道：“二位朋友！钦差大人得知你们来访，特意备了一桌酒菜款待！请！”
四人来到后堂。刘光耀与张大力和阿三寒暄一番，众人一同入座吃酒。饭后，张大力托辞道：“多谢钦差大人款待！时辰不早了，我们该回去了！”刘光耀挽留道：“你们来也匆匆，去也匆匆！逗留一会再走也不迟啊！”刘富贵一脸不悦，生气道：“别走了！别走了！”张大力向阿三使了个眼色。阿三忙道：“宅行还有事，实在不敢久留！改日再来吧！”他又道：“富贵哥！小弟刚才说的事，你考虑考虑，看能不能做？”刘富贵点点头，和哥哥一起送二人出府。张大力和阿三大步流星走到一个饭馆，不约而同互相对视了一眼。阿三偷瞄了一眼张大力，贼笑道：“力哥！刚才吃饭你也太斯文了，是不是没吃饱啊！”张大力不屑的瞥了他一眼，啧啧道：“你还说我！方才你吃饭时像个娘们似的，细嚼慢咽的，平时你可不这样！”“呱呱”俩个肚子叫了一阵。阿三猴急道：“都别装了！咱们再进去吃点！”
夜阑人静，月儿渐渐没入云端，发情的野猫偶尔会叫上几声。富贵宅行是自己一手创立的，就像自己养育的一个孩子，如今遭遇危机，刘富贵躺在床上，只要一闭上眼睛，不由自主的闹心。他睁开眼睛深长的叹息，索性又起床在屋子里来回的走动，落寞道：“想当初富贵宅行成立之时，生意红红火火。现如今却江河日下！”念想到此，他气愤的谩骂道：“都是一群王八蛋奸商，唯利是图，跟风成立宅行，硬生生把一个赚钱的行当弄得乌烟瘴气！”骂完了，心情好了些许，喝了杯凉水，苦笑道：“古人云，熙熙攘攘皆为利来，这也怪不得他人。”他坐下安静的沉思，回想起今日阿三说的话，自语道：“阿三的点子是个不错的想法！”又推敲道：“只是发行商票需要专门的场所；有了场所，必须制定一套行之有效令人信服的发行流程；有了一套完备的发行流程，又该如何买卖呢”他越想越觉得大有可为，兴奋的躺到床上，双手枕着头，喜道：“这事，我还得找阿三来商量商量。”
次日一大早，刘富贵就派人去请阿三，并将发行商票的事告诉了刘光耀。
阿三素来贪睡，磨蹭了不少时间方才随卫兵来到钦差府。进到书房，见了刘光耀和刘富贵，打着哈欠道：“小人参见钦差大人！”
刘光耀见他睡眼朦胧，歉疚道：“阿三兄弟，这么早叫你来扰了你的清梦，实在对不住！”
阿三充耳不闻，垂着头，兀自打起了鼾。
刘光耀笑笑，轻声道：“他着实是太困了！“刘富贵暗道：“这小子真是头死猪，站着也能睡着！”既而扯大嗓门喊道：“阿三！”
阿三惊得一颤，睁眼四处张望，道：“什么事啊？”
刘富贵三步并做俩步走到他跟前，狠狠的揪住他一只耳朵，喝道：“你小子睡得真香啊！”
“哎哟！哎哟！”阿三疼得五官挤到一处，踮起脚乞求道：“我耳朵快被扯断了，富贵哥你快松手！”刘富贵松了手。阿三揉揉红红的耳朵，抱怨道：“下手这么重，真让人寒心！”这一番闹腾，他也抖擞了精神。
刘光耀和气道：“阿三兄弟莫生气！”
阿三生气的瞥了眼刘富贵，高调道：“钦差大人放心，我不和他一般见识！”
刘富贵正要还口，见哥哥向自己使了个眼色，这才闭了嘴。刘光耀认真道：“阿三兄弟，方才听富贵说了发行商票的事，不知你有什么高见？”
“发行商票可以募集银子壮大宅行！”阿三大吐苦水道，“可是发行商票需要专门的场所，商票发行必须制定一套周密的发行程序；商票怎么进行买卖，这一大堆难题如何破解？”
刘富贵心道：“这小子果然和我想到一处去了！”
阿三水到渠成又想到一条路子，进言道：“钦差大人，其实朝廷可成立一个正规的商票所，制定一套行之有效的发行程序和买卖规则，如此一来，不但可以促进扬州商业繁荣，而且能够收取发行费和买卖税！”
一语点醒梦中人，刘光耀欣然道：“妙！实在是妙！”顿了顿，他目光炯炯的注视着阿三，询问道：“阿三兄弟，商票发行这事从无先例，发行程序和买卖规则又该如何制定了？”
“大人，小人也是毫无头绪！”阿三老实道。须臾，他眼睛放光，道：“大人，我推荐一人，这人名叫金大山，熟悉各行各业，本是扬州商界有头有脸的人！”
刘富贵犹疑道：“金大山，这人我怎么没听说过？”
阿三侃侃道：“三年前，一场大火将金大山数十年积攒的万贯家财付之一炬，心灰意冷之下他毅然决定弃商归隐！”
刘光耀心生同情，急切道：“此人现在何处？”
“传闻他如今隐居在五十里之外的竹子林！”
刘光耀敛容，道：“选个良辰吉日，我们去竹子林拜访一下金先生！”
