世间之人，多有附庸风雅之辈。岭南麒麟山下百草镇，家家户户于居室后院遍植花卉竹木，姹紫嫣红、青翠欲滴，一来是风俗由来，历来如此；二来则是南方人的性子使然，无论是否爱花，如何都得种上几株花草，装装门面，以显高雅。
但有一户辛姓人家，不爱百花，却爱种瓜果。这户人家只有一人，名字叫辛梦龙。只因父母早逝，少年人只好在院子里种满各种各样的瓜果，等到它们成熟后，就拿到街市里出售，换一些散碎零钱，以此维持生活温饱。
辛梦龙虽是穷苦人家，屋子简陋，但院子宽敞明亮。他在里面栽瓜种果，日积月累，四季瓜果无所不有，红绿相间，点缀风光，十分繁茂，那四时景致，一时之间也言之不尽。
这一年的谷雨那天夜晚，辛梦龙扫净院子，逐一灌溉了瓜果，本已疲累不堪，但抬头见到风清月朗，实在不忍早早而睡，辜负了如此良辰美景，便暖了壶酒，煎几个香饼，坐在瓜棚之下，自个儿浅斟细嚼。酒醇饼甜，吃到兴起时，酣然起舞，纵声歌唱，不亦乐乎。
月渐西移，酒意袭来，辛梦龙醉醺醺地躺在地上，靠着瓜果，枕着石头不觉睡着了。
睡至半夜，迷迷糊糊中似乎听到空中传来阵阵利器相击之声，睁眼看去，只见白光闪过，不远处的瓜地里，跳出一只白色的兔子。辛梦龙一惊而醒，起身去追它，不料兔子跑得飞快，出了院门，不见了踪影。辛梦龙正自讶异中，忽见前面巷子里的月影下，一袭白衣冉冉而来，定睛看去，却是一个身穿白色儒服的中年汉子。
辛梦龙心中惊讶：“月黑风高，这汉子看上去瘦弱不堪，竟敢独自夜行？”
中年汉子徐步而至，径自来到辛梦龙面前，向他抱拳说道：“在下廖某，人称铁算盘，就住在麒麟山上的财神客栈。不日前因缘巧合，得到一颗来自海外异山的奇异瓜籽。久闻辛公子喜好种植瓜果，今日前来，欲求辛公子为我种植，不知可否？”
辛梦龙连忙说道：“廖先生客气了。既是奇异瓜籽，小生亦好想一开眼界。但丑话说在前头，如果小生技艺不精，不能种活它，先生你可别怨我。”
中年汉子叹气说道：“如果连辛公子你也种不出来，那也是它的命数使然，怪不得你。”说着从袖中掏出一颗黑色的种子和一个小布袋，递了给他，“这种瓜是世间少有的千面瓜，若能生长出来，会有赤、蓝、绿、紫四种颜色。这四种瓜果因天地浩然之气而生，会长出种种不同的人脸，非常奇特。请辛公子务必要好好保护，届时瓜果成熟之时，我另有重谢。”
辛梦龙见事情来得怪异，但心中亦是爱惜瓜果之人，便欣然许之。中年汉子道谢一番，与他告别，转身而去。辛梦龙见他体态飘逸，几若御风而行，送之竟然追赶不上。一个踉跄，一跤跌倒，挣扎起身一看，夜风冷冷，月色淡淡，已没了中年汉子的踪影。辛梦龙惊疑不定：“难道我只是在做梦吗？”此时天色已经微亮，正巧有人自前面经过，便上前问道是否看见有一个白衣中年汉子走过？路人答道：“我在此好一会儿了，并没见到什么白衣汉子走动。”
辛梦龙心下疑惑，走回院子中，低头一看，只见地上有一颗黑色种子和一个小布袋。他打开布袋，里面金光闪闪，装满了一片片的金叶子，足有几百两。他从未见过如此多的银两，吓了一跳，连忙将袋子封好，走到屋子里面，找出一个泥罐，将布袋塞了进去，上面用厚厚的棉布堵住，藏于床底处。
洗漱过后，辛梦龙来到院子里，挥起锄头，细细翻了一块土地，将那千面瓜种子埋在泥土里，又灌溉了水，然后胡乱吃了些干粮，又在院子里摘了些成熟瓜果，一一装在箩筐里，担着去街市叫卖。
这日的瓜果非常好卖，只过了两个时辰左右，瓜果已然卖得一空。回到家里，吃过午饭，辛梦龙又到院子里看看瓜果，只见那千面瓜已然发芽，稚嫩的芽儿撑破泥土，脆生生地挺立着，很是惹人怜爱。辛梦龙又给它洒了水，轻轻说道：“瓜啊瓜，你可要快快长大，我想看看你长大后的样子啊！”
时间过得飞快，转眼已是两个月后。那千面瓜的藤枝葱葱郁郁爬满了瓜棚，并已经结出了蓝色和紫色的两个瓜果，其中一个的外形形似卧佛，但低眉扁嘴，一副苦不堪言的样子；另一个则是弥勒佛的模样，紫云如蒸，佛祖隐现，大嘴能笑，仿似是笑天下可笑之事。两个瓜果一苦一笑，形成了鲜明对比。
辛梦龙见它一枝结出两种奇果，且外形奇特无比，心中不胜欢欣，便放了更多的心思去维护它爱护它。每日清晨起来，第一时间来到千面瓜棚下，打扫地下尘埃落叶，汲水逐一灌溉，到了晚上又浇一次。偶有飞鸟来食，他便将米谷放置在院子里的空落处，引那飞鸟食之；遇上大风大雨，则连夜不寐，批蓑戴笠，立在瓜棚下检视守护。两个瓜果越长越大，又过了两月，竟有南瓜般大小，看上去肥重无比，却也不坠落。左近邻人见到，无不称奇。
这一夜正值七月十八，辛梦龙早早而睡，睡至半夜，起床如厕，经过后院瓜园，但见月影斜斜，千面瓜的瓜棚下，此刻躺着僵尸般的两个人。他猛然被吓了一下，登时醒了大半，他走近前去，只见这是两个老人，一个张大了嘴巴，挤眉眯眼，一脸的滑稽好笑；一个则拉长了脸作哭丧模样，愁眉紧锁，似是苦不堪言。
辛梦龙吓得不轻，不由得叫了起来：“你们是谁，怎么躺在我这里了？”
两个老人一动不动，没有反应。辛梦龙心想：“该不是两具尸体吧？”伸出手指到笑脸老人的鼻子前去探他的气息，却是无气吐出。再探那苦脸老人的鼻息，也是一样。
这一下辛梦龙更是吓得连连后退，心中闪电般转过数个念头：“是谁杀害了这两老人？为什么将他们扔在我这里呢？难道是想嫁祸于我？可是我为人一向和善，并不曾得罪他人，是谁要这样嫁祸于我呢？哎呀，我现在该是到衙门去报官，还是偷偷地将这两个老人埋了呢？”
正当六神无主之际，“噗噗”两声，两具尸体忽地直挺挺地站了起来。这一突然的变化，吓得辛梦龙哇哇大叫，以为是尸变，跌坐地上，捂住眼睛大声叫喊：“两位老人家，不关我的事，不是我杀你们的，不是我！”
这时响起了一个苍老的声音，悠悠然仿佛从地下飘出来一样：“你这个少年人，年纪轻轻的，怎么如此唆唆？吵着我老人家睡觉了。”
“啊？”辛梦龙松开双手，眯着眼睛去看那两具僵尸，只见他们依然直挺挺地站立着，嘴唇没动，眼没睁开。但听着声音，似乎就是从左边那个笑脸老人的身体内传出来的。
辛梦龙壮起胆子，朝着笑脸老人试探着问道：“老人家，是，是你在说话吗？”
那老人猛地睁开双眼，望着辛梦龙，嘻嘻而笑：“不是我，难道是鬼么？”
辛梦龙被他吓得三魂不见七魄，他抹了抹额头的汗水，说道：“哎呀，老人家，你吓死我啦，我还以为你们都是僵尸呢！”
“嘘！”笑脸老人做了一个噤声的动作，指了指旁边的苦脸老人，“这个是我的弟弟，他还在睡觉，你可别吵醒了他，他很小气记仇，你吵醒了他，他跟你没完没了！”
辛梦龙连忙低声道：“老人家，这里夜凉风大，不如你们到我内室去……”
“不，不，不！我们习惯了在地上睡觉，你就别在这里给我们添乱了，赶紧回去睡觉吧。”说罢，咚咚两声，和哭脸老人直挺挺地倒在地上，再也没了声息。
辛梦龙无奈，虽觉事情透着古怪离异，但事已至此，只好回房继续睡觉去了。次日醒来，听到院子里传来一个哭丧般的声音，大声叫道：“你说我是老二？你说话真有如放屁！我告诉你，落地第一的就是大哥！我才是大哥，你是老二！”
辛梦龙想道：“这个沙哑的声音看来就是昨晚那个苦脸老人了。他们两人当真是一对活宝，声如人形，妙不可言，有趣之极！”
接着又听到笑脸老人的声音悠悠然说道：“二弟，如今我们获得性灵生命，又何必在乎谁先落地这个问题呢？”
那个哭丧声音又抢着说道：“为啥不在乎呢？天为父，地为母，尚且分个雌雄。我们为什么不分大小？世上若然没了长幼大小，何来三纲五常，何来伦理道德？不行不行，今日我们一定要分清楚谁是哥、谁是弟！”
笑脸老人说道：“既然如此，那我问你，一般来说，一个人的眼睛高一点，还是耳朵高一点呢？”
苦脸老人说道：“自然是眼睛在上。”
笑脸老人哈哈大笑：“那就对了，我是千里眼，你是顺风耳，自然就是我是大哥，你是小弟了。”
“呸、呸、呸！”苦脸老人骂道，“岂能这样断定长幼？你这样是蛮不讲理、蛮不讲理！”
辛梦龙听着两人如此争辩，只觉好笑，心想若是让他们这样争论下去，不知何时方休，便走到院子瓜园里，打断他们的说话，说道：“两位老人家，你们想必也饿了吧？不如移步内室，我给你们煎几个香饼……”话没说完，忍不住惊叫出声，连忙奔到千面瓜棚之下！
原来这一夜过后，在蓝色和紫色的千面瓜旁边，又长出了一个三尺见长的火红色瓜果。这瓜如同一个妙龄少女的形状，手持香巾，羞答答地遮住了半边脸容，但依稀可见眉弯杨柳，脸际芙蓉掩映，愈显妩媚多情。有风吹过，红瓜摇摇欲坠，瓜也鲜红，人也鲜红，如一个天仙般的红衣女子，被风吹起了她的红衫红袖，飘飘欲仙，出尘脱俗。
辛梦龙不禁大是怜爱，抚摸着新长出的这个瓜果，心中欢欣之情，一时难以言喻。苦脸老人见他的神色有如怜惜情人般痴恋，怒气冲冲地走上前来，一把拍下他的手，骂道：“臭小子，休得亵渎圣瓜！”
辛梦龙面红耳赤，退了下来，向两人问道：“小生辛梦龙，不知两位老人家如何称呼呢？”
苦脸老人和笑脸老人双双上前，打一个哈欠，一个哭丧着脸说道：“我是蓬莱仙山苦瓜仙。”一个嬉笑着说道：“我是蓬莱仙山笑瓜仙。”
辛梦龙又惊又喜，想起当日那财神客栈的廖先生曾经说过，千面瓜的种子乃来自海外奇山，莫非就是蓬莱仙山？他心中如此想道，话语就脱口而出：“莫非两位就是廖先生派来此处，采摘千面仙瓜回去财神客栈？”不料话一说完，苦笑二仙不约而同地问道：“什么廖先生？什么财神客栈？”
这一下子轮到辛梦龙懵了，当下便将当日铁算盘赠送种子之事一一说出。笑瓜仙说道：“恐怕就是这个廖先生将我们带到这里的吧？”苦瓜仙说道：“那么我们就上山去见一见他吧！”
笑瓜仙极目而望，指了指麒麟山上那尊金光闪闪的大佛：“财神客栈就在那里，我们走吧。”苦瓜仙说道：“要带上这个小子吗？”笑瓜仙笑道：“他是有缘人，自然要带上的。”
“好吧。”苦瓜仙忽然指着辛梦龙后面，“你后面的那个人就是廖先生么？”辛梦龙回头一望，哪有什么人影？蓦地听得呼呼风向，一个大布袋盖了下来，两眼一黑，登时将自己装了进去。
苦瓜仙呜呜而道：“小子，你能钻进我的布袋，是你的福缘啊。”
“放我出去！放我出去！”辛梦龙在布袋里面拼命挣扎，但无论他如何拉扯，布袋软绵绵的极不受力，也不知道是用什么特殊材料织造而成。
笑瓜仙哈哈大笑，拍掌叫道：“你真是老奸巨猾的苦瓜仙啊！”
苦瓜仙骂道：“什么老奸巨猾？这叫做兵不厌诈！”
笑瓜仙拍了拍布袋，笑道：“少年人，你就在里面屈就一下吧，我们到了财神客栈，自然会把你放出来。”
苦瓜仙提起布袋，放到肩头上，说道：“这样吧，我们就来比一比脚力，看谁先到财神客栈，先到的那一个就是大哥，你说好不好？”
笑瓜仙笑道：“如此甚好！”
两人说罢便发足直奔，往那麒麟山而去。辛梦龙身在布袋之中，只觉有如腾云驾雾一般，一次又一次地被高高抛起，五脏六腑翻腾不已，几欲呕吐。
约摸过了半炷香的时间，辛梦龙只听到咚的一声，布袋掉落在地上，松开一个大口。他知道已经到了目的地，顾不上浑身痛，赶紧钻出布袋，一时只觉亮光刺眼，头昏眼花，几乎站立不稳。
苦瓜仙站在财神客栈的门前，呜呜大叫：“到了，到了！我赢了，我赢了！我是大哥，我是大哥！”那声音不似是欢欣无比，倒像是杀猪般难听。
一个清丽脱俗的小姑娘迎了上来：“客官你好，我叫小仙，欢迎光临财神客栈！”
苦瓜仙摆摆手：“走开走开，我在等人。”小仙吐了吐舌头，退了下去。
这时候笑瓜仙追了上来，轻轻走到他的前面，越过客栈大门的门槛，走进大堂，说道：“我赢了，我才是大哥。”
“什么？”苦瓜仙睁大双目，怒言相向，“我才是第一个先到这里的，你可以问一问辛小子！”
辛梦龙正欲说话，不料笑瓜仙哈哈而笑，抢先对苦瓜仙说道：“是不是你说谁先到财神客栈，谁就是大哥？”苦瓜仙点点头：“对啊！”笑瓜仙道：“那就对了，我现在过了门槛，你还在门外，难道不是我先到么？”
“你、你、你……”苦瓜仙怒不可遏，一连说了几个“你”字，却不知道该用什么词语来表达心中的愤怒。
笑瓜仙再不理他，转身向小仙说道：“我们想见客栈里面一个叫廖先生的人，麻烦小妹子引见一下。”
小仙指了指客栈门前不远处的那棵大榕树，“呐，他就在那边！”
大榕树下此时白雾袅袅，两个人相对端坐，一动也不动。三人走到树下，辛梦龙认出其中一个就是当日的自称铁算盘的廖先生，另外一个是从未见过的陌生老翁，碧眼金肤，四肢修长，身材伟岸，较之普通人高出大半个头，浑然不似中土人氏。
苦笑二仙见了这个老翁，双双跪了下来，大声呼道：“主人！”
老翁看了他们一眼，却不说话。辛梦龙感到很惊奇，想不到这个貌不惊人的老翁竟是苦笑二仙的主人。笑瓜仙告诉他，老翁的名字叫袁英杰，正是海外蓬莱仙山中地位至高无上的主人。传闻他的一身奇异法术均来自于蓬莱山上一只得道飞仙的巨猿，因此大家又送了他一个外号：猿老仙。
此时在铁算盘和猿老仙的中间，放置着一块巨大的四方冰块，散发着淡淡的凉雾，上面有两个拳头大小的小人儿正在腾跃比剑：一个是提着精钢长剑的灰色大猿，一个是提着黑剑的白色兔子。两只动物你来我往，剑气纵横，斗得异常激烈，不亚于真人比剑。
辛梦龙只瞧了一会儿，“哦”的一声，低声呼道：“有趣，有趣！”苦、笑二仙也平静下来，不敢再吵闹，凝神观看。
只见那灰猿的剑术像是闪电般迅捷空灵，发剑的方向和力道都独辟蹊径，只看得见一团团白色的剑光，看不见长剑所掠过的痕迹。但无论灰猿的剑法如何快捷迅急，白兔都是不慌不忙地转动黑剑，以静制动，剑法磅礴大气而连绵不绝，一一化解了灰猿诡秘的剑术攻击。
过了好久，灰猿的剑势逐渐慢了下来，而白兔的剑法却越来越快，黑光爆闪，呼呼生风，就像是浩瀚无际的海浪一样，汹涌澎湃地朝着灰猿涌去。灰猿终于被熬尽了气力，弃剑投降，化作一道灰色光芒往天上飞走了。白兔则收起黑剑，嗖的一声，跳进了铁算盘的衣袖中去了。
铁算盘站了起来，说道：“袁老头，这下子你总该输得心服口服了吧？”
猿老仙此时的脸色变得一片苍白，气喘吁吁地说道：“想不到如今你的剑术已到了这么高的境界，我自叹不如。但那千面瓜蕴涵天地精华，是我毕生修道所成，你道行高深，即使吞食了它，对你也是无益，又何必将它抢了去呢？”
铁算盘看了看站在一旁辛梦龙和苦、笑二仙，笑道：“袁老头，几个月前，因为机缘未到，我不肯将个中原因告诉你。如今机缘已到，我可把实情说与你听。”唤来小仙，端上茶水和糕点，又搬来三张凳子，五个人围着冰块而坐。
铁算盘将茶杯置于冰块之上，只一会儿工夫茶水就冒出了丝丝白气。辛梦龙拿起茶杯，喝了一口，只觉茶水沁人心脾，又有一股清凉之意，大声赞道：“好茶，好茶！”
