隆冬的江南，湿漉漉，阴寒迫人。水面上飘浮着蔼蔼的轻雾，船儿推开层层薄雾静静的前行着。
岳震负手站在船头，望着氤氲起伏的雾气，想起那个惊心动魄的夜晚，耳畔仿佛响起粗犷而沙哑的歌声。一样的碧波无垠，一样的雾色迷离，只是不见那位女真的强者。
土尊者在做什么？会不会想起曾经匆忙一战的少年呢？
想到土古论那样的人，一定是在勤奋的练功，不懈的尝试去跨越巅峰。回忆起当时场景的岳震不由得一阵惭愧，难怪宗铣老是取笑自己，自从来到临安，再难有时间静下来练功，印象中的许多招式，乍一想起很是生疏。
我如今究竟算是什么人呢？岳震的嘴角浮上一丝苦笑，思索着自己的定位。
如果硬是要为自己找一个准确的职业，只能勉强算个商人吧。这些日子的所作所为，无疑又在商人的头衔前面加了两个字，不法商人。
“震少，想什么呢，这般出神，是在担心禄老伯难控大局？”身后传来申屠希侃的声音，他吐着浓浓的哈气笑道：“寒气真重，船家煮了好多的姜汤让咱们一起过去喝。”岳震应着转身说：“我才不担心呢，你们闽浙商帮那一大票管事、帐房，可不是吃干饭的。你没看到，禄伯把他们指挥的团团转，老爷子心里美着哩。走，一齐去。”
热乎乎的姜汤下肚，申屠才敢解开厚厚的棉袍，颇为羡慕的看着岳震道：“唉，还是练武好啊，震少你穿着这么单薄的衣物竟然还能出汗，厉害，厉害。要不等忙过着一阵子，教为兄两手，不敢想叱咤江湖，强身健体总是可以的吧。”
辛辣烫嘴的姜汤，让岳震出了一脑门子汗，暖洋洋的热流游走四肢百骸，煞是舒服畅快。听到申屠这么说，他赫然笑道：“嘿嘿……刚才小弟还在想，已经很久没有练过功啦，业精于勤而荒于嬉，惭愧啊。兄长想练练身子骨，那敢情好，不过小弟这两下子实在是不咋样。兄长放心，等到了襄阳，小弟一定让我姐夫教你，他在拳脚搏击上是下过苦功的。”
为了节约时间，岳震选择北上扬州后直奔淮水，这样可以比往西去少走大约三天的路程，也因为如此，他放弃了路过鄂州回家的机会。
从临安到扬州，正是右护军的驻防之地，也就是刘光世的大本营。
终于结束了没日没夜的航行，船到扬州泊岸，他们要弃船走陆路了。岳震率先跳上码头，舒展着紧巴巴的身体，正要打算回头问问申屠是不是需要休息一晚，却不料看到几位不速之客迎面而来。
“申屠大掌柜，一路辛苦，辛苦了！”
岳震看到申屠虽是一脸的迷惑，却还是客气笑脸相迎。“不敢当，好说，好说。恕在下眼拙，请问几位贵姓大名，我们以前在那里见过？”
“不敢，不敢。”领头的那位中年文士模样的人，抱拳客套着。“免贵，在下姓郦，单名一个‘琼’字。”
郦琼？冷眼旁观的岳震，仔细的观察着这一行人。尤其是自称郦琼的这个人，中等身材已经微微有些发福，面容白白净净，一身文人装束，但眉宇间厚重的军人气质还是无法逃过岳震的眼睛。再看后面几位随从，腰板笔直、目不斜视，绝对是官阶不小的将领。
在人家右护军的地盘上，面前几人肯定就是刘光世的部下。至于来意，岳震不解之余，又不禁有些好奇。
听罢对方的自我介绍，申屠脸上微微一变，拱手施礼说：“原来是郦将军驾到，郦将军威名远播，令人敬仰。我等草民有幸亲睹将军虎威，幸会，幸会。”
“申屠大掌柜言重了，呵呵·”郦琼摆手笑道：“在下不过一介文士，那敢称什么将军？倒是大掌柜你，纵横商界叱吒闽浙，郦某能结识大掌柜这样的人物，荣幸之至呐。听闻申屠大掌柜路过扬州，郦某和几个朋友备下薄酒，不知大掌柜肯不肯赏脸？”
申屠看到他说话时眼神闪烁，不停的瞟着一旁的岳震，顿时明白是怎么回事。右护军是醉翁之意不在酒，宴请自己是幌子，结识震少才是最终的目的。
岳震和申屠的默契几乎是心领神会，对上申屠询问的眼神，岳震轻轻的点点头，又把目光投回了码头，好似欣赏着扬州港热闹的景象。
两人的交流虽然短暂，一闪即过，还是被郦琼看在了眼里。郦将军面色如常，心中却已有定论，先前那些令他将信将疑的传闻，看来并非无稽之谈，暗地里操纵着闽浙商帮的申屠希侃和岳家小二的关系绝不简单。看到申屠没有开口拒绝，岳震饶有兴致的望着车水马龙，郦琼抓住良机，抬手虚引道。
“大掌柜的请，这位公子有请。就算是郦某略尽些地主之谊，大家交个朋友。”
跟着郦琼一行人，来到一处宅院门外，他们看见大门楼上古朴的‘郦府’二字，岳震和申屠相视皱眉，把萍水相逢的陌生人请到家里，这个郦琼用心何在？
申屠自然联想到了震少的所作所为，一种不好的感觉浮上心头。难道刘光世这么快就有所察觉？郦府之内会不会暗藏杀机呢？。
看到申屠脸上闪过的不安，岳震当然知道他的顾虑，立刻微笑着摇起头来。种种迹象让他相信，即便刘光世知道所有的事，也不会在扬州搞什么动作，毕竟刘光世是镇守一方的大员，在自家的地盘上闹出了大事，他自己也脱不了干系。更何况这是在郦府，郦琼也不会傻到在自己家里杀人吧。
岳震毫不迟疑的迈步进府，申屠不由暗笑自己胆小。
震少在这里，还有什么好怕的呢？就算郦琼摆的是一场鸿门宴，又有何惧？想在震少身上捞便宜，你郦琼的道行还差得远着呢。
郦琼当然不知道二人如此复杂的心理活动，依然殷勤的在前面领路，还不时的介绍着沿途的建筑景物。越往里走，岳震的脸色越是阴沉难看，申屠顿觉一阵心惊肉跳，富丽堂皇的郦琼府邸，已经让震少怒火中烧。
唉！刚刚还在担心郦琼对自己二人不利，现在申屠反倒为郦将军提心吊胆了，希望这位文绉绉的将军不要再有什么过火的举动。要是真的把震少惹怒，后果不堪设想！
还好，一直走进了客厅，岳震只是黑着脸一言未发，任由郦琼颇为得意的显摆着。
宾主落座，郦琼唤来下人端茶倒水后使了个眼色，一路跟随的几位将官便请辞出去。郦琼端杯让茶，岳震却依旧沉着脸没有动。“申屠大掌柜，请。大掌柜久居临安，一定对明前龙井颇为熟悉，郦某见识浅薄，请大掌柜指点一二。”
别说岳震不爽，就是申屠对他这付嘴脸，也觉得十分讨厌。
“不敢，在下一个小商人而已，收入有限的紧，哪有机会享用如此珍品，更谈不上指点二字。”申屠端起精致的茶盅虚应了一下，并未凑到嘴边就接着说道：“我等生意人，天生的奔波劳碌之命，买卖不大却也琐事繁多。此间已无外人，郦将军有什么事需要希侃效劳，不妨直说。”
申屠快人快语，不吃这一套。郦琼微微一愣茶杯停在了唇边，思索着该怎么继续下去。
岳震不由暗自窃笑。转念一想，多一事不如少一事，没有必要得罪这样的人，尽快应付过去也好赶路。打定主意，他便换上了一付笑模样，给了郦琼一个台阶。“是啊，郦大人军务繁忙，不必在我们这些小人物身上浪费时间。您有什么吩咐，但说无妨，我等能够效命之处绝不推辞。”
“哈哈哈……震少爷你自称小人物，那我们岂不是不堪一提啦。哈哈哈……”
正当郦琼无言以对，不知该如何是好的时候，门外传来爽朗的大笑，随着笑声一位魁梧的大汉风风火火的进来。
岳震、申屠侧目看去，来人面生的紧。郦琼则如释重负的站起身。
“这位是我们右护军副帅，王德王将军。”郦琼连忙为他们相互引见道：“这两位就是王兄要请的客人，小弟算是交差了吧？”
岳震听到来人在门外叫出了自己的名字，顿时恍然，原来此人才是主角。他和申屠一同起身的功夫，便仔细的打量起右护军的副帅。好个雄壮的汉子！王德暴熊一样的身材让岳震暗自咋舌不已，忍不住拿他和岳家军的几位将军比较起来。看来看去，也就是牛皋，牛叔叔勉强能和此人有一比，估计还要小一号。
双方见礼完毕，趁着落座的间隙，申屠笑着说：“早就听人说，右护军‘王不离郦，郦不离王’今日能够见到二位将军，希侃真是不虚此行呐。震少，你大概从未听说过两位将军的事迹吧？”
“五年前，王、郦二位将军联手，在桑根山大破金军二路主力，擒金人万户、千户数十人。自那以后，淮东一线固若金汤，金人不敢来犯。王将军也被誉为，右护军第一猛将。”
岳震听着申屠的介绍，也看到了王德脸上闪过的一丝痛苦。暗自揣测道，说不定刘光世的那点功勋，全是靠这两个人打来的，也就是说，他们两个玩命，刘光世却升官发财。嘿·嘿·今天这个出人意料的聚会，还真有些耐人寻味呢。
“那里，那里，全是刘帅运筹得法，我们才能……”郦琼言不由衷的谦逊，被王德干脆的挥手打断了。
“唉！郦老弟，真人面前，不说假话。刘帅的是非功过，自有后人评说，咱们今日请震少爷过来一叙，就是要谋一条后路。那些冠冕堂皇的假话、废话，还是不要说了，你我军人，就来个开门见山如何？”
郦琼干笑着低下头去，岳震听得皱起了眉头。申屠则轻松的端起茶杯，一边品着上好的明前龙井，一边暗笑，幌子终于撤掉，要直奔主题了。
半真半假的批评过后，王德对着岳震微笑说：“让震少爷见笑了。今日本该王德亲到码头迎接震少爷，不料刘帅突然传召，只得由郦老弟前去，失礼之处还望震少爷海涵。”
岳震不免一阵头大，从王德的话里不难听出来，他们要说的事必有一番隐情，内幕肯定是相当的复杂。先不说萍水相逢，自己不愿意信任他们，就算自己有兴趣给刘光世捣捣乱，现在也不是时机呀。走私尚在起步准备阶段，不宜节外生枝。
想不通他们为何要找到自己，岳震只好苦笑着含糊答道：“王将军戎马多年，与我父亲年岁相仿，小侄理应尊称您一声叔父才对。只是王叔叔您的话，小侄一知半解，倘若是军中之事，您应该找我家父亲才对呀。”
“好！就冲震少爷这一声叔叔，我王德就不算白忙活。”王德站起身来说：“此事说来话长，我们一边吃一边聊。”
事已至此，就算岳震、申屠再怎么不愿，也只好硬着头皮坐上了酒桌。
一通简单的酒席开场白后，王德不再啰嗦直抒其意。“中兴四将，数刘帅的年纪最长，私底下刘帅也是多次提到欲解甲归田。今夏，刘帅请退的奏折已经递给了皇上，只等着天子金口一开荣归故里。”
哦……岳震这才算听出了头绪。暗道，刘光世这个老龟孙捞足了，想全身而退。他溜他的，跟本少爷有什么关系？。
看到岳震一头雾水的样子，郦琼在一旁讨好的解说道：“中兴四将已经好多年没人提及，震少爷这般年纪恐怕是第一次听说吧？刚开始所谓中兴四将，是指太尉大人张帅，前护军韩帅，业已阵亡的辛祈中将军，还有我们右护军刘帅。这几年你父帅崛起，就没有人再提辛祈中了，中兴四将便是，张、韩、岳、刘。”
