“阿哥，你的袍子被大羊扯破了，快脱下来，布赤给你补补。”
岳震仰面躺在草地上，讲述着这两天的战况，小布赤坐在一旁做针线。听到阿哥被大公羊折腾得很惨，小布赤吃吃的笑了起来。
抖一抖补好的袍子，小姑娘盘膝坐在阿哥身旁，笑着说：“大公羊是羊群的头领，每一个放过羊的人都要接受它的考验。它是考验阿哥有没有管好羊群的本事，阿哥你可不能输给它哦，要不然，以后它会带着羊群乱跑的。”
“嗯。”岳震点点头，心里非常赞同妹妹的理论。每个群居动物的族群里，只能有一个权威的存在，牧羊人必须用武力把头羊治得服服帖帖，才能把整个羊群驾控自如。
难道非要用鞭子狠狠的抽打它吗？琢磨着办法，岳震不禁摇摇头，他还是觉得这个方法有些残忍，又不是遇到了狼群非要干掉那个头狼不可，一定还有其他的法子。想到狼，这个羊群的天敌，他不禁有些担心的问起了布赤。
“阿妹，咱们临山原这边有狼吗？要是有狼群过来，这些羊可怎么办呐？”
小布赤抿嘴笑道：“阿哥不用担心，听阿爸讲，这里方圆几百里都没有草地，也没有野牛、野羊。野牛羊成群的地方，才有狼群，咱们临山原太穷，养活不住狼的。我记得前年的冬天，那时候羊都已经回家了。有一只……”她歪着小脑袋回忆说：“有一只落单的狼跑到这里，咬死了普姆央金家的羊，后来被阿爸和几个大叔一起，把那个坏家伙累死了。”
“累死了？”岳震觉着新鲜，还以为自己听错了呢。“怎么累死啊，是勒死了吧。”
阿妹眨着大眼睛说：“就是累死呀。大家发觉它已经把羊咬死了，就不去惊动它，让坏家伙使劲的吃饱，等它把小半个羊都吃进肚里，阿爸和几位大叔就骑着马轮流的追它，最后活活的把那个坏家伙累死啦！咯咯……剥下来一整张狼皮给了普姆央金家。”
岳震听的不免心头凄凄，看着小布赤，一个九岁的小女孩，说起这些面不改色。看来高原上的生存法则，就连小孩子也觉得司空见惯。
“活该！狼是草原上最坏的东西，普姆央金因为死了那只羊，哭了好几天呢。”小布赤握着小拳头道：“阿爸说狼比马贼还要坏，见一个就要杀一个！”
“马贼！”岳震一骨碌从地上坐起来，顾不上去研究小布赤哪来这么大的杀气，看着这位吐蕃小妹妹紧张的问道：“咱们临山原有马贼来过吗？。”不能怪他杯弓蛇影，因为岳震明白，人祸要比某些天灾还要可怕。要是马贼经常光顾这个地方，自己看管的这群羊岂不就是重点的掠夺对象。草原上的白痴也知道，牛羊是最珍贵的财富。
“没有啊。”小姑娘茫然的看着紧张兮兮的阿哥，摇头说：“马贼不是偷马的吗？咱临山原就那么几匹老马，人家马贼才看不上哩。”
岳震忍不住莞然而笑，想必在她有限的记忆里，临山原还没有马贼光临。大人们没事也不会刻意的告诉小孩子，什么是马贼，马贼是杀人放火的强盗。原来真如阿妹说的那样，临山原实在是太穷了，穷到连马贼都懒得过来。想想也是，成群结队的马贼，奔波几百里，抢上几十只羊，恐怕还不够来回的干粮。
阿哥笑了，小布赤也不再去理会什么马贼的问题，小姑娘挽着岳震的手臂央求说：“阿哥呀，阿爸已经上山好几天了，布赤留在家里也没事做，好无聊哦。就让我留在这里，还可以给阿哥做饭，好不好？”
心里暖融融的，岳震那还忍心拒绝，嘴上问道：“格桑大叔回来见不到阿妹，会不会着急啊？”
“才不会呢！”小布赤开心的跑去小土屋，喊着：“阿爸看不见我，肯定就会知道布赤在阿哥这里。做饭喽，咯咯……”
坐在草坡上，含笑看着土屋那边忙里忙外的小姑娘，岳震很喜欢这种感觉。上辈子孤身一人，从来没有体会过兄弟姐妹之间的手足之情。转世到岳家却成了年纪最小的一个，平时都是哥哥姐姐来关心爱护自己，这种被依赖的感觉真好。
正在出神中，听闻身后的高处有马蹄声，回头看去，是波扎西老爷爷如约而至了。
双手接过老人递来的皮鞭，岳震端详的片刻，波扎西去到小土屋将忙活的小布赤叫住说了几句什么。小布赤听罢，慌里慌张的丢下手里东西，一溜烟的跑上草坡，丢下一句‘阿爸受伤了，我回去看看’，就跳上老人骑来的马，一溜烟的没影了。
岳震也是一惊，没心思研究那个鞭子，担心的问着走回来的波扎西。“格桑大叔伤的严重吗？要不您给我看着羊群，我也回去一趟？”
“没事的，呵呵……”老人按着他的肩膀，两人重新坐到草地上。“猎人受点小伤算不了什么，别像小姑娘一样沉不住气。”看看波扎西开朗的笑脸，岳震还是有些担忧。“怎么会受伤呢？是不是碰到大猎物？”
“嗯！”老人两眼放光，用力的点头道：“几个年轻人合力干掉了一只大山猪！几个人都受了点轻伤，没事的，孩子。”
老人伸手这么一比划，把岳震又吓了一跳，有这么大的山猪？
“好大的家伙！那对大獠牙，就有马刀这么长。”波扎西舔着有些干涩的嘴唇，显然是意犹未尽，比划着说道：“这个季节是山猪最凶的时候，老话说得好：宁遇三只虎，别碰一头猪。几个年轻人真带种，好样的！”
老人家把猎物说得越凶悍，岳震就越是担心。从古到今，山林里的野猪都是一个相当恐怖的存在，即使到了猎枪时代，一般单身的猎人也不敢去招惹它，能避则避。
这种野生物，皮糙肉厚，不但很难给予它致命的打击，而且它的反扑是相当难缠的，据说暴怒的野猪可以一头撞断碗口粗的松树。这种野兽最可怕的不是力量和獠牙，而是智慧，有很多出色猎人都被它迷惑，在装死的野猪面前丧生。所以围捕野猪，猎手们不但要有精良的装备，合理的战术，而且还要有足够的耐心。
一连串的讯息在岳震脑子里闪过，再想想格桑他们几乎是原始社会的武器，岳震不得不担心，猎取这样动物格桑他们付出的代价是相当惨重的。
波扎西老人当然不会知道，眼前的年轻人对山猪的了解，根本就不是这个时代所能掌握的。老人还沉浸莫名的情绪中，很兴奋，也有些失落。
“唉，我老喽……”当面对年轻人的成就时，很多人像现在的波扎西一样，更愿意缅怀自己那些曾经辉煌的过去。“想当年，我在青宁大草原上游猎的时候，也曾经和狼群搏命，也曾经遇到过刁钻的土豹。嗨，如今却老啦，只能眼看着年轻人们去出生入死，一点也帮不上他们。”
微微有些揪心的岳震，听出了老人话里的落寞，心里也想多了解一些青宁草原的事情，因为那是他回宋的必经之路，于是就和老人家闲聊起来。
“哦，老爷爷您原来在青宁原呆过啊，那后来为什么到这里来呢？”
人老了，一时也很难从负面的情绪中挣脱，波扎西显得有些垂头丧气。“因为老扎西有了后代，不能再过那种居无定所，游荡的生活。也只能来临山原这种穷苦地方，万里无垠的大草原，没有我们安生立命的地方。”
岳震一愣，老人说的和他了解的，有很大的出入。“怎么会这样，人们不都说青宁原水美草壮，是上苍赐给吐蕃的大牧场吗？”
“孩子，你说的不错。不过那是对于头人老爷和土司大人们来讲的。像我们临山原这些自由民，根本没办法在大草原上生存。”
“自由民？”岳震顿时一头雾水，这个古怪的名称好像在哪里听过。
反正闲着也无事，波扎西老人便打开了话匣子。“对，自由民。在草原上没有自己的部族，又不愿意卖身给土司大人当奴隶的人，就是自由民。没有属于自己的土地和草场，所以也没有人保护我们这些自由民。”
“在大草原，只有是三种人能够活下去。一种是各部族的属民，他们依附族群，一起放牧，一起捕猎，当然还要一起供养头人老爷和老爷手下的军队。第二种就是土司大人们的奴隶，他们也可以衣食无忧，有大人的卫队来保护你的安全。但是，奴隶只能和奴隶婚配，生下来的孩子依然还是大人的奴隶。”
岳震这才有些听明白，老人说的有史为证，吐蕃高原上的奴隶制，一直延续到了很多年以后才得以解除。但是他还是有些不懂，忍不住问道。
“难道除了大部族的土地和土司大人的领地，青宁大草原就没有别的地方能让自由民定居下来，自食其力。”
“怎么会没有？”波扎西干瘪的苦笑着说：“我知道的仅鱼儿湖一带，无人放牧的大小草场就有几十块。也不能说是无人放牧，应该说是没有人敢在那里放牧，原来那里的小部族都往南迁徙，投奔了阿柴老爷。听商队里的人讲，如今阿柴各部加起来有十几万人呢。”
“很奇怪吧？”老人看到岳震惊诧的表情，接着讲道：“没什么好奇怪的，因为这些小部族没有能力自保，只能舍弃美丽而富饶的家园，背井离乡，寄人篱下。”
隐隐约约猜到了答案，岳震不敢肯定，试探的问道：“是因为马贼吗？”
波扎西凝重的点点头，说不清是痛心，还是愤怒。“就是他们，能在草原上生活得很好的第三种人。其实他们原本都是自由民，有的人确实是迫于无奈，为了生存。而更多的是因为好吃懒做，不愿意流汗，就变成了两条腿的狼，依靠掠夺为生。”
这下子岳震真的不懂了，他挠头问道：“既然有大部族愿意保护，那些小部族为什么还要离开呢？还有，大家都走了，马贼们去抢谁的啊？”
“莫急，莫急，孩子，听爷爷慢慢说给你听。”一阵子聊下来，老爷子的情绪轻松了许多，又恢复了原来笑眯眯的样子。
“你当阿柴老爷能有多少军队？十几万人的部落，牲畜就得有几十万头。放养这些牲畜的牧场也应该不下千余里，怎么护的过来？马贼之所以不敢去阿柴放肆，那是因为阿柴老爷的名头够响亮，军队也够悍勇，马贼们害怕报复。”
“还有你说的马贼们没得抢更是笑话，每年从青海道、青宁原路过的商队成千上万。西夏国的军队控制着青海道上所有的关卡，驿站，可还是有商队不断的被劫，即便是这样前途险恶，生死难料，往西边去的商队依旧络绎不绝。我记得有人说过，马贼之风是商人们带来的，只有彻底断绝西去商路，才能真正的杜绝马贼。”
岳震默然，虽然对老人的见解不敢苟同，但是他也没必要说出来惹老人家不高兴，只是暗暗在心里思量。
吐蕃北部如此混乱，完全是因为吐蕃已经没有了一个强大的政府集团。军阀，头人，土司各自为政，又相互制约，有谁愿意用自己的军队去血拼匪患。如果换作是大金、大宋那样强大的帝国早就大军开来，小小马贼之患，弹指间让你灰飞烟灭。譬如前些日子，老爸挥师洞庭，庞大如杨幺那样的悍匪，还不照样连根铲除。
国无强权，疆土必乱，这些亘古不变的硬道理。是没人懂，还是吐蕃那些高高在上的大人物们懒得去管？
不再理会胡思乱想的岳震，波扎西老人站起来活动着筋骨，又看到他腰里别着的皮鞭，不免又传授起来怎样使用皮鞭，最终能制服领头羊。
到了傍晚，格桑和布赤爷俩捧着香喷喷的山猪肉到来时，岳震这才完全放下担心，看来大叔的伤确实没问题。
大嚼着肥嫩的野猪肉，岳震不得不佩服吐蕃猎人们厉害！少年人争强好胜之心也忍不住蠢蠢欲动。人家用石器时代的武器就能猎杀大野猪，我难道连一只公羊都搞不定？不成！从明天开始，大公羊你就等着吧。
