受到巴顿夫妇晚餐邀请的潘兴准将心里是千肯万肯。
首先，巴顿是一个值得人欣赏的军人，比他见过所有的军人都更加果敢更加富有军人的气质。可惜，不幸的是，他生活在一个“和平”的年代，最少在美国没有可能使他遇到他一直向往的战争，除非美国参加欧洲的战争。
可法国政府对于前去帮忙的美国人的怀疑，给这件事帮了倒忙。虽然事件仅仅不过与一个美藉华人有关，可他终究是一个美国人，无论如何法国政府不该那么轻易就怀疑他的忠诚。
当然，这是潘兴丝毫不知道唐云扬对于法国军情局做的事情之下作出的判断，否则的话，他一定认为这个唐云扬是一个地地道道的危险的恶棍，为了他的生意使用了所有不该使用的手段。
其次，对于这顿晚餐向往的原因是，他已经非常喜欢巴顿那位29岁的妹妹——尼塔，在他的眼中，这位可人的姑娘作为他孩子的后母和自己的妻子毫无疑问是合适的人选。
令人费解的是，邀请他的巴顿在邀请时显得极为神秘，还说有一位客人他一定需要见见，而且请他仔细倾听对方的谈话，因为那是一个不可多见的妙人儿！
“这是个什么样的家伙呢？一个优秀的军人吗？能让巴顿称为妙人的家伙一定会是后者吧！”
带着心中的猜测，潘兴来到了巴顿的家中。当他进入门厅里的时候，那位“妙人儿”映入到他的眼中。
这是位美丽的，年纪不过超过20岁的姑娘，此刻正仿佛一位大姐姐一样领着巴的两个女儿玩耍。这使潘兴感觉到疑惑，巴顿夫妇看起来不那么像会热心为别人介绍女伴的人哪！而且这位姑娘的年纪看起来如何作为自己女儿的话，可能会更加合适。
不久，一同居住在这儿的巴顿的妹妹尼塔为潘兴解除了疑惑。
“亲爱的将军，能够看到您的赏光，是件值得人高兴的事情！”
“可爱的尼塔小姐，您知道，有您参加的聚会总是使人高兴的一件事情！请相信我，对于参加这样的聚会，心情是十分愉悦而且十分盼望的！哦，对了，有那么一点小事，我还想请小姐能够赏光给我说说，事情是这样的……”
借着打听“妙人儿”的消息，潘兴拉住尼塔的小手，而且似乎并没有立即放开的打算。实际巴顿的妹妹尼塔对于潘兴并不是那么感兴趣，可由于哥哥的处境，有时不得不敷衍他一下，好在这个恶梦一样的日子就快要结束了。
“事情是这样的……”
尼塔堪称美妙的声音响起时，潘兴知道了这个“妙人儿”的身份。
“唔，在法国声名远扬的麦克.普林斯.梅林军工集团的副总裁，他怎么会出现在这里呢？难道这里有些什么事情要发生吗？”
根据报纸与无线最收音机上的消息，唐云扬已经给关注他的美国军人造成这样一个印像，只要他出现在哪里，哪里就一定出些什么事情，通常这些事情都不大好解决。
“将军，您可能误会了，来得不是那位收音机里所说的唐先生，是新任副总裁麦克.郎先生。说起来，他真的是一个十分有趣的小伙子。”
“他很有趣？”内心中的疑问使潘兴不禁有点担起心来，内心之中的焦急使他稍稍有点激动的问尼塔。
“他是一个很有趣的年轻人吗？”
尼塔怎么可能不知道潘兴的想法呢，妙龄中的女人们对于这种事总是敏感的。斜了一眼潘兴，对于他表现出来的急切心里十分满意。
“当然是一个年轻人，比我小几岁，而且你知道吗？他会使用那种为孩子们咬月亮的本领，骗去我们家小比特丽丝手里的饼干，难道说这样一个大孩子还不是一个有趣的人吗？”
“唔！”
尼塔的语气使潘兴放下心来，既然构不成威胁，那么他或者是一个可以谈得来的朋友。
不久之后，正式举行的晚餐是，潘兴见到这个被巴顿称为“妙人儿”的家伙，心里实在想不出来，这样一个家伙，年纪轻轻可以创立那么大的事业。根据国内军方的消息，麦克.普林斯.梅林军工集团在武器生产方面的能力，已经开始超出美国国内一些企业的能力。虽然它的主要生产基地在法国，可他依然是美国企业，可以与美国的军火商们一同竞争。
晚餐之上麦克.郎那张即会恭维人又会说笑话的嘴赢得了大家的好感，晚餐在非常欢快的气氛里结束。照例，晚餐过后，女人们围绕着两个孩子在客厅进行相关的活动，巴顿的书房成了三人谈话的地方。
“将军，这是我们公司的一份计划书，如果您能赏光观看一下并做出指点的话，我们将会非常感激！”
潘兴对于军火公司并没有多少好感，但即是碍于巴顿的面子，也碍于尼塔的面子，他不得不接这份计划书来看上一眼，心里打算说两句无关紧要的话结束这次目的不纯的谈话。
可当他拿上计划书粗粗观看以后，他脑海里的印象立即完全得到改变。他手里计划书编制上来说是近乎完美的，而里面的数据如果不是专业的人员，根本不可能罗列的这么详细。
计划书当中包括两为份文件，一份是假如美军参战所可能采取的运输方式以及各种方式费用的测算，并指出军队在运输过程之中，最主要的部分实际是它所包含的重武器，尤其是火炮之类的装备。
这份文件详细罗列出所需要雇佣的商船队，美国不但为此要付出巨大的运输费用，而且这些商船停止商业营运时，同时也会给美国经济造成重大损失。
另一份文件则是计划书的主体，它主要说明部队在运输过程之中，许多辅助设备，甚至包括重炮在内，运向法国的过程当中，可能会存在的海运损失、运输当中的损坏等等其他不利因素，以及美国为此付出的代价。
最后，得出结论并给出符合美国利益的建议，就是这个建议使潘兴沉默下来，拿着计划书默默的吸着雪茄烟。
