一个月后，独孤旻率领百万兵马班师回京。
而这百万军队中，一大半源于湛修齐的太子军。
虽然没有人预料到会是这样的结果，但是太子和魏王联合署名的信件，已于日前用八百里加急送到，没有人敢质疑这件事的真实性。
正元二十七年，魏王登基，改年号“祯胤”，追谥先帝“庄”。
自此王朝进入了一个全新的时代，开创了长达两百多年的太平盛世。
这是后话，而此时此刻，独孤旻站在朝堂上，仰望着那张他努力了半生的椅子。
九条金龙打造，每一处雕刻都极尽精细奢华，栩栩如生地盘栖在黄金铸成的龙椅上，正如他身上所穿的龙袍，根根金线，威严不可一世。
所有人都离开了，偌大的朝堂几乎可以回响出他的脚步声，即使在这样的情况下，独孤旻也还是面无表情。
他习惯了隐藏自己的情感，习惯到连他自己都不清楚自己的真实情感，只知道什么对他才是最有利的。
所以，今天是他站在这个位置，而不是湛修齐。
他也知道从此以后，听到的，将和此刻一样，如死亡般的寂静。
可是这个时候，他的身后响起了脚步声。
“只有你敢在这种时候出现在我身后。”
“这可能是最后一次了。”东方怜卿的声音回荡在朝堂的每个角落。
“什么意思？”
独孤旻隐约察觉到什么，却不愿承认。
“还记得四年前我投身到你麾下的时候吗？”
独孤旻略点头，等待他的下文。
“见到你的时候，我残留的记忆不超过半年，脑中一片空白，飘飘荡荡不知道该去哪儿，该做什么，有人把我捉回府里当男宠，我也任他们捉，完全没有理由逃跑，直到碰到你……”
这是东方怜卿第一次讲起自己不算“过去”的“过去”，却让独孤旻震惊得说不出半个字。
四年前，东方怜卿失忆。
四年前，独孤旭中毒而亡。
当一切都如此吻合时，东方怜卿的身份昭然若揭。
“我对童小金有难以言喻的亲切感，对你有强烈的归属感，我想，这一切不是理由的，我的心中一直有个声音告诉我，即使牺牲自己的性命，也要帮助你登上帝位。如今，天下就在你的脚下，我也该功成身退了。”
“不可以。”
独孤旻忽然抱住这个男人。
“我不要当皇帝，旭，是你逼我的！你要我当皇帝，我听你的话，现在你又要离开我，我不准！”
“旻，你喊的那个人已经死了，即使还剩下一点意识，也在你登上帝位的时候消散而去。我是东方怜卿。”
东方怜卿推开他，望着他挣扎的神情，心中泛起苦涩。
“我要去寻找东方怜卿的未来，不是在这深宫之中，外面的天空很广阔，我心中最后的声音告诉我，出去，寻找自由的生活。所以，旻，我要走了。”
独孤旻眼中充满血丝，失控地吼道：“你们都要自由，却把这个枷锁留给我，你们好自私。”
东方怜卿微笑着，抚摸他的头发，亲昵地对自己的弟弟道：“你不会失去自由的，只要你的心还没有被这个位子束缚住，自由就掌控在你手上。”
独孤旻迷惑地望着他，就像是二十年前第一次偷溜出宫的不安与迷惘。
“我劝过湛修齐，想请他留下来辅助你，但他似乎打定主意要浪迹天涯。”
“我知道。”
因为他也和湛修齐谈过。
“但是我还是为你争取到一些福利。”
“什么？”
东方怜卿笑得有些得意：“季暮雪，梅少蓠，还有咱们独孤家最小的弟弟。”
“弟弟？”独孤旻以为自己是最小的：“我哪来的弟弟？”
“他叫晴，今年刚满二十岁，是冷宫里的一位皇妃所生，当年皇后出走时因为一时怜悯，把这个孩子也带走了。现在他跟在湛修齐身边当小跟班，湛修齐叫他，一心。”
就是说，如果有一天他不想当皇帝，随时可以“嫁祸于人”。
“当然，还有一个，没有经过湛修齐同意，因为我估计湛修齐四爷不会同意的，但是他本人点头了——童小金答应如果你有事，可以飞鸽传书给他。”前提是那只鸽子能找得到人，又不会被他煮了。
独孤旻慌乱的心情，在听到这些“福利”之后，渐渐平静下来。
“当然，相信不管我到哪里，神道鬼才都能找到。”
独孤旻几乎就要开心大笑时，东方怜卿忽然拉住他，认真说道：“不要对童小金动心思，不然所有福利都没有了。”
