发生时间
1840年～1842年
入选理由
洋人的枪炮轰开了中国国门，第一次鸦片战争开始。第一次鸦片战争标志着中国近代史的开端。鸦片战争的失败表明，落后的封建军队已不能战胜初步近代化的资本主义军队。鸦片战争后，中国社会进入半殖民地半封建社会。
事件简介
1839年，林则徐虎门销烟为英帝国主义找到了发动战争的借口。1840年，英国政府派英军陆续抵达广东珠江口外，封锁海口。第一次鸦片战争自此开始。
事件经过
中国与西方国家的和平贸易已有数百年的历史。但是，自18世纪以后，由于西方人在中国烧杀抢掠的强盗行径，使得清政府采取比较严格的防范措施。1759年，清政府限定只开放广州开展对外贸易。当时的英国迫切想要打开中国市场，企图在此实现其获取高额利润的金钱梦。然而，中英贸易的实际情况却让英国人大失所望。直到19世纪二三十年代，中国对英贸易每年仍保持出超二三百万两白银的地位。
这种不利的局面让英国那群唯利是图的人很不甘心。他们千方百计地寻找打开中国市场的方法，最后竟然使出了卑劣的手段，向中国大量走私“毁灭人种”的毒品——鸦片，以满足他们追逐利润的无限欲望。
鸦片中含有大量麻醉性的毒素，一旦吸食便会成瘾。吸食鸦片的人大都瘦骨嶙峋，精神萎靡不振。鸦片的输入，可以说是“为中国三千年未有之祸”。鸦片的大量输入，打破了中国对外贸易的长期优势，使中国由二百多年来的出超国变成入超国。白银哗哗地外流引发国内严重银荒，严重影响了人民的生活，同时又直接威胁到清政府的财政。许多官僚、地主、士兵吸食鸦片，使政治更为腐败，军队的战斗力削弱。
鸦片给中华民族带来了深重的灾难。为了维护民族与清政府的利益，清政府决定采取一系列禁烟措施。1821年～1834年清政府颁布禁烟令八次；1838年12月，道光皇帝命林则徐为钦差大臣，派往广东禁烟。
第一次鸦片战争-虎门海战图林则徐是福建侯官（今福州）人，他自幼学习勤奋，热爱祖国，十分崇拜历史上诸如岳飞、于谦等英雄人物，并认为做人就应该像他们那样，为了保护国家的利益，不惜献出自己的生命。1837年，林则徐担任湖广总督。他看到烟毒泛滥，十分忧虑，便捐出自己的官俸，配制戒烟丸药，强使吸毒者服用。1839年，林则徐上书道光皇帝，陈述鸦片之危害，指出鸦片“流毒于天下，则为害甚巨，法当从严。若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银”。道光皇帝闻言，十分害怕银荒兵弱会危及他的统治，便下定决心禁烟，并将这一重任交给了林则徐。
1839年3月，林则徐急忙赶到广州，会同两广总督邓廷桢、广东水师提督关天培在广州筹划禁烟。林则徐下令逮捕重要烟贩几百余人，并令外国烟贩限期交出全部鸦片。起初，外国鸦片烟贩们抱观望态度，认为林则徐并不敢把他们怎么样，他们企图靠钱财来打点禁烟官员，如此一来，禁烟令也将变成一纸空文。林则徐对此不予理睬，并立下誓言：“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。”
英国驻华商务监督义律为了破坏禁烟，从澳门偷偷赶到广州，企图对禁烟加以阻挠。岂料，在人民群众的支持下，林则徐采取坚决果断的措施，共缴获各国(主要是英国)商人烟土两百三十七万多斤，在6月3日～25日，在虎门海滩当众销毁。销毁鸦片的时候，附近的民众都纷纷前来观看，人潮涌动，欢呼之声惊天动地。
林则徐的虎门销烟，首次向世界表明了中国人民禁烟的决心和抵抗外来侵略者的意志。虎门销烟之后，林则徐料想英国断不会善罢甘休，便加强海防，在虎门海口添置炮台，严阵以待。果不其然，林则徐的虎门销烟即刻成为英国政府的口实，英国立即掀起一片侵华战争的叫嚣。
1840年6月，侵华英军总司令义律率领军舰、士兵陆续到达中国南海海面。6月28日，英舰封锁珠江海口，第一次鸦片战争正式爆发。7月初，英军沿海北上，侵占浙江定海。8月闯入天津，直逼京畿。道光皇帝摄于英国人的船坚利炮，连忙撤去林则徐的职务，任命琦善为钦差大臣和英国侵略者谈判。琦善是胆小怕事之人，面对英国人，他一味地妥协投降，惩办抗英将士，遣散水兵，讨好英军。在谈判过程中，英军又突然攻占了虎门口外的大角、沙角炮台。琦善为此十分恐慌，擅自与英国人签订了《穿鼻草约》，答应将香港割让给英国，开放广州，赔偿烟款600万元等。这一消息传到北京，道光帝怒不可遏，立即下诏对英宣战，派奕山为将军率军开赴广东，琦善被革职问罪。
岂料，英军先发制人，对虎门炮台发起猛攻，水师提督、爱国将领关天培与守军数百人壮烈牺牲。1841年5月，英军进逼广州。新上任的奕山也是草包一个，丝毫不懂军事，夜袭英军不成，导致全军溃败，广州失陷。奕山向英军乞和，与英国订立了可耻的城下之盟——《广州和约》，规定清军撤离广州，并向英军交纳600万元赎城费，英军退至虎门。
但是，英国政府的野心并未得到满足，改派璞鼎查为全权公使，扩大侵华战争。为了挽回败局，道光帝于10月派奕经出征。奕经也是一个腐败无能之人，厦门、定海、镇海、宁波相继失守。1842年5月，英军继续北犯。6月攻陷长江口的吴淞炮台，江南提督、年近七十的老将陈化成镇守吴淞口，身受重伤仍然顽强督战，直至壮烈牺牲。攻下上海后，英军溯江西上，8月5日到达江宁(今江苏南京)江面。腐败无能的清政府派耆英赶到南京，向英国求和，并于29日与英国签订了中国近代史上第一个不平等条约——《南京条约》。第一次鸦片战争以清政府的战败求和而告终。
影响和评价
对于鸦片战争的失败，“宏观方面，总体上表明，鸦片战争的失败在于中国的落后。中世纪的政府、中世纪的军队、中世纪的组织技术，不足以抵抗近代化的西方文明国家。微观方面，具体叙述上，又有意无意地流露出这样一种倾向：只要中国坚持抵抗，只要道光皇帝用人得当，只要全体大臣都是林则徐，只要以琦善为代表的投降派不搞破坏，中国就可能获得胜利……”（端木赐香：《那一次，我们挨打了：中英第一次鸦片战争全景解读》）鸦片战争中清政府遭遇失败，被迫和英国签订了一系列不平等条约，国家的领土主权遭到严重破坏，国门也被外国人强行打开。从此，中国的社会性质发生了根本性的变化，封建社会制度逐渐解体，中国进入半殖民地半封建社会。
