发生时间
公元前6世纪～公元前5世纪
入选理由
世界三大宗教之一
事件简介
佛教在世界三大宗教中，产生时间最早，于公元前6世纪～公元前5世纪由印度的释迦牟尼创建，后经阿育王的倡导，成为了与基督教、伊斯兰教并称的世界性宗教，对很多国家的政治和文化都产生了深远影响。佛教在历史上曾对世界文化传播做出了不可磨灭的贡献，至今依然在社会各个方面产生着深远的影响。
事件经过
佛教发源于距今约两千五百多年前的古印度。佛教的创始人是释迦牟尼佛。“释迦”是仁慈的意思，“牟尼”是寂默，也就是清净的意思，佛是觉悟的意思，释迦牟尼可以理解为释迦族的圣人。
释迦牟尼本是迦毗罗卫国的王子，原名乔达摩·悉达多，公元前563年出生在今尼泊尔境内的兰毗尼。据说释迦出生时，有人预言，他将成为一个杰出的统治者，但若他见到疾病、老年、死亡和出家人这四件人、事，他就会放弃对尘世的统治而去追求拯救人类之途。释迦的父亲希望他继承王位，因此让释迦从小接受家族的传统教育，并安排他与觉饭王之女成婚，以利于他日后的统治。但是，释迦生活的古印度处于阶级斗争、民族矛盾日益激烈的时期，当时印度国四个姓种之间也发生了连绵不断的战争。战争带来的满目疮痍，更使释迦深切地感受到人生无常。直到有一天，当释迦骑马经过王宫边缘的园地时，无意间看到了一位行乞的出家人，那出家人平安快乐的面容使他幡然醒悟。当天深夜，他对沉睡的娇妻和孩子投下最后一瞥，便永远离开了他的王宫，时年29岁。
释迦牟尼从此剃光头、披黄袍，云游四方，成为一个极其刻苦的修行者。最初他并没有获得永恒的光照和内心的平安，直到他在一棵菩提树下打坐40昼夜后，终于顿悟。他认定人类苦难的真正根源是“欲念”，人如果能摆脱一切欲念，即可获得内心的平安，涅盘之路于此开通。此后，释迦被称为“佛陀”（Buddha），即“悟者”、“觉者”，这一年他35岁。
此后的45年，释迦牟尼向大众宣传自己顿悟到的真理。他首先向他的五个弟子传播“四谛”等法，成立了僧团，建立了佛教组织，具备了佛、法、僧“三宝”，佛教史上称之为“初转法轮”。“轮”原为古印度战争中用的一种武器，它的形状像个轮子。按照古印度的传说，能征服天下的大王叫转轮王，他出生的时候，空中自然会出现此轮，预示他所向无敌。佛教用以比喻佛所说的法能够破除一切不正确的见解，故把释迦牟尼的初次说法叫做“初转法轮”。
释迦牟尼传教的区域，大致是恒河流域的印度地区。他居住时间最长的是拘萨罗国的舍卫城和摩揭陀国的王舍城。前者有富商须达多和太子祗陀（逝多）捐赠的祗园精舍（又名“给孤独园”），后者有竹林精舍，为释迦牟尼对众人说法布教的重要场所。
释迦牟尼的传教方式，是随机的施设，不拘一格。他用偈颂、散文、故事、譬喻、直叙、问答等各种形式，在不同的场合，针对不同的对象宣说不同的内容。对僧众谈论出离生死，对俗人谈论道德行善。他准许弟子可不用规范化的梵语，而用地区方言进行说教。这就使得他的思想学说在社会上得到广泛的传播。
释迦摩尼涅槃
释迦牟尼创教时最关心的，是解决人生的苦难问题，所以，佛教的基本教义“苦谛、集谛、灭谛、道谛”四种真理，都是围绕解决现实人生痛苦的主题而展开的。人生所经历的生、老、病、死，一切皆苦，即所谓“苦谛”；招感这些苦果的烦恼业因就是“集谛”；断绝一切欲望，便可达到不生不灭的涅槃境界，即“灭谛”；然而要达到涅槃境界就必须修行，这就是最后的“道谛”。佛教通过四谛告诉人们——佛不是万能的，人才是自己命运的主宰，人只有通过自己的努力才能摆脱痛苦，获得圆满幸福。
佛教创立三百多年之后，得到了迅速的传播与发展。这一时期，孔雀王朝的伟大君王阿育王皈依佛教，将佛教从地区性宗教发展成世界性宗教。阿育王在征服羯陵伽国的过程中，血流成河的场面，让他在震撼和惊愕之余，感到了自己的罪孽。而佛教中诚实、忍让、仁慈和非暴力的规范深深打动了他，于是他开始不遗余力地倡导佛教。不久又定佛教为国教，并命人在王宫和各地设立石柱和石碑，把他的诏令刻在上面，这就是著名的阿育王摩崖法敕和阿育王石柱法敕。他还召集各地高僧，编纂整理佛教经典，并捐赠财产和土地用于修建寺院和佛塔。之后他组织了佛教史上第三次大结集，消除了教派内部的派别之争。与此同时，他派佛教团体到周边的国家和地区传播佛法，足迹遍及斯里兰卡、缅甸、中国、叙利亚、埃及等国，为佛教成为世界性的宗教奠定了基础。
佛教不仅在印度盛极一时，而且还逐渐发展成为世界性的宗教。大约在19世纪末和20世纪初，佛教传到了欧美，并以迅雷不及掩耳之势席卷了欧洲的很多国家。佛教对东亚和东南亚的文化影响更加深远，如在中国，佛教传入之后成了与本土道教相抗衡的另一大教，并形成了有中国特色的禅宗文化。
两千五百年过去了，佛教已经从它的母国印度散播到世界的每一个角落，让无数身处各种人生窘境中的人们看到了生命的意义和希望。它曾与各个时代、各个地区的各种文化发生过激烈的碰撞，并最终以其广博的包容性从彼此间找到了互证。
影响和评价
佛教在历史上相当长的时期内，是世界上信仰最广泛的宗教。博大精深、源远流长的佛教文化，不但是世界传统文化的一个重要组成部分，而且还对东南亚、东亚地区多国的社会、政治、历史、哲学、伦理道德、文学、语言、艺术以及民俗民风、民族性格和心理素质等世俗文化的诸多方面产生过重大影响和积极作用。特别值得一提的是，佛教文化与中国固有文化的交流和融合，不仅带动了佛教与中国文化的全面发展，而且在交融过程中形成了独特的禅宗文化。佛教在中国历史上留下了灿烂辉煌的文化遗产，成为中国传统文化的重要组成部分。
今天的佛教，在国际间，也属于显学之列。东西方的科学家、哲学家、文学家、宗教学家当中，还有不少涉及佛教的课题。同时，不仅佛教团体创办研究所及大学，就是一般著名的大学，也已开设佛学课程。直至今日，佛学对宇宙人生的洞察，对人类理性的反省，它独特的思想方法和生活方式，都还在给予当今社会新的启发。
