发生时间
1975年
入选理由
比尔·盖茨建立的微软“帝国”是软件行业当之无愧的巨无霸，影响了现代世界上每个人的生活方式。
事件简介
1975年，比尔·盖茨和高中好友保罗·艾伦在一家小旅馆里建立了“微软”公司。这家微不足道的软件公司，在今后将近二十年的发展中一跃成为世界上最大的软件公司，它的产品被世界上绝大多数的人所使用。比尔·盖茨建立了一个史无前例的强大帝国。
事件经过
比尔·盖茨生于1955年10月，他还有两个姐姐，比尔是家里最小的孩子。比尔·盖茨的父亲是西雅图的律师，母亲是华盛顿大学董事以及国际联合劝募会的主席。很多人看到这样的家庭背景，恍然大悟般地说：“原来如此，难怪他可以创立微软公司。”
优越的家庭环境的确给比尔·盖茨提供很多便利，这其中最重要的就是他比很多人更早接触到电脑。上世纪五六十年代，在中国电视机都还是奢侈品的时候，比尔·盖茨就埋头在计算机里了。
但是，哲学家告诉我们，一件事情的发生是外因和内因共同作用的结果，而内因要占到主要地位。家庭环境所能提供给比尔·盖茨的仅仅到此为止，以后的路则要靠他自己摸索。比尔·盖茨过人的电脑天赋成为他有力的武器，13岁的时候，比尔·盖茨就开始独立编程，这是很多人大学都无法完全掌握的一门技术。即使在电脑普及的今天，有哪个孩子13岁的时候就开始编程？大多数的孩子这个年龄都还拖着鼻涕打着各种各样火爆而毫无意义的游戏。可见哲学家说的完全正确，天才的出现是个概率极低的事件。
比尔盖茨1973年，比尔·盖茨考入哈佛大学，这所世界上很多学子都可望而不可即的世界一流学府却成为比尔·盖茨的人生中转站。两年之后，眼看再混两年就能拿到大学文凭的比尔·盖茨毅然选择退学。从他今天的成就来看，这一点显得无可非议，在当时却是受到各方面的极力反对，人们无一不认为这个学生脑子出了问题。
但是，现在我们必须说比尔·盖茨的这个决定是非常有远见的。在计算机发展从青涩走向成熟的那个年代，时间就是一切。如果比尔·盖茨等两年之后大学毕业，可能今天的软件帝国就不是微软而是“大软”、“巨软”或者别的什么软。1975年，天才比尔·盖茨就得出同样的结论，他说：“我们意识到软件时代的到来，并且对芯片的长期潜能我们有足够的洞察力，这意味着什么？我现在不抓住机会反而去完成我大学的学业，软件工业绝不会原地踏步等着我。”
在上世纪70年代，电脑不像今天这样，计算机的操作全部是指令和代码形式，除了受过专业训练的人，其他人无法对计算机进行操作。使用计算机和编程一样，是一门技术活。这使得计算机只能在小部分受众群中使用。但已经做了五六年编程的比尔·盖茨和好友保罗·艾伦坚持认为，迟早有一天计算机会走进普通人的家庭。
怀揣这个梦想，比尔·盖茨退学和保罗·艾伦在一家小旅馆里建立了“微软”公司，微软一词来源于英文中“microcomputer”（意为微型计算机）和“software”（意为软件）两个单词。从公司命名上，可以看出两位计算机天才的奋斗目标。
这时候，比尔和保罗已经在计算机行业小有名气，毕竟那时候计算机的圈子还很小，很多人都知道有两位计算机的小天才。他们凭借这点名气为一些大公司做计算机软件编程，用以发展自己的公司。
1980年，是微软公司的一个转折点，当时的计算机巨头IBM开始关注个人计算机行业，并预期在第二年推出IBM个人电脑。他们找到了比尔和保罗，需要两人提供适合于英特尔X86处理器的操作系统。时间紧张，比尔再次发挥了他的商业天才，他从西雅图公司以五万美金价格买到QDOS系统，进行部分改进后重新命名为Microsoft DOS，卖给了IBM公司。尽管这个行为让微软后来官司缠身，但是，有IBM保驾护航，比尔、保罗和他们的微软公司迅速壮大起来，很多软件要进入个人电脑市场，就必须和Microsoft DOS系统兼容。
1983年，鼠标被应用到个人计算机上，引发了计算机行业的革命。包括IBM在内的很多公司开始意识到图形界面的重要性，但都没有足够重视。比尔·盖茨（保罗·艾伦在1983年因病退出了微软公司，但仍作为公司董事列席董事会）嗅准风向，着力打造图形界面。
这时，微软已经发展成为能够对苹果、IBM构成威胁的新兴公司。但是，没人会在意这个只做软件不做硬件的年轻公司能发展到什么程度。当时软件只是作为硬件设备的配套设施由硬件厂商免费提供给客户。按照这条路走下去，微软再强大也只能靠苹果和IBM分一杯羹才能生存。
1990年，微软公司率先推出图形界面操作系统Windows 3.0，这是一场计算机行业的巨型风暴，繁琐的指令和代码系统被淘汰，人们只需要用鼠标轻轻一点，就能随心所欲地操作电脑。
正是Windows操作系统使得微软在计算机行业占据主动权，虽然IBM和苹果稍后也推出了各自的图形界面操作系统，但是Windows已经占领了大部分市场。计算机行业从软件附庸于硬件的时代走向软硬件双轨道并行时代。
1995年，微软推出了Windows 95操作系统，这个系统大获成功。很多人知道微软都是从这个版本的操作系统开始。Windows 95也把比尔·盖茨推上了世界首富的位置，从这年起连续十三年，比尔·盖茨稳坐福布斯排行榜头把交椅。
1998年，继Windows 95的成功，微软推出Windows 98操作系统。这是其历史上影响时间最长、最成功的操作系统之一。2001年，隆重推出Windows XP操作系统这一软件发展史上的经典制作。2007年，微软正式推出Windows Vista操作系统，由于Vista对系统资源的占用过大，它在推出后市场反应不佳，大多数人还是愿意使用经典的XP系统。
目前，微软最新的操作系统版本是Windows 7.Windows 7保留了Vista绚丽的操作界面，着力改进对系统资源占用量。Windows 7一经推出，又掀起了软件行业另一场风暴。
以操作系统为主体，微软旗下较知名的产品还有Internet Explorer网页浏览器、MSN即时通讯软件、Microsoft office系列办公软件等。到今天，微软在全世界拥有员工九万多人，年营业额近四百亿，是名副其实的软件帝国。
影响和评价
在软件行业流传着这样一句话：“永远不要去做微软想做的事情。”这句话从侧面反映了微软的巨大潜力，它不再只是一个操作系统开发商那么简单，微软的力量在软件行业已经无孔不入，所向披靡。没有哪个软件商能够挡得住微软的攻势。如果说其他软件公司是蚂蚁，微软就是大象。是微软首先将软件从硬件的附庸中解放出来成为独立的行业。
尽管今天我们可以在WMP外选择其他的视频播放器，我们也可以不用MSN和亲朋好友联系。但是全世界绝大多数的人打开自己的电脑，仍然看见微软的标志，听见再熟悉不过的开机音乐。
Windows操作系统的成功开发，去掉指令，留下令人愉快的图形界面，使电脑操作变得和开电视机一样简单。这使得个人电脑普及向前迈进一大步。当打开个人电脑，轻轻点击鼠标就和世界相连的时候，会有人想起1975年，两个追梦的少年在小旅馆里挥汗如雨。
