带着许尚，印瞳和林瑶一路赶回了夏国，途中必不可免的路过了南部九郡，也就是现在由黄家掌控的南明王朝。
以印瞳的手段和三人的修为，想要掩藏自己自然是很简单，一路上都波澜不惊的度过了。而印瞳则是在不影响赶路的情况下大略查看了一番南部九郡的情况。然后又可以绕开了此时已经成为战场的上清郡。
当初印瞳和林瑶初次相识，就是在上清郡。
那个时候，林瑶是第一次到上清郡来，印瞳则是在上清郡种了七年的田。
那个印象里安逸美好，作为两人初邂逅的地方，如今已经变成了狼烟滚滚的战场。
这对于印瞳和林瑶而言多少有一些遗憾，而且印瞳还打听到自己以前住的那个村庄正好就在战场的最中心。
那桑桃茅屋、青篱炊烟，恐怕早就在战火兵戈中尸骨无存了吧？
不过印瞳并不在乎，他这将近两千年来，除了游山玩水，在同一个地方也只会待上一二十年就需要离开。他是非同一般的凡人，不会老，不会死，所以只能靠不断地搬家来避免别人的怀疑。
没有定居，就自然没有对家这种概念的感情倾注。只是印瞳有些无奈的想着，那些和自己同村的百姓们，是逃难了还是死在了两军交锋的战乱中呢？
到了帝都长安之后，印瞳和林瑶就不打算走了。他们找到了一处安静的和长安城格格不入的道观。
静明观里此时只剩下一个人了。
那个独守空观的道士叫做华宇，是印瞳的好友，是皇族的守卫者，是寂清观的人。
所以印瞳和林瑶可以放心的把许尚交给华宇安排。
华宇面带微笑，平静而又喜悦的迎接印瞳的到来。
而印瞳注意到，自从肖子铭死了之后，华宇的头上多了很多白发。
“一个人，很寂寞吧？”印瞳笑着拍拍华宇的背。
华宇则是愣了愣，脸上有些掩饰不住的寂寥，缓缓笑道：“我把子铭当儿子的。”
印瞳点点头，不再多言。
印瞳来到静明观之后，华宇写了一封书信。一只白燕从静明观飞向皇宫。一个时辰后，两个皇室守卫修道者来到了静明观，毫不停留的带着许尚前往寂清观，同时带了一封皇帝陛下的亲笔回信。
许尚还没有来得及仔细领略一下长安的风采，就一脸懵的又匆匆赶往寂清观。分别之际，印瞳给了许尚一部乾坤咒印的手抄本，只说了一句话。
“等你觉得修炼的可以了，就去寂清观后山的花田大阵碰碰运气。好好修炼。”
除此之外，再无他话。
而印瞳这边，和华宇拆开了皇帝的回信之后，看到信上除了交代两位修道者保护许尚前往寂清观之外，就只有一句话。
请老师和观主见信速往宫中相见！
于是印瞳带着林瑶和华宇又马不停蹄前往皇宫。
皇城门前早有一位大太监等在门口，见到华宇、印瞳和林瑶一行三人后只是行了个礼，便转身引路，甚至没有对印瞳私自带着林瑶发表异议。
显然，这个大太监就早就得到了命令的。
在大太监的引路下，印瞳三人过宣武门，太极殿，正德门，承午门，皇极宫，兴庆宫……一路上门户大开，无论是宫女、太监、侍卫，都让开道路，或者视而不见。
印瞳和华宇相视一眼，彼此都有一种相同的感觉，就是快。
在正常的情况下，皇宫乃至是整个帝都长安给人的第一感觉就是规矩。
天子脚下，政治中心，规矩才是根深蒂固的基础。
可是现在呢？
无论是信息的传递和回复，还是皇宫里事项进度的节奏，乃至是那些宫女太监非常讲究规矩的步伐，都让人心里有一种紧凑的感觉。
整个皇宫此时的运转非常快，以至于整个长安好像也快了起来，而这种影响，甚至也会辐散到整个夏国。
看样子，他们的皇帝陛下，他们的禹步皇子，心里很急切。
天子一怒，天下震动。能让整座皇宫整座长安整个天下都加快节奏的，除了皇帝还有谁？
大太监带着印瞳三人左拐右绕，走了许久，终于在一处大殿前停了下来。这时，印瞳已经可以肯定此时他们是身在深宫了。
而大太监也只停了几秒钟，就说了一句，请随我来，便领着印瞳三人径直入殿。
刚刚踏上最后一阶阶梯，印瞳就看到了早就守在殿门前的禹步。而且还没等印瞳向皇帝陛下躬身行礼，禹步就一个大步上前，双手作揖一揖到地。
“徒儿拜见老师，老师别来无恙。”
周围的侍卫、太监见到这一幕眼珠子差点瞪出来。
这个三十来岁其貌不扬一身布衣毫无气质可言的家伙居然是帝师？就算是帝师也没有自己大咧咧站着让当今皇帝给自己行礼的道理吧？会折寿的知道吗？
可惜，以印瞳这岁数，他还真不怕折寿。
不过印瞳也还是吃了一惊，当时便还了一礼：“陛下贵为天子，除天地父祖，不必向任何人行礼，尤其在大庭广众之下。”
禹步笑了笑：“我虽为君，更为人。天地亲师，纲常伦理，人之大者。不可废。”
印瞳点点头，不再多言，而是看着禹步若有所思。
禹步的心性印瞳是深信不疑的，让印瞳有些惊讶的是禹步的面色不太好。
面色暗沉，眼带血丝，双肩紧绷，脚步虚浮，这是劳累过度的迹象。想来这位年轻的陛下刚刚登基，名望威势尚未稳固，就面临内乱战事，恐怕也有些心力交瘁。
就在这时，一个娇俏的身影也来到禹步的身边，对着印瞳和华宇便是一个万福：“见过印先生，华宇先生，还有林瑶姐姐。”
印瞳不由笑了：“原来是青阳郡主？”
华宇也笑道：“印兄，我等应该改口称皇后了。”
印瞳不由意味深长的笑起来。
陈青阳眼中闪过一丝羞涩，转头对禹步说道：“陛下，晚膳好了，请两位先生和林瑶姐姐一并用膳吧！”
禹步也欣然道：“老师，华先生，林瑶姑娘，与我和青阳一起吃个晚饭吧。就当我为老师接风洗尘了。”
印瞳略一思忖，点头应下。几人转过两道帷帐，只见一方八仙桌已经摆下，桌上只有四荤四素八个菜。
禹步和印瞳等人分君臣落座，印瞳当先问道：“陛下，您和皇后日常就是吃这些？”
禹步下意识点点头：“今日本就打算请老师吃饭，所以换了个大一点的八仙桌。不过饭菜都是日常所用，未曾刻意加菜。”
印瞳顿时冷笑一声，转头看向斜侧的华宇，皱眉问道：“华宇，你该给个说法吧？”
华宇傻愣愣的，不知道印瞳发什么疯，说道：“有我什么事？”
印瞳指着这一桌菜说道：“现在是什么时候？陛下是什么人？战势之时，陛下贵为一国之君，日夜劳累，你身为皇室守护者，天天守着你那破道观扫地养花，就任由陛下吃这些？”
“四个荤菜四个素菜不是挺好吗？我都不吃荤呢！”华宇眨巴眼道。
印瞳满脸黑线：“你是个出家人，修身养性，自有戒律。陛下身为帝皇，又是要紧之时，你看他吃的什么？红烧肉，焖茄子……这些菜要么油盐过重，要么营养太低。不仅对身体没好处还有坏处，你不知道吗？”
华宇也无语道：“这吃什么自然是陛下自己定的。我做了这么多年的守护者，真没干涉过皇族的吃喝……”
印瞳指着此时已经目瞪口呆的禹步说道：“陛下年纪轻轻的，他懂什么养生？年轻人把身体熬坏了你身为皇室守护者你不担责任的吗？”
华宇哑口无言。
“陛下，让太医每日为您调制一丸人参养荣丹吧。还有御膳房，每日膳食做些清淡的鱼肉、蔬菜还有牛奶补养，早晚须有益气补元的汤茶。另外，我建议陛下每日睡眠不要低于三个时辰，寝宫多放些安眠香吧。”印瞳看着禹步说道。
禹步一怔，也明白印瞳的意思，笑道：“听老师的。老师回来了，我应该也可以睡得安稳些。”
陈青阳也一脸欣喜的向着印瞳道谢：“多谢印先生规劝，陛下近日忧思过重，管理朝政昼夜不眠，臣妾也是毫无办法。”
印瞳对陈青阳点点头：“皇后娘娘一番苦心，也辛苦了。”
用膳风波到此为止，几人老老实实吃饭。不知道印瞳是不是表现得太过强势，禹步和陈青阳以及华宇都是闷声吃饭，大有战战兢兢之态，就连周围伺候的宫女们都是目瞪口呆，愕然无语。而印瞳旁若无事，安然用膳，唯有林瑶仔细品尝着宫廷御厨做的家常菜，一边左右偷看其他人的脸色，不禁哑然失笑。
用过晚饭，撤下桌椅，禹步才说起正事。
“与南部九郡的战事陷入了胶着。我们能够调动的兵力有限，对于敌军背后的黑暗势力也没有太多的情报，所以有些束手束脚，而且难有寸进。反而是对方屡屡使用高阶修道者对我军高级将领进行暗杀，实在是烦不胜烦，军心也很不稳。总而言之，不太好。”
禹步大概做了一个总结，对于南部新成立的南明王朝很不屑。在一个普通的夏国人眼中，这就是逆党，更逞论禹步这个皇帝了。
“南部的战事我略有所知，我们对彼方了解不足，反而让敌人扬长补短，战场上吃了不少的亏。”印瞳说道：“其实我更在乎的不是南部的战事，而是陛下怎么想的。”
“不瞒老师，我这初登帝位，便遇到内乱叛变这种事，也是有些手忙脚乱。眼看着九郡祸乱，黄家称帝，我却只能守在长安，感觉这个皇帝做的还不如以前在北关亲自上阵冲锋杀敌。”
印瞳点点头：“上阵冲锋，纵然万人敌也不过匹夫之勇；陛下居于深宫，但身担国运，运筹帷幄之中，决胜千里之外，才是君王伟业之道。我明白陛下的心情，陛下也明白自己的责任和应当扮演的角色，这都很好。至于心慌意乱，我认为大可不必。”
禹步苦笑道：“我现在还真需要老师宽慰我一下。”
印瞳怡然说道：“其实很简单，因为九郡和黄家本身就有很多的问题和忧患。九郡霍乱，看起来声势浩大，然而以一隅之力战全国之兵，无异于螳臂挡车，这是兵力之忧；其次黄家设计此乱，陡然称帝，看似有迅雷之势，其实仓促，虽然阴谋策划许久，但是军队、政系的设立和陡然大批量的用人需求都会遇到很多捉禁见肘的尴尬，这是用人之忧；而且我夏国立国千年，根深蒂固，黄家以阴暗手段谋取民心，难以久持，区区一个修道世家陡然把握偌大之地，只怕自己的心底都有些发虚，这是底蕴之忧；最后我们都知道黄家背后必然还有一个更强的后台，也是此次九郡霍乱的罪魁祸首，看起来这个幕后黑手非常棘手，但是这也是他们最大的弱点。一个想要分裂夏国，却只能暗中行事的势力，本身行动就要考虑太多的东西，他们实力强大，却需要思前想后，而且一点破绽都可能导致他们全局的失败，而我们呢？一点优势都可能扩大成决定性的胜负手，这是局势之忧。”
“他们的隐患太多，对于我们就是更大的优势。”印瞳侃侃而谈道：“而且，此次我经过九郡，才真正感觉到黄家的真正弱点，正是底蕴之忧，尤其是民心方面。当初黄家特意搞得九郡民心大乱，对朝廷都失去了希望，然后又以保护者的姿态出现，得到了拥戴。本身手段不耻不说，还不是长久之计。纵然民心归附，但是单单一个九郡独立、黄家称帝的宣告就足以让他们本来掌控的民心一下失去一半，而且剩下的一半也会动摇。因为宣布独立，也就等于成了陛下和整个夏国眼中的谋逆，九郡归于夏国已历千年，九郡子民祖辈以来都以夏国人自居，突然成了逆党，百姓们会惶恐不安，甚至生出抗拒之心。虽然黄家舌灿生花，能暂时稳住局面，那也只是表面现象。如今的九郡民心，根本经不起动摇。”
“您的意思是……”禹步也是聪慧，顿时明白了印瞳的意思，眼睛发光的说道。
华宇则是冷冷一笑，也明白印瞳的意思：“那个暗中欲要分裂我夏国的势力也是好手段，想要以南部九郡的独立来内部瓦解夏国，那我们对付南部九郡为什么就不能从内部瓦解开始呢？”
“不过……”禹步转而又发愁起来：“那个暗中操纵黄家，推动南部九郡独立的势力，依然还是很棘手。以我夏国朝廷的力量，根本无从下手。”
“兵部情报司有什么收获吗？”印瞳问道。
禹步摇摇头：“收获很少，目前我们肯定的是这股势力非常庞大，而且的确是外来的势力，等级森严，高级成员战力强大。按照情报司传来的消息，这个势力的首领有一个代号，叫做枯叶。”
“枯叶？”印瞳皱着眉，思忖半天，也实在无从分析。
这时华宇插嘴道：“印瞳，你一路传来的消息我们也看了，照你所说，龙姜国最近也非常活跃，而且有和许国开战的趋势，看样子龙哲的野心很大啊。你说操纵南部九郡局势的背后势力会不会就是龙姜国？”
“我觉得，这……不是没有可能。”一直在旁侧听的陈青阳有些忧虑的说道：“龙姜国的龙哲当年还是八皇子的时候，我父亲曾经就和爷爷谈话时提到过，说此人鹰视狼顾，眼神沉郁，必然非亦与之辈。”
“那么韩国有没有可能？”印瞳问道。
“不好说啊。”禹步有些头疼：“韩国虽然一向势弱而示弱，但是暗地里心怀不轨。韩国本身是绝对没有控制九郡局势的能力的，但是也有可能是一个参与者。而这也是我担心的一点，如果想要对付我夏国的势力是国家级别，而且还不止一个国家，我们要面临的压力就太大了。”
“韩国本来虽然对我们夏国心怀怨恨和觊觎，但是从来不敢表现出来，如今突然那么硬气，恐怕也不只是看我们夏国内乱，说不定也是有其他的原因。”陈青阳说道。
“所以这又是我们的一个隐患。”禹步说道：“内乱加上邻国的敌视，这就是两个问题了。”
“现在中原的形势就是非常的混乱，而从其中的混乱中又能看出我们夏国的处境非常艰难。首先内部就有所谓的南明王朝占着九郡，然后韩国的敌视和断交，另外还有北塞啊……北漠的蛮族最近动作也很大，北方总帅李冲和在御龙关给我们发来密信，表示了自己的忧虑。而以李冲和在北方和蛮族打了上百年的仗的资历来看，他一旦表示忧虑，那不论大小，这仗就肯定是要打了。”华宇临时总结，说的禹步脸色愈加难看。
印瞳雪上加霜道：“还有，别忘了夏国千年以来一直都在说的那个假想敌，中原大地上与夏国齐名的秦国。”
“其实秦国还好一点，有卫韩在其中作为缓冲，争端少了很多。而且我国内乱，韩国都宣布断交了，秦国倒是不声不响。可能是因为蛮族有动作，秦国的压力也很大。”陈青阳说道。
“如果是这样就最好了。”印瞳说道：“从秦国攻打巴蜀就知道，这个帝国还是充满着侵略性。而且这次攻打巴蜀，虽然秦国看似付出了巨大的兵力，但我却觉得他们赚了一个盆满钵满，兵力的损耗根本没有让他们有吃紧的迹象。”
“先不管别人，把南部九郡解决了不就好了。”林瑶忽然来了一句。
大殿里一片安静。
林瑶看着众人看向自己的目光，无辜的说道：“我随便说的，你们别看着我。”
印瞳失笑出声：“其实林瑶说的对。无论是陛下，还是华宇，甚至是朝堂上的大臣们，大家都是站在整个夏国的角度去考虑整体的局势的。整体局势的严峻，却是到了非常严重的程度，以至于我们可能都有些乱了手脚，甚至陛下都寝食难安。”
禹步有些羞惭的低头。
印瞳说道：“陛下不必如此，这不是你的错。关心则乱而已。我们只想着有多少问题，却忘了问题可以分先后。秦国远在千里之外，一旦动作我们必然能够做出准备；龙姜国要对付的应当是许国，他们也算是宿怨了；韩国弹丸之地，虽然邻近，终究疥癣之疾尔；至于蛮族，有李冲和将军，有北方军团，起码不会让蛮族那么肆意妄为的。因此我们首先需要迫切解决的，其实就是南部九郡。”
“南部九郡的幕后黑手既然只是幕后黑手，说明他们是有顾忌，不能明面上放开拳脚的和我们干。但是我们没有顾忌，攘外必先安内，南部九郡，我们必须要拿下。南明有我之前所说的四大隐患，我们就只需要稳扎稳打，步步压迫，让他们没有喘息稳固的时机就必然会获胜。”
“是啊！还是林瑶姑娘说到了点子上。”华宇感叹道：“等到南部九郡收复，我夏国铁板一块，上下一心，自然可以整顿全国之力放心对敌。”
禹步也一拍大腿，意气风发道：“就是嘛！我国若无内患，以我大夏千年基业，泱泱大国，什么样的敌人我们怕来？”被林瑶鬼使神差的一句话，禹步顿时解了心中郁结，茅塞顿开，顿时恢复了夏国人本来就有的一种光棍气，开始硬气起来。
“其实就是我们思前顾后，想得太多了。但是越是拖延，对我们的情势就越不利。所以我们大可以按照利害关系，将问题一个一个解决掉。”
“现在南部九郡的战事还只是刚刚开始，我们暂时的失利不必在意。对方也没有占到多少实质上的便宜。”
“不过其中的细节还是要好好商议一下。如今局势波谲云诡，随时可能在任何一处出现变数。我们还是要做好万全之策，起码不能措手不及，再自乱阵脚。”
“还是要好好利用可以使用的一切资源，提防可能出现的一切敌人。”
……
这一场夜谈持续了很久，直到深夜印瞳三人才离开。但是夏国当今皇上禹步却睡了与南部九郡开战以来最安稳的一觉。
