星繁见导师信誓旦旦的样子，也意识到了什么，没有继续纠缠在这个问题上，何况他相信导师在接下来两人私底下时会跟他好好谈谈的。
“毁坏你的狙击枪的人是不是狙击手这尚待商榷，现在问题关键是你的行动结果。那最后让那两个圣殿骑士毫发无损地跑了？”冯老有意岔开话题，向弟子追问道。他脸色发黑，看起来对弟子这次的行动结果很不满意。
星繁这时才露出些许得意的笑容：“这怎么能行，这岂不是要毁了菲尼克斯的名誉？许圣然接下的是我的第二枪，我第一枪打的不是他，是苏正严。苏正严被我击穿了胸膛，以四级狙击子弹的威力，相信即使是教廷这种拥有大批治疗师的势力也很难让他在短时间内恢复过来，没准一个不小心还能让他留下永久暗伤。”
冯老重重地“哼”了一声，没好气地道：“你要能一枪打死那就没那么多事了。现在倒好，那苏正严没死，只是被打穿胸膛，回头教廷一两个高阶神圣牧师随手来几道圣光就治回去了。你们今晚就等于战略上险胜过程上惨败，这简直就是菲尼克斯的奇耻大辱。”虽说高阶牧师的治疗能力极其强大，但也没到冯老所说那样随随便便就让人痊愈的程度，否则雷舒明也不至于昏迷那么久。
冯老训罢，回头朝林将军无奈地摇头，气呼呼地说：“今晚本来可以取得更大的战果，但无奈小徒办事不力，只完成了最基本最简单的任务。不过相信将军听过他的一番描述也已经对当前情况有所了解，如同我先前所言，我们决定先暂时在星辉等候议会那边人马的到来，然后再进行下一步的袭击行动。”
林将军表示会对接下来议会和菲尼克斯的行动进行全力配合，对于议会的实力他也是颇有信心，只是今晚有了星繁这一出篓子，他担心教廷会不会被打草惊蛇。
“这一点将军大可放心，现在敌明我暗，教廷连我们具体要袭击的目标都不清楚，即使加强守备也毫无作用。我们这一次要吃掉的是雷舒明和顺带的三个红衣主教，要是教廷觉得不安全加大了对雷舒明的守护，那我们大可将目标转移到有着双子星之一的调查团上。反正蚕食教廷的行动不在乎战果多少，只要我们能取得收效那就是好的。”冯老大手一挥，给林将军打了一发强心针。
接下来的时间里，众人也将该交代的事情都交代完了，跟冯老一同前来的一众人都是来自他口中的议会，个个都是身手不凡的好手，对教廷部队的袭击任务就靠他们这一批人。林、区两名将军也告辞去给国王进行汇报。冯老也得以抽出时间将爱徒拉出地窖进行交谈。
刚从地窖里走出来，冯老就小声问星繁：“影魅呢？她没跟你一起回来？”
星繁耸耸肩，道：“我哪知道？没准她就在房顶上蹲着听咱们说话，没准她还在外面晃悠。议会的人我又管不着，她平时又不说话，我怎么知道她在哪？”
徒弟的态度让冯老很不爽，但无奈他说的都是事实，议会跟菲尼克斯只是同盟合作关系，自己还管不了议会里的人。关于刚才星繁遭受的袭击，自己就是狙击手的他很清楚，那时候一下从一侧击穿他的狙击镜的东西绝对是一枚狙击子弹。他现在脸还因为方才被炸裂的玻璃和金属所留下的伤口感到隐隐作疼，能在那么远距离破坏掉他的狙击枪的绝对不可能是别的什么能力。
想着想着，星繁的脸自然而然就沉了下来，默默地看着导师，希望得到答案。
冯老脸色也是不太好，抿了抿嘴，低声道：“现在塔克尔跟我们是同盟，而现在又在星辰王国的地头上，他们自己的狙击手自然不会对咱们进行攻击。那你说其它国家的狙击手会没事跑到这里来吗？”
冯老的话仿佛是印证了星繁心中最不愿意接受的那个猜想。年轻的炼金术士的脸色越来越凝重，半晌才说：“从两年前你跟我说起这个计划开始，我就一直都有一个疑惑。为什么计划里完全没有他们的参与？历史上前两次可都是由他们来牵头的，就算我们现在实力今非昔比，想要在炼金界里展露实力，也不至于完全不找他们合作吧？毕竟我们的对手可是教廷……”
斑白头发的老者默不作声，只是伸出右手轻轻摊开五指，随着一丝空间之力波动在手心荡漾开来，他的手中出现了一张皱巴巴的照片。照片已经有好些年日了，不仅上面的一些人的面目已经相当模糊，有一个角还缺了一些。
这是一张将近有五十人的集体照，里面的人坐成了三排，里面有男有女，但无一不是身着炼金长袍。
院落内昏黄的小灯也已是不足以抗衡漆黑如墨的夜色了。星繁从尊师手中接过这张斑驳的照片，接着暗淡的灯光勉强看了起来。
看了半晌，星繁抬起头问：“我只能认出其中几个人，坐在第一排最左边的那个歪嘴笑的矮子是研究所所长钟培生，在他脑袋后面的那个个子比较高的应该是爆破系主任宁兴，而……最后一排中间的那个笑得很开心的家伙应该就是你了。哎，没想到我导师也有头发浓密的时候……”
冯老对星繁的关注点哭笑不得，平息一下情绪后才接着说道：“这里面估计有一半人都入土了。你认识的那几个都是咱们菲尼克斯里尚在人世的，不过你唯独漏了一个人，他是坐在第一排中间偏左的那个面无表情的男人。如果你经常去图书馆的话，我想你应该会认识他。”
星繁皱着眉再低下头去看照片，看了很久才惊讶地抬头问：“图书馆馆长？”
冯老无奈地笑了笑，捋了捋胡须，道：“现在他是图书馆馆长，但照这张照片的时候他还是研究所所长。”
星繁难以置信地又看了几眼照片，然后缓缓抬头问：“这张照片是什么年代的？你当时几岁？”
“唉……有这张照片的时候你还没出生呢……那是炼金界最后一次三院研讨会的人员合照，那上面可是大师云集，你往那群人随手扔一块砖头都能轻易砸到三个七级炼金术士。我当时还只有五级，是以徒弟的身份跟导师前往的。”冯老说起往事，心中也是充满感慨，当年的自己也曾经是热血沸腾，一心想着要搞出震惊炼金界的研究。
“你的导师是……”星繁很好奇。
冯老伸手抚摸了一下斑驳的照片，指了指前任研究所所长左手边的那个光头老者，说：“他在我获得六级证明的那天走的。我还记得他在临走前用他那双瘦到只剩骨头的手抓着我的手臂，嘱咐我一定要壮大菲尼克斯，完成他未竟的研究。”
星繁又看了看照片上那个嘴角微微翘起的光头老者，叹了口气，随即才回想起来自己最初的问题，抬头问冯老：“这张照片跟我问的问题有关系吗？”
“忘了跟你说，最后一届三院研讨会，我们去了十二个人，塔克尔去了八个。”冯老瞪了徒弟一眼，淡淡地吐出一句。
年轻的炼金术士难以置信地瞪着自己的导师，失声道：“可是……可是这照片里一共有五十人左右啊！难道剩余的人都是……”
导师抿了抿干枯的嘴唇，重重地点了点头：“都是，来自于拉瓦锡，来自于那个盛产天才的地方。那段岁月是拉瓦锡又一个黄金时期，人才辈出，尖端炼金术士数量完压我们和塔克尔。除去以学徒身份前往的，这照片里来自拉瓦锡的七级炼金术士一共有十七名。”
自从星繁被冯老收做徒弟后，能让他吃惊到合不上嘴的机会也越来越少，因为他的眼界越来越广。但在今天这个漆黑的夜晚，星繁的嘴张到能塞拳头。
“你想知道这张照片跟你的问题有什么关系是吗？”冯老叹了口气，“理由很简单，底密尔在那之后内部原本就裂成的两派矛盾进一步增大，这几十年来各种内斗。最后在两年前，双方展开了一场大战，此战过后底密尔高层人员损失惨重，自然拉瓦锡也因此元气大伤。这张照片里所有来自于拉瓦锡的七级炼金术士，在那一战里死了不少，残了好几个，这还不包括这些年来老死的那些人，具体死亡数字却是没个准，只能判断哪些人可能死了。”
星繁默默地看着照片上一个个大师级的人物，对他来说能跟他们握一下手都是极大的荣幸。
“底密尔在这两年里一声不响，跟以前辉煌年代的底密尔根本没有可比性。以前底密尔可是号称四海皆是探员，没有挖不来的情报，而现在残到根本就没有能力参战。这次如果不是有议会作为盟友，我们要跟这一百年来最强盛状态的教廷开战完全没戏。”冯老再一次感叹世事无常，想当初底密尔可是全大陆最神秘的组织之一，现在更神秘了，只不过原本的神秘是强大到完全没有关于它的信息，现在是人家主动夹起尾巴躲起来了。
“不过我怎么没听说过两年前底密尔内部有过那么激烈的大战？按理说这种事情应该会惊动整个炼金界才对。”星繁意识到了这里面有问题。
冯老眼睛眯了眯，却是说道：“当你的枪被打穿时，你知道枪手的位置吗？”
星繁愣了愣，下意识回答道：“啊？知道。我看到那个枪手了，就在城门旁边的塔楼上，我看着那人从上面下来的，还是跳下来的。”
“跳下来？”冯老的眼睛眯得精光四射，“看来对方还真是有意让你知道他的存在啊。据我所知，整个底密尔里，枪法能好到在800米外打中你的狙击镜筒的人，只有一个。”
星繁猛地扭头看向导师，看到的却是他那双略带疑惑的眼睛。
“但我相信你不会随便在这里就遇到一个七级炼金术士的。”冯老的眼神突然犀利起来，“枪法能有那么好的人，我只知道有着‘暗中之针’绰号的杨心羿这一个，除此之外，别无他人。”
