杨广不觉扑通一声跪倒在床前，他内心愧疚，潸然泪下：“父皇，儿臣实乃不得已而为之，愿您在天之灵宽恕。”
杨约、宇文述左右将杨广扶起：“恭喜殿下，贺喜殿下，大功告成。”
“眼下称庆，为时尚早。”杨广不乏远虑，“杨勇尚在，汉王岂能甘心，还有李渊等大臣的态度，都未分晓，二位先生，切不可掉以轻心。”
刘安匆匆跑入：“殿下，汉王府总管和兵将声言，若再见不到主人，就要杀入宫来。如何应付，请令定夺。”
“莫慌，容本宫思之。”杨广边考虑对策，边走近文帝尸体，拭去脸上血迹，又将尸体摆正，合上双眼，使尸首呈现安详之态。然后回头说，“走，我们去宫门看看。”
仁寿宫门外，汉王府一千家兵已颇不耐烦，大有群情鼎沸之势，总管正在煽风点火：“弟兄们，刘安已去传话，他们若不交出汉王千岁，咱就杀进宫去。”
杨广出现在宫门玉阶上，宇文述、杨约、刘安、姬威环列侧后。太子居高临下遍视全场，正在喧闹的人们渐渐收敛了声势，最后直至鸦雀无声。
总管不得不上前施礼：“参见太子殿下。”
“你不经召见，擅自领兵闯入宫禁，是何道理？”杨广威严地发问。
“殿下，府中有急事要汉王殿下回去料理，乞请相见。”总管礼数不差，口气依然强硬。
“要见汉王，你自来通报即可，带兵前来，意欲何为？”杨广抓住要害。
总管能言善辩：“只因听到传言，谓汉王千岁遭遇不测，群情激奋，难以约束，小人故而随众前来。”
“汉王在宫中侍疾，乃万岁钦点，不测谣言，出自何人之口？”杨广追问。
“但愿是误传，小人想，只要见到汉王千岁，大家自然也就放心了。”总管的答话仍是咄咄逼人。
汉王府兵将群起响应：“请殿下放汉王千岁同我等见面。”
杨广回头吩咐姬威：“把汉王请来。”
“遵命。”姬威应声便走。
“慢。”宇文述拦住他，凑至杨广耳边说，“殿下，杨谅应杀，不能放虎归山留下后患。”
杨约也低声说：“放虎容易擒虎难，当机立断，宰了他！”
“不可，他毕竟是本宫同胞手足。”杨广断然拒绝，再次告知姬威，“请汉王来此。”
姬威去不多时，果然引汉王杨谅来到。当杨谅出现在宫门时，汉王府兵士齐声欢呼起来：“汉王千岁，千岁，千千岁！”
杨谅眼噙泪花，激动得连连拱手：“多谢弟兄们，本王宣布，每人赏银十两。”
杨广嘴角现出轻蔑的笑意，对众人说：“你们看，汉王可是一根毫毛也不少啊。”
杨谅吩咐总管：“你且带兵回府，本王还要在万岁驾前侍疾。”
“不必了。”杨广假装悲痛，“父皇已经升天。”
“什么！”杨谅怒视杨广，“父皇刚才还气色极佳，怎么会？”
杨广泰然自若：“天有不测风云，何况父皇早已病危。”
“你！”杨谅手指杨广面门，“定是你做了手脚。”
“一派胡言。”杨广嗤之以鼻。他未及反驳，只见一彪人马来到，为首大将，乃是李渊，身后精兵足有上千。
杨谅如见救星，他心中有数，李渊平素对杨广印象极差，如今自己多了帮手。忙迎上去见礼：“李将军来得正好，杨广大逆不道，谋杀万岁，正当讨伐。”
“参见千岁！”李渊还礼，并不多言。
杨广带着敌意发问：“李将军，无旨宣召擅自带兵入宫，该当何罪？”
“殿下，末将闻报仁寿宫有兵马集结，惟恐万岁有虞，故而领兵护驾。”
“哼！你怕是没安好心吧。”杨广料定李渊必与自己过不去，如今形势十分不利，他急切地盼望着杨素的救兵。
杨谅急于同李渊结成联盟：“李将军，杨广弑父，罪大恶极，理当同讨之共诛之。”
杨广知道眼下真要动武，他只有死路一条，便采取拖延战术：“汉王之言纯系无中生有，本宫乃父皇、母后共立太子，父皇病危尽人皆知，继位只在早晚之间，我何必有此禽兽之行。王弟既有此说，想来必有此心。”
“你休想倒打一耙！”杨谅决心当众挑明，“你对母妃不轨，父皇又已废你，改立杨勇为太子，你气极败坏狗急跳墙便对父皇下了毒手。”
“笑话。”杨广沉着应对，“请问圣旨何在？”
汉王府总管抢答：“杨玄感大人携旨出宫时，被你手下爪牙将圣旨抢走。”
“全系谎言。”杨广镇定自若，“这无凭无证的编造，是无人相信的。”
总管岂甘示弱：“杨玄感大人就在后面，他可以当众作证。”
杨谅发话：“请杨玄感大人前面来回话。”
这里未及找到杨玄感，一阵急骤的马蹄声响起，杨素率两千骑兵来到宫门。杨广悬着的一颗心，方始放下。杨素是在获悉汉王府出兵后，紧急调集两千军马赶来的。杨素很不客气地质问杨谅、李渊：“二位为何兵发禁地？”
李渊抢答：“末将闻知仁寿宫有兵马集结，惟恐万岁有失，特来护驾。”
杨谅则是针锋相对：“本王是来讨伐弑君杀父之贼杨广的。”
“你分明是借口嫁祸太子，谋位夺宫。”杨素警告，“汉王千岁，识时务者，立即收兵回府，或可保住王位，免遭惩处。”
杨谅疾呼：“杨玄感，快出来做证。”
总管嗫嚅地说：“千岁，杨玄感大人不知何故飞马离开了。”
“这个滑头！”杨谅又求助于李渊，“李将军，你一向嫉恶如仇，刚直不阿，与本王合手除去杨广这个逆贼吧。”
李渊客气地回答：“千岁，末将以为，太子乃合法册立，说他谋杀万岁，实难令人相信，末将愿与国公杨大人一道共同扶保太子登基。”
李渊牢记李靖之言，杨广继位，才有利他取而代之。
“你！”杨谅这才明白大势已去，如今父皇已死，一切都无法挽回，他不觉昏厥过去，栽下马来。
【仁寿宫调戏宣华】
夜已二更，杨广仍在秉烛读书。但他不时望着书本出神，显然是有心事。
王义上前规劝：“殿下，夜已深，安歇了吧，身体要紧。”
杨广并不答话，目光离开书籍，眼神凝视着灯花。他脑海里依次浮现出萧妃、云昭训、宣华、容华等人的花容月貌。孰好孰劣，他分辨不清。鲜花千姿百态，美人风姿各异，他说不清更喜欢谁。这一天是他有生以来最紧张的一日，激烈的心灵搏杀使他精神疲惫，确实需要松弛一下绷紧的神经，等下投入哪个女人的怀抱呢？他一时拿不定主意。
姬威匆匆闯入：“殿下！”
杨广腾地站起，他是在专候姬威回音：“大事如何？”
“杨勇业已升天。”
“好！本宫即位后再行封赏。”杨广淡然一笑，又微微皱起眉头。
姬威猜出杨广的心事：“殿下唯一担心的就是汉王了。”
“你如何知晓？”
“小人还有重要事情禀报。”
“只管讲来。”
“被废的杨秀与汉王勾结。”姬威把适才所见讲述了一番。
杨广不语沉思。姬威的话触到他心头之痛，对于杨谅这个最小的弟弟，杨广确实是网开一面了。他不忍加害，方在仁寿宫外放杨谅一马。可杨谅显然并不甘心，如今又与杨秀勾结在一起，去私探杨勇，定是意欲三人联手，看起来这颗钉子是非拔不可了，否则就可能翻船。
杨广拿定主意吩咐姬威：“你连夜去杨素府邸，要他调集三千精兵，明晨五更包围汉王府，务必生擒杨谅、杨秀，然后绑来见我。”
“下官遵命。”姬威去了。
杨广如释心头重负，脸上现出轻松的笑容。
王义见状，不失时机地说：“殿下，该安歇了，待奴才为您收拾衾枕。”
“慢，难道本宫孤宿独眠不成？”
“请殿下明示。”
“将宣华召来。”
“这……”王义迟疑一下，“合适吗？”
“有何不可，只管去就是。”
王义不好再劝说，也不敢再规劝，只得照办。
宣华夫人的寝宫死气沉沉，只亮着少许灯光，多数殿堂是漆黑一片。一阵如泣如诉的琵琶声，向夜色中的庭院飘洒着幽怨。王义入内见宣华夫人一身犒素，满面泪痕，怀抱琵琶，无限伤感，显然正处于极度悲痛之中。他上前施礼：“奴才参见夫人。”
宣华放下琵琶：“王公公深夜光顾，有何见教？”
“奴才奉殿下之命，来请夫人去……”王义话到唇边留半句。
“做什么？”宣华扬起柳眉。
“自然是……伴寝。”
“给我住嘴。”宣华眼角沁出泪滴，“万岁尸骨未寒，殿下当素食守孝，而他竟欲对父妃无礼，难道就不怕遭到上天报应？”
“夫人还请息怒。”王义转个弯子，“殿下召见夫人，也许有事商议，夫人即往才是。”
“你回复太子，今夜更深，多有不便，有事明日再议。”
“如此说，夫人是不肯奉召了？”王义既暗中赞许，又为她担心。
宣华冷若冰霜：“断然不可。”
“奴才不敢勉强，就此回去复命。”王义鞠躬退出。
杨广在殿内焦灼地来回走动，见王义孤身返回，立刻猜到碰了钉子。
“怎么，她不肯奉召？”
王义尽量委婉回奏：“殿下，宣华夫人其情可谅。她称已经托体先皇，名分已定，不敢有污殿下清名。”
“哼！不识抬举。”有着至高无上的权力，连一个女人都得不到，杨广不由得勃然大怒。
王义感到宣华处境危险，就再次委婉劝道：“殿下，事缓则圆，欲速则不达。宣华夫人也飞不走逃不掉，可以等一段时间再说。待万岁举哀完毕，她心情顺应过来，再召幸也不为迟。今夜殿下若寂寞，可召云妃、艳秋或小桃侍寝，岂不美哉？”
“住口！”杨广怒气不息，“什么狗屁名分？她分明是不把本宫放在眼里。”他气呼呼也走入后殿，过了一会，手托一漆金锦盒转回，交与王义说：“传本宫旨意，此盒中物赐与宣华，要她当面开启。”
“殿下，但不知内中何物？”
“多嘴，只管送去就是。”杨广又叮嘱道，“不得拖延，火速回报。”
“遵命。”
王义再次来到宣华居处，传达杨广口谕：“请夫人接过。”
宣华木然而坐：“我知杨广必加报复，想不到如此之快便祸事来临。”
王义见她不接，只好将锦盒放在她面前：“请夫人开启。”
宣华端坐不动。
“夫人，是福不是祸，是祸躲不过，快些开启，奴才也好复命。”
宣华缓缓站起：“王公公，我不能让你为难，想来无非一死，也可成全名节。”说罢，扯去御封。掀开盒盖看时，不由一怔。
王义这时始知，内中是一杯酒和一枚同心结，另有字柬一幅。
宣华拾起字柬，上面乃杨广亲笔所写：毒酒致命，同心成欢。天堂地狱，请君自裁。
王义见宣华手一松字条坠地，满面凄苦，久久默默无言，便开口问道：“夫人，请速作抉择，殿下要奴才尽快复命。”
宣华把玉手伸向毒酒，缓缓端起，止不住发抖，想了想又放下。再将纤指触向同心结，但刚一接触，便像被烈火烧烫般缩回。这真是一次痛苦的选择。
“夫人，奴才再不复命，殿下要治罪的。”王义虽不忍，但也只有催逼。
宣华眼泪像断线的珍珠一样刷地滚落下来：“万岁，先皇！妾妃随你去矣。”端起毒酒，一饮而尽。
“哈哈哈哈！”杨广开怀大笑走入殿来。
“你真是禽兽不如！”宣华痛苦地皱起柳眉，“逼我饮下毒酒，走上死路，你还如此得意。”
“美人，你死不了。”杨广狡诘地笑着，“本宫怎能舍得让你的花容月貌香消玉殒呢？”
“你？”宣华有些纳闷，但头脑发晕，身子摇晃几下，就要跌倒。杨广一个箭步过去，伸双臂扶住，就势将宣华抱在怀中：“不妨事，美人不必担心。”
“你休得轻薄我。”宣华只觉得头晕目眩，四肢无力，想要挣扎，奈何力不从心。
“本宫对夫人爱慕已久，至真至诚。”杨广抱起她，回头吩咐王义，“殿外侍候，任何人不得入内。”
王义遵命告退。
杨广将宣华放倒在龙凤床上：“待本宫为你宽衣。”
“殿下，切莫如此，须知人间有羞耻二字。”宣华又一阵头晕，“我还是快些离开这人世吧，以免中媾之羞。”
“美人请释怀，你饮下的不过是迷魂酒，不一会儿你就会恢复如常。”杨广动手解其衣裙，“不可有轻生之念，富贵荣华已在面前，本宫登基，难道你不想皇后宝座吗？”
“不！不，我什么都不要。”宣华无力抗拒，眼见被剥得一丝不挂，羞愧难当，以双手掩面，“天哪！这叫我日后如何见人？”
“男女之情，概莫能免。难道父皇花甲之年，纳你这豆蔻年华的少女，便是天经地义吗？”
宣华一时语塞，无法回答。少时，吐出一句谴责的话：“你总不该对你父皇下毒手吧？”
宣华料他无言以对，没想到这个衣冠禽兽竟然饱读经史，他自有一套强盗逻辑：“当年楚王强娶儿妻，将太子密建金瓜击顶，就有父子之情吗？”
宣华反而被问住了。
杨广熄灭灯烛，赤身跳上龙床。宣华情知难免，只能掩耳盗铃般地闭上双眼，毫无反应地任凭杨广狂风骤雨般地摧残……
隋炀帝失败之处是用民过重、急功近利。三征辽东不仅消耗了大量的主力军队，而且给人民带来了沉重的负担。兵役太重，而修建大运河伤民伤财，损伤国体。一系列开疆拓土的战争，也同样消耗了大量的人力物力。隋炀帝因过分自信轻敌，导致第一次征高丽的失败，并陷入战争泥潭，致使不满的士兵发动兵变。人民也为逃避沉重的负担纷纷起义造反，为大隋王朝的覆灭打下了伏笔。再加上他本人的刚愎自用，不纳忠言，最终使他走上了不归路。
