沈荩被残忍地折磨死后，清政府为堵悠悠之口，就交代刑部对外宣称犯人突发急病而亡。但是，入狱前沈荩身强体壮，结果刚到牢里住了一晚上就发病死了，估计傻子都不会信。很快，《大公报》连续发表7篇文章，将沈荩惨死狱中的真相公诸于世，全国上下掀起排满浪潮。人们在沉痛悼念沈荩的同时，对清政府恨意更添一层。革命派报纸《中国日报》发表唁文说：“沈君之死，鬼神为之号泣，志士为之饮血，各国公使为之震动，中西报纸为之传扬。是君虽死之日，犹生之年！”
甚至外国报纸也纷纷发表言论谴责清政府的残忍行径。
沈荩由此成为我国历史上第一位为真相殉职的新闻记者，年仅31岁。章太炎先生为悼念他，在当时的革命派报纸《浙江潮》上写了《狱中沈禹希见杀》一诗：“不见沈生久，江湖知隐沦。萧萧悲壮士。今在易京门。魑魅羞争焰，文章总断魂。中阴当待我，南北几新坟。”
俄英背着清政府瓜分帕米尔地区
帕米尔地区位于我国新疆的西南部，是天山、昆仑山、喀喇昆仑山和兴都库什山交会而成的一个山结，北接外阿赖山，南到兴都库什山，东起新疆塔什库尔干塔吉克自治县，西至阿姆河上源喷赤河。在很长一段时间内，古人把这块地称为“葱岭”。而“帕米尔”一词最早出现在玄奘的《大唐西域记》中，此后这一名称就沿用下来。一直以来，帕米尔地区都受中原王朝管辖。到了清朝，新疆大小和卓的叛乱被平定后，帕米尔就由喀什噶尔参赞大臣直接管理，顶头上司是伊犁将军。
即使地处西北，这里还是被俄英殖民者惦记上了。最早进入帕米尔的外国侵略者是英国人。英国在印度站稳脚跟后，继续向喜马拉雅山区和印度河流域扩张，同时派人到中国西藏和新疆搜集情报。
1819年，经英印政府批准，英国东印度公司派公司马匹事务督理穆尔克罗夫特率“商队”到新疆和中亚的布哈拉等地搞间谍活动。
1821年，穆尔克罗夫特一行到达拉达克城（今列城），派人向我国新疆地方政府递交信件，说他们想到叶尔羌、喀什噶尔等地买马，然后再到布哈拉国贸易。结果吃了闭门羹，不死心的穆尔克罗夫特于是派副手特里贝克潜入新疆进行间谍侦查。
特里贝克乔装成马匹商，从拉达克出发潜入帕米尔地区，在大喀喇库里湖（喀拉湖）周围活动了一段时间后，又跑到中亚巴达克山、浩罕、哈萨克草原等地搜集情报，最后返回印度。1838年，英国又派海军大尉约翰·伍德偷偷到帕米尔南部勘察地形。在那里，伍德还擅自将中国的萨雷库里湖命名为“伍德湖”。后来又有几批人被派到帕米尔地区进行间谍测绘活动，英印殖民当局对帕米尔也就了解得差不多了。
1864年，新疆爆发反清农民起义。1865年，浩罕国将领阿古柏趁乱率一伙匪徒进入新疆。两年内，阿古柏侵占了整个南疆和北疆部分地区，建立了伪政权。英国觉得阿古柏是个非常好的傀儡人选，就提供大批军火给他，助其抢到整个新疆，然后变成英国的附属国；再然后，包括帕米尔在内的整个南疆就都是英国的了。只是，看中新疆的不只有英国，沙俄也在积极策划吞并新疆，而且下手很早。它在19世纪中期就已经割占了中国西疆四十多万平方公里土地，但其目标是整个新疆。沙俄和阿古柏从1866年起就狼狈为奸，沙俄拉拢阿古柏，也是想把他变成代理工具。不久，俄国和英国就在新疆狭路相逢了。
在这以前1856年的克里木战争让俄国元气大伤，不敢再进军欧洲，于是全部精力就放在亚洲一边。英国的优势在于其强大的海军，但在亚洲内陆，海军肯定不如陆军好使。就在此时，印度爆发反英大起义，英国在亚洲的大部分军队都被用来镇压起义，保住印度和阿富汗。因此，英国虽然不如俄国在中亚和新疆夺得的地盘大，但针对俄国在中亚和新疆的扩张，也只能寄希望于外交途径。
1869年3月，英国主动向沙俄示好，想把双方在中亚和新疆的势力范围确定好，省得以后伤了和气。英国的建议是，为防止双方在中亚直接接触，最好在双方的领地之间建立缓冲区，以免发生直接冲突。
在英国殖民者看来，俄国应该待在希瓦、布哈拉和中国新疆的北部，保证希瓦和布哈拉的“独立”；英国则也会相应限制自己的行为，只控制阿富汗、阿古柏统治区一带，保证阿富汗和中国叶尔羌的“独立”。
这样就可以建立起连续的“中立地带”。
只是对土地有特殊偏好的俄国可不想就这么和英国分享帕米尔。
它表面上接受了中立区的建议，实际却在具体问题上找毛病，反正就是不让英国的提议顺利实现。俄国坚持阿富汗领土只有喀布尔、赫拉特和坎大哈三部分，不包括喷赤河沿岸的巴达克山和瓦罕。双方围绕阿富汗该有多少土地的问题争执不休。此后，俄英两国实行“两手抓”
的策略：一面交涉阿富汗领土范围，一面争夺阿古柏。
根据多年的侵略经验，俄英政府都明白“全面撒网，重点捕鱼”
的道理，所以他们不但各自拉拢阿古柏，利用金钱、权势诱其上钩，而且派自己的人进驻帕米尔，毕竟阿古柏的立场太不坚定，谁都不能保证他下次不会投靠别人。1874年，英国与阿古柏订立“英阿条约”，向阿古柏提供大量军火，加强对阿古柏的控制；派人深入帕米尔进行非法测绘。俄国也不甘落后，1875年派赖因塔尔勾结阿古柏，在中俄边境增派军队。
1876年起，左宗棠率兵大败阿古柏，稳住了新疆混乱的局势。面对清军的胜利，俄国趁机强占帕米尔部分地区，加强间谍活动；英国则想着装“老好人”，从中“调停”，以破坏中国收复新疆的进程。
可惜，即使俄国和英国做了这么多的“幕后工作”，却敌不过强大的左家军。1878年，清军收复南疆，在帕米尔地区增设了一批边防卡伦（我国最早的边防哨所）。俄英利用阿古柏侵吞南疆的美梦就此破裂。
随后，清政府就收回伊犁问题同沙俄交涉。1881年，中俄《伊犁条约》签订，中国虽然收回了伊犁，却是以付出另外的领土和主权为代价的。1884年6月，沙俄又逼迫清政府签订《续勘喀什噶尔界约》，使得沙俄在侵占帕米尔地区上进了一大步，在与英国争夺帕米尔的较量中居于上风。
英国得知中俄签约后十分焦急。它意识到一旦俄国侵占帕米尔地区，俄国的边界线就推进到了兴都库什山，就会与印度直接接壤，从而威胁到英国在印度的殖民利益，这样的结果绝不是英国想看到的。
英国的首要任务就是把俄国人挡在距离兴都库什山尽可能远的地方。
为此，英国先后派出三支“考察队”潜入帕米尔，花了两年时间对它进行精确勘测。俄国也不断派出“考察队”到帕米尔，无论在时间还是范围上都比英国多得多。双方就这样在属于中国的领土上展开争夺战，压根就没有把清政府放在眼里。
到1892年时，俄国已侵占了萨雷阔勒岭以西2万多平方公里的中国帕米尔领土，把英国远远地甩在后面。但是，抢来的东西毕竟名不正言不顺，俄国接下来要做的事情和洗黑钱差不多。它逼迫清政府和它进行所谓的“划界”谈判，这样它的强盗行径就可以变成“合法行为”了。清政府为了拿回自己的土地，也希望进行谈判。双方一拍即合，在1892-1894年，花了两年时间谈帕米尔的划界问题。俄国驻华公使喀西尼上来就拿出俄国绘制的地图，要求以他们的军事占领线为界来划分中俄边界，这违背了中俄《续堪喀什噶尔界约》的规定，遭到清政府拒绝。后来，中国驻俄公使许景澄照会俄国外交部，再次声明中俄帕米尔的划界只能依据《续堪喀什噶尔界约》所规定的走向，绝不能以俄国的非法占领线为界。沙俄根本不把清政府的声明和照会放在眼里，硬是要割占萨雷阔勒岭以西的中国领土。
就在中俄谈判的时候，沙俄背地里还和英国开始瓜分帕米尔及其周围地区的新谈判。在认清沙俄占领帕米尔而自己入侵无望的事实后，英国的态度发生180度的大转弯，由与俄国一争高下转为向俄国妥协。
1892-1893年，英国多次照会俄国，说明其划分方案：“自萨雷库里湖起，向东划一直线，至中国边界而止，所有直线以南之地归英国保护”；西帕米尔地区应按两国当时的实际控制区划分势力范围，即喷赤河左岸的南达尔瓦斯归俄属布哈拉，而喷赤河右岸的什克南、罗善和北瓦罕归英属阿富汗。沙俄政府开会讨论了英国的建议，最终决定，整个西帕米尔归俄国，阿富汗应撤至喷赤河左岸，俄属布哈拉会从南达尔瓦斯退出。
双方都不愿让步，又开始新一轮的争吵。最终，英国被俄国的唾沫星子打败，在西帕米尔问题上作出了“让步”，阿富汗退出什克南和罗善。1894年2月，俄英达成协议。
俄英是达成协议了，中俄谈判却陷入僵局，两国在萨雷阔勒岭地区已经发展到剑拔弩张的地步。沙俄随即变换招数，迫使清政府与其达成“互不进兵”、维持帕米尔现状的协议。这实际上是沙俄永久霸占帕米尔的一个缓兵之计。1895年3月，俄英借中国在甲午中日战争中战败、处境困难之机，背着中国达成了瓜分帕米尔的最后协议，确定在萨雷库里湖以东、以西的势力范围界线。
在俄英两国瓜分帕米尔的过程中，清政府坚决反对它们的侵略行径。对于1895年俄英所达成的瓜分帕米尔的肮脏交易，清政府不予承认，以后的历届政府也都不予承认。
