霍云臣察言观色，试探道：“那我就说，世子应了？”见他不语，便出去这般回了林奶公。
霍世钧起身换了常服，离了禁军司后，先与穆怀远在南城一家不起眼的小酒馆里会了面，等一前一后离开，估摸着差不多戌时中了，这才纵马往王府去。入了角门径直往两明轩，一入内室，便怔了一下。看见里头灯火通明，丫头婆子们却都哭丧着一张脸，那个派了人把他特意叫回家的世子妃，此刻正端坐在椅上，一张俏脸微微绷起，满脸的不快。
这……实在和他原先想象中的情景相差太大了。
“你们都出去。”
善水一声令下，屋子里的人便哗啦啦立刻退了出去，转眼就只剩他夫妻两个。
霍世钧看向对面的善水，见她身上还是套家常服色。上面一件海棠红的珍珠扣对襟缎裳，下着天青碧罗裙，用墨绿绣竹襕边挑线，发鬓上斜插一支金缠丝的翠玉蝉曲簪，一张脸干干净净脂粉全无。
她是新嫁娘，头个月里自然要着红。她又喜欢碧色，所以就成红绿上下配。这样的一身，穿不好就显浮俗，落她身上，灯花影照里，看着倒是出奇的赏心悦目——只要她现在的这张脸上能带点笑。
霍世钧先前在路上时的那种隐约好心情，顿时消失了。亏他还以为她终于想通，要向自己服软了。早知道是叫他回来吃这样的冷脸，他随便在哪都比回来对着她这冰山美人要舒坦。
“你这又是怎么了？这晚还不歇？”
霍世钧压下心中那种糅杂了失望与烦躁的感觉，也懒得进去，只停脚站在那架四季屏风前，看着她皱眉发问。
善水已经等了他许久，见他现在才回。压下心中的不快，看他一眼，道：“我倒是想早些歇了。可是哪歇得下去？”起身到了梳妆台前，指着抽屉道：“你过来打开。”
霍世钧耐着性子到她身侧，伸手抽出不过三分之一，便看到一条蛇正盘在一只彩锦如意六角盒上，还是活的，大约是受惊扰，猛地抬颈，盘圈的蛇身也跟着慢慢蠕动。
蛇是无毒的水蛇，他一眼便认了出来。只在她的梳妆台里竟有这样的活物，实在叫人意外。抬眼看向她，立刻问道：“怎么回事？”
善水没应答，又到衣柜前，指着红漆描金卷草纹的柜面道：“你再打开这里瞧瞧。”
霍世钧立刻明白了过来，想必柜子里头也有一条。站在原地没动，只看着她问道：“到底怎么回事？内室里怎会有蛇？”
善水侧头睨他一眼，终于露出了丝儿今晚见到他后的第一个笑容。微微勾起粉红唇角时，烛影里的那张面庞登时便被染上了几分妩媚与柔软。
“世子，这内室里怎么会有蛇？还跑到我的梳妆屉和衣柜里。我就是想不通，所以才把你给叫了回来。你帮我想想？”
她看着他，慢慢说道。
霍世钧微微眯了下眼，道：“你的意思，是熙玉？”
善水唇角弧度翘得更高，反问道：“你说呢？”
霍世钧看一眼还在抽屉里盘扭的蛇，忽然道：“你早猜到了是熙玉，为什么不早找母妃？还留着蛇做什么？”
还好。能问出这句话，可见他还没被飞仙楼的那扇门给完全夹扁。至少脑门这一样，总算是幸存了下来。
善水笑意顿收，看着霍世钧正色道：“你问的好。我也不跟你兜圈子了。实话说吧，特意把你叫回来，就是要跟你谈这事。世子，你不觉得你妹妹有点问题吗？”
霍世钧脸色微变，目光已经透出一丝不快，说出来的话自然也就不那么动听了：“这是你当嫂子的该说的话吗？”
善水微微一笑，道：“就因为我是她嫂子，所以我才会在你面前提。要是外人，你当我吃饱饭没事干，还会去操这种咸淡心？”
霍世钧不语，神色却已经微微绷了起来。紧紧抿起的唇角线条，显示他现在对她的话很不快。只不过在强忍着，这才没拂袖而去。
善水努力把自己面前的这张脸想象成爱上伊丽莎白前的达西先生——她最爱的科林费斯版。只有这样，她现在才露得出笑容。
嫁了人，跟这个男人磕磕碰碰地处了几天，她也摸索出了一点心得。想操他这根棒槌成她的攻坚利器，她就只能放下身段对他温言软语讲道理。他横眉，她冷目，结果就算不是两败俱伤，最后也决没有哄着他上道的效果好。虽然长期这样哄她吃不消，但偶尔为之，还是有必要的。
善水的戏码开始上演。
梳妆台抽屉里的蛇现在已经爬了出来，半截挂到屉沿上。善水害怕地往他身边缩，伸出青葱小手扯了下他的衣袖，示意他去搞定。
霍世钧极度怀疑她现在这副样子的真实性，但是还没得出结论，那条蛇已经啪一下砸到地上，胡乱扭动。
善水刚才那害怕的样子，多少还是有些装出来的，现在却真的脚底发凉。尤其是看到那条蛇仿佛正要爬来，啊地一声尖叫，飞快躲到了他身后。
霍世钧被她这举动惹得差点发笑，极力绷住了，上前俯身抓住蛇尾，提了起来用力抖几下，蛇身便软软垂了下来，也不知道是死了还是晕了。
霍世钧回头看她一眼，见她眼睛还盯着那扇衣柜门。便过去开了，很快抓出了蛇如法炮制，最后拎了两条倒霉的家伙丢到外面廊子上，叫人收掉，这才回房，看着她道：“有话快说。”
善水本来还想趁机再夸他几句抓蛇时的潇洒动作，反正好话人人爱听。只是太过肉麻，实在说不出口，只好作罢，改成给他倒水斟茶，殷勤问道：“你渴不渴？我给你倒杯茶。你坐下，我再慢慢说。”
霍世钧冷冰冰地说：“不敢劳你手，要喝我自己会倒。我还想再多活几年。”
善水装作没听见，镇定自若地捧了细巧的白瓷缠枝纹茶盅到他边上的桌案之上。见他还跟木桩一样地杵着，到他面前推了他就座。等他半推半就地后退着被她按到了椅子上，抬脸不耐烦地看着站他跟前的她，这才轻声说道：“我晓得你心里可能觉着我胸襟狭隘。不就两条蛇吗？又没咬什么人，叫人抓了丢掉便是，何至于这样把你巴巴地给叫了回来告状？”
霍世钧往后靠了靠，望着她不语，面上也没什么表情。
善水两颗雪白的小虎牙轻轻咬了下自己的唇瓣，又继续道：“我虽然嫁过来还没几天，却也瞧了出来，小姑子对我很是敌意。我一开始还百思不解，现在才慢慢琢磨出了些道理……”
霍世钧眉头微微扬起。
“我知道你和小姑子兄妹感情一向好，自然了，你这样出色，对小姑子又好，她自然喜欢你这个兄长。不止喜欢，心里必定也把你当神佛一样地崇拜。这本来也没什么。可是过犹不及，什么事都讲究个度。我觉着……”
她停了下，迎着他的目光，坦然道：“她有些过了。”
霍世钧的脸色难看起来，哼了一声，道：“你懂什么！我父王去时，她才几岁而已，难免对我依赖了些。哪里就到了你说的这地步。”
善水道：“我理解你们兄妹情深。可是你真的不觉得她的某些举动不同寻常吗？别的我不知道。我听说以前府里有个丫头，大约和你亲近了些，她就拿刀划人的脸，弄得那丫头不得善终。这事就算她当时年纪小，当不懂事好了。现在我嫁给你了，不过这么几天的功夫，她就弄出了不少的事。今天这事你是亲眼看到的。其实前些天，有一回她也往我胭脂罐里放了七八条毛虫，还把我送她的扇套荷包给剪了，丢到这两明轩里来。这些事我先前都没叫人知道，偷偷瞒了下来。我既然入了你的门，自然想着如何侍奉婆母处好小姑的。我自问并没得罪过她，为何我一进门，她这样处处针对我？”
善水顶着他愈发阴沉的目光，道：“我觉着她就是对你太过依赖，从心里认为你是属于她的哥哥，容不得旁人与她分去你对她的关注。就像小娃娃想要独霸她看中的玩具，她觉得谁会跟她抢，她就跟谁过不去……”
