这人来得好生突然，恍若幽灵般无声无息。要知先前“天南三煞”中的蛊、毒二人和桃花三娘到来之际，或骑乘异兽，或身带香风，俱是先声夺人，一派宗主的风范显露无遗。然而这白发人孑然一身，只在腰间简单挎了个包裹，背手而立，便如渊渟岳峙，气势犹在前几人之上。
只是这样一个身形挺拔之人说话的声音却是老态龙钟，有气无力，委实令人奇怪。
张路遥暗暗吃惊，心想这人或许就是在外面那山洞洞口嵌石为记，邀请天元魔君等来此之人了。
耳听得有人道：“哪里哪里。不过以太乙老先生的玄功修为，竟然也耽搁许久，难道是遇上什么了不得的人物了么？”这声音尖细阴柔，显然是天元魔君在说话。
便在这时，张路遥只觉肩上一轻，敢情这天元魔君竟是飘然到了地上，显然面对来人也不敢太过托大。这天元魔君虽然身形臃肿，但落地的身姿却飘逸至极，黑衣童子见状，自然大大喝了声彩。
那白发人闻言转过身来道：“天元兄客气了。老朽只是闲云野鹤一怪叟而已，当不得‘老先生’之称。”
这人这么一转身，张路遥便惊得差点呼出声来。原来这白发人一张脸上半部分光滑如少年，下半部分却满布皱纹，而其左眼大，右眼小，鼻头通红如血，下颌稀稀拉拉几根胡须，委实是生得形如恶鬼，怪异非常。
张路遥心想：“这人说自己叫什么‘怪叟’，样貌果真是奇怪之极。”不敢多看，低下头去听他们说话。
只听太乙怪叟又道：“其实老朽倒没遇上什么了不得的高手，只是不经意间看到几名世家小辈，在那里霸道得很，老朽看得心烦，便顺手取了他们性命。”说到这里，忽然停下来咳嗽几声，方继续道：“嘿嘿，这几人旁的本事不高，逃命的功夫却厉害得紧，老朽只好多花了点工夫。”
说话间他将腰上的包裹抖落在地上，里边骨碌碌滚出几个血淋淋的人头来。
众人见状大惊，突然张路遥身旁抢出一名武士，大叫了声，目眦欲裂，瞪着太一怪叟道：“你……你……。”太乙怪叟睨他一眼，慢悠悠道：“你认识？这么说你也是房家的人啦？”
那武士战战兢兢，忽然伸手搭在了腰间刀柄上，却又似乎没了拔刀的力气。
太乙怪叟抬眼望天，淡然说道：“我若是你，便不会蠢到要向老朽动刀子。”那武士冷汗涔涔而落，握着刀柄的手不住发抖，只觉周遭天元魔君、蛊毒二煞、崂山双鬼、桃花三娘、黑白童子乃至与他一同被抓来的张路遥、少年书生等人，似乎全都在冷眼瞧着自己，眼中满是不屑讥嘲之意。这人心内挣扎片刻，不由大叫一声。颓然倒在地上。
太乙怪叟呵呵直笑，笑了一阵子道：“妙极，妙极，这样便对啦。”忽然袍袖一拂，张路遥等人眼角只见似有银光一闪，那武士脑袋便从脖子上滚了下来。
众武士惊呼一声，太乙怪叟哈哈仰天大笑，他说话时有气无力，这时笑起来却又中气十足。狂笑声在山谷中回荡，和着傍晚的呼呼风声，令他面容在阴暗暮色之下，愈发显得狰狞丑陋。
这当会被天元魔君抓到山谷中来的武士已死去了近三十人，原本世外桃源般的谷地中，满是黄色尸水，绕着两具残骸，张路遥等人瞧在眼内，不免生出兔死狐悲之感。然而只看天元魔君人已离榻，但这些武士仍将那轿椅牢牢架在肩上，不敢放手，便知若要让他们群起反抗，却大多数人总是不敢的。
只听天元魔君拍掌笑道：“太乙兄挥袖取人首级，力达十丈开外，当真了不起。哈哈，这些人原来是房家的人，房家武学以轻功见长，怪不得太乙兄这般的修为，仍是耽搁了一段时间。”他见太乙怪叟自言“当不得老先生之类的称呼”，当下也便顺杆而上，叫起“太乙兄”来。
太乙怪叟谦逊几句，笑声渐收，环视众人一圈，缓缓地道：“诸位不远千里而来，老朽在此先行谢过。咳，诸位想必都在奇怪，老朽为何会著贴将大家邀到这荒山野岭中来？呵呵，诸位来此也有一段时辰，想必也都发现这谷中不寻常之处了罢。”
崂山双鬼对视一眼，老大“断肠鬼”魏寻常道：“正是。依在下看来，如今已是深秋，但这山谷中景致却一如春季，这是其一。”“哭丧鬼”柳奇接口道：“虽然气候如同春天，但却不见有鸟兽出没，非但如此，我兄弟站在这里半天，竟连蚂蚁之类的虫子也没看到一只，这是其二了。”
太乙怪叟点头道：“不错，崂山兄弟所言甚是。”
他哈哈一笑，又咳嗽道：“谷中季节如春，其实只是四周高山环绕的缘故，倒也算不得什么，可怪者便是没有鸟兽生活。据老朽推测，这却是因为山谷中曾经住过一只极为厉害的凶猛异兽所致。虽然此兽如今早已不在，但余威犹盛，是以鸟兽不敢靠近，虫豸无法生存，才有了眼下这等怪异之状。”
他说起入谷的缘由，正是大家都极为关心之事，张路遥和一众武士虽然仍在险境当中，但也听得聚精会神。众人听到他说起异兽余威之时，方始心内恍然。
只闻毒药师沙哑的声音道：“果然如此，只怕那异兽还是毒蛇之类。鸟兽等活物不敢靠近，除去异兽余威，还应当有蛇穴中余毒未尽的缘故。”
太乙怪叟转首看过去道：“哦？毒兄何以如此笃定？”
毒药师“嘿嘿”笑了几声，打开胸前衣襟，却见他怀中竟慢悠悠爬出条小蛇来。这蛇浑身乌黑，头上生了个金色肉球，红信伸缩，似乎颇觉兴奋。
毒药师见众人面上均有不解之色，于是托起那小蛇捋须笑道：“此蛇名为‘金冠铁线蛇’，非但毒性极强，更有一门特别的本事，便是能察知附近其它毒蛇的洞穴所在。方才这小家伙便躁动不安，足见此处曾有蛇类异兽居留了。”说完将那金冠铁线蛇又放回怀中，显是极为宝贝。
太乙怪叟颔首道：“言之有理，言之有理。呵呵，其实老朽当时发帖邀请毒兄三位来此，便是考虑到这异兽可能身具厉害毒性的缘故。唔，对了，怎地只见到蛊、毒二位兄弟，‘瘟郎君’温兄却不曾见？”
那蛊道人答道：“瘟老大本也是要赶来的，只是途中却发生了件极为紧要之事，脱身不得，便只好托信让我等向太乙翁道声抱歉啦。”他嗓门极大，与太乙怪叟轻飘飘的声音对比起来，更觉震耳。
天元魔君听到此处，心头一动，冷然自忖道：“好啊，原来你们瘟老鬼不在此地，竟然还敢在本神君面前张狂。嘿嘿，待事情完了之后，本神君可要好好招待你们一番了。”
只听太乙怪叟道：“既是如此，却也怪不得瘟郎君。好在这异兽洞穴中倒不大可能有瘟癀之物，瘟郎君缺阵，嗯，影响却是不大。只是他无缘跟我们一道进去探个究竟，实在可惜。”
蛊道人哈哈一笑道：“瘟老大没那个福分，也是无可奈何之事。”
太乙怪叟正要继续说话，却忽地大声咳嗽起来，他咳得极为厉害，连挺直的腰背也都玩了下去，其他人看了不免心惊，张路遥等不知其来历的人只在心中疑惑：“这老人瞧来玄功修为是这群人中最高的，却似乎病得极重？”
天元魔君道：“太乙兄此病多年来竟然还没有好转的迹象么？”太乙怪叟又咳嗽一会，直起身来摇手道：“老啦，不中用了。”
他似乎不愿多说此事，喘息片刻又转道：“其实老朽邀诸位来此，全是有备而行。正如洞中或有余毒，要靠蛊毒二兄出手那般，崂山双鬼昆仲对风水堪舆一道甚是精通，桃花三娘子的‘辟地云甲兽’钻山掘地，世上无双，待会自有大用。呵呵，至于天元兄，非但玄功精深，武艺高强，更是对机关土木之学颇有研究，自然也大有用武之地了。”
他这番话缓缓道来，毒蛊二煞和桃花三娘倒也罢了，天元魔君与那崂山双鬼听了却心惊不下。
要知蛊毒二人的蛊术毒术，桃花三娘豢养的辟地云甲兽都是声名在外，太乙怪叟知晓本是正常，然而崂山双鬼的风水堪舆术和天元魔君的机关土木术却素来保密，尤其天元魔君的机关之学，是在他被张家人打落悬崖后，才无意间习得，不想竟也被这太乙怪叟所得知。
几人口中敷衍，心中均是在想：“这老儿厉害得很啊，咱们的家底都被他知道得一清二楚了。”心内暗暗生出几分警惕之意。
张路遥闻言只想：“原来这天元魔君果然擅长机关之术。如此说来，这车上机关全是他自己造出来的了？看来也不怎么样嘛，但不知这魔头和墨门又有什么关系？”
