生活中有时候真的不乏戏剧性。不久后的一天，在一个宴会上，我亲眼看到了郑副市长（以前只是在电视上偶尔看过）。他五十来岁的样子，中等身材，有些秃顶，戴了一副眼镜。脸色白皙，笑容可掬。西装笔挺。很有文化人的气质。席间的一个朋友，向我介绍了郑副市长的情况：他很早的时候当过兵，然后就回到了村里，民兵营长、大队副书记、书记。从大队书记又一直干到公社书记。一步一个脚印，非常踏实。从公社书记到县委书记这一飞跃，他只用了五年的时候。这当然是一个非常了不起的成就。事实上，他并没有什么后台，完全是靠他自己的个人能力。
“很不简单。”我一边这样回答，一边看着郑副市长那泛满红光的脸。这样的业绩，当然令人佩服。有人可能会用一生的代价也不一定能完成的，他只用了短短的五年。如果给我五年的时间，我能干出点什么？不知道，可能一事无成，我这样想。
“他后来也走过弯道。从县委书记，又调到市糖烟酒公司做经理，这一干也是五年，从糖烟酒公司到水利局长又是五年，最后在市委农工部当部长三年。”朋友说。
宴会的中途，郑副市长居然到我们这一桌来敬酒。他微笑着和大家碰杯，非常的和蔼。当和我碰到一起时，主人介绍说：这是一位作家，W。他听了，很有礼貌地笑一下，说：“我看过你的小说。”当时我心里还怔了一下，赶紧一仰脖子，把酒喝完。他也喝完了，但并没有马上走开，继续说：“我看过那个《欢乐》，写农民的，不错。其实中国农民很值得一写。我在基层干过，对那些情况比较熟悉。其实你们作家应该下去走走，你像赵树理、柳青，他们本身就跟农民一样。现在作家们都喜欢呆在城里，用电脑写作。离生活远了。希望你多出优秀作品，写出像《创业史》那样的好东西来。”我连忙说：“谢谢谢谢。”
“我还看到了你报纸上连载的那个什么？写得挺好玩的。”他已经走开了，还回过头来这么对我说。
“郑市长这人为人挺好。”朋友感叹说。
我也觉得真不错。这年头，像这样平易近人的官员真是越来越少了。尤其是像他这种从基层一步一步升下来的领导干部，非常容易养成一种骄横的习性。而他，一点也没有。最为重要的是，他主动提起那部小说，看来根本就没有对号入座，对我好像也没有什么不好的印象。看来，过去纯粹是我自己多虑了，正是世人本无事，庸人自扰之。说的就是我啊，我想。
“可惜，他也快到年龄了，要退了，”朋友说，“他其实真是很不错，平易近人。你要有什么困难找他帮忙，他要能帮上，一定会帮到底的。他是很热心的一个人。”
我心里慢慢踏实了起来。不管怎么说，我小说里的那个张副市长的确不是影射郑副市长的，而且，看他这一副平易近人，温良儒雅的样子，也不可能会因为有人进献馋言而怪罪于我。回想我的小说，里面关于郑副市长的那一段描述，的确也与郑副市长的经历有些相像。我想：不管怎么说，也许我把它改一下是最好了。
干脆改成一个知识分子出身的干部？那么，在外形上就要和郑副市长有所区别。瘦长的个子，一头浓密的黑发（当然，每个月他都必须去染一次），眼睛有些鱼泡，鼻梁很高。他的嘴唇薄薄，嘴角有些下垂，因此，看起来就显得非常的严肃。不苟言笑。他原来只是一名教师，教授马列主义哲学，并写得一手好文章。后来，他从一名普通的教师成了党校的校长，又从党校的校长提拔到县教育局当局长。从县教育局长到市教育局任副局长、局长，又从教育局长当上了财政局长，最后官至副市长。
这样应该是可能的，我想。
为了让这个人物形象生动些，我还要写一写他的性格、他的嗜好等等。当然，都不能与现实中的郑副市长有一点相同之处。郑副市长平时爱喝酒，我就把这个重新虚拟的副市长写成爱喝茶；郑副市长平时在正规场合穿西服，我就偏把这一位写成穿中山装；郑副市长业余时间爱看戏，我就把这一位改成爱下棋，而且是下围棋。
反正，一切都换一个样子，完全不同的样子。
说干就干。回到家里以后，我把校样原有的那一段涂得一干二净。打开电脑，坐在电脑前，泡上了一杯浓茶，点上一根烟，手指停留在键盘上，一个字一个字地敲着，字斟句酌，认真异常。
链条
张副市长开完了常委会，直接就回家了。他没有坐车，而是骑了一辆破旧的自行车。好在他家住得不远，就在市政府大院的后门正对着的那条大街――长白街上。最近长白街改造，面路上一塌糊涂，所以，他觉得还是骑车方便。
下午八个常委坐下来，讨论市第二毛纺厂的问题。那是一个国营老厂，现在面临着巨大的破产压力。一旦破产，工人们的问题怎么办？已经连续倒了好几个厂了，机械厂、无线电厂、化纤厂……下岗的工人们堵在市委、市政府门口，连一辆车都进不来。市委市政府为了这个问题而伤透了脑筋。没有良策。会上，赵副市长提出说有家公司要想把二毛吃下来，工人由这家公司安置。但是，二毛的资产只能作价五百万元，而且银行必须要贷给这家公司七百万，由市政府出面做担保。
张副市长当时就提出反对。谁都知道，二毛的折合资产在二千万左右，怎么到了这家公司的手上只有五百万？整整缩水了四分之一。再说，政府是不能为企业向银行提供担保的，这是一个常识问题。“但是，二毛四千多万的债务呢？”陈市长反问。
如果仅仅是这样，那当然是好解决的，张副市长想。问题还不在这里。问题是，这家公司吃下了这个企业后，暂时是把工人全部吃下了，可接下来的很可能就是大规模的改制。无数的工人还是会下岗的，那时候他们全部走上社会以后怎么办？市政府急于马上摆脱掉这个负担，事实上却是摆脱不掉的。
会议无果而终。
张副市长想：自己老了，马上就可能被安排到人大或是政协去了，事情的决定权最终还是掌握在别的市长手里。国有企业困难很多，也真的是积重难返啊。
黄昏里，这个城市一片灿烂的橘黄色。到处是下班的人流。突然，他的脚下一空，原来是链条断了。他无奈地推着车，向前走。这是一辆老车，大概已经有十几年了。原来是儿子的，儿子去了广州以后，这辆车就长时间地停在楼下，风吹雨淋的。链条上更是锈迹斑斑。正走着，他突然听到有人喊：“张市长――张市长――”
我写到这里，突然想到：我们这个城市有没有姓张的市长？最好不要同姓，省得再麻烦。问问吧。问谁呢？我想起来已经好久没有同徐茜联系了，打个电话给她吧。
电话好久才接通。我问她在干嘛，她说：“我在外面吃饭呢。”
“有事吗？”她问。
我说：“我们市里有没有姓张的副市长？”
她怔了一下，说：“……没有。有周市长、乔市长、宫市长、罗市长，没有姓张的副市长，你问这个干嘛？”
我说：“没什么。我写小说用。我怕雷同了不好。”
她沉吟了一下，说：“晚上我到你那，找你。”
我说：“好。”
她没有再说，就把电话挂了。
我继续往下，写我的小说……
“张市长张市长”
张市长回过头来，看到后面走来两个人。
谁叫他？是牛德衡？
不！这样的写法太直接了。我犹豫起来。这样的写法不巧妙。猛地，我一下狠心，把前面刚写的那一段，从开常委会开始，全部删掉了。前面有一点倒是可取的，就是说张副市长的儿子在广州，这倒是一条很好的线索，可以生发开来。
于是，我又重新开始——
【链条】
张副市长心里烦啊，市第二毛纺厂快要倒闭了。可是，万一倒闭了，那么多工人怎么办？就在这个骨节眼上，身在广州的儿子打电话来，说他有一个朋友，想兼并二毛厂。但人家不清楚市里的态度，所以让他先问一问。张副市长在电话里非常严肃地对儿子说：“这不是一件小事，说兼并就兼并了？”
“那你们就让二毛厂等死吧。”儿子说，“这个朋友跟我关系不错，你们可以考虑考虑。”
“开诚集团，你应该知道的。”儿子又说，“他前两天来广州，还是我无意中说起二毛，他才有兴趣的。如果是我，我是绝对不会去兼并的。那一个破厂，兼并了不是负担吗？”
张副市长想了一下，倒也是，现在有人主动出来，说不定是件好事呢。于是，他就放缓了口气，说：“什么时候你让他来找我一下，我们具体谈一下。”
儿子说：“好。”
当晚，牛德衡就知道了这个消息。他想：好机会来了。事实上就是这样，很多机会都是人为创造出来的。他早就看中了二毛厂。最近匡娉妮过来了一趟，教会了兼并企业的手段。很多人就是靠着这种手法吃肥的。越吃越肥。
第二天一早，牛德衡就来到了张副市长的办公室。
张副市长的办公室很大，他就坐在一张非常宽大的办公桌后面。牛德衡当时心里就想：回去以后，我应该把那张办公桌换成和这一张一样的。桌边还插了一面国旗。国旗也不错。隔壁的秘书走过来，给牛德衡泡了一杯茶。
牛德衡中规中矩地坐在张副市长对面的那张沙发上。
“听说你想兼并二毛？”张副市长慢悠悠地问。
牛德衡赶紧从沙发上向前欠了一下身子，谦虚地笑着说：“是是，张市长。我有这个想法有很长时间了，但不知市里有什么打算。”
张副市长轻轻地在面前的笔记本上，敲击着手里的铅笔，说：“你先谈谈你的想法。”
牛德衡说：“二毛的兼并以后，企业的债务和资产由我们开诚集团负责。工人们在集团内部实行调剂。我计算过，二毛的实际资产折合起来不过五百万，但是它的债务却是一千三百多万。”
张副市长不说话。
“我和建新是好朋友。什么时候张市长到我们公司去视察视察。”牛德衡提起了张副市长的儿子。事实上，他和张建新并不十分熟悉，但是大半年前，他们在一起吃过饭，互相交换了名片。几个月前，牛德衡去广州，再次遇到了张建新。当然，准确的说不是遇，而是牛德衡主动把张副市长的这位大公子请出来的。张建新在广州经营着一家公司，规模不大，好像经营得并不理想。牛德衡一眼就能看出他的难处，便主动问他缺什么，张建新心里有些好笑，说：“钱。”这年头，除了缺钱，别的还真是什么都不缺。牛德衡也笑起来，说：“你要多少？”完全是财大气粗的样子。
张建新一听，有门，他要是能给自己公司支持一下，那是再好不过的事情。当然，他不会白让他支持的。缓过这一步，有了钱，他会还给他。
牛德衡知道张建新上了套，便装着无意的样子，说他想要兼并掉二毛。而张建新知道，如果他不主动关照一下，就显得不够意思了，同时，牛德衡对于刚才那钱的承诺恐怕也就不会积极兑现了。“你要有心，我可以帮你问一下。”张建新说。牛德衡说：“行。也不要急。有机会就问。”
那天晚上，我没有等到徐茜，她也没有再打电话来。直到第二天，我们才见了面。见面地点是在新街口的红胡子西餐馆。她的脸色很不好看。我问她怎么啦，她不说。我知道她一定是遇到了什么非常不顺心的事。过去我还很少碰到这样的情况。
