新洛阳，人类幸存者建立的第三座雄城，初期只是一座小型城镇，后来逐步往外扩建，按照某种特定的格局二次规划。尽管堡垒式的建筑拔地而起，密如蛛网似的高架桥，却将这座钢筋混凝土丛林连接成一个整体，并残留几分旧时代东方古国的韵味。
没有一技之长的普通人居住在城市的底层平民区，也有破产的小贩，失业的工匠，愿意待在这里养老的猎人。密集的高楼大厦和跨线桥投下巨大的阴影，笼罩着地面，无论日升月落，只有少许光辉透到底层，即便是雨天，地面干燥的地方也很多。
自从工业区建立后，没有立即转为工人的平民纷纷失业，不过以来源广泛的变异植物为原料，巨型食品自动生产线的落成，大量廉价甚至免费的食物，安抚住普通人的怒气。经历漫长的黑暗岁月，只要上层的当权者能提供温饱的生活，平民们都会很驯服的听话。
高能辐射的洗礼，人类幸存者的身体多多少少都有不同程度的变异，甚至影响到下一代，不过这些孩子并不是身体畸形的变种人，而是在某方面具有特殊的才能。与普通人相比，他们跑地更快，跳地更高，看地更远，不用眼睛凭过人的直觉就能正常行走，甚至能从回声中知道障碍物的位置，就像拥有蝙蝠的听觉定向系统。这些未经历大洪水的孩子被称为辐射之子，在背后窃窃私语和异样的目光中，他们逐渐走到一起，成为新兴势力在各城崛起。
为了保护族群的延续，甘愿接受手术，与亚人、变异野兽浴血奋战的改造人，对这些更优秀的下一代又爱又恨。而辐射之子背后也有支持者，一群科研人员中的同情者，秘密开发新的技术，尝试将双方的距离拉近。
上层的当权者对族群内部的争斗持审慎的态度，允许适度公平的竞争，却严厉禁制私底下的无序争斗。没有谁敢尝试逾越底线，双方总体而言，在表面上总是保持一团和气。
相对平民蜗牛似的进步，军方高层内部在人体改造方面，比‘民间’科研人员走地更远。尤其是第二城新长安，不再与变异野兽的器官移植、细胞培养、人体排斥纠缠，直接在作为基础素材的人体体内，通过操作基因片段，构造出崭新的循环系统，除了不可遗传的特性，与变种人几乎毫无差别。
新月历十六年八月三十一日，第三城新洛阳外城平民区，地底三百米以下的秘密军事基地，恒温恒湿的孵化池，一个等人高的半透明巨卵发出轻微震动，立即触发感应装置，传递到主控室，显示出警报信号。
二十四小时过后，这头刚刚孵化出来的巨型子弹蚁被装入合金笼子，转移到附近的斗兽场，晾干身上湿漉漉的绒毛，干瘪的肚子用过大餐后膨胀将近三倍，随后动作有些迟缓地接受科研人员的测试。
“重量、身长、腰径都符合预期。六足步进速度比普通人稍快，皮壳厚度偏薄，有效射程内抵挡不住普通子弹，极限负荷压榨不出再多的体力，负重只有身体重量的四倍。唯一值得关注的地方，它的上颚咬合力接近一吨，超过所有陆地动物，达到鳄鱼的水准。至于毒液方面，没有可以期待的地方，反正第一城那些玩蛇的同行手里有不少成果。”
徐侠前博士听取测试人员的口头汇报后，接过书面报告，翻看几页，就扔到一边。
“第一千四百七十七次试验备注，昆虫类巨型化的计划马上中止，后续试验全部取消。立即改造孵化池，第二城新长安送来一批鸡蛇兽的蛋，他们似乎有所突破。”
“博士，我们的蜜壶蚁曾经举世瞩目，得到军方高层的肯定，为什么突然中止？”
“对付变异植物，蜜壶蚁确实卓有成效，第三城由此开辟新的产业，赚取稳定的收入。不过也仅此而已，无法走上战场对抗变异生物，毫无实战价值已偏离我们实验室的核心宗旨。巨型化昆虫只是黑暗时期昙花一现的特殊个例，这不是仓促的决定，而是身为负责人的我深思熟虑后的判断。”
“好吧，既然您坚持这样，那就全部取消。”年轻人小声叹了口气，“真是可惜了。”
“电光人那边进展如何？”
“植入新的发电细胞，融合度很高，已经掌握强度惊人的电流。”
“不够，远远不够。他每次试验前都要进行充电，消耗的资源，累计下来也不是一笔小数目。什么时候可以和针毛电鼠一样，体内制造强磁场，自行发电？”徐博士还是对那头地下领主念念不忘，显然当年在避难所充当大号电池的时候，留给他的印象非常深刻。
“对了，博士，还有一件事。第三城禁军总教官周丹在‘墓穴’进行人体试验，经过调查都是地面底层的普通人，您看这事是不是得管一管。”
徐侠前听到这个熟悉的名字，立即想起自己最得意的杰作之一，断肢再生技术，他仔细想了想：“墓穴是我批准给他使用的试验场所，他在里面捣鼓的玩意都有备案，你去翻看一下就知道他的打算。老实说，尽管每次试验的数据总是模糊，我却相信他一定会成功。”
“为什么？”
“直觉！身为一位功成名就的科研人员，我对成功有一种本能的敏锐嗅觉。”
主控室很快恢复平静，这座科研用途的秘密基地最深处，充当肥料处理间的‘墓穴’，新洛阳禁军总教官周丹在几个年轻人面前踱步。
‘试验流程不会出错，问题究竟在哪里？青离仙天投影的苍月运行在位面上空，被它的光辉影响，部分新生儿体内顺利诞生出经脉系统。可惜，身体完全定型的我无法突破障碍，那么只能另辟蹊径。’
目光扫过四个年轻人，全部修炼由他亲自传授的东方古武术，体内细小的经脉也在电流刺激中拓展壮大。
周丹从实验桌上拿起一个银白色的药箱，触碰顶端的按钮，盒盖缓缓打开，一排插槽慢慢升起，摆放着五根红色的针管。
“我的具体身份无需讳言，你们早在参与秘密试验前就知道。身为负责人的我拥有操纵肌肉的能力，涉及到辐射引发的变异，按照身份来说，其实我是一个变种人。可是这种能力无法遗传给后代，属于比较特殊的种类，因此没有人针对我提出驱逐议案。”
“调用这座秘密军事基地的仪器，我对身体进行全面检查，从血液里发现一种普通人没有的高分子物质，具有强效催化功能，来自每一个肌肉细胞。经过提纯后大量复制，获得这种被我称作生命之水的药剂。”
“它是一剂良药，能把体弱多病的少年，改头换面变成强壮的战士，只要摄入热量和营养跟的上，甚至可以拥有远超常人五倍左右的体能和耐力。再加上我亲自传授给你们古武术，锤炼锻造自己的精神和意志，能在短短时间内，造就出以一当百，功勋级别的猎人。”
“这才是人类幸存者的进化方向，而不是用变异野兽的细胞和血液，又或者是别的什么恶心的东西，污染我们的身体。”
“第一城某些科学疯子，异想天开地试图将变异植物与人体融合，他们失败了，可惜也成功了。那些皮肤换成绿色的改造人，毛发变成根须，手脚逐渐木质化，头顶竟然长出叶子。尽管双脚接触大地，只需少许水就能存活，可是它们已经不再是人，至少在没有泥土的城市里，完全活不下去。”
“为了族群的生存，我们流的血已经太多了。我们的牺牲还不够吗？停止这些惨无人道的试验，就是现在！”周丹洪亮的声音在阴暗狭小的‘墓穴’回荡，甚至震地药箱瑟瑟发抖。
四个满怀理想的年轻人露出狂热的目光，他们纷纷捋起袖子，握紧拳头，贲张的静脉高高鼓起，随时准备接受注射。
‘看样子，人造经脉的试验必须推迟了。这些酶应该能增强他们的体质和生命的源泉，至于让拓展后的奇经八脉充满真气，必须进行大量的锻炼，还得准备足够的饮食。’
周丹手持注射枪，为自愿者分别注入一管血红色的药剂。随着药水在血管里流淌奔腾，遍及四肢躯干各处，四个年轻人的身体不知不觉中渐渐膨胀，力气源源不断地涌出来，他们的肌肉越来越发达，粗如钢筋的血管浮现体表，肉眼可见强有力的脉搏。
他们的脑门突突发跳，眼睛开始出现血丝，一股燥热的气息让自愿者感觉到不安。
“盘腿坐下，按照我传授给你们的冥想方法，调整自己的呼吸节奏。”周丹走过去，伸手按在四个年轻人的肩膀上，他们的面色挣扎片刻，随后顺从地坐下。
“药剂已开始发挥作用，你们的潜力此前一直在沉睡，被强行唤醒后，会驱使你们变成野兽。我以前经历过，只要找到诀窍，就能驯服内心的兽性。”
泛红的皮肤，汗水滚滚落下，周丹感受手掌的热度，‘药剂急速地燃烧他们体内的腺苷三磷酸和其它不稳定的高能化合物，肌肉膨胀也有一个限度，现在应该大量进食，否则肌肉就会崩溃，身体也会彻底垮掉。’
“啪，啪啪！”三次掌声过后，实验室‘墓穴’大门自行洞开，门外早已准备好的餐车缓缓驶入，上面盛满肥地流油的烤肉排，铺在新鲜的蔬菜叶子上面。两侧还有大量的高能饮料，能迅速消除疲劳、恢复体力。
四个自愿者的呼吸节奏渐渐恢复正常，显然他们没有辜负周丹的期待。
“起来吧各位，吃大餐的时候到了，我知道你们一定很饿。”
