“我可以明天就跑一趟大秦帝国首都龙兴城，面见教皇大人。只是不知秦主教拿这么多钱做什么用？我该如何向教皇大人说明？”
我有很多地方要用钱，小天柱想。可是他嘴上却说：“算了，我考虑考虑再说了。”向教皇申请，无疑有很多的麻烦手续和还款说明。
告别了齐森，小天柱直奔王宫。武殇王正在自己的寝宫附近与一班大臣们很随意地闲聊，全然没有王上的架子。秦天柱走近一听，话题是还是在登基大典的各项事宜上。他很想劝说大家大力减少开支甚至取消登基大典，于是上前叙述了明阳堡的现状。虽然他说的情况大家都很感慨，但是对于他取消大典或节约费用的动议，遭到了大家众口一词的反对。大臣们纷纷说这一仪式的节省是一件大丢面子的事情，会让所有人看不起的。豪华风光的登基大典必不可少。
至于边关的处境，大家议论纷纷，莫衷一是。有人甚至提出大幅度增加赋税以充实国库，但是遭到了秦天柱的激烈反对。他说新王朝登基伊始，只有减免赋税才能得到拥戴。他的这个说法得到了他父亲的支持，但对于国家的贫弱和国库的空虚，谁都没有什么好办法。
等到散会后，秦天柱私下里找到父亲，希望父亲将少府一职给他。少府掌管着山海地泽收入和皇室手工业制造，为皇帝的私府。秦湘武并不愿意把这一官职给他，主要是怕他年纪太小做不好。秦天柱软磨硬缠，秦湘武只好口头答应他可以试试，但是条件是要等他长大一点，最少也要两年后才能给他。秦天柱愤愤不平地回到自己的住处睡下了。
第二天一早，他没跟任何人打招呼，就带着紫萱赶往落日森林。尽管青龙国官方与落日联盟在黑水河一带对峙，过关卡的时候颇费了一些功夫。但总算在下午的时候见到了盟主林啸风。
秦天柱开门见山地要求借款二十万金币。把林啸风给逗乐了：“小家伙你知道那是多少钱不？你要拿这么大一笔钱做什么用？你又打算拿什么来还给我呢？”
秦天柱正色说道：“二十万金币就是二百万两银子。新朝伊始，举步维艰，我需要这些钱来办点实事。至于还款一事，我已经想好了。南面洪荒的叹息之地上盘踞的百眼巨虫华蜃和九头邪龙诸湛，都已经被我击毙。这块土地已经可以归我青龙国朝廷所有了。我听说叹息之地一带有着丰富的盐产，可以用这块地做抵押。在我还款以前，这块地你们可以随意开采食盐，算作利息。我还款之后再收回这块地。如果我无法还款，这块地怎么也能抵上二十万金币了吧？”
食盐是老百姓必不可少的消费品。应该说，秦天柱开出的这个条件还是蛮有吸引力的。但是林啸风摇了摇头，说道：“叹息之地实际上还有一大势力驻在那里——凤凰一族。”
秦天柱道：“这倒不妨事，我自衬跟凤凰族的关系还可以，应该能说服他们的。”
林啸风却不搭这个茬，接着说道：“况且，盐对我们的吸引程度还没有那么高。”她若有所思地看着头顶，一字一顿地慢慢斟酌着说道：“你要借钱，我个人是很想借给你。但是，这钱只能从联盟出，我没这笔钱。我看得出来你是个不一般的孩子，这么小就能做很多的事情，甚至在首都的这次夺权斗争——这么大的一件****事件上，你小子功不可没。你一定有你自己想做的事情的。但是我说了不算，必须得想办法让联盟会议点头，你知道吗？”
秦天柱便很会意地说道：“请林姨指点迷津。”
“叹息之地再往西南有块地方叫做‘狂野之地’，那里富含铁矿，是我们落日联盟急需的。”林啸风意味深长地看了秦天柱一眼，接着说道：“可是那里住着一头叫做淳于暴的野狼，它比华蜃和诸湛更加凶猛，是个玄天尊者前期级别的家伙。你要是能联系到高手铲除了它的话，我可以保证联盟能借出这笔钱给你的。”
“不怕！华蜃、诸湛和燮鹄都已经死了。淳于暴的好日子也该到头了。”秦天柱虽然级别不高，但最近连挫高手，信心爆棚。
“你自己去是绝对不行的。我们联盟高手如云，尚且不敢去。前些天我们甚至联系了燮鹄和聂真等人，希望出钱让他们和我们联手，一起打败这几个家伙。但是现在燮鹄已经被你们杀了，京城目前再无高手。我们也是一筹莫展。小王子你还是在全国范围内，甚至到其他国家想想办法，找几个高手来才妥当。”
林啸风见秦天柱有些不以为然的表情，就再次郑重其事地说道：“年轻人容易自大，我来给你分析一下吧。根据我们的情报，华蜃是被诸湛打死的。然后你在诸湛重伤的情况下杀了它。聂真是被你偷袭得手的。燮鹄则由于轻敌，没有发挥出自己的水准，又遭到你们多人的围攻，这才落败。你千万不要以为你能够单独对付上边说的这几位。我这么说可是为你了好，你要想清楚。燮鹄是玄天宗师中期，诸湛和华蜃是玄天宗师后期。而淳于暴，它比他们都高出了一个档次，玄天尊者前期。说实话，它的功力至少高出诸湛和华蜃三分之一以上。不怕告诉你吧，我们联盟光请燮鹄帮忙就打算拿出十万金币了，他还很犹豫呢。毕竟，淳于暴的实力太过强大，在我所知道的人当中，除非能请动大秦帝国的国师萧谌骅他老人家亲自来，否则谁也没把握能打得动这个家伙。”
秦天柱听了心中一凛，知道林啸风这一番话确实有些苦口婆心，生怕自己一时冲动，丢掉了性命。于是拱手说道：“多谢林姨教诲。天柱一定回去后好好考虑。”
等他告辞出门，林啸风的干女儿林晓霜问道：“妈妈，你真的很相信他吗？女儿认为他在《创世纪》那件事上说了谎，很不可信。万一他真把这件事做成了，我们联盟借了钱给他，将来这家伙羽翼丰满的话，一定会回过头来对付我们联盟的。”
林啸风便叹了口气说道：“女儿，你看人看事一向很准，这是你的长处。”
林啸风赞赏地对林晓霜说道：“你看得很对！我又何尝不知道，这小子将来绝非池中之物。如果他不死的话，一定会成为一个扫荡寰宇的人物的。可是女儿你知道吗？咱们联盟和青龙国一样都是由一帮死气沉沉的人掌管把持着，没有任何的前途。咱们中间如果不出一个大人物的话，必将走向灭亡。这个大人物应该是在你和他之间产生。”
“为娘必须要让你拿到那些铁矿。也只有拿到了那些铁矿，你才有摆脱联盟，建立起自己的势力的可能。”林啸风的眼里透出了一股坚毅的神色。
走出落日联盟，紫萱看看左右无人，悄声问道：“小相公，你说他们为啥非要铁矿不可？盐根本就不愁卖呀！”
“他们衣食无忧，也不缺这点钱。这么想要铁矿，看来是不打算在森林里偏安一隅了。”
“以前他们很想要盐矿的，但是畏惧诸湛和华蜃，不敢进入叹息之地。紫萱就见过他们派使者来找诸湛。如今那两个死了，他们又想要铁矿了。”
“世易时移了嘛。”
“其实紫萱知道有比铁矿更好的矿。”
“是什么？在哪里？”秦天柱有些警觉，还有什么是比铁矿更利于国家强大的呢？
紫萱便神秘兮兮地四下里望望，附在秦天柱的耳边悄声说道：“是太和铁，就在叹息之地的东南，一个叫做‘空虚之地’的地方。”
秦天柱听了便心里一惊，他听人说过太和铁，是传说中打造神器的材料。似乎一般的铁匠根本就锻造不了这种神奇的金属。如果说真的有这么一种矿的话，为什么没人去开采呢？不等他问，紫萱便给出了答案：“那里住着一个叫做玄襄鲁的巫师，非常强大。不仅他自身就是玄天尊者中期级别，而且极擅玄幻术和精神伤害。即使是一些比他两级的修炼者也未必敢去惹他。我们凤凰族长昊宇以前就多次告诫我们，不要轻易往东南方向走，去了就回不来了。”
难怪如此！秦天柱点点头。他现在深刻感觉到自己的级别和实力太过弱小了。
“还是说说眼前吧，小相公，你有什么好的办法能打败那个淳于暴的？”
秦天柱摇摇头道：“我没有办法。好像除了大秦国师萧谌骅，谁也没办法。”
紫萱便有些心虚地说道：“不如让紫萱回去，请凤凰族的人出面帮咱们打败他吧。”
秦天柱便笑了，揉了揉她的头说道：“你说这话的时候，自己都没有信心吧？”他叹了口气接着说：“刚才我跟林盟主说，我有信心说服凤凰族，把叹息之地的盐矿交给落日联盟的时候，我的心里也是一直在打鼓。当初，凤凰族的族长昊宇，把你和我身上这副甲‘圣灵的意志’，交给我的时候，他说的话意思就已经很明白。凤凰族不再欠我什么了，以后再找他们，只怕就会是另一番脸色了。”
“那咱们怎么对付得了呢？”紫萱愁眉不展。
“走一步看一步吧。大不了，老夫亲自上阵，把那头狼的脑瓜子给它拧下来。”秦天柱一边说着连自己也不相信的话，一边环顾四周，发现他们不知不觉间已经走到了杏杨村。前面不远的街道右手边，就是他曾经被绑架关押过的木器店。这个店并没有因为上次的事件而关闭，相反现在更加热闹了。
木器店的对面是一座茶楼。他们赶了一天的路，一无所获地回来，心情郁闷，缺乏立即赶回宣阳城的动力。小天柱便建议去喝点茶，用些茶点再说。
