田单是怎样当上即墨城的将军呢，这还有一段小插曲的故事。当燕军攻破临淄，临淄军民东逃之时，田单教自己的亲族把突出的车轴头截去，在那上面包上铁箍，以免车辆两端突出的车轴头互相碰撞，甚至造成车轴折断车身翻倒的灾祸。田单安全逃到安平，他见安平无险可守，立即转逃即墨。在兵荒马乱中，田单显出了智慧，谋略高人一筹。燕军围攻即墨，即墨将军战死，军民公推田单为将军，认为他有智谋。田单不负众望，紧密团结即墨军民抗击燕军，把燕军主力吸引在即墨，减轻了在莒城的齐王法章压力。
田单知道，面对强大的燕军，一座孤城无法抗衡，决定坚守等待机会用计破敌。燕国名将乐毅也非常聪明，他见莒城和即墨两地齐国军民团结，城池坚固，也不强攻，采取包围办法，准备长期围困，拖垮齐军。田单要战胜燕军，他用的第一计就是借刀杀人，即离间燕王与乐毅的关系，用燕王的手来除掉乐毅。乐毅原是赵国人燕昭王招贤，他投奔燕国，很得燕昭王的信任，在燕军中有很高的威信。公元前279年，燕昭王死，燕惠王即位。田单利用燕惠王新君忌刻功臣的心理，派出大批间谍散布流言，说：“乐毅攻下齐国七十二座城，齐湣王也死了，现在只剩下莒城和即墨两座城，攻了五年打不下来，这是不可思议的。乐毅想当齐王，手里抓住军权不放，故意留下两座齐国的城池，目的是拖住燕军，等待时机造反。现在齐国最担心燕国改派别的将军。如果燕国换将，齐国就不保了。”
燕惠王听了，将信将疑，下令乐毅猛攻即墨，限期拿下，不然就回国述职。乐毅知道燕惠王不信任自己，害怕回国受迫害，他决定交出兵权，逃到赵国避难。燕惠王派骑劫代替乐毅领兵，燕国军民为此愤愤不平。
骑劫领兵，改变乐毅的围困策略，日夜强攻即墨。田单下令城中居民，每餐吃饭之前，一定在庭院祭祀祖先。热腾腾的食品饭菜，招引大批鸟儿在天空盘旋。攻城的燕军感到非常奇怪。田单散布流言，他说：“天神托梦，大批鸟儿朝贺齐军胜利，将有神人相助。”这时一个士兵心领神会对田单说：“我可以做军师吗？”田单说：“啊，你就是梦中神人托付的人。”当众拜那个士兵为军师，称他为“神师”。每次发布军令，都宣称是神师的旨意。古时的人很迷信。田单这一招，极大地鼓舞了齐军的士气。
接着田单又派出间谍，在燕军中暗中宣扬：“齐军最害怕燕军把俘虏割掉鼻子，更害怕燕军刨掉即墨城的公墓区，让即墨人的祖先尸骨暴露。要是这样，即墨非垮不可。”燕将骑劫像一只笨猪，他听了流言也不加分析，还认为是好主意。他派人挖了即墨人的坟墓，把俘虏的齐国士兵割掉鼻子，驱赶在燕军前面攻城。即墨城中齐国军民见了燕军的暴行，一个个恨得咬牙切齿，纷纷请战，要求田单出城作战，与燕军拼命。
田单见全军斗志昂扬，知道决战的时机成熟了。田单为了麻痹燕军，他商请城中的百姓，凑集了两万多金子，派城中有名望的富豪为代表，把金子送到燕军营中，说即墨城粮尽困乏，守不下去了，要求投降，请燕将保护百姓安全。燕军听到消息，齐呼万岁。燕将接收了礼物，满口高兴地答应了即墨人的要求。于是放松警惕，只等即墨人来投降。
当夜，田单收聚了城中牛只，一共有五千头，给它们披上绸缎做的五彩衣裳。牛角上绑上利刀，牛尾上束上一把浸上油脂的芦苇。又挑选五千精兵，每个士兵跟上一头牛。装束停当，利用一个黑夜，在城墙上凿了几十个洞，在夜幕掩护下把牛群赶出城来。五千精兵，赶着五千头牛，神不知鬼不觉冲向燕军营垒。当靠近燕军营寨时，一齐点燃浸油的芦苇，烧痛了牛尾，一头头牛狂奔怒吼，疯狂地突进燕军营寨中。燕军在睡梦中被吓醒，在牛尾巴燃烧的亮光下，迷迷糊糊看到一尊尊的庞然大物，不知是什么怪物，拖着火龙，如风扑来，只要碰上，非死即伤。尾随而来的五千壮士，呐喊进攻，燕军乱作一团。即墨城头，老弱妇孺，击鼓助威，有的拿着铜盆，凡是敲击发声的东西都被敲打起来，敲得震天价响。城内、城外，一片杀敌之声，交响成惊天动地的声浪，在黑夜的天空传得很远很远。燕国军队，腿慢的被杀死在军营，腿快的逃出到旷野，也受惊吓得半死。燕军几乎没有抵抗，全军溃散。燕将骑劫被乱军杀死。
田单乘胜追击燕军，很快恢复了齐国七十二城。齐襄王拜田单为大将，封他为“安平君”。燕惠王后悔赶走了乐毅，但是迟了，齐国恢复了大国地位。
余论：作战总是在正面交锋，侧面配合出奇兵取胜。善于用兵的人，每每是正奇变化，无穷无尽，像一个圆环那样没有起点和终点。田单破燕，奇计一个又一个，最后生出火牛阵，像奔逃的兔子那样快速地冲向敌人，神奇极了。田单不愧是一位有智谋的将军。
赵奢论战勇者胜
赵奢
（战国时人）
韦苇
阏与，古邑名，在今山西和顺县西北，战国时属韩国领地。秦国攻韩，韩国求救于赵，赵王派赵奢领兵救韩，赵奢大破秦兵于阏与，史称阏与之战。此役发生在公元前270年，是战国时著名大战役之一。秦军主帅胡伤，率兵20万，几乎是全军败没。秦军勇猛善战，吃这样的大败仗，这还是第一次。赵奢是赵国的一个田部吏，即管理土地税收的中级官吏。赵相国平原君依仗权势，一向不给国家纳税。轮到赵奢征税，赵奢依法杀了平原君家九个抗税滋事的管家人。平原君大怒，他把赵奢抓起来，准备杀掉解恨。赵奢趁此机会劝谏平原君，应该带头执法。赵奢说：“相国大人身居百官之首，又是赵国王室贵公子，应该带头执法，国家尊严才能得到维护。如果相国不纳税，上行下效，国家法纪就要混乱。法令受损，国家削弱。国家削弱，外患就要到来，那时赵国危亡就会朝不保夕。国家危亡，国相大人哪能安享富贵？”平原君觉得赵奢说得有理，不但把他释放了，而且向赵王推荐，让赵奢做了全国的征税大夫，总管财政。果然，赋税均平，民生殷富，国库充实。
征税工作，表现了赵奢的才干。
秦攻韩，阏与危急，赵国要不要出兵救韩，赵王召开了大臣会议。廉颇是赵国名将，执管兵权。赵王问廉颇，能不能去救韩。廉颇说：“阏与地形复杂，秦军已经占了主动，韩国打了败仗。秦军反客为主，兵锋正锐利，不可轻犯。再说，从邯郸到阏与这段路程，翻越太行山，道路崎岖，行军困难，援救非常艰难。”廉颇表示不能救。赵王又问大将乐乘，乐乘赞同廉颇意见。赵国两个著名将军都认为不可救，赵王沉吟起来。文武百官没人讲话，气氛紧张。赵王沉默了一阵，抬头望见赵奢，让他发表意见。
赵奢说：“秦国虎狼之性，它的贪心永远不会满足。现在攻韩，下一个就轮到赵国。韩赵两国，唇齿相依，赵国不能不救。至于战争艰险，也是不可避免。从邯郸到阏与，道路险阻绵长，更增加了战争的艰难。但是，艰难困苦对秦赵两军是一样的。在险峻狭隘的地段上打仗，就如同两只老鼠在洞中打斗，胜利属于骁勇善战的将军那一方。”
赵王听了很高兴，立刻决定派赵奢为大将，领兵救阏与。
赵奢对赵王说：“将在外，君命有所不受，希望大王不要干涉前线将领的指挥。”赵王答应了。
赵奢率大军，离开邯郸30里，只走了一天路程，就下令停止前进，并传令军中说：“有谁敢发表进军意见，立即处死。”
这时秦军正在攻打韩国的武安城，军营扎在武安城西边。20万秦军进行击鼓冲杀的军事演习，呐喊声震动了武安城的屋瓦。赵军一名侦察兵向赵奢作了报告，要求赵奢立即派兵救援武安。赵奢当众处决了这位侦察兵，再次下令：“加固工事防守邯郸，既然武安保不住，赵军保存实力，迎击秦军进攻赵国。”这样，赵奢在邯郸西郊停留了28天，每天加固工事，当真做出固守邯郸的样子。
秦将派出的探子，把这一切作了报告。秦将大喜。胡伤说：“我没听说赵奢这小子打过仗，看来是胆小如鼠。他离都城30里就停下来修工事，说明赵国害怕秦军进攻，他们扬言救援韩国，怕是做个样子，看来阏与是秦国的喽。”秦军放松了对赵军的戒备，一心攻打韩国。这时赵奢突然传下军令，整理武器，轻装速进，每人带两天干粮，日夜兼程行军。赵军在崎岖的山路上，只用了两日一夜的时间就抵达了阏与。赵军在离秦军50里的地方驻下来，紧急扎营，构筑工事。赵军象神兵天降一般，突然来到阏与，打乱了秦军战斗计划。秦将大吃一惊，秦军匆忙出动，想趁赵军立脚未稳，杀一个措手不及。大战迫在眉睫。
赵军中有一名战士名叫许历，他来到中军请求赵奢接见，陈说对敌之策。赵奢传令进帐。
许历进帐，赵奢问：“壮士为何要见本将军？”
许历说：“秦军没料到我们的军队神速推进到这里，所以他们一定要出动大军来打我一个头阵，请将军务必做好战斗准备，而且兵力要集中。只要赵军顶住秦军的头一阵，秦军的士气就低落了。”
赵奢说：“你下去听候命令吧！”
许历说：“我乱了你的军令，请按军法从事。”
赵奢说：“情况变化，壮士有话尽管说出来，打完胜仗回邯郸再论处。”许历说：“赵军已修建好临时工事，现在立即腾出手来占领北山高地，晚了赵军要吃亏。”
赵奢说：“好！按你的意见办。我命令你带一万人去占领北山高地，人在阵地在。”
许历答应一声“是”，立刻领兵占领北山高地。赵军刚从这边山坡登上高岗，秦军已从另一面山坡进到半山腰，只差一步。许历长叹一声说：“好险啊！”
赵军先一步占领高地，军心振奋，士气高昂。秦军轮番进攻来夺高地，赵军万箭齐发，打退了秦军一次又一次的进攻。山下赵军发起冲击，上下夹攻秦军，秦军支撑不住，终于溃败而逃。
赵奢马不停蹄，全线追击，秦军大败而走。阏与之困解除了，赵奢凯旋而归。赵王赐封赵奢为“马服君”。论功行赏，许历立了首功，官拜国尉，相当于总参谋长。
阏与之战，赵奢进入名将行列。当时，他在赵国与廉颇、蔺相如三人齐名，地位相等。
余论：阏与之战，赵奢屯兵在邯郸西郊，修筑工事，故意向敌人表示柔弱，像一个少女那样胆小，使敌人放松戒备，洞开门户。战机一到，赵奢率兵轻装急进，就像脱逸的野兔那样快速敏捷，使敌人来不及抵挡。柔弱与刚强的转化，是善于用兵的将领必须掌握的要领。两强相斗勇者胜，这也是赵奢的战略，敢于轻装穿越太行山，没有足够的勇气和智谋，不敢做出这样的决策。
破釜沉舟项羽建奇功
项羽
（前232—前202）
何乃光
巨鹿大战，发生在公元前207年。交战的双方，一方是秦军，另一方是以楚为盟主的诸侯之军，也就是秦末农民起义军。巨鹿，是秦朝的一个郡，郡城就在巨鹿县，在今河北平乡县西。秦朝末年，巨鹿是一个军事重镇。秦将章邯率领的秦军有50多万，楚将项羽率领的楚军及诸侯之军40万，因此，这一战役是近100万人的大会战，前后进行7个多月，在中国军事史上，也是少见的大战役。决战前夕，项羽率军渡过漳河，过河后把饭锅打破，把渡船凿沉，激励将士勇往直前，不打胜仗决不生还。这一壮烈行动，惊天地，泣鬼神，表现了秦末起义军拼死战斗的勇猛精神。这一精神形成一个成语，叫“破釜沉舟”，比喻干一件事，要下定决心，不顾一切干到底的意思。釜，就是古代的饭锅。
公元前207年九月，秦将章邯在定陶击杀项梁，使河南起义军遭受沉重打击，起义斗争转入低潮。章邯认为河南局势已定，率军20余万转到河北作战。河北赵国最强，章邯命令驻屯长城的30万秦军由王离率领南下增援，两路秦军合围赵军于巨鹿。如果赵军被打败，秦军将取得全胜，秦末大起义将会受到彻底的镇压。因此各地反秦的诸侯之军也会聚于巨鹿，联合抗击秦军。
项梁是项羽的叔父。叔侄俩是战国末年楚将项燕的后裔，项燕在秦灭楚的战争中兵败被杀。项梁、项羽遭到秦朝的通缉，他们流亡到吴中避难。秦末陈胜、吴广起义爆发后，他们随之起兵，打着陈胜王的旗号渡过长江北上。陈胜死后，项梁立楚国怀王之孙熊心为楚王，仍然用楚怀王之名作号召，军政大权决于项梁之手。楚军是河南各支起义军的中坚力量。
项梁死后，转战山东、河南的各支楚军收缩会合在彭城，楚怀王熊心夺取了军事领导权。楚怀王分兵两路，大将宋义率领主力北上救赵，称河北之军。另由沛公刘邦率领一支军队在河南作战，策应河北，称河南之军。楚怀王与诸将约，谁先入关灭秦，谁就做关中秦王。
项羽有国难家仇，极端仇恨秦朝，他向楚怀王要求在河南作战，西向灭秦。楚怀王不同意，让他做宋义的副将北上。这一安排，显然是压制项羽，不让项羽独当一面。楚怀王的目的是要摆脱项羽对他的控制。项羽对此很不满意。
宋义是一介书生，他率领大军北上，害怕与秦军作战，不敢渡过黄河，把军队屯驻在安阳，在今山东曹县东，滞留四十六日不进。当时天寒大雨，士卒冻饥。项羽建议立即进兵河北，与被围的赵军里外应合击破秦军，解赵国之围，同时也可使自己的部队在赵国取得给养。宋义既害怕秦军，又想保存实力以图割据，他当然不会听项羽的建议，反而下令说：“像猛虎一样的勇猛，像公羊一般的顽强，像狼一般的贪婪，而不听号令的杀无赦。”宋义的命令，句句对着项羽。宋义还当面挖苦项羽说：“冲锋陷阵，我不如你；运筹帷幄，你不如我。秦赵相斗，我们坐观成败，可以收渔人之利。”
项羽忍无可忍，决定排除宋义这块北上救赵的绊脚石。一天清晨，他进中军帐参见宋义，趁机砍了宋义的头，大义凛然地向全军宣布：“宋义阴谋割据反楚，不北上救赵，还说什么坐收渔人之利，强大的秦军攻击新建的赵国，赵国哪能抵挡秦军。我奉楚怀王的手谕把宋义处死，立即北上。”全军欢呼，众将军说：“拥立楚怀王的本来是项家将军，现在你处死叛将是完全应该的。”于是众将推举项羽为全军统帅。
从此，楚军主力就牢牢地掌握在项羽手中。
项羽杀了宋义，威名震动全军，楚怀王也只好任命项羽为上将军。项羽号令全军：“我们现在应该做的事，就是合力攻秦，到赵国那里取得粮食。”他挥师前进，渡过黄河，进抵漳河南岸，与围困赵国的秦军隔岸相持。由于秦军势大，把赵军团团围困在巨鹿城中。诸侯救赵的各路大军在巨鹿城外，驻扎了十几座营盘，坚壁自守，谁也不敢与秦军交战。赵国危在旦夕。项羽召来先锋猛将黥布，让他率领两万精兵渡过漳河，逼退秦兵，建立了滩头阵地。接着，项羽率领全军渡河，凿破渡船，打碎炊具，烧掉营落，自己切断了归路，向全军显示如不战胜，只有死路一条，使每一个战士都断了后退之心，人人奋勇，个个争先。楚军以高昂的战斗意志投入了战斗，向秦军发起总攻，战士无不以一当十，喊声震天动地。项羽一日九战，九战全胜，杀了秦将苏角，俘虏了王离，另一秦将涉间自杀。精锐的秦朝长城军，一天之内急剧崩溃。
