须贺下定决心说出了这些话，但庆喜只是轻轻点了点头，同时，目光望向开着一道细缝的套窗外面。
如此一来，须贺也不由得发起了脾气。须贺对失败的讨厌程度不逊于任何男人。
“平冈先生拜托须贺请公子作出指示，别人放在他那里的短枪是否应该交还回去？”
“嗯……”
“若无指示，就交还回去。若是交还回去，就会发生另一场樱田门骚乱……或许您不爱听，但须贺就是这样想的。”
说完，须贺觉得庆喜若再不回答也没有关系，没有回答就足以是一种回答。
不出所料，庆喜果真没有开口，而须贺也不再继续问下去。二人双双陷入沉默，与其说是固执的较量，倒不如说是耐性的比拼。
不知不觉间，蝉的叫声已不可闻，耳边传来微风中青叶的摩挲声。
浑身的汗水开始逐渐蒸发干透，睡意渐渐袭来。
时间就在这种不可思议的沉默中流逝，等到须贺回过神来，只见庆喜已经转过身去重新面向书桌。
“好吧。”庆喜开口说道，“既然你希望如此，那也没有办法。退下吧，去休假吧。”
须贺怀疑自己是否听错，她本以为此事已经过去了。她起初犹豫着不知说什么好，突然听到庆喜问话，这才说出了违心之言……可是，她以为庆喜已经听明白自己后面所讲。
“你和圆四郎都走吧，这与春去夏来虽然不大一样……”
“您、您说什么！”
“应该是秋去冬来……虽然你们的离去会令我感到寂寞，但也无法将你们留下。”
或许庆喜仍在琢磨须贺一开始无意中所说的话……须贺茫然地呆坐原地，沉重的沉默再次充斥在二人之间。
庆喜打算暂时置身于寻求自我、听取一切的境界中。正如季节有春夏秋冬之轮转，宇宙之中也存在人类小小的智慧所无法衡量的轨道，源自小我的笨拙举动不过是助长混乱的妄动……
父亲如此，井伊直弼也越陷越深，最终横死。如今能够引发其共鸣的反倒是越前庆永（春岳）的反省隐居。
庆喜此前将所有的目光都投向自身，抄写《法华经》令庆喜有了很多领悟。如今，他却与佛祖绝望抛弃的此番世事并无二致。一切都已脱离轨道，陷入极其滑稽的暴走状态，他也一样。幕府勒令庆喜隐居就是最好的证据。一桥家绝非一个派别的称呼，不过是德川宗家中无权继承家业的人生活的地方。如今，竟然连无权继承家业的人都被勒令隐居，道理何在？这就是天皇幕下之府--幕府的大老们可悲、渺小而混乱的智慧的实体……
人类的智慧浅薄，倘若过于偏离自然的轨道，自然会制裁人类自身。正因为有不会被自然所制裁的体系的存在，人类世界才会像日月星辰那样有条不紊地在轨道中运行。
但如今，幕府却堕落为甚至不理解幕府为何物的人的集合体。
幕府绝非德川一家的霸府，而是天皇幕下之府，其施行的政治必须是秉持真理的圣意（自然之心）。
水户学已经对这一道理进行了明确的阐释，称这是自然对这一混乱所敲响的警钟。从小的意义上来说，这或许是德川家内部的悲剧。
在意识到战乱原因源于国外之前，幕下之府一直以为战乱的原因源于国内，进而培养出安逸怠惰的小我，导致了今日滑稽的对立局面。
庆喜早已预感到，随着安政大狱的展开，井伊直弼的奇祸是无法避免的。同为人类，怎能如此强行无视、惩罚并斩杀他人呢？
从这个意义上来说，庆喜心中其实还有一种无法说出的不安，那就是父亲的做法也过于强硬了。
只要静观世相的推移就会发现，天寿也好、暗杀也好、兴家也好、亡国也好，都取决于是否偏离一个轨道。
（天之轨道……）
倘若人类偏离这条轨道，就一定会受到惩罚。虽然人类口口声声称其为天罚，却经常在行动时忘记天罚的含义。
（惩罚了井伊直弼的上天是否会放过父亲呢？）
一念及此，庆喜仿佛觉得已经有刺客潜入水户城内，浑身不禁一阵战栗。
这一切必定都源于人类自身的渺小与幼稚。倘若能够发现天道的存在，清楚地认识到人生不能偏离天道，就不会如此动摇了……
在《法华经》中，幼稚之人与成熟之人之间有着明显的阶段划分。若将平均线上的普通人类称做大众或凡夫，那么对于天道多少有所领悟了--即接近于佛祖的想法、不断布施慈悲的人，即叫做罗汉；而享受慈悲之行、快乐地活着的人则称做菩萨。经文之中还有提及，若处于平均线以上的人过分追求自我，将堕入修罗。修罗是人类天生的弱点--自我的趋向，在这种趋向下行动，就会走向最终的目的地--修罗场。
（自己或许真是罗汉？）
修罗总是为了自身利益而轮回，因此他人和自己都无法得到绝对的幸福。
这些人集中在一起，操纵政治权力，描绘出的“修罗场”最终呈现出一派“地狱”的景象。
纵然不能做到菩萨之举，也要以合乎天道的善行来忘我地对待庶民，如此世界才会太平。
庆喜终于明白，即使同为人类，幼稚之人与成熟之人之间也依然存在着如此严格的阶段划分，而正是无视这种价值将其起用，才会导致政治混乱，举世骚然。
（以修罗为指导者的集团只会加深对立与斗争……）
父亲和井伊直弼有任何一人接近菩萨吗？这种对比令庆喜感到异常烦恼，但此时此刻，他似乎在自己的心中看到了天之轨道……
（我还远没有资格指挥世人……）
就在庆喜再次告诫自己时，一旁的须贺却低声抽泣起来。
“我已经同意你做你想做的事，却又为何哭泣？”
庆喜目光平和地凝望着须贺。
“记住，我并非因为不明白你和圆四郎所说的话才没有行动。我如今是蜷缩在洞穴里躲避冬日寒风的蛰居之身。你们试着强行将我拉到外面，那我这只可怜的青蛙一定会被世上的凛冽寒风冻死。不，即使我勉强行动，也不会起到任何作用，反而会加深对立和修罗场的骚乱。”
须贺并没有在听庆喜说什么，她低低地垂下头去，哭着说道：
“公子！求您命令须贺就地自尽。”
“看来我犯了一个大错。我以为纵然自己不够成熟，但只要所说是正确的，首先就应该断然执行，这就是勇气。”
“求您……”
“可是，这只是极端的想法。幼稚的人如何能够看见正义？能够看见的不过是自己的固执与个人之见，倘若在这种情况下胡乱挥霍勇气，只会令世间徒增波澜。”
“公子！须贺……须贺对公子的……”
“先听我说，幼稚而固执的眼中所呈现的世界全是虚妄的世界。人类在以自作聪明的个人之见观看外界之前，必须先凝视自己、了解自己。我已明白，制作桶首先要有底，否则，即使有意向没有底的桶中灌注智慧之水，也不会取得任何成就。记住，身为人子，将我与家父作比较是为无礼，但我不得不说，家父的行动只会令波澜越来越汹涌。他意欲做正确的事，连重要的家臣们都将被一分为二……他应该没有丝毫恶意，他比任何人都爱国，他的智慧和见识比任何人都深远，但最终却激发了井伊直弼的独断和暴行，这也是不争的事实。问题不在于谁的主张是正确的，而是要先问一问，谁是更合乎天道的达观之人。只有身为达观之人，世人才会听从，上天才会相助。我总觉得，家父很快也会受到上天的制裁……我内心如此不安，如何还能指挥天下？希望你们能让我暂时静静地留在洞穴里。”
“这……”
“若是可以，希望你将我的话转告给圆四郎。只要春天来临，我也一定会爬出洞穴。即使此刻我出来也起不到任何作用，所以直至我主动爬出洞穴之前，希望你们能保持沉默。”
不知何时，须贺停止了哭泣，并非因为她已经明白了庆喜所说的话，而是因为庆喜并未说出“滚出去”这种令人悲伤的话。
须贺慌忙擦干眼泪，茫然地仰视着庆喜。
“公子要说的只有这些吗？”
“你以为还有什么？”
“须贺……可以一直留在公子身边吗？”
“只要你愿意……”
“嗯……”
须贺立刻浑身无力地低下了头，随后便如同小姑娘般羞愧地轻声抽泣。
“你不休假了吗？”
“是……是的。”
“那我就放心了，若是圆四郎也能明白就好了。”
“是……是的。”
“我希望……你能一直陪在我身边……”
