论勇气：抵抗危险，克服恐惧，是为勇敢
勇敢不是无所畏惧，而是能克服恐惧
如果要在公正、能干、勇敢三种让人称道的品质中选最重要的一项，我会毫不犹豫选择勇敢。我不会否认公正的人在抵制诱惑方面具有强大的精神力，而且公正创造了无数奇迹，赐给人圣洁的力量，所以苏格拉底、亚里士多德等人能够被当时的人爱戴，而且能万古流芳。我也会承认能干的人总是很容易取得成功，他们知识广博、见闻丰富，善于察言观色从而随机应变，在面对困难的时候游刃有余，伺机而起。但是，我要强调勇敢的作用，表明勇敢的品质在重要性上毫不亚于前两者，甚至有过之而无不及。
或许有的人认为把勇敢拔到那么高的位置显得小题大做，并为勇敢的重要性超过了公正和能干而不解，但我们知道，懦弱是人与生俱来的本性，区别只在于我们对懦弱的克制是否有效，由此有的人勇敢，有的人胆怯。富兰克林曾经很直接地说出了人的这一本性：“当敌人出现的时候，人们会产生莫名其妙的恐惧，并因此而心生担忧，在面对敌人时退缩。”曾经率领联军打败了拿破仑的威灵顿元帅对人怯懦的本性也毫不避讳，他知道就算是平时享有高爵显位的将军也不愿意在战争中主动去往前线，即便成行也是出于外界的压迫，或者谋取更高职位的野心。到现在我们应该承认，勇敢的品质不是轻而易举就能拥有的，如果一个人能够坚毅而勇敢地逆流而上，他已经是人群中的焦点了，这样的品格足以让人敬畏，也让人佩服。
现在人们已经很少面临自然界的直接威胁，在和平年代里更是没有战争带来的恐惧，也就很少有历练勇敢的机会，所以热情被冰封、思想被雪藏，人变得平庸而懦弱。只有在面对危难甚至生死攸关之时，人的勇气才得以激发，敢于迎难而上，以大无畏的气概攻坚克难，坚持人类道德的评价标准，在激流中为人表率，成为中流砥柱。大希庇阿、凯撒、拿破仑等人无不是饱经磨难，在艰险之中锤炼品格，成为各自民族的英雄，终于收获成功之人。
勇气也需要历练，所以一个从未体验过比赛之激烈和残酷的男孩突然面对刺刀的寒光或者枪炮的火力时，会惊悸不定面如死灰，但如果这时候有上司的鼓励，而且用初次参战的经历劝勉男孩要勇敢面对时，男孩往往就能静下心来，跟着部队冲锋向前。
法国的将军蒙特卢克曾经就是这样一位战士，在面对来势汹汹的敌人还有炮火连天的战场时面色苍白，但每当他想到曾经一位军人告诉过他的话，马上就稳定心神，燃起斗志，克服了胆怯。柯尔律治曾经在英国海军中服役，14岁的时候就跟随当时的亚历山大伯爵远征。从来没有上过战场的柯尔律治心里惴惴不安，在一次袭击敌人船舰的任务中他因为紧张而汗流浃背，亚历山大伯爵觉察到了这个年轻人的紧张，握住了这个年轻人的手轻声说：“从你身上我好像看到了曾经的自己，当我第一次上战场的时候甚至比你现在还要紧张，你的表现已经很出色了。放松，勇敢些，你马上就会恢复正常的。”在伯爵的鼓励下，柯尔律治跟上老船员，向敌人的船舰发动了攻击，在大家共同努力下取得了胜利。
除了别人的鼓励，还有一个杀手锏，可以让人抛弃懦弱变得勇敢，那就是理解让人产生恐惧的事物，用理性去面对。对那些从来没见过火炉或者汽车的孩子来说，当他们面对这些新东西的时候再好奇之余还会有被危险包围的感觉，但是只要他们慢慢了解了这些原来陌生的东西，恐惧的情感马上褪去，就不会再因为这些东西而产生惧意。
孩子的例子同样适用成年人，凡是人们熟悉的领域都不会带给人不适，因为这些领域内的一起都能被人掌握在手中。经验老到的驯马人不会怕马的暴烈和桀骜，出海成为家常便饭的水手不会因为波涛汹涌而手足无措，在打猎方面得心应手的猎手视狮子和野狼为掌中玩物，不是因为他们天生就胆色过人，而是源于他们的自己面临情况的了解。只要一个人能启用自己的智能和精神，去分析任务或困难，那么无论是所从事的职业在哪个领域内，都能取得不容小觑的成就。在充分运用智能的情况下，所谓的危险会被认为是幻象，只要勇敢迎战，任何虚张声势的威胁都不足为虑。
沉默的人反而最有力量
还有一种情况下人也可以很勇敢，但这样的勇敢不足效仿，因为不知者无畏。有些人之所以表现出勇敢的特质，并没有得到他人的鼓励，也没有对事物透彻的理解，他们敢于冲锋陷阵是因为他们觉得面临的敌手或障碍不过如此。这些人只有在为自己的鲁莽付出代价后才会重新审视之前的行为，也才能从有勇无谋的莽夫转变为有勇有谋的真英雄，这一过程是漫长的，但经过这样的磨练得到的勇敢，是最为实在可靠的。
那些因为鲁莽而牺牲的人也被人们看做是英雄，但是这些人犯的错误导致自己遭受了短时间的阵痛，却让旁观者经受更长时间的折磨。那些牺牲的人因为对事物和危险缺乏足够的认识，认为那些事物不过如此而已，不撞南墙不回头，旁观者中那些目光长远情感敏锐的人早就预料到了这些人的失败，所以内心饱受折磨，而治愈这样的折磨是旷日持久的。
当然，勇敢的内涵丰富而多面，既能被公开，也能在私下表现，既能在大事上崭露头角，也能在琐碎小事中得到展现。商人用自己的胆识在商战中化险为夷，法官敢于在纷乱的线索中理清头绪，艺术家打破陈规开辟新境界都是勇敢，跟阿基米德在敌军包围城邦时仍继续钻研科学实验体现出来的勇敢没有质的差别。这些人都拒绝表面上的浮华热闹，专注于开发内心蕴含的巨大力量，而且感染他人，凝心聚力，在惊世骇俗的灵光一闪的刹那就下定决心，把自己的观念付诸实践，坚持到底，虽千万人吾往矣，纵流矢加身而不避。
我们还应该看到，平时天不怕地不怕的人并不一定是最勇敢的，反而是那些沉默寡言而且谦虚的人具有真正的勇气，他们坦承自己也会恐惧，但相信自己身体中的伟大力量，所以在万马齐喑之时振臂一呼，继而风起云涌，取得伟大成就，成就自己，也让勇敢感染了他人。
勇敢的人不再畏惧寒光闪闪的刺刀，不再以恐惧的眼神和颤栗的嘴唇面对让人生不如死的酷刑，他的勇敢跟整个人浑然天成，没有刻意的修饰，更没有亦步亦趋的模仿，他得到了来自前辈英雄的力量，变得智慧而充实，疼痛、监禁、贫寒等让人望而生畏的境况不再是阴森可怖的炼狱，反而成了勇敢心灵步道的讲堂。
这样一来，无论是金钱的诱惑还是安逸的吸引都不足以让勇敢的人违背初衷，因为勇敢的品质赋予了他战胜一切邪恶的力量，就像虔诚的教徒轻蔑地把死亡的火焰看成上帝赐予的桂冠一样。
每经过一次磨难，人的品格就得以升华一次，勇敢也变得更加纯粹有力，灵魂更加充实，心灵更加光明。但这并不是让人去刻意寻找磨难，因为勇敢是难以模仿的，只有在命运安排下人才有机会接触到真正的苦难，从而激发潜能，担起责任一往无前，把一切障碍踩在脚下。
