俗话说，喝酒聊天，赛过神仙。此时秋高气爽夕阳斜照，八号半院内泛起一片红光，暖洋洋令人从心头热乎。二猪头把小桌搬到当院接着喝，从院里能看到多半个热河城新的也保存起来‘天长日久，对这些残品就不那么精心了，有人就开始往外偷，偷出来不是个人用，而是想卖钱。于是，锔细瓷器这活就应运而生。一般锔匠是在瓷器外面锔，锔子很明显地排在裂痕，铁锁他爸会内锯，把锯子锯在里面，手艺十分了得，可惜这手艺后来失传了。铁锁念书时念得不赖，但正赶上文革，初中毕业时，上山下乡的风刚过去，从学校直接就分配到卩：铁社了，还是叮当响，制造白铁皮烟囱那白铁社是区办的，没点实力，产品又落后，市场经济的萌芽刚博出一点点，这社就不行了，等到烧暖气的楼房多了，外地的机制烟闵以很便笪的价钱闯过来，他们就彻底完啦！铁锁还算是明白了，在草棵子里望了好多日子蓝天，终于看出天上是那么宽广和深邃，好像能把一切都包容进去。
于是，他是从草棵里钻出来，掸掸身上的土，去迎接挑战。这一战就战了十六年，开公的（皮包公司），办企业（个人小厂），承包招侍所，推销钉制品（各种铟号的钉子），接下来楚炒股、传销。屡战屡败，屡败屡战，最终战成脑血栓，抢救过来，人整个不利索了。他媳妇傅桂英在盲哑拔丝社当仓库保管，钉子就是她厂里的产品，可惜也是堆得长锈卖不出去。傅桂英是正常人，但和盲哑人在一起时间长了，也不爱说活，看人直勾勾的他们两人最杰出的事业，就是儿子了，儿子考上大学，还是名牌，头年走的，在红庙山着实光彩了一阵；可往下就顾不上乐了，就剩下给儿子挣钱了。傅桂英每天起早蹬二轮弄些水果卖，铁锁腿脚不利索，弄些香肠去早市卖，白天做饭，晚上去夜市摆枪摊之（电子枪）。两门子现在就一个目标：挣钱供儿子念大学。再苦再累也心甘，小车不倒只管推，担风险的亊不干，两步一个半脚印（两人各迈一步，铁锁脚不稳，像半个脚印），风风雨雨向前走。这五句话是他们自己总结出来并写在墙上自勉的。
郎小花不愿意用铁锁的肠子。大凡早市上的东西，来路一般都不是正常渠道。虽然儿子犯了法，但也是人。你儿子上大学，我儿子进监狱，去的地方不一样，可都有一样的人权，何况我儿子没有被剥夺政治权力，给儿子送东西，就得送最好的，要让他感受到改革开放带来的成果，充满信心地去立功减刑，争取早日回到社会上来，回到父母身边。于是，她朝铁锁摆摆手。
铁锁不知道郎小花想什么，还以为人家不好意思收呢，忙说这些肠子不卖啦，我新买来一套电子枪，除了打靶，还打飞机打鸭子打坦克打野鸡，玩的人多，能多挣点，我就不去早市了。
瘸四说野鸡可得打了，听说头年国庆时清理外来人口，小姐纷纷提钱回乡，把银行的钱都取光啦。二猪头说不可能，银行有的是钱。瘸四说你们听着，每天早上各储蓄所开门，从总行开出押银车，都是那种扁鼻子的鹵京依维克车，一个司机，一个押解员，四个穿防弹衣执枪的武警。一般储蓄所不过接十万，一小布袋（加封），等到营业开始，有存钱有取钱，就由储蓄所自行调剂了。假若开门就进去十个小姐，每人取两万，柜台里肯定支付不出来。
听完瘸四的这一番话，二猪头愣了一会儿问：你咋知道这么清楚？想抢银行呀？
铁锁说：那可是鸡蛋碰石头。
郎小花说：老四，枪子一响，可就老几都没啦。
瘸四眨了好一阵眼睛，忽然拍了一下桌子，说：坏啦，他们准是想抢小姐！
这可不是瘸四胡瞎猜，而是有极大的可能性的。热河城内的小储蓄所没有什么警卫，几个工作人员把自己牢牢地锁在柜台里，钱到用户手中，就没他们的事啦。瘸四的狗朋狗友多，想发财想发疯的起码有一个班，没事就啾银行怎么押送钱，从银行出来的人又是啥表情，什么人专爱在什么时候到这存钱取钱。前几天瘸四跟几个哥们喝酒，喝多了，有人就吹起牛来，就说了上面那些话，最后还说了一句，不能让这些鸡把咱们的钱都挣光，咱得来个拔鸡毛行动。瘸四知道他们是说得出来干得出来的。五十年大庆前，准得清理外来人员，旅游旺季以来一直在热河吃食的小姐们，肯定满载而归。而她们胆子又极大，随身带款子一点也不害怕。可她们也有心虚的地方，一般不去门脸特别大警卫站好几个的银行存钱，而爱去小储蓄所，和工薪阶层平民百姓混在一起存取钱，她们心理上感到舒服和安全。现在，这个心理被瘸四的哥们发现并研究得透透的，他们要从这下手，看来也是考虑了许久。
虽然大家惊讶了一会儿，但很快又恢复了平静。二猪头说咱这是猜测，没办法报告，咱也没法子给小姐下通知，万一没这回事，咱们给哄哄起来，闹不好再扣咱个扰乱社会治安，咱喝酒吃肠子可就不香啦。
铁锁说四兄弟你那几个哥们，差不多天天晚上都去我那打枪，没觉出他们有啥不-样，惟一有点变化的，是前一阵子爱打长枪（电子枪），这阵子专打手枪（电子枪）。
郎小花说他们最好是别冒傻气，挣钱都不容易，抢钱更不容易，轻了大墙里关起來，重了就得吃枪子。要是能劝，最好还是劝劝，小姐们挣那俩钱，提心吊胆还有白眼，也怪不容易的，前些日子听谁说个顺口溜，没嘈音，没污染，加快消费促发展，往下还有不老少呢，都没记住。
按说眼下发廊小姐，街头野鸡，都成公害了，公安部门猛扫，正经百姓也都痛恨之。但郎小花却说出这等带有同情色彩的活，而且往下并没人反驳，这里就大有文章了。首先是商品经济钱字当头，一来二去，人们的观念就变了，虽然没到笑贫不笑娼的地步，但也或多或少把廉耻二字看得轻了许多。前几年，歌舞厅洗头房的小姐基本上还都是外地来的，现在情况就变了，本地一些女子也两眼一抹纷纷下海；再有就是也不知上面是咋搞的，电视报纸猛扫，大街小巷发廊却猛开，你瞅吧，还都有营业执照，扫天不幵门，晚上花灯闪亮，小姐艳装登场，在门外卖弄风騷知道的，是这些发廊有根子，跟公安里的人都连着，不知道的，还以为政策幵放到这一步，就要开征花税啦；还有一点，有点不好意思说，耶就是二猪头的老妹子、郎小花的小姑子小梅子，最近也开始涉足这个行业。据小梅子自己说，她去发廊是实实在在地给人家做头发做美容，绝不会干那种下贱事。小梅说活也挺随便的，说发廊挣钱多，咱图的是钱，有钱买套商品楼搬山下去，离开这个穷窝。咱要是想老爷们，就登记再结一把婚，犯不上叫人背后指脊梁骨。二猪头有一次急了，说常在河边走，哪能不湿鞋，你说的比唱的都好，到了那是干那勾当的地方。小梅子说二哥你放心，我甭管折腾到哪个地方，我把握住卖艺不卖身这一条，也就行了吧。小梅子确实挣得不少，住在哥哥家，哥嫂又不富裕，她没少给嫂子钱。郎小花得人好处，自然也就得向着人家，因此，说到发廊呀小姐呀，她嘴甩都留着分寸。铁锁和瘸网心里都明白着呢，打人不打脸，说话不揭短，故郎小花在这事上哪怕把煤球说成是白的，他们也不反驳也不戗着说，大家活得都挺不容易，互相之间都得过得去才是。
以上是二猪头和瘸四在一起喝酒时发生的一些事，在热河城平民百姓中，这属于非常平常的事，听说的一些活，也是说过了就该忘了的话。谁叫他们平凡得不能再平凡了，身上没有任何官职，除了外地游客问路时对他们笑（二猪头很愿意给人家指路，听到感谢话，他心里很愉快），还有买菜买什么东西没成交时对方是笑脸（钱递过去，马上没了笑容），其他的时候，就极少得到别人的恭维。久而久之，他们也知道这个世界多了自己不多什么，少了自己更不少什么。所以，自己说过的话，就跟大水里落进一个小石子，没了也就没了，不必引起别人包括自己的注意。
如果不是那天夜里铁锁带回一个可怕的消息，如果瘸四媳妇李春杏那天晚匕不突然阅到八号半的东厢房，前面的所有人物和故事就根本没有必要成为文字……
事情是这样的：就在铁锁去夜市摆枪摊（傅桂英在那等着），二猪头和瘸四吃饱进屋迷乎，郎小花去超市买火腿肠时，有两个女人一前一后进了八号半小院。打头的是小梅子，随后是李春杏。李春杏的相好名叫马老虎（姓马，绰号老虎），后面那两字到底是什么，李春杏跟他在一起好几年，也记不住，反正一张嘴叫老虎，就都有了。老虎开始和春杏都卖服装，夏天，送春杏一套高级半透明内衣，让春杏试。春杏明白是咋回事，就说我不会穿这洋玩意，马老虎关上自己的门说我帮你穿，你先把这些碍事的衣服脱了吧，春杏就脱，结果就烈火干柴碰到一起。后来，老虎卖标准件螺丝，再往后开饭馆，办发廊，折腾得挺大。马老虎本来对春杏不错，确实想娶了她好好一起做生意过日子，但后来有点变了，是因为发廊来了一个东北妞，叫黄翠翠，年轻漂亮，风騷迷人。
男人跟馋猫似的，没有不喜欢腥味儿的（只不过绝大多数人是有心没胆）。马老虎有胆，还有钱，很快就跟黄翠翠搞到一块儿。小梅子偏偏也在这个发廊里做活，她与春杏早就熟识，毕竟春杏在红庙山上仵过多年。小梅子做美容的手艺不错，她的目标是将来自己开一个发廊，当女老板。但自己眼下没实力，只好给人家做，她有意跟春杏搞得很亲热，是想万一有一天马老虎开店开烦了，把这发廊往外盘时，自己通过春杏这关系，没准能捡点便宜。不料半路上杀出个黄翠翠，眼瞅春杏被马老虎踢蹬了。
小梅子出于同情也好出于个人目的难以达到也罢，一点也没犹豫，就把她所知的细情都告诉了春杏。春杏很感谢小梅子，发誓说如果当了马老虎的家，一定把这发廊白送给小梅子。小梅子知道白送是不可能的，但那么着好处肯定要有，于是她就帮春杏，春杏跟马老虎闹了一阵。马老虎打出结婚的牌，春杏一下子傻了，全因为瘸四死活不离。小梅子跟春杏说瘸四是倔驴，越硬越不服，打官司离不了，你不如来软的，去红庙山跟他好好谈谈，兴许他就松了口。春杏叹了口气，说马老虎朝三暮四的。只怕我正式跟上他也得不了好。小梅子说我体会是天下哪个男人也不牢靠，惟一的办法是咱自己有实力，你和马老虎成了夫妻，就是再离，也有权分得财产，眼下你要是后退了，光身来光身走，人家正巴不得呢，便宜全给了黄翠翠那个骚货，没看她这一阵子，隔几天就去头道牌楼（储蓄所）存钱，马老虎的钱包八成快让她掏空了。
就这么着，李春杏咬咬牙就跟小梅子重上红庙山。虽然只是几年的功夫，由于当中一直没有回来过，再加上山下整日里见新楼在建新路在开，而山上面貌依旧，恍如昨日一样，李春杏便想起当年结婚时的情景，想起带着孩子在门口与邻居聊天的笑声，还想起生活困难时众人你帮一把我帮一下的情谊，她的心里便有些不好受。进院后，小梅子悄悄跟李春杏说：记住，光嘴里答应不行，让他写个字据。春杏点头：对，得写同意离婚。小梅子说：不见字据，可别让他得手……春杏的脸红了红。这是心照不宣的。小梅子进院前都没往这上提，可春杏心里早就明白，回来光靠嘴谈，绝对解决不了问题，女人又没有武力，惟一的杀手锏就是豁出来一回，反正眼下跟瘸四还是夫妻，也不算胡来。据小梅子说，不少要离婚的两口子，在办手续的头天晚上，都度过了结婚以来最愉快的一夜，这样两个人分手以后，男方每每想起来，便不甚记恨女方，否则，临了你还不让我沾你一下，将来说啥也得报复你。小梅子离了三次，都没惹出麻烦，相反，遇见为难的事，那几位还乐意帮她，看来她在这种事上处理得很好，而从中总结出的经验，就显得宝贵与实用。
八号半这院内三家的门都不锁（只要有人在家）。这不像住楼的，大白天又是防盗门又是铁门关卡森森。这没事儿，小偷都瞧不上眼，强盗更稀罕来，偷个黑白电视，连旧货商店都懒得要，绑俩穷人的票，索不出钱你还得管饭。所以，小梅子和李春杏分头进屋都毫无声响。小梅子支棱着耳朵听着东厢房的声儿，预备着随时过去帮李春杏-把（防止瘸四得手之后又把字据抢回去）。
