这一场大战因为安南禾的突发奇想很快便落下了帷幕。原本尾随攻击和增援的紫翼蛇有1000多条，此时统统丧生在安南禾的火把防御体系下。队伍在战斗结束之后，休整了半个小时，取下了挂在树干上的环形器具。安南禾熄灭了四周的火堆之后，又细细检查了一遍，确保没有残余的火星，才跟着队伍继续前行。
哈肖贝恩提议那种环形器具叫作“南禾火炉”，士兵们同时叫了一声，表示无条件的赞同。安南禾微微苦笑，他觉得这个战果纯粹因为侥幸，利用这种毫无技术含量的东西击退凌空袭击的敌人，实在需要命运的眷顾。他的反应被哈肖贝恩误认为谦虚，愈发的不肯松口，就连大战时像呆头鹅一般的兰伊，也大声附和哈肖贝恩的提议。
安南禾以不变应万变，自从布雷德先生叮嘱他提防史莱特医生，他就分外地留了心。与紫翼蛇大战时，史莱特医生躲在人群中间，蹲着身子，畏葸的神情，就像幼儿园里受了惊的孩子。安南禾有些诧异，从阿尔利群山一路走来，见惯了大风大浪，就算史莱特医生有些恐慌，也不至于表现的如此明显。从这一点上，安南禾肯定了布雷德先生的判断，这位医生真的有问题。
兰伊不再坚持己见，反而咨询大家的意见，由大家选择前行的路线。没等其他人张口，多里安就强烈要求队伍按照布雷德先生此前的建议前行。看着躺在担架上不省人事的布雷德先生，没有人反对。兰伊环顾了一眼，很干脆地表示同意，带头折向阶梯状通道。哈肖贝恩和几名士兵抢在兰伊的前头，礼貌地说道：“兰伊教授，你得领导整个队伍，开路的工作是我们的。”
安南禾摇头苦笑，心想哈肖贝恩也学会了阴损，明明是不信任兰伊的反应能力，却用这种委婉的方式表达。兰伊不以为意，等着队伍跟了上来，才夹进中间，问巴可勒医生布雷德先生情况如何。巴可勒医生摇摇头，没有回答。
走了大半个小时，绕过溪流，穿过一小片繁花似锦的低矮山地，才找到阶梯状通道。因着渐渐上行的通道摆在眼前，根本无需辨别方向，倒给队伍省下了很多时间和精力。多里安敦促特尼道尔和莫里克组装设备，看能否与戴恩斯恢复联系。特尼道尔和莫里克不及休息，就带着设备走上高地，花费了大半个小时，依然沮丧地摇了摇头。史莱特医生为舒波茨检查了背上的伤口，给他用了点药，说道：“没有大碍，过两日就好了。”
安南禾死死盯着史莱特医生的每一个动作和步骤，甚至连他给舒波茨注射消炎药剂时都没放过，但没发现有什么不妥。舒波茨向史莱特医生道了谢，看着失望而回的特尼道尔和莫里克，轻轻地叹了口气。多里安愤怒地跺着脚下的山石，父亲的伤势让他异常暴躁易怒，连加丽的温言相劝都不再起任何作用。
巴可勒医生半蹲着跪在布雷德先生身前，用听诊器听着布雷德先生的心跳。詹宁医生端着医药铁盘，上面放着橡胶带和玻璃瓶。巴可勒医生听了片刻，用橡胶带扎住布雷德先生的左臂，用针管抽出一管血。血液是紫红色的，除了天然的血腥味外，还带着一丝细微的鱼臭味。多里安大惊失色，叫道：“这是怎么回事？”
安南禾同样瞠目结舌，他从来没有见过活着的人体血液竟然变成了紫红色。
“蛇毒，”巴可勒医生说，“紫翼蛇的蛇毒和血液起了化学反应。”
多里安一声不吭，坐在地上，他懂得这句话的意思。血液在布雷德先生的体内流动，把这种毒液带到了内脏里，这意味着布雷德先生已经无药可救。加丽坐在多里安的身边，紧紧握住了他的双手。多里安看了加丽一眼，趴在加丽怀里哭了出来。巴可勒医生给布雷德先生做了止痛处理，摇着头慢慢地走到了另一边。安南禾心里的悲恸难以名状，他走过去握着布雷德先生的右手，几乎把嘴唇咬出了血。
这一路上，布雷德先生的和蔼与睿智，给所有人留下了深刻印象。他在关键时刻的坚毅和果断，多次挽救了队伍面临的危机。队员们听到布雷德先生濒临绝境的消息，全部表情凝重，心如刀绞。
“只要教授还有一口气，”哈肖贝恩忍着悲伤，语气决断地说道，“我们就要带着他前行，我们要带着他完成这次旅程。”安南禾点了点头，多里安站了起来，也跟着点了点头。兰伊似乎想说些什么，却又把将要说出的话咽了回去。
金宋和唐克斯继续抬起布雷德先生，走在队伍的中间。安南禾跟多里安交代了几句，便像布雷德先生以前所做的一样，跟在哈肖贝恩的身旁。哈肖贝恩拍了拍安南禾的肩膀，两个人都没有说话。
安南禾看了看时间，就快天黑了。在这种慢慢回旋而倾斜的通道上，找不到可以歇脚的地方。他与哈肖贝恩商量过后，决定快速前行，争取找到一块地势较为平缓的地方，作为晚间休息的营地。兰伊对两人架空了自己的权力显得无动于衷，似乎布雷德先生命在旦夕，彻底让他失去了好勇斗狠的臭脾气。
队伍快速走了一个小时，终于在通道的边缘找到了一处略微平整的石面。哈肖贝恩和士兵们在周围布置了警铃和刺激药剂，又分别在上方和下方的100多米处设置了陷阱，才回到营地略作休息。布雷德先生的呼吸舒缓了一些，仿佛他的器官已经接受并习惯了异物的侵袭。多里安时刻不离父亲的身边，就连休息都把睡袋放在了布雷德先生的担架旁边。
这一夜很不太平，先是哈肖贝恩听到有动物触动了警铃，接着又听到有某种动物掉进了下方的陷阱里。他前去查看，却没有发现任何动物的踪影。询问了轮流守夜的士兵，士兵在夜视仪内同样没有发现异常。哈肖贝恩疑神疑鬼地坐了大半夜，只感到山风阴冷，带着呼啸的声响，俨然秋去冬来。
他蹲坐在睡袋里，迷迷糊糊地睡了两个小时，突然听到了沉重的敲击声。他打了个激灵，看到安南禾站了起来，接着多里安和金宋也先后站了起来。“什么声音？”他走到轮班的士兵跟前，问道。
士兵没有回答，表情写满恐慌。哈肖贝恩端起自己的枪，用夜视仪看去，只见石面与山道的交叉处站着一个巨型怪物。那怪物露出的半截身子已有两米多高，长长的牙齿泛着黄光，正凶狠地看着众人。
“什么东西？”安南禾看不清楚，只觉得一块山岩般的黑影慢慢走了一步。那个东西走动时的声响，像闷雷一样。
“怪物。”哈肖贝恩说道，他找不到更恰切的字眼了。那确实是一头怪物，头部像一张凹陷的弯弓，顶上带着密密麻麻的疙瘩。两只小小的眼睛放着红光，鼻子占了大半个脸，一张四四方方的大嘴内排着两排利齿。它没有脖颈，脑袋仿佛直接粘在肩窝上，却灵活的转来转去。两条长长的上肢足有两米，正试探性的向前探出。
“砰”，哈肖贝恩先发制人开了一枪。子弹打在那怪物的手臂上，窜出一道血花。那怪物吃痛，狂吼一声，大步冲来。安南禾和其余的成员只看到一座小山猛然压来，还没做出反应，枪声就一连串的响了起来。
空谷枪响，显得异常尖锐。那怪物吃了不少子弹，多处受伤，血液像喷泉一样四下喷射。但它好像感觉不到痛感，毫不停留，只两三个跨步就逼到一名士兵的身旁。它的左臂灵活地转了个弯，竟然不因创伤而有所妨碍，把一名士兵像小鸡一样拎了起来。大声一吼，直接丢到山崖下了。
安南禾听得那名士兵凄厉的声音只持续了一秒钟，好像那怪物在把他抛下之前，就已经将他捏死了。哈肖贝恩惊怒交加，他原本还指望怪物知难而退，所以只击伤了它的手臂，没想到一念之差，竟害自己的同伴丢了性命。他端着枪站到前沿，对着怪物的脑袋打了一串子弹。那怪物厉声高叫，捂着面庞退了回去。哈肖贝恩不肯罢休，一直追到下方的陷阱前，看见那头怪物几个跳跃，钻入一边的林中不见了，这才愤怒地回到营地。
短暂的夜战不到10分钟，队伍不仅损失了一名成员，还损失了一支枪和部分装备。哈肖贝恩的神情有些懊恼，似乎责怪自己一开始为何手下留情。安南禾走过去，劝说了片刻，哈肖贝恩只是摇着头，一语不发。
突发的变故让所有人都没有了睡意。多里安一动不动地坐在布雷德先生身边，像深夜里的一尊塑像。偶尔有人说一句话，却没人接口。安南禾看了一眼史莱特医生，他蜷缩在睡袋里，瞪着双眼，出神地望着火苗，不知在想些什么。
天亮之后，安南禾查看了交战现场。下方的陷阱旁，一大滩血迹已经被风吹干，旁边的灌木上也带着血迹，大概是怪物逃离时留下的。哈肖贝恩咬牙切齿的在石壁上捶了一拳，说道：“出发吧。”
安南禾点了点头，跟了上去。巴可勒医生此前已经给布雷德先生做了诊断，情况和昨天夜里一模一样，没有任何变化。这个时候，没有变化就是难得的好消息了。但是巴可勒医生悄悄地告诉多里安和安南禾，说布雷德先生身上的肌肉在慢慢消退。
“消退？”多里安吃惊地问，“消退是什么意思？”
“小点声，”巴可勒医生轻声说，“我不确定，好像他的肌肉开始萎缩，或者跟体液溶在了一起。”他轻轻地捏了捏布雷德先生的手臂，安南禾震惊地看着布雷德先生的手臂凹下去一个小坑，仿佛手臂里已经没有了肌肉。
“医生，你想想办法！”多里安紧紧地握着巴可勒医生的手不停地说道，“你想想办法，再想想办法。”
巴可勒医生显然已经无法可想，可他没有办法，只得向多里安一再点头，表示他会尽力而为。安南禾始终没有说话，他从昨天就知道了布雷德先生的结局，那是任何奇迹都无法挽回的。所以，尽管他很痛心，也只有强忍着心里的悲痛，转过身去，帮助哈肖贝恩走在前方开路。
“再遇见那个怪物，”哈肖贝恩冷冷地说，“我要杀了它，给厄尔报仇。”厄尔就是昨天夜里被怪物扔下山崖的那个士兵，他是哈肖贝恩的同乡。安南禾默不作声地点了点头，满脑子里都是布雷德先生在讲台上意气风发的身影。他打心眼里喜欢这位学识渊博的教授，自从他来到这个国家，就把教授当成了亲人。可教授现在危在旦夕，他却无能为力。
卓尼尔山的层峦给了兰伊大发神威的机会，只走了两个小时，就出现了好几层截然不同的地貌。有些石块通体黑绿，有些土壤则连片棕红，还有些凸出的岩块像银色的锡箔。兰伊将这些稀有的样本统统采了一份，慎重地放进随身的背囊里。安南禾遇到了一种红绿相间的蝴蝶，还在通道与水源相交处旁的林木间发现了一些酷似松鼠的小动物。但他和多里安都没有心情记录，即便他们知道这是他们的分内工作。诺万特和朱莉给这些奇异的动物拍了照片，碧茵丽记下了表面特征，并由加丽做好了归类的工作。
“两千七百米。”金宋说，他利用短暂休息的时间和兰伊一起估量了队伍所在的高度，“地势开始变得凶险了，山风也大了许多。”
兰伊点着头，说道：“告诉队长，开路时多加小心。”这种警告纯属画蛇添足，在行进过程中，哈肖贝恩早就察觉到了这些路况。不过，对于金宋的好心提醒，他没有发作的余地，只好不耐烦地说，“好的，知道了，知道了。”
