这个事还要从汉灵帝说起。此君自建宁元年（168）继位之后，除了发泄个人欲望之外，基本没干别的事儿。他不但爱玩，还特别有精力，经常在民间搜罗美女入宫。何皇后就是在这种情况下被选入宫的，何皇后的爹是屠夫，按照他的地位，当时是不具备送女儿入宫的资格的。
俗话说钱是万能的，没有是不行的，在这种情况下，屠夫何真下了血本，狠狠的贿赂了负责选女的官员，何美人顺利入宫。可以说何真还是有投资眼光的，很快贪杯好色的汉灵帝就被何美人的美貌所打动，何美人的身价一路飙升，很快就成为了真正的“何美人”。
当时的皇后是宋皇后，他是汉桓帝亲弟弟渤海王刘悝媳妇的侄女，算是皇亲。但是这个人性格柔弱，属于大家闺秀类型的。平时大门不出，二门不迈，做事中规中矩，讲究的是夫唱妇随，举案齐眉。这要是放在民间也算是个贤妻良母型的女人，但放在皇室，尤其是汉灵帝这种货色的身边，毛病就显露出来了。
因为在后宫之中，不但颜值重要，头脑与办事能力也重要。你要想保住地位，说严重些要想保住性命，那就得让皇帝开心，得让他舒服，更得让他离不开你，这样你才有机会更进一步，获得更高的地位和更多接触皇帝的机会。因为后宫的美女太多，一不留神，皇帝可能就把你忘了。
市场竞争不可谓不激烈，斗争形势不可谓不严峻。
但就在这么一个水深火热的情况下，偏偏宋皇后还是这么一个性格，偏偏又占据了后宫之首的宝座，可以说把她弄下去，只是个时间早晚的问题。
熹平元年（172年）七月，渤海王刘悝被人举报谋反，灵帝帝一怒之下，勒令其自杀。悲愤不已的刘悝在家中结束了自己的生命，此事被连坐者有一百余人，很不幸的是，作为刘悝的直系亲属的宋皇后，也因此被株连在内，被削掉皇后的爵位，最后在狱中惨死。
要说即使刘悝真的谋反，那也没必要把皇后也牵扯进来吧？干嘛对自己的老婆这么狠？
只能说宋皇后的性格和做事方法，不足以保住她自己的地位和性命而已。她也许是个好人，但却不适合当皇后。身在其位，不谋其政，想保住自己的位子实在是太难了。
她如果笼络住了皇帝，完全是可以改变结局的，可惜她没有那么做。老公不爱自己，凭什么让老公拿你当回事？
好人与坏人的被害几率，只是个概率问题而已。
皇后被拿下了，位子空出来了，谁最得皇帝宠爱，谁粘的雨露最多，当然就是由谁来接任这个位子了。何美人于是鲤鱼跃龙门，在众美人的羡慕嫉妒恨之中，荣登皇后宝座，他的儿子刘辩，毫无疑问的成为了当朝太子。
何皇后手里有权了，心想自己的家人不能不照顾啊，于是封自己的母亲为舞阳君，屠夫老爹何真封为午阳宣德侯，哥哥何进封为虎贲中郎将。
就何真这份战略眼光，当真不次于秦朝的吕不韦啊。
要说这个何皇后当真是小女人十足，嫉妒心强烈。她可不像宋皇后那么好说话，跟谁都说的过去，好点坏点也不计较不妒恨。在她的眼里，皇帝是属于她一个人的，属于她的私人财产，其它人最好靠边站。谁要对皇帝动点心思，那就相当于图财害命一样，非跟你拼命不可。
只是这种玩命不是明的，所谓暗中下手，十击九成，也叫玩阴的，叫你防不胜防。
很多妃嫔还有未出世的皇子皇孙就这么被悄悄的干掉了。
出于对前任宋皇后的前车之鉴，何美人深知宦官的重要性。因为渤海王刘悝之所以被人诬陷谋反，正是因为中常侍王甫向其索要5千万好处钱被拒绝，这才怂恿别人举报，这才使宋家被灭门。
如果和宦官关系密切，还会发生这种事儿吗？
于是何皇后与宦官建立外交关系。
光和三年的一天，后宫妃嫔王美人怀上了龙种。可是在皇宫之中，除了汉灵帝一个人高兴之外，所有的人都为王美人捏上一把冷汗。因为他们知道，有一双冰冷的眼睛正在狠狠的盯着王美人，并且已经把刀子顶在了王美人的小腹上，随时准备刺下去结果其母子性命。
果不其然，王美人莫名其妙的得了一场大病，险些死掉，大难不死的王美人侥幸逃过一劫，并在第二年的春天，诞生下来一个孩子，这个孩子的名字叫做刘协。
得知这个事儿后的何皇后暴怒如雷，她觉得自己的地位已经受到了威胁。因为自己之所以能够上位，一方面是自己懂得笼络男人，另一方面则是因为自己有儿子。现在王美人论容貌不次于自己，论地位虽然有所不及，但她也有儿子，如果时间长了，皇帝会不会改变主意立她为皇后这都是说不准的事。
何皇后开始胡思乱想起来，她开始失眠，开始变得暴躁。而面对皇帝的时候又要强颜欢笑，这样的压力使她的精神处于即将崩溃的边缘。经过了几个日夜的痛苦抉择之后，她终于决定对王美人下手了。
很快，一个爆炸性新闻在后宫传开了：王美人被鸩杀了！
鸩一种超级毒药，吃下去就死，神仙也救不回来。
得知了这个消息的汉灵帝大怒，不用查也知道是何皇后干的。他想要处死何皇后，这时十常侍正式出场，苦口婆心的轮番劝架，汉灵帝因此作罢。从这以后，十常侍与何太后的友好关系更进一步，皇帝几乎所有的动态，都会在第一时间传到何皇后的耳朵里。
皇帝虽然没对何美人采取什么惩罚，但也对她日益疏远。晚年的汉灵帝似乎也渐渐的开始意识到，外戚控制朝政的悲剧将在自己死后重演。虽然建立了西园八校尉，但是与大将军何进相比，实力还是过于弱小了。
于是就发生了之前的一幕，怀着对王美人的愧疚，在临危时他要求上军校尉蹩硕拥立次子刘协为帝。
汉灵帝不是昏君吗，他怎么会有什么愧疚之心？
心爱的女人在自己的眼皮子底下不明不白的死了，只要是个男人，都会因为没有保护好她而或多或少的产生一点愧疚之心的，人之常情。
要说何进干啥事也真不利索，用现在的话说就是拖延症晚期患者，自己制定的计划，总是要经过很长的一段时间才能付诸实践。身处宫禁的蹇硕听到了一些传闻，似乎何进要对自己采取行动。蹇硕深感忧虑，自己手里有兵，但却和自己不是一条心。（如袁绍，淳于琼，曹操等人）真和何进硬干估计是没戏，但是何进又不能不除，于是他想到了自己的同志们，手握重权的十常侍。
蹇硕：“只要以太后（此刻何皇后已晋升为太后）的名义召何进入宫，即可乘机杀之！”
蹇硕写了一封信，把自己的意思告知了十常侍。十常侍素来与何太后兄妹往来密切，虽然蹇硕提到何进要对付的是一切宦官势力，但十常侍最终还是选择了依附外戚，因而给何进写信举报了蹇硕的阴谋，何进于是暗令黄门令（主管一切小黄门，蹇硕也在其管辖范围内）假意调蹇硕出来。
还被蒙在鼓里等待回信的蹇硕奉命而去，结果被当场诛杀，死后军队被何进收编，从此帝国的一切军政大权，尽数落入何进手中！
记得几百年前，称病不出，打算起兵反汉的兵仙韩信，就是这么死的。他不是第一个，也不是最后一个，很快，还会有人因为这个圈套而丧命！
