就在水贼举刀，将要砍向林绍岐时，突然从远处传来一声长啸，一支利箭划开雨幕，破空而来，正中那水贼后心，水贼惨叫一声便倒地身亡。林绍岐被吓出了一身冷汗，惊魂未定地向这支利箭射来的方向望去，只见西侧河面上一只渡船逆水而来，船头上有一人手执劲弓昂首挺立，正是昨天在客栈中所遇到的那名紫衣女子。林绍岐一阵疑惑，难道刚才那一箭竟是这名女子所射？正在犹疑间，却看见那女子弯弓搭箭略一瞄准，便”嗖”地又是一箭，随即又是一名贼人惨叫着落水。林绍岐忍不住大叫一声”好箭法！”这时沈默也将渔船上的水贼尽数杀落，便转身又杀回商船，守在林绍岐身边。在沈默的砍杀和紫衣女子远射的帮助下，船上的水手越战越勇，竟渐渐反守为攻，将水贼一伙压制了下来。没过一会儿，商船上的水贼已经死伤大半，众水贼一看形势不好，便听有人高声喊道：”点子[注1]扎手！扯乎[注2]！”喊声方落，剩下的水贼们便拼命向渔船靠近，想要夺船逃走。但商船上的水手也已经杀红了眼，哪肯就此放过他们，仍是步步紧逼，狠下杀手，恨不得杀光贼人为死去的水手报仇。转眼之间，水贼便被杀的斗志全无，争相夺命，却又无路可逃。有的水贼情急之下，竟直接跳入水中，只可惜水中也并不安全，落水之人不是被浪涛吞没不见踪影，就是被渡船上的紫衣女子所射杀。很快，这伙水贼便被全部剿灭，甲板上又安静了下来。
死里逃生的林绍岐浑身湿透地站在甲板上，也说不清自己身上究竟雨水还是冷汗，心有余悸地看着正忙着收拾残局的水手们在甲板上跑来跑去，耳边仍不时传来受伤水手的哀号声。林绍岐刚回过神来，猛地想起妹妹，便急忙向二楼船舱喊道：”云汐！云汐！”林云汐听到哥哥的呼喊立马哭着跑了出来，站在望楼上一边看着林绍岐一边抹眼泪，林宣也默默地站在她身边。看到妹妹没事，林绍岐松了口气，忍不住后怕地叹道：”好险啊！好险啊！”这时再去找那汪家的船队，早已不知所踪了。随即又转头对如血人一般的沈默问道：”沈默兄弟，刚才你是怎么看出他们是歹人的？”沈默面无表情地答道：”你看这大江之上，除了他们哪有什么渔船。”林绍岐听罢恍然大悟，便向沈默拱手俯身道：”兄弟呀，要不是你拉开我并挡下那把飞刀，绍岐今日就要毙命于此了！”沈默一听忙扶起林绍岐，愧疚地说道：”惭愧惭愧，刚才是我一时大意，险些让绍岐兄惨遭贼人毒手。如果绍岐兄今日真有个长短，那沈默真是虽死难赎了！”林绍岐一听动容地说道：”兄弟千万别这样说，你先救我妹妹在前，今日又救下绍岐，兄弟你真是我林家的恩人，林某愿与你结为异姓兄弟，今后同甘共苦！”沈默却面露难色，没有回答，林绍岐见沈默犹豫，有些尴尬，便笑道：”是林某孟浪了，如果有什么为难之处，我也绝不勉强。”沈默听了摇摇头说道：”绍岐兄误会了，只是沈默乃是一介武人，过得是刀头舔血的日子，怕日后会拖累于你。”林绍岐听罢笑着说道：”如果真是这样那你就多虑了，林某绝非怕事之人，何况这些日子，咱们经历的事也不亚于行走江湖了吧。”沈默低头想了想，说道：”绍岐兄，你我皆是钟毅大哥的兄弟，我们早已是手足了。”林绍岐一听此话哈哈笑道：”如此甚好！”
这时那紫衣女子所乘的渡船已经靠上了商船，只见那紫衣女子一行人和那疯子都在渡船之上，林绍岐忙走到船头迎接，一拱手说道：”在下福建林绍岐，多谢女侠仗义相救！”说罢便是一拜。
那紫衣女子跨过踏板跳上商船，说道：”原来是大名鼎鼎的林老板啊，林老板不必多礼，我们也是渡河偶遇，举手之劳罢了。”
沈默听罢上前一拱手说道：”女侠百步穿杨箭无虚发，在下沈默十分佩服，敢问女侠芳名？”
紫衣女子跳上商船前就注意到了一身血衣的沈默，此时靠近细观，却发现他面无表情，好像没事儿人一般，心中不禁暗惊，这个叫沈默的人究竟是什么来路，倒似见惯了这般血斗场面。
“沈壮士过奖了，小女姓窦，名唤三娘。”
“原来是关中汉威镖局的窦三娘，难怪有此神技。早就听说窦家有一女箭术如神，今日一见果然名不虚传。”一身是血的沈默微微一笑，如此说道。
“不敢当，那都江湖上的朋友抬举了。”窦三娘听了沈默的夸赞，淡淡地笑道。
汉威镖局乃是陕西境内最负名望的镖局，窦老镖主一套镇秦连环刀使得虎虎生威，闻名江湖，膝下两儿一女，也是各怀本领，功夫不俗，沈默自是久已耳闻。只是心中疑惑，汉威镖局的生意一向都在北方，很少会走水镖，怎么今日会出现在此地？
于是沈默又说道：”今日多谢三娘出手相助。不知窦家今日押运何镖，怎么在这种天气渡河。”
窦三娘上下看看沈默，说道：”今日渡河不为走镖，乃是为一件私事。”
沈默还想再问，林绍岐却觉得沈默有些失礼，忙插话道：”不论如何，今日窦姑娘相救之恩，林某都是要重重感谢的。”
窦三娘却笑着说道：”林老板不必如此，今日之事虽说是无心插柳，却也算有意为之。”
“哦？此话怎讲？”沈默疑道。
窦三娘朝沈默轻轻一笑，说道：”今日我等在渡口找船渡河时，众船家皆因水涨不愿出船。只有这条渔船在做出航出准，可是我等上前询问时，船夫却又坚决不渡我们，而且隐约看见船舱中似乎藏了许多人，便推断这条船可能是贼船，当时就欲除之，只是一来不知底细又没有实证，不便动手，二来确实有要事在身急于赶路，才暂时作罢。后来我们花重金终于觅得一条渡船，行到江上时忽然听到喊杀声，赶过来一看果然是这条贼船作案，也算是天意灭贼。”
“原来如此！”林绍岐叹道，心里暗自感叹天命的鬼使神差。正在这时，几个水手拖着两个重伤的水贼来到林绍岐面前。林绍岐低头一瞥二人，沉声问道：”你们是什么人，谁派你们来的？”
两个水贼抬头看看林绍岐，又用余光互相一扫，其中一人便开口说道：”我们本是渔家子弟，都是新上跳板[注3]的，并无人指使。实在是生活所迫被逼无奈，不得已才做了这吃飘子钱的老合[注4]，还望大爷高抬贵手，饶命啊！”
林绍岐听了眼中精光一闪，冷哼一声，说道：”那你们为何不劫前面那船？”
那水贼又道：”您在后面，又是落单，好招呼[注5]。”
林绍岐明知他们是在蒙哄自己，却又挑不毛病，心里又气又急，正一筹莫展之际，沈默忽然上前一步，挑起手中的剑，带着剑鞘便去捅那水贼的伤口，那水贼顿时痛的连连惨叫，旁边的另一个水贼亦被吓得大惊失色。沈默却对那惨叫的水贼平静地说道：”问你话你就老老实实地回答。”那水贼痛得脸都挤在了一起，大声地喊道：”我说的是实话！真的真的！”
沈默听了，轻轻甩出一句：”既然如此，那好吧。”话音未落，便抽出长剑一剑将这贼人刺死，随即又转头看着另一个水贼，那水贼本已是惊恐万分，被沈默这么一看，立时吓得魂飞魄散，颤抖着身子急促地大声叫嚷道：”我说我说！我们是混水蛟的人，昨天黄昏的时候有个陌生人找到我们给了我们一大笔银子，让我们今天在江上只要看到未挂旗号的船便通通劫下来，我们也是财迷心窍冒犯了好汉，好汉饶命啊！好汉饶命啊！”那水贼说着又转向林绍岐不住地磕头，泪涕俱下地哭道：”大爷饶命啊！大爷饶命啊……”
沈默轻轻一笑，又问道：”那个花钱雇凶的人，叫什么？”
“不知道啊，他没说。”那水贼颤颤兢兢地说道，生怕沈默发怒。
沈默却仍是微笑，接着问道：”那他是何模样？”
“具体模样没看清楚，昨天日头黑的早，那人又戴着斗笠穿着簔衣，不过他好像留着一脸短须。”水贼一边说着一边拱手求饶。
沈默听了心中暗想：会不会自己是在临清钞关前看到的那个戴斗笠之人？
水贼见沈默没有反应，以为他不相信自己的话，忙又哭道：”小的说的句句属实，那个人我真的没见过啊，真的不知道他是谁。”
沈默回过神来，轻轻说了声”好”，说罢便举剑又刺，将这水贼也杀死了。
这时其他几人早被沈默的举动惊得目瞪口呆，林绍岐支愣了半晌才对沈默说道：”兄弟，你这是……”
沈默在那贼人尸体上拭去剑上的血渍，收入鞘中平静地说道：”这混水蛟不知道是否还有其它同伙，今日这梁子已算结下，留着终究是祸害。”
窦三娘也在一旁说道：”这帮贼人俱是杀人如麻的恶徒，万难指望他们悔改，杀了也好。”说完眼睛却不住地打量沈默，似是想将他看透一般。
林绍岐叹了口气，挥挥手示意水手将两具尸体拖走，随后又问道：”那窦姑娘这是欲往何处去？”
“无锡。”窦三娘犹豫片刻后答道。
林绍岐暗想：此时再去追汪家的商船已不可能，听说那个人也在无锡，到不如也去无锡吧。略一沉思，便说道：”既然如此，那不妨就搭乘此船，和我们一道去无锡吧，我正好也想去无锡拜访一位朋友。”
“这……太麻烦林老板了吧……”窦三娘一时拿不定主意。
“无妨的，让林某略尽绵薄之力，也算聊表对今日之恩的谢意。”
窦三娘转念一想，乘船从水陆去无锡的确省去许多麻烦，速度也会快很多，而且在船上也便于随时照顾疯子，便对林绍岐说道：”那我等就恭敬不如从命，打扰林老板了。”
于是汉威镖局一行人，便乘着林家的商船，从水路前往无锡。船上众人共同经历了一场恶战，彼此之间倒也和睦。窦三娘每日细心地照顾那疯子，而汉威镖局的其他众人却耐不得无聊，大家俱是豪爽的习武之人，对沈默血战水贼的英武和功夫钦慕有佳，便整日里拉着他喝酒聊天，后来听说沈默竟是忠良之后，并且曾在宣府从军，与鞑靼厮杀多年，更是对他敬佩不已。而窦三娘也是若有所悟，原来此人有过沙场经历，难怪有种煞气。只是沈默仍不时地质疑汉威镖局此行的目的，以及那疯子的身份，可汉威镖局的人却像对此事颇有顾忌，不愿多讲。
这一夜，星月朗朗，沈默一个人坐在船头若有所思。忽听得身后一阵爽朗的笑声，接着便听到林绍岐的声音：”贤弟好雅兴啊，竟独坐于此赏月。”
沈默回头朝林绍岐笑道：”绍岐兄见笑了，我不过是在这里想些事情罢了。”
林绍岐坐到沈默身边，说道：”哦？在想何事？”
“我在想那水贼的话，总觉得此事是汪敬业所为，而水贼口中的雇凶之人，很可能就是我在临清钞关衙门看见的那个跟着汪敬业的人。”沈默说道。
林绍岐点点头，说道：”其实我亦有此猜测，只是苦于没有实据。”
“还有官仓火案，竟牵连出这么多事了，也不知背后究竟有何阴谋，到底何日才能查清，还钟大哥一个清白。”
林绍岐没有接话，他也觉得这一连串的事情颇多蹊跷之处。而且不知为何，竟隐隐感觉这一切都与汪家有关。
沈默叹口气自语道：”近来之事真是憋气，处处都被人抢先一步。”
林绍岐拍拍他的肩头，安慰道：”放心吧，天网恢恢，疏而不漏，贼人还是留下了线索的，终有水落时出的一天，或许这次小刀去南京就会有所收获了。”
沈默又说道：”希望如此。”随后回头看看船舱中正在照顾疯子的窦三娘，轻声说道：”绍岐兄，与汉威镖局的人同行会不会太草率了，我们还不知道他们去做什么。”
林绍岐笑着答道：”关中窦家我也是久有耳闻，是正派人家，我相信他们不会做什么见不得光的事。而且他们于我也有救命之恩呐。”
沈默听了便不再多说什么，过了一会儿，又问道：”绍岐兄，我还有件事想问你，却不知道方便不方便？”
林绍岐听罢笑道：”你我之间还客气什么，尽管说吧。”
于是沈默便问道：”那小刀的身世如何？”
林绍岐眉头微微一皱，反问道：”他没跟你说过吗？”
沈默摇摇头，说道：”闲谈之时曾无意间问道，可他总是借故茬开了。”
林绍岐轻轻地叹了口气，说道：”小刀的身世也颇为坎坷，他不愿意讲或许是觉得难于启齿吧。我只能告诉你他是先父一位朋友的遗孤，被我家收养，其余的事，还是待他慢慢跟你说吧。”
沈默点点头，不再多问。
过了一会儿，林绍岐打了个寒颤，说道：”夜风有点凉了，早点休息吧。”说完便起身离开了。
沈默却坐着没动，兀自吹着江风。
船舱内的窦三娘刚刚照顾疯子睡下，抬手将眉梢的一缕青丝捋至耳后，长舒了一口气，扭头望向舱外，看见沈默一个人坐在船头，不由得对他心生好奇，便轻轻地走了出去。
“沈少侠，怎么这么晚独坐于此？”窦三娘轻声问道。
沈默回头一看是窦三娘，抱以一笑，说道：”原来是窦姑娘，你不是也还没睡吗。”
窦三娘笑着坐到沈默身边说道：”沈少侠，叫我三娘就好了。”
沈默点点头，说道：”那三娘也不必多礼，叫我沈默好了。”
窦三娘听了不禁莞尔一笑，月色之下，竟难得地露出妩媚的一面。
沈默看着夜空说道：”因为先祖的关系，我生于边塞，长于军中。以前在军中时，常常在此时巡夜。这几天总跟镖局的兄弟们聊过去的事，竟让我有些怀念当年的日子了。”
窦三娘呵呵一笑，说道：”不好意思，我那帮兄弟给你添麻烦了。”
沈默笑道：”不碍的，他们都是豪爽之人。”
窦三娘看着沈默说道：”不过真没想到你也有这种怀思之情，那天水贼劫船时，你可真像是恶煞一般。”
沈默略显尴尬地说道：”那时是我失态，让大家受惊了。”
窦三娘忙劝道：”没有没有，对付贼人是该用些雷霆手段。”
沈默却有些痛苦地说道：”以前与鞑子打仗，抓到了俘虏，为了套出军情，我们什么手段都会用上，也不知道自己是不是已经有些麻木了。”
窦三娘看着自疑的沈默，不无关切地说道：”那时你也是为了保百姓平安啊，何况你现在有此所想，便说明你始终是一个善良的人。”
沈默听了露出一阵苦笑，沉默了一会儿，又问道：”三娘，那疯子是……”
不待他说完，窦三娘便打断他说道：”那疯子是何人，关乎我的家事，家家有本难念的经，我暂时不便多说，还请少侠见量。我知道你是顾虑林家兄妹的安全，不过你放心，我窦家为人光明磊落，绝不会做什么阴暗之事牵连林家。”
沈默见窦三娘如此表态，便点点头，不再多问了。
这时，那疯子突然醒了过来，看到船舱中灯火昏暗，影影绰绰，耳侧江风低吟，舷窗吱吱作响，仿佛是又受到了刺激，紧张地在床上到处摸索着，口中喃喃道：”我的刀呢……我的刀呢……有鬼……有鬼……”
窦三娘听见动静赶忙跑了进来，沈默也跟了过来帮忙。
窦三娘忙找到木剑递给疯子，一边用手拍着他的背一边说道：”不要怕！不要怕！鬼已经被打跑了。”
那疯子见了窦三娘，便渐渐安静了下来。窦三娘又说道：”没事了，好好睡觉吧，咱们很快就到家了。”
疯子听了痴痴笑道：”家……回家了……回家……”接着便被窦三娘扶着躺了下来。可谁知这疯子刚一躺下，突然又像是想起了什么，猛地坐起来说道：”不能回家，不能回家，大将军没有回家，大将军被人拐跑了，我要找大将军，我要找大将军。”说完又转头看着窦三娘，神神秘秘地说道：”有鬼！有鬼！鬼不在这里，鬼在京师！你们看不到！”
沈默和窦三娘均是一愣，沈默便问窦三娘：”这疯子以前可曾说过此话？”
窦三娘一脸困惑地摇摇头，说道：”从未说过此话。”
二人不由得都在心中琢磨：这疯子的疯言疯语，究竟有何意义？
[注1]点子：黑话，意为对手，目标
[注2]扯乎：黑话，意为逃跑
[注3]新上跳板的：黑话，意为刚出道的
[注4]吃飘子钱的老合：黑话，意为水贼
[注5]招呼：黑话，意为动手
