瓦西里不置可否。
“我不愿意再提到她，也不愿意这种个人的恩怨掺和到这件事之中。”最后他说。“而发生的一切会帮助我们，也帮助你。不论如何，我们不能全部牺牲掉。这件事可以成为一个掩护。”
“什么意思？”
“我自己来承担这件事。”
“你为什么要一个人承担？”
“因为，我希望你留下，你，还有你的妻子。”他说。
“你也许不知道承担的意义。”我说，“这可是犯了大罪。”
“我知道。”
“你会包揽一切？承认你破坏了这次开山计划，你丢弃了弹头？你也会平静地接受任何酷刑，不会出卖自己，出卖同事？”我看着他的眼睛。
沉默，沉重的隔阂竖在小小的房间里。我们各有所思，我们之间的破裂的信任无法重建。
“是的，我可能会承受不起酷刑，承受不起拷问的。”他声音低低的。“而且，不只是我，也许其他所有指挥都会受到盘查，包括你，他们还会疯狂地查找丢失的弹头，我想这个也并不难。”
我一言不发。沉默像一堵墙，竖在我和他之间，无法看透，无法穿越。
“看来，只有一个办法，能够解决所有的问题。”他最后说。
“逃走？”说出心里想的这两个字，我由衷为自己感到羞愧。
“对，逃走，我要逃走。”他语气决断。
他看着我，那热切的目光无法回避。我的心在咚咚跳着。我只得承受它，承受为一个自我牺牲者设计死亡之路，因为这也是为我自己设计一条生路。
“我的失踪可以引开所有的注意力，证明了我是有罪的，而那些藏好的东西也就安全无虞。”
“你能跑多远，能跑多久呢？”我问。
“尽量远，不让他们追上。”他好像看着很远的地方说，“像那个被惩罚的塞西亚人那样，骑着一匹快马，从天明一直跑到黑夜，不停地为自己的土地奔跑。”
“你怎么能出得去呢，就连这个钢筋封死的小屋，你也无法逃出。”
“你半夜里来这儿查看营房，”他说，“为炉子添煤时我趁机袭击你，逃出去。”
我默然无语。
“只有这样，才能证明我所说的一切都是真实的。”
“你不用向任何人证实任何事情。”我说。
“我不需要证明。这就是我的最后决定，希尔诺夫同志。但我还有一个请求，”他眼睛里忧戚的神色，是我从未见到的。他抬起手，忘了他自己腕上的手铐，两手挣了一下，才请求般地看着我，示意我拿出纸笔。“亲爱的萨沙，我有一个请求。请你找到这个人，帮助他，我用将感激不尽。你记住这个地址。
“这是你的什么人？”
“我的儿子。”
我的眼睛潮湿了。
“还有，我的秘密工作之一，就是协助那些受到迫害的人。但是，这件事情也并不容易。在七号洞钻孔封口前，就是我那第一次进入最深洞穴的那次，我把那些交付给我的东西埋在了那儿。希望你能找到它。”
我向你保证。
“好吧，就这么定了。”瓦西里站起来，像老朋友送客一样说，“你该离开了，我也得提前做准备，他指了指身后那张铺着茅草的床铺，“我太累了，要休息一会儿，到时候你来叫醒我吧。”他抬起两只手，笑了一下，算是告别。
……
已经是深夜。他现在就在我的眼前，在那张铁架子搭成的床架上睡着。也许他并没有睡着？他从来是一个不知疲倦的人。现在，他蜷缩在我的两米之内的地方。审讯进行了整整一天，虽然他们并没有遭受毒打，但他已经完全失去了原来的活力。他在昏睡，完全的放松，似乎他摆脱了最沉重的负担，似乎一觉醒来，所有的活力又会重新回到他的身上。我看着他熟睡的样子，一种内心的痛苦让我无法排解。
您爱的人是值得爱的，亲爱的卡嘉，我相信您，
您爱过的人，也是值得您爱的，请您相信我。
卡嘉，我实在无法向您描绘这种感觉。对我来说，这里有一种无法言传的痛苦。这是一种叠加上痛苦之上的另一种苦难。这种苦难的强度远远超过了我个人的怨恨和屈辱。这两种感情都聚集在这个人的身上。现在，他离我不到三米的地方，蜷缩着。黑夜里只有我们两个人。我们之间再也没有一句对话，他沉默着，不再提起一个字，也不再看我一眼。但是，这沉默几乎让我陷于崩溃。我知道，这沉默是他送给我的唯一礼物，这是把我澄清出这整个事情中的最好办法。
您爱这个人吧？他曾是自私的，但是，当我们两个人同时受到威胁的时候，他又是多么无私，而这一切，他早就预料得到，甚至精心盘算。
确是一种奇怪的感觉。这是一个饱学的书生，一个才华横溢的年轻人，但他也是窃取了我的信任的秘密警察，一个冒充友善，却抢走了我一生钟爱的人。这就是我先前的感受。我无法揣测您对这个人的感情，但我心里只有怨恨。现在，这种怨恨变成了另一种东西。在他身上有一种我所不具备的特质。我不知道这到底是什么。不凡的知识分子，但是他侵占了我所拥有的珍贵的东西。但现在我已经不这样看了。我应该承认，他的与众不同一开始就打动了我，现在，就让我更加无地自容了。他承担了本来应该我们两人承担的一切，他十分清楚这一切意味着什么。
现在，我不能不有所行动了。我不能原谅自己的懦弱，哪怕这种行动十分冒险，并非万无一失。我不能不去利用这唯一掌握在我手里的机会。他的手铐明晃晃地在我眼前晃动着，而钥匙就在我的手里。
……
我多么希望赶快回赶到您的身边，看一眼现在的您。
桌上的手机响了起来。
斯季瓦忙去查看，是发来短信的那个巴赫拉玛尔号码。
“没必要接了，我已经在这儿了。”身后传来一个声音，一个魁硕的身影出现在他面前。
斯季瓦感觉自己的心跳停顿了一秒钟，心头的热血一下子凉到了脚底。
是多吉克。
“啊，多吉克，你好！”斯季瓦站起来跟他握手，“是你给我发的信息？”
“电话是我打的，当然信息也是我发的。”多吉克一扬眉毛，将手机盖扣上，放回风衣口袋。“很抱歉，我用了这么个笨办法，但实践证明它的确管用。”
那被火烧过的唇髭又长了出来，又短又密的胡须蜷缩成一团，让他的整个脸孔略显滑稽。
“你还好吧，老朋友？”多吉克在对面坐下。
“见我这位老朋友难道还需要如此拐弯抹角？”斯季瓦问。
“我在找卡特琳娜·拉祖诺夫娜，”多吉克脸上又露出那种处心积虑的表情，“她没跟你联系？”
“没有，”斯季瓦摇摇头，“怎么？”
“不怎么。”他避开斯季瓦无奈而略显愠怒的注视，“既然你来了，说明你没说谎。”
“难道她……不辞而别了？”斯季瓦试探着。
“我怀疑她就在莫斯科。她几天前离开的，从此就没了下落！”
“没留下什么话，没有任何征兆就离开了？”
多吉克摇摇头。“这种事她做得出来。两个礼拜前我听她说过要研究什么矿产学，说要投资采矿业。真是一个无法捉摸的女人！他真没跟你联系过？”
那么说，她真的去找到那个山洞了？斯季瓦暗中欣喜，但他不露声色。
“当然没有。她为什么要跟我联系？”
“你小子，我知道她喜欢你！这我早就看出来了，那天晚上就是她放跑了你，这个账我还没有跟她算哩。”
“你可以跟我算啊。”斯季瓦笑了。
多吉克认真起来，“听着兄弟，如果她联系了你，一定立刻告诉我，就算我拜托你了。再说，你们总有办法找到她的行踪的。她每次回到这个破烂城市，总是让我不爽……”
斯季瓦喜欢多吉克的个性，他对莫斯科的评价也逗笑了他。对西南边陲那座古城抱有情感的人，包括他自己，都不会对莫斯科这个都市有什么好感。这里缺乏一种打动人的东西，一种土生土长，被所有人认同的本土特征，被一代代人流传的民族性格和人间情愫。莫斯科不过是大型超级市场和现代建筑组合而成的怪物。
“谢谢你的信任，多吉克，我会忙这个帮，”他爽快地说，“不过我觉得卡嘉不会有事的……也许她打算认真干点儿什么。这也许是莫斯科女人跟卡斯特拉女人的不同之处吧。不过我说多吉克，你有那么多的妻子，还缺一个卡特琳娜？”
“当然我缺，就缺这么一个！”多吉克大手一摆，表示这是斯季瓦不能理解的问题。“她可以顶替我的所有妻子。”
“你来莫斯科不光为了这个吧，我猜？”斯季瓦想换个话题，招手唤来侍应生为他们端上半公升伏特加。
“我是来接受委任的。他们还算真心实意，没把我忘了，”多吉克解开风衣胸前的两个扣子，露出外套上别着的一个金色的徽章，他的大手在上面轻轻抚了一把，小心地把它掖回风衣内，“他们给我下了正式的委任状，作为巴赫拉马尔的和平监察。”
“真得祝贺你，不枉我们这次见面，为了这，我们也得干上一杯。依你的实力，巴赫拉马尔一定能出现一个和平的新局面的。”
“哼，和平监察算个什么？再说，我一直都是监察！这些我倒是不关心，”多吉克仰头喝干了他的酒杯，满脸愠怒地说，“我这次是来跟他们谈判的，至少要他们赔偿我的‘弗洛尔’！”
“怎么样，他们怎么跟你说的？”
“怎么跟我说的？这可是涉及联邦内部安全的大问题！”多吉克怒气冲冲，高加索人的脾性又要发作了。这里可不是大叫大嚷的地方。斯季瓦往旁边瞟了瞟，多吉克随即放低声音，“他们说要经国防部的正式批准。你说，我为国家搭上了自己的家私财产，他们倒要上面批准！你们内务部没一个好东西！”
“多吉克，如果你想保持飞行记录的话，俄罗斯不少飞行学校都能让你保持飞行证。那里什么机型都能试飞，不是更好？”
“告诉我，我们到底找到了什么宝贝？”多吉克话题一转。斯季瓦猜出，这才是他找到自己的真实目的。
“一种武器。”斯季瓦说，“索罗金想把它们卖给山那边的人。”
“算了吧，有谁相信？”多吉克狡黠地说，“就在机库那会儿我就看透你了，斯季瓦，你不一般，但我也不是随便可以糊弄的。只不过目前我这个身份，实在不便把这些秘密张扬出去罢了。”
斯季瓦笑了。“半个世纪前，苏联就已经发明了一种最高级别的武器，这种武器体积小，但威力极大。苏联时代的这几枚武器在黑市价值不菲，如果真的到了那些人手里，他们就有能力挟持整个世界，整个地球。”
多吉克怒目相对，虽然斯季瓦没有说出那个词，他也早就明白了“那些罪人！那些苏联独裁者！还有，还有那些充做炮灰的建设者们……这是他们对卡格拉人民犯罪的见证。不过我很奇怪，为什么它们会出现在卡格拉大山里？”
“你听说过扎蒙尼德这个人吗，瓦西里·扎蒙尼德？”斯季瓦问。
多吉克点点头，“他就是卡格拉人，参加了秘密警察部队，但从此音信全无。”
“就是他，为了卡格拉人的安全，私自藏起了这些致命的武器，为此付出了生命的代价。”
“怎么，难道当初他们打算用核弹爆破隧道？”多吉克双眼圆睁，压低声音质问道。
斯季瓦微微点点头。
多吉克眉头紧锁，黑脸膛涨红起来，脸孔甚至有些变形。斯季瓦并不担心他会一跃而起，隔着小桌朝自己扑过来，因为他看出这一切都是这个山里汉子大脑高速运转造成的效果。果然，半分钟后，这股愤懑的表情渐渐消失，多吉克的脸上浮上一丝犹疑的苦笑。
“真像那种民间传奇一样动听。可我怀疑这种事情一个人怎么能够做到？再说，即便他藏匿了这些弹头，难道真的就能改变那些家伙的决定？当时的秘密警察头子里贝斯基是十分强硬而又阴险的家伙。”
“弹头在爆破前失踪，让整个情况发生了转变。”斯季瓦解释说，“我回来后查到几份当时的档案，这次事件引发了上层的高度恐慌。在核安全问题上里贝斯基并不是专家，反对他的人利用这个机会发动责难，很快推翻了他在卡格拉施行的那套疯狂的做法。这本来就是一个十分危险的计划，核弹专家甚至重新评估了核爆的破坏力，如果当时真的用上了这些弹头，不但卡格拉会夷为平地，就连后撤的部队也会跟着报销，包括所有的人，所有的建筑设施。”
“那么，上层的那帮家伙应该感谢扎蒙尼德才对，可为什么还要追杀他？”
“这就是苏联政治的神秘的部分。扎蒙尼德是一个功臣，但一切是以背叛的形式开始的，首先他成了革命事业的敌人，一个破坏战略设施的敌人。在苏联，他从来不会得到昭雪。”
“现在他会被昭雪的，对吧？”
“是的，他就会被昭雪的。”斯季瓦沉重地说。
一两分钟内，两个人一句话也没说。最后，多吉克的眼睛落在桌上的信纸。“这上面写的，就是你说的那些？”
斯季瓦淡淡一笑，摇了摇头，把信朝多吉克轻轻推过去。“你也读读吧。不过，这是另外的故事，或者说，是整个故事最动人的部分。事情并不是扎蒙尼德一个人来完成的，还有另外一个人。这里有两个男人友情、承担和牺牲，还有一个女人的故事……”
“这种事情用不着你说，我比你懂。”
多吉克审慎地、甚至是责怪地看着他，两只大手略显笨拙地展开信纸，生怕折损了它们。
午夜后的酒馆里喧声已退，吧台侧面的乐手台上坐着一个爵士乐手，年轻人黑发黑眉，有着一双深邃而忧郁的眼睛，他正在吹奏着一支高加索风格的曲子，一下子把斯季瓦送回了卡格拉。他抬头望着窗外，没有月亮的天空清冷寥落，在孤灯冷寂的站前广场上，人影稀疏。这里会有卡嘉吗？这是她的车站，她穿着一袭红色的外套正缓缓走来。恍惚间，斯季瓦似乎也看见了那逃亡人的身影，那匆匆走出车站的瓦西里·卡尔莫维奇，这也是他的车站，是他逃亡的终点。他要赶在追捕者的前面回到这里，跟他牵挂的人做最后的告别。
卡嘉没有来，今夜她是不会出现了。但斯季瓦并不感到失望，他应该失望吗？他问过自己是否会忘记她，不，他不能，就像他无法忘记逃亡和应战的日日夜夜。那种特殊的感情印记已经嵌入了他的人生经历中，无法单独抽取出来了。现在，面对多吉克，他又感到这一切有多了一重意义，感到上天设下的机缘仍在眷顾着他，那巧合，那意外还会一次次出现，他唯一能做的，就是让所有的事情按它自己的逻辑发展推演。
车站塔楼大钟当的敲了一下，钟声短促、喑哑，在清冷的夜色中幽幽传扬开去，不去惊扰安然熟睡者的美梦，更像是怕打断不眠人孤灯下的冥想。咖啡厅里小桌对面，读信的多吉克眉头紧锁，一脸庄严之色。半个世纪前的那个冬夜，年轻的希尔诺夫匆匆写下它，把这封不知投向何处的信揣入怀中。然后，他毅然走进黑夜呼啸的风雪中，去转移那个性命攸关的大铁箱。在完成这件重要的托付前，他要先去打开那间狭小幽暗的禁闭室，去见那个他挚友、情敌和同谋。共同的信仰将他们的命运牢牢捆缚在一起，交付给无法预知的未来。希尔诺夫要叫醒他，跟他做正式告别，趁着黑夜的掩护送他下山。
作者赘言：
作品虚构了俄罗斯南部的政治现状和地理面貌，为了便于铺展小说情节，是一种有利于整个故事的构建的假设，使其具有一种超出现实的艺术真实。我期望读者容忍这部分虚构，同时证明作品仅仅是种艺术构建。本书的所有人名、地名和事件都是虚构的，但是，在小说所依附的彼时彼地的环境和历史气氛是真实的。
