前往驿馆，接头人见驿馆门庭若市，找到熟悉的进出者，这才敢上前打听。
“要人！估计这会他们还没空出去张罗，雇人侍候呢。你消息还真灵通。”无空多聊。
“你忙。”接头人拱拱手，向门边站岗的侍卫走去。
“什么？你是个介头（中介人）？等着。”侍卫稍稍一愣，大步流星进了驿馆，将此事告诉了驿馆管事。
“让他进来。”管事点头。
不一会，接头人见了管事，将旗下自卖自身，及转买来奴隶，吹得天上有地下无。
“领十来个过来瞧瞧。”管事别开头，颇为不耐烦。
“一会领来就让他们干活，行吧？不试工，怎知好坏？”接头人使劲推荐。
“嗯。”管事点头。
接头人得了准信，返回之后，点了端木蒨姌等三人，又选了些不错的男女，训话。
“南宫世子素来对奴才们很好，若能留在他身边干一年，等于在其它处干五年。一会好好表现。”交代几句才安心。
“是。”众男女异口同声。
稍后，接头人领了十几人进驿馆，巧妙把端木蒨姌等三人，安插在他们指定岗位。
“姑娘，剩下的…小的帮不了了。”她会做饭？自称厨艺精湛，接头人将信将疑。
点点头，端木蒨姌站到了灶台边，低声：“准备好了吗？露一手。记住，别慌张。”
倒抽凉气，国师之女接替1652，麻利切菜，飞快配菜……
熟练厨艺引得另几名厨子上前围观，当看见成品，嗅嗅香气，心悦诚服。
1652见国师之女完成了三道样品菜，将她换进去。傻笑着，将菜递厨房管事。
厨房管事品尝，点了头。
成功留下！端木蒨姌欣喜，傻乎乎地明知故问：“大叔，用我了吧？”
“可惜是个傻的。”旁人叹息。
装作庄稼汉的侍卫，负责为驿馆搬运东西。双肩扛的麻袋高过旁人三倍，以力气取胜。
“他可以。”路过的南宫世子侍卫替管事做主。
装哑巴侍卫被中介人领到受重伤的校尉身边，不等吩咐，哑侍卫便在房中收拾起来。动作麻利，无半点拖泥带水。
“过来。把这个拿走。”一婢女轻唤。
装哑巴侍卫充耳不闻，继续干活。
“姑娘，要当着他，大声讲话，他才听得见。你在他背后说话，他……”接头人赔笑。
“他耳聋？”校尉探究。
“是，给从前的主人打聋的，不过天生是个哑巴。瞧着可怜，小人才领了来。干活一等一。”接头人推荐。
“留下他。”就是要听不见、会干活的人。皇上派来的御林军损失过大，校尉一时半会想不出如何向朝廷禀报。
担心被追问受伤经过，他呻吟声不断，表现得比伤势重十倍以上。
“过来，大人留下你了。还不谢谢大人？”接头人做足假象。
装聋作哑侍卫感恩戴德，跪在床边，连磕三个响头，“哦哦”艰难发声。
“退下，单你留下。”摆摆手，校尉许他起身。
遣走杂人，仅留下一心腹，见聋哑仆人（装聋作哑侍卫）掩门，校尉大声道：“回来！”
装聋作哑侍卫毫无反应。
心腹见状，追回聋哑仆人（装聋作哑侍卫），大声喊：“继续干你的活。”
“嗯嗯。”装聋作哑侍卫点头入房，指指一旁凌乱的盔甲，胡乱比划。
“不必问，见活就干。”心腹厌烦，低语。
“啊？嗯嗯？”如此小声，得装听不见。装聋作哑侍卫呆在原地，不停比划。
“大声说。”校尉吩咐。
心腹耐着性子，喊着回复了笨奴才，这才得空与上司商量：“为何留下他？”
“只会做事，不能说，耳又聋，如此之人乃为我等量身而做。看，他干活多麻利，一人顶三个。”校尉欣赏。
“大人高见。世子又催人来问，我等遇上的伏击情景如何。”心腹请示。
“这样说，我们探路，听见怪响，追入树林，然后遇见一群猛兽，才放箭……”校尉忍疼胡编。
“大人，我等随身携带的箭，都用来射鸟和小动物了。”
编得太糟！即便世子不推敲，也瞒不过圣明的皇上，何况杨公公并非省油之人。心腹摇头。
“我们中有一名基本无伤的，叫他到乱坟岗弄些尸首伪装成刺客，扔进树林。记得多插些箭，别将尸首全扔在我们出事地点，分散扔。”校尉推敲。
冥思苦想，心腹赞许：“衙门担心我等出事处有野兽，不敢细查。肖侍卫长等人因抓住了调戏民女的李副侍卫长，这会忙着呢。”
“快去办。”校尉摸摸胸口，闭上眼睛休养。
装聋作哑侍卫听得暗笑：御林军吃了闷亏，却蒙在鼓里。
心腹掩门而去，避开世子旗下侍卫，翻院墙而出，亲自与基本未负伤的下属，往乱坟岗而去。
跟踪他俩，将行径看真切后，李副侍卫长诡笑着返回驿馆。
“世子，不必寻那两支遗落的箭了……”绘声绘色描述先前精彩的表演。
“咳咳咳……”南宫墨听得将茶水喷出，“校尉高明啊！他们可察觉关入柴房的，是冒名顶替你之人？”
“他们未靠近过柴房。衙门的人庆幸在出事时离开了树林。我等此举，可谓神不知鬼不觉。”李副侍卫长低语。
“退下。”摆摆手，南宫墨不再言语。
房中安静了许久，驿馆管事叩门请示。
“何事？”隔门相问，南宫墨歪着床榻，不曾起身。
“介头领了十八人过来试工，若留下十四人，不知可否？”超出预期的数量，管事不敢做主。
“留下就留下吧。校尉可有相中之人？是否放下话，要返回朝歌养伤？”漫不经心，南宫墨探听校尉去留。
“校尉说了，无论伤得如何重，也要将世子等人护送回夜烈。”管事禀报。
白忙了！南宫墨叹气。
“叨叨”，管事离开不久，肖侍卫长叩响紧闭之门：“是属下。”
“进来。”撩开些许床幔，南宫墨整了靠枕。
推门而入，肖侍卫长入室后，不忘紧闭房门，行至床边：“别院管事传来话，说有两名美人忽然旧疾复发，恳请让御医过去瞧瞧。”
“御林军校尉这会病得紧，救来的那位公子还昏迷不醒，拨一位御医过去诊脉吧。”小事一桩，南宫墨不以为然。
“世子，好像美人的恶疾有传染，属下疑心有人下毒。”肖侍卫长吞吞吐吐。
“详说。”南宫墨警觉。
