支支吾吾，府尹不敢轻易承诺，毕竟本郡的安危与附近的军营有着千丝万缕联系。
“大人，此处离朝歌不足三十里，若大人…皇上必有所察觉。”先锋将军旗下一小头目语言中不失威胁。
“下官并非不配合，与军营主帅相识多年，下官以为主帅刚正不阿。”
左不得右不行，夹心饼干当得费力。府尹赶忙澄清。
“那是那是。”和气生财乃世子教诲之言，李副侍卫长附和。
“哼！”先锋将军旗下一小头目闷哼。
“当日为世子送行乃主帅血亲侄儿，那也是个正直之人。”府尹见李副侍卫长较为容易沟通，说话间目光望了过去。
“可否请这位赴宴之人一叙？”校尉洞察李副侍卫长神色。
“稍等片刻，待他来后，下官为众人引荐。”府尹告辞，回雅间。
“几位御林军，回夜烈沿途必辛苦难料，既然到了酒楼，不如我做东，大家吃顿便饭。”
摸摸怀中银两，李副侍卫长发出邀请。
先锋将军旗下两名小头目，领着二三十名御林军入了座，把酒楼所有名贵菜肴全数点了。
“校尉为何不入席？”李副侍卫长见校尉陪着自己，鞍前马后忙碌。
“过了。这顿饭恐怕……”校尉垫垫钱袋，取出三千两，“算小将一份吧。”
“世子会付。将军多虑。”有些良知，李副侍卫长刮目相看，“区区一两万银子，世子不心疼。”
校尉不言语，继续陪着李副侍卫长前后张罗。
府尹等了良久，还未等到军营派来的使臣抵达。
李副侍卫长瞧见姚悟晟晃晃悠悠踱进酒楼，惊愕相迎。
“不必招呼，本掌柜忽然想吃烧鹅，就驾马车回来了。”抖抖折扇，姚悟晟神气活现。
“不招呼，你自便。”校尉捏捏粉颊，多大的人啊，整日臭屁样！
瞧着二人走远，姚悟晟买了一笼包子，拎上了马车。
“班主，吃包子。”宫主一定要回来，姚悟晟不得已离队。
“好。我寻思昨夜受夜袭一事，绝非简单。”接过包子，端木蒨姌干咽。
“既然回来了，我去城中买些药，带在身旁做个备用。”
队伍有携带药材，可多半的留给世子和侍卫们使用，姚悟晟担心某些钦犯学徒一路颠簸，引发旧疾。
“好。一会马车附近见。”端木蒨姌见小不点递来银票，诧异。
“从世子处攒的。”姚悟晟解释，“行走江湖，班主带些钱防身吧。”
“不必。我不敢露脸，钱还是由你收着。”端木蒨姌拒绝。
就此分手，她买了黑纱斗笠、华服，乔装成大户人家贵妇之状，行走于集市。
稍稍绕了圈子，往别院而去。
妹妹中毒得蹊跷，别院必有未查明之事。如此模样，怎混进去呢？
“姑娘？”身后传来熟悉声音。
“肖侍卫长？”端木蒨姌诧异回首。
“真是你？”肖侍卫长庆幸，“属下奉世子之命，回别院彻查中毒一事，不想竟与姑娘不谋而合。”
“请侍卫长行方便，领我入内。”好奇看看侍卫长身后之人，见他满脸络腮胡，然眼眸明亮，“世子？”
“正是本世子。”南宫墨点头，“肖侍卫长走前面。”
大家都回来了。端木蒨姌跟着世子身侧，因肖侍卫长领路，别院守门的小厮也不盘查，轻易放行。
“先去地牢，看看薛美人。”异口同声，端木蒨姌和世子说完后，面面相觑。
“请吧。”南宫墨抬手。
“既然世子去探望美人，我另有安排。”后院还停着尸首吧，端木蒨姌认为可能会发现契机。
径直走向地牢，南宫墨门前驻步：“肖侍卫长，某人可能去看尸首了。你赶过去吧。”
养在深闺，胆量惊人，欣赏之余，世子不免难以置信。
“世子。”肖侍卫长还未举步，端木蒨姌看过尸首后，奔了回来。
“哦……”肖侍卫长诧异，“你为何脸色异样？”
“尸首像被老鼠啃了，惨不忍睹。”端木蒨姌环顾四周，“别院有鼠患吗？”
“进地牢，薛美人可能出事了！”不好，毁尸灭迹！南宫墨快步走进地牢，“薛美人！”
“薛美人！”肖侍卫长嚷嚷。
走在最后，端木蒨姌一言不发，频频嗅地牢中气味：味道很怪，杀人灭口？
“只有破烂衣裳。”下到地牢低端，南宫墨盯着地上的残尸，和烂布缕，震惊。
“世子，这布料是薛美人押进地牢时穿的吗？”肖侍卫长拎起块较大的布。
看着世子茫然表情，端木蒨姌替其回答：“美人太多，个个旖旎，本世子记不清。”
怒瞪一眼，南宫墨附和点头。
“昨日小洁等人中毒，定与我等离开本郡后，薛美人失踪和老鼠啃食尸首有关。”取一残剑，端木蒨姌拨弄尸骨。
“放着。”南宫墨难忍异味，转身，“瞧出门道了吗？”
“没有。”端木蒨姌扔了残剑，“去酒楼吧。”
“同行吗？”肖侍卫长瞧瞧主子，瞅瞅姑娘。
“嗯。”南宫墨应声。
“不。分开走。”目标太大，引人注目。端木蒨姌选择独行。
“悉听尊便！”素来如此！南宫墨不满，快步离开地牢。来到马车边，低声吩咐赶车侍卫几句。
赶车侍卫跳下马车，将马鞭交予肖侍卫长。
“世子，我们启程。”肖侍卫长抖马缰。
“嗯。”见赶车侍卫留与佳人，至少可护她出事时全身而退。南宫墨扯下假胡子，“去酒楼。”
等在别院门外，赶车侍卫瞧见戴黑斗笠的端木蒨姌走来，相迎。
“世子命属下在此等候。”赶车侍卫低语。
“待我换身男装，一起逛花楼。”薛美人在地牢里人间蒸发，端木蒨姌以为此事蹊跷。
世子离开时，见薛美人和别院皆交予府尹。适才进城，城内一切安静如常，说明府尹未发现别院出现异样。
电视里看多了，美人逃跑，多半藏在花楼。暂且信信二十一世纪的电视剧吧。
“逛花楼？李副侍卫长最擅长。”赶车侍卫质疑。
