直觉告诉端木蒨姌：歌舞伎们瞒着些事。
“能否说出来？”她有意探知。
“多谢班主收留，请受我一拜。”先前下跪的歌舞伎说话间，便要再次叩头。
“不必行此大礼，直说即可。”怎么啦？端木蒨姌茫然。
“我们去叫她来吧。”挤眼的歌舞伎其中一人转身而去。
好奇而等，端木蒨姌看见一学徒装扮女子入内。
“你是……”眼熟，但记不起更多。
“她是我妹妹，曾被抓入天牢，一名在逃钦犯。班主花尽气力，将她救出……”热泪盈眶，歌舞伎召唤妹妹，“还不过来给救命恩人磕头？”
“谢谢宫主劫天牢。”妹妹跪拜，不容分说磕了三个响头。
几个挤眼歌舞伎一哄而上，制住姚悟晟。
“喂喂喂，我可是姚掌柜，你们的衣食父母。恩将仇报……”姚悟晟发飙。
“放开他，没有他，我很多事办不了。”端木蒨姌解围。
“既然大家挑开了说，我们也不必瞒了。”早已表态不离开的歌舞伎，其中一人作为代表讪笑，“她妹妹从天牢逃出，这次姚掌柜错招了天牢逃出来的人……”
“并不是错招，是我和悟晟故意而为。借世子之行，送大家到安全的夜烈郡，过天平日子。没想到，这位妹妹竟在其中。”
谋划许久，骗得精心，到头来只不过你瞒我，我骗你，多此一举。端木蒨姌释然。
得了自由，姚悟晟抖抖衣袖，掸平褶皱：“我与班主、你们这些学徒的头，为了治某些人身上的旧伤，瞒天过海，半夜进城弄药。”
“姚掌柜？”妹妹震惊，“头说，有人会罩着我们，不会是你和班主吧？”
“除了我和班主，还有谁？不动脑筋。”姚悟晟生气，好心当了驴肝肺。
“不方便跟你们每个人沟通。我、悟晟，才不敢向大家表明心意。”端木蒨姌摆手，“别在意过去，你等不走，预备如何？”
“生是邀月宫的人，死也在一起。”一歌舞伎大胆替众人开口。
“都一样吗？”端木蒨姌难以相信。
“我等皆不离开。大仗打就打吧，死了当白活一场。苟且同生就壮大邀月宫，称霸郢朝。”歌舞伎们志向远大。
豪言壮语说得别有趣味，端木蒨姌讪笑：“敢上战场吗？”
“敢。”无一人不出声。
“多谢诸位。”谁说大难临头各自飞？那是不仗义的夫妻。端木蒨姌将众人召集，聚在桌边，玉指沾茶水，布置任务。
“明白？”姚悟晟凑头。
“姚掌柜，我等明白，你明白吗？”一歌舞伎调侃。
“明白。本掌柜将亲自带队，争取从此令邀月宫扬名立万。”不可白演，用性命搏天下义名。姚悟晟振振有词，“贤王参与，此事有助我等以后涨登台费。”
“姚悟晟！”端木蒨姌痛斥。
“姚掌柜有理。”不少歌舞伎响应，纷纷畅想身价暴涨，邀月宫正式开馆时，门庭若市，千金难求一票。
“姚悟晟，将我交代的安排下去。”听见门外脚步声，端木蒨姌回头，见贤王亲信徘徊长廊，“我该走了。”
握住柔夷，姚悟晟正欲说话，被一不识趣歌舞伎将两人手分开。
“姚掌柜懂得泡妞了，直接巴结班主，想涨月钱？我等凭真本事吃饭，胜过你靠嘴皮子混饭，也该排在你前面……”歌舞伎调侃。
嬉闹声中，端木蒨姌离开。
“姑娘，还需去哪？”亲信征询。
“援兵会从哪个方向来？”端木蒨姌征询。
“前方和西侧位。”思索良久，深思熟虑才敢道出。
“备马，再叫几个人，我们出客栈一趟。”援军到来必须隐藏，才可攻其不备，端木蒨姌仰望天色，见星空璀璨，“今夜最宜勘探地形。”
“姑娘高见。”贤王亲信臣服，“属下以为，我等不如贤王或世子杀场经验丰富，是否请他们二位？”
“好。我去请，你备马。”早去早回，免得节外生枝。
二人分头行动。
气喘吁吁，端木蒨姌回到贤王处，见他俩仍在商量进攻细节，邀请：“趁夜我们去寻几处适合军营安营扎寨之地。”
一愣，南宫墨朗声笑：“本世子正欲贤王商议此事。好，走吧。”
闷声不语，贤王行至衣箱旁，取了男装：“换上。”
“嗯。”端木蒨姌接了，于屏风后更衣。
“王爷不回避吗？”烛光映衬着屏风上的斜影，南宫墨瞪贤王。
漫不经心，东方靳瞧了妖娆斜影：“本王爱妾更衣，本王何需回避？”
“你……”南宫墨震怒。
“别争了，走吧。”端木蒨姌及时阻止。
一抖外袍，南宫墨跨门框而出。
三人领了十余名身手矫健者，趁夜巡视周边地形。
“树林里容易躲藏，本世子以为那处不错。”南宫墨指指先前巡视过的位置。
“不可。那处…大约再过去些位置，威武镖局曾在那安营度夜，可一夜后，镖师乃至雇主全部失踪。”端木蒨姌否定。
“为何？”南宫墨探究。
“至今为止，毫无结果。贤王可知此事？”端木蒨姌侧头。
“本王略微听说一二，不知是府尹有意包庇劫镖者，还是真未查出，此案不了了之。”东方靳叹息，“世子，还是在河边扎寨吧。”
“本世子以为不妥。树林延生至河边，河边还有红树林。若土匪的援军藏于红树林里，后果不堪设想。”南宫墨否定。
众人的几次提议，都被彼此思索后否定。如何是好？端木蒨姌踌躇。
“喔喔喔——”鸡鸣声响起。
“主子们，天开亮了。”李副侍卫长提醒。
“先回去。”南宫墨一筹莫展。
“世子，你将媛儿（端木蒨姌）带走，本王再找找。”东方靳选择留下，恐女子不安全，也担心世子臂上的伤经不起徒行，命二人暂时离开。
顺着贤王目光，南宫墨看见了自己受伤的胳膊：“王爷，你带李媛（端木蒨姌）回去。我以伤势令人无法入睡为借口，四处走动打发时间，目标较小。”
“王爷，我们回去。”世子所言甚是，端木蒨姌抱拳，“保重。”
二人离开后，南宫墨再次将曾提出可藏兵处，巡视一遍。
“什么声音？”细碎之声难逃他锐利听觉。
