“如何解？”端木蒨姌求教。
“皇上最不愿看见什么？无战事时，最喜瞧见什么？用脑去想吧，本王歇息了。”留下半个谜，东方靳躺回软榻，闭眼歇息。
皇上最不愿看见…有人揭竿而起？恐怕未全猜对。
无战事时，最喜玩弄权术，若朝臣们彼此恶斗，却不影响大局，皇上会自认为能坐收渔翁之利……
想了良久，端木蒨姌参透了贤王的做法——
贤王借霸世子美人，对其挑衅，世子因此与贤王不和。皇上由此认为贤王行事张扬，也看出：夜烈郡虽富有，然毕竟地处远藩，在朝歌权臣中的地位不高。
“你真是贤王，既置身事外，又小心处理了藩郡问题。”瞧见贤王身上虎被滑落，她第一次主动为其盖被子。
夜深人静，回床边歇息。一觉天明，睁眼时，见贤王躺在身侧阅书，抬手碰碰。
“醒了？朝廷的人到了，但主帅得今日夺了帅印，才会赶来。副帅好色，这几日本王会和你同榻。”不隐瞒同榻而眠的缘由，东方靳翻了页书。
“我深居简出好了。”怎么朝廷官员皆是先锋将军之流？
“来人，侍候更衣。”东方靳起身。
女亲信入内，服侍李媛（端木蒨姌）。
“今夜起，媛儿（端木蒨姌）沐浴的桶摆在房里，不可再用前些日那间专供沐浴厢房，另外，媛儿的衣衫按本王夫人级别……”东方靳事事仔细。
“用妾室的吧。王爷不可因我与世子过于敌对，即便是…王爷明白，是吧？”缺至而语，端木蒨姌相信缺字补上。
“嗯。妾室吧。今日服侍你之人，日后跟着你，认清她的脸。”东方靳抬起女亲信下颚，“看仔细了？”
“记下了。”端木蒨姌认真端详，点头。
两人同用了早膳，端木蒨姌随贤王出屋，入大厅，见朝廷派来的副将。
因妾室身份，她只有站而无座的份，一丝不苟听众人议事。
“姑娘，王爷问你的见解。”女亲信见贤王以手势相问，低声。
“先锋将军处事过急，若让他领先头部队攻城，以他好大喜功的为人，必大开杀戒，百姓恐怕会枉死许多。”端木蒨姌持否则定意见。
女亲信以手势回禀主子。
“本王以为，先锋将军不可作为此战先锋，该由世子挂帅，即将到来的主将为副帅。”东方靳看了手势后，打断。
“何人为先锋？”领兵到达的副将征询。
“当然是你了。”东方靳抢白。
“王爷所言极是。”南宫墨同样认为：先锋将军难以指挥跟随副将多年的士兵，附议。
“既然王爷、世子、副将皆如此认为，本将坐观其变吧。”先锋将军不满，碍于地位远不及众人，勉强退让。
“明日主将必会到来，歇了吧。”东方靳起身。
端木蒨姌望贤王之际，察觉到滚热目光，余光扫过副将的脸，瞧见一脸馋相。
“王爷，等等妾身。”跟着贤王比较安全，识时务者为俊杰，碎步相追。
贤王带了家眷？副将两眼放光：自己见过贤王的几位诰命夫人，而离开女子面相极生，绝非侧妃或夫人。
“副将，本世子也乏了。先锋将军陪客吧。”南宫墨恼火副将的色态，甩袖离开。
“世子，这是去哪？”肖侍卫长见主子离开议事之处，不回寝室，在客栈里绕圈，费解。
“去贤王处吧。”必须提醒佳人，朝廷派来的军队哪是为抗敌而来！还未打仗，就惦记寻欢作乐。拿定主意，南宫墨行步如飞。
“世子该来了。来人，门外迎接。”把玩玉串，东方靳在棋盘上搁了颗白子，吩咐属下。
奉命下属迎进了南宫墨，看看皆自我对弈的主子与姑娘，犹豫片刻，为南宫墨端来象牙棋。
“众人退下。”端木蒨姌吩咐。
来的这名副将在端木国师府被抄之日，仗着皇上宠爱，命下属天牢提走百余名不足十六岁男女。带走后，拿出方士炼的所谓滚石丹，一一灌入众人之口。
服下滚石丹之人腹痛难忍，满地打滚。
副将便和他的狐朋狗友，以布蒙双眼，挥鞭头上了匕首的长鞭，鞭打众人为乐。
“本世子以为此副将过于贪欢，王爷是否可将此人排除于此次攻城？”南宫墨厌恶副将。
闷声不语，东方靳沉迷于自弈。
“杀了他。”端木蒨姌语出惊人。
“理由呢？”东方靳好奇。
极清楚佳人姓氏，南宫墨自然知晓滚石丹一事令佳人恨之彻骨，为防佳人言语露陷，抢先应声：“一贪欢之人如何委以重任？”
“媛儿（端木蒨姌），真是如此吗？”东方靳逼问。
“王爷既然将信将疑，我不求王爷动手便是。”端木蒨姌不解释。
“哦。”东方靳闷哼一声。
“本世子有些乏了，待猎户在林中挂满悬梯，就通知副将，让他将十余里外的军队拉到树林安置。”南宫墨离开，心中谋划为端木府惩治贼人一事。
“送客。”东方靳懒懒出声，好奇李媛（端木蒨姌）不起身，“为何不去送送世子？共同谋划除去副将一事？”
“沙场上刀剑无眼，我用喂毒之箭射死他。”端木蒨姌不隐瞒谋划。
“哈哈哈……”东方靳扔了子，移步窗边，招招手，“皇上格外器重他，本王不清楚缘由，但他在沙场上几乎次次全胜而退。喂毒之剑如何杀得死他？”
“请王爷指教。”贤王有心提点，端木蒨姌愿洗耳恭听。
“本王不知，知晓的已告诉你了。”东方靳见身边人摸向衣袖，“他饮食极注意，动筷之前，必命人试菜。”
匪夷所思，端木蒨姌哗然。
“不必吃惊。”东方靳看着身边人茫然的脸，“本王以为他绝非一普通副将。”
“王爷所言极是。不知此人是否常常进出皇宫？”皇上心腹吧？直接听命于皇上。端木蒨姌推敲。
“不多。极少。据本王所知，无传召，此人不进宫。上月他喝酒误了训练，被主将当了十五军棍。”东方靳将了解事实全数道出。
“必须杀了他。他活着，对王爷和我都是危险。”不改初衷，但端木蒨姌隐去了此人可能威胁更多人一说。
