“王爷，本世子出外寻人，你在客栈找人。”荣王来了，先锋将军并不惧怕南宫墨，而畏惧一呼百应的贤王，南宫墨恳请调换位置。
“事不宜迟，分头行动。”微微一愣，东方靳猜出世子不愿道明的缘由，应允。
离开后，南宫墨翻身上马，行了短短一段，勒住马缰：“李副侍卫长，你往那边，其余人跟本世子前往树林边缘寻找。”
“驾！”李副侍卫长领了少部分，向三岔路口奔去，“注意看地上是否有车轮印，以防姑娘被强掳上车！”
马蹄扬起尘埃，未到三岔路口，刚拐过个大弯，沿山行了不足千米，山石忽然滚落。
“众人小心！”李副侍卫长嚷嚷，凭借精湛骑术，骑马上山。
“李副侍卫长……”忠实下属虽自顾不暇，可看见上司上山追敌，急得嚷嚷，“不能追！我们不知此山连着哪……”
急于抓住夜袭之人，李副侍卫长未能躲开冷箭。
“哦！”腹部中箭，他捂着肚子，勒住马。
放眼四周，黑压压一片，来犯之人在哪？
躲开山石，同样骑马上山的下属及时赶到：“李副侍卫长，受伤了？”
“快离开。”放了冷箭之后，来犯之人销声匿迹…糟糕，中计了！他们攻击的世子或贤王，调虎离山！李副侍卫长忍痛，下山。
下属见他调转方向，策马回奔，纷纷跟上。
来到与世子分手处，李副侍卫长大喊：“世子——”
往丛林边赶，南宫墨远远瞧见山林，忽然勒马：客栈！调虎离山！
“世子，怎么啦？”下属费解。
即便佳人受到偷袭，然潜入者也无法躲开众多巡逻兵，将佳人带出客栈。南宫墨调转马头：“回去！”
“世子，是否需要通知李副侍卫长……”话音未落，请示的侍卫瞧见了、黑夜中飞奔而来的同仁。
“吁——”李副侍卫长一马当先，见到主子，勒住马缰。
“世子，中计了……”气喘吁吁，李副侍卫长因腹部中箭，说不出成句之话。
瞧见下属受伤，南宫墨吩咐：“你们几个陪李副侍卫长缓行，本世子得赶回客栈。”
“不必。这点伤不足挂齿。”李副侍卫长扬鞭，率先而行。
“驾！”南宫墨扬鞭。
领着亲信，东方靳在客栈里仔细搜。
“王爷，李姑娘（端木蒨姌）领年轻将军见了末将后，便离开了。是否忽然想出外走走……”先锋将军以为王爷过于疼爱宠妾，小题大做。
冷眼相对，东方靳厉声：“本王的宠妾个性怎样，喜好如何，本王不清楚吗？你立刻带领御林军加强巡逻，不得有误。”
“是。末将听令。”先锋将军不敢顶撞，万般不情愿，却认真执行。
“属下…巡视那边吧。”校尉颇为担忧姑娘，主动请命。
“走这边，本将走那边！”不敢与贤王顶撞，先锋将军拿校尉撒气。
“是。”校尉领命，带了人，仔细巡逻。
屋外的天大响动，引得和衣而卧的荣王困倦中睁眼。
“王爷，李媛（端木蒨姌）丢了。据悉，返回贤王处时不见了。”亲信低语。
“嗯。会在哪？”荣王并不起身。
“不知道。满客栈都是搜索之声，以属下之见，潜入者即便掳了李姑娘，也无法带走。”亲信估摸。
荣王不语，凝眉深思。
“我们需出去寻人吗？”亲信征询。
“客栈多大？几栋房屋？以贤王的号召力，谁敢不仔细搜查？本王加入，又有何用？”荣王取了靠枕，歪在床沿。
“那……”姑娘凭空失踪？亲信费解。
“等。”荣王渴望聪慧的李媛（端木蒨姌）懂得求救或自救。
“若错过救人时机，得回的就是具尸体。”亲信欣赏姑娘，希望荣王出手。
“本王也不希望她出事，可本王一筹莫展。”荣王以见识过李媛（端木蒨姌）皇宫失踪，此是第二次销声匿迹……
姑娘去哪了？亲信离开，叫了几名较要好的同仁，嘀咕。
“我等不当班，必将为寻姑娘出份力。”同仁纷纷表态。
“我回去了。姑娘出了事，王爷也不安全。”亲信转身回房，近身守护主子。
愿意参与的荣王下属，主动向贤王报到。
“本王不缺人寻找，需要有脑袋的。”随意将几人编入寻找队伍中，东方靳回房。
斟茶水，摆棋局，自弈以求冷静。
“王爷！”一亲信叩门。
“找到了……”话刚出口，东方靳瞧见了世子，“回来了？”
“中了调虎离山计，李副侍卫长受重伤。我等损兵。”南宫墨入内。
“本王将客栈搜了数遍，问过掌柜……”东方靳布了残局，手持黑子，久久无法搁下。
“掌柜怎么说？”南宫墨想起了驿馆一眼之间，三个库房失盗之事，急于打听客栈是否曾遭过贼。
“掌柜说，客栈一向太平。未有商旅丢失财物，绝不会突然出现地道。”放下黑子，东方靳聚精会神看棋局，“行错一步，全盘皆输。”
石林找人，南宫墨亲自参与过，然，真正寻到佳人乃东方靳。
“王爷，你认为她在哪？”诚心求教。
“本王在想。”不在密道，客栈防守森严，不可能被带出…东方靳剑眉久久不能舒展。
“我等即将攻城，以本世子观察，城中土匪还未能察觉即将到来的大战。”南宫墨一一推敲，再依次否定。
“与本王见解相同。”东方靳附议。
“世子……”由副院士亲自处理了伤口，李副侍卫长绑了布带，仍愿参与搜救姑娘一事，特意赶到贤王屋外，请命。
东方靳不语。
南宫墨叹息而出：“回去歇息吧。不缺你一个，人手已够了。”
“属下随便找。”李副侍卫长不放心，遗憾肖侍卫长已离开，前去保护端木洁，否则有他在，会好很多。
“悉听尊便，你随意好了。”此时需要脑，南宫墨无心与下属多言。挨长廊边落座，闭眼，尽量做到精心思索。
时间如水流，众人听见鸡鸣，不少叹息连连。
“不可能！姑娘一定活着！”李副侍卫长怒瞪打哈欠的下属，“打起精神，继续找！”
