沉默随行，端木蒨姌入了贤王小院的书房，见他唤了两名亲信，闭房门，立刻揣摩出：定要跟踪收定金的摊主了。
果不其然，东方靳下的命令如端木蒨姌所料。
“属下明白，定不打草惊蛇。”两亲信领命。
过了一阵，东方靳觉肚饿，命摆膳。
“王爷，府尹怎么还未回？”端木蒨姌无心动筷，仅是陪坐。
话刚落音，门外响起通传之声：“王爷，府尹求见。”
“收了。”搁下碗筷，东方靳中止了用膳。
毕恭毕敬候在门外，等了一盏茶光景，府尹才见贤王领一美人出了寝室，往书房而去，碎步相跟。
入书房后，东方靳坐于正位：“媛儿（端木蒨姌），将世子请来。别忘了先锋蔡邵阳将军。”
“是。”端木蒨姌欠身而去。
“府尹出现了？”蔡邵阳正于世子书房内饮茶，听闻此事，错愕，“没伤没死，没多块疤？”
“完完整整，不像经历了九死一生。”端木蒨姌回话飞快。
“走吧。”佳人混在男人堆里，南宫墨倍感无奈。
一行人进了贤王院落的书房，南宫墨径直走到侧位边落座。
“见过世子。”府尹客气。
“坐吧。”南宫墨稍稍点头。
“下官犬子娶亲，刚办完喜事，家母乐极生悲…没了。于是耽搁了返回时日。”府尹将在贤王跟前说过的话，重复了一遍。
“哦。”蔡邵阳张大了嘴，“你家还真特别，红白喜事一块办。节哀顺变。”
即便出言不逊，府尹瞧着说话人身上的闪亮盔甲，也夺出此为京官，不敢多言，讪笑。
“你管辖的城池可有身份不明者来来往往？”东方靳询问。
“商旅时有经过。”府尹回话。
“每日进出城池的陌生面孔数量呢？”东方靳细问。
“有多有少。与下官来此前管理的另一郡无区别。”府尹坐得端正，回话谨慎。
“有暴民抢店铺或滋事吗？”蔡邵阳插嘴。
“三年多以前，附近闹旱灾，出现过一次抢粮。之后没了，一切太平。”府尹听闻了贤王、世子一行人途中遇暴民之事，刻意带来衙门大记事薄。
“媛儿（端木蒨姌）替本王接了。”东方靳吩咐。
端木蒨姌接过记事薄，递予贤王。
“找到府尹说的那件事，然后再让本王一观。”东方靳低语。
“从前方驿站至驿馆的山林，有怪声出现，不知府尹可有听闻？”南宫墨慢悠悠。
“有所闻，但衙门兵少，下官曾领兵入了过山林几回，可未寻到端倪。之后，进山林的衙役出现腹痛、咳血。下官就再也不敢做了。”
府尹叹息，见翻记事薄的女子查找费劲，走上前，“下官来做吧。”
递出记事薄，端木蒨姌打听：“咳血、腹痛的衙役死了吗？”
“怎么会？只是体力从此衰减，其中三人离开了衙门，还有四人也仅能在衙门中做些轻巧的活。”府尹寻到抢粮记事，恭敬呈于王爷。
“其他入林者可有身体不适？包括你。”接过记事薄，东方靳翻看。
“多半噩梦连连，持续了…就下官和师爷噩梦持续八月有余。如今师爷还不敢走夜路呢。”府尹摇头。
“城里有条卖山货的街，你可发现那条街有行踪诡异者走动吗？”朝美人招手，东方靳指着记录。
记录上写得极清晰——不少抢粮者事后被捉拿归案。
端木蒨姌估摸：抢粮一事，可能与暴民无关。
“做买卖的小贩与一些猎户有联系，得些山货，于小集市卖了。然，本郡并不富裕，买稀罕山货的人极少，因此那条街很冷清。”府尹几乎对答如流。
“你与离此最近的兵营主将是否有来往？”东方靳询问。
“嗯…来往极少。按朝纲，若无战事，府尹每年只能与兵营主将通书信……”府尹恪守朝纲。
做事刻板刻眼，市井之事也基本如数家珍，端木蒨姌由此推断：面前府尹基本为一清官。
“世子还有何问题？本王暂且无需再问了。”东方靳快速看完了大半本近年来记事。
“无。”南宫墨摇头。
“送府尹。”东方靳递还记事薄，起身。
“送王爷。”从老家返回衙门，遇上王爷派的人，府尹马不停蹄来到驿馆，回话之后，连杯水也未喝上，便被匆匆打发。
待长廊里脚步声渐远，南宫墨留客。
“大人可愿与本世子同饮几杯？”他乃清官，世子格外抬爱。
“能否赏杯茶水？”府尹渴极了。
“哈哈哈……”蔡邵阳朗声笑，“请大人移步饮茶吧。”
一行人就此离开，贤王小院书房的门轻轻合上。
“他们走了？媛儿（端木蒨姌），你可是要跟去？”回寝室，靠在锦榻上，东方靳闭目养神。
“我担心小洁。”端木蒨姌不隐瞒。
“从本王的行装里，取颗人参，送予府尹。借此问世子…你妹的事吧。速去速回。”东方靳侧侧身。
打开箱子，端木蒨姌见箱里装满名贵药材：为何带如此多的药材？且每样价值不菲。
“王爷可是要做药材买卖？宣正郡驿馆库房被盗，王爷这些药材是失而复得的吗？”随意取了颗包装考究的人参，端木蒨姌合上箱盖。
“本王困了。”答非所问，东方靳打盹。
放轻脚步，端木蒨姌掩门而去，前往世子处，交予府尹人参。
“本世子送你。”佳人定担忧小洁，南宫墨起身离席。
行至僻静之地，端木蒨姌停步：“我妹妹怎么回事？”
“本世子带她进城瞧过病，郎中说，小洁体虚，才会引起月事早到。开了方子，先前本世子听说小洁已服药。”南宫墨低声。
“七八岁的人任体虚无度，也不至于月事到来吧？”端木蒨姌不信郎中所言。
“你……”佳人何时来的月事？南宫墨问不出口，“你家发生过此类情景吗？”
“哦……”国师之女素来经期紊乱，但究竟几岁来的月事，端木蒨姌一时答不上话，心间泛起一影像，问问端木怜。
分别之后，端木蒨姌碎步疾走，轻而易举寻到六姐：“姐姐，小洁月事了。我记不清从前的事，请问姐姐多大年纪来的？”
“十四有多。小洁七八岁初次来潮，在端木家并非第一人……”端木怜听见脚步声，警觉住口。
