写了书信，荣王交予信差：“请太子派人来吧。”
快马加鞭赶回兵营，信差匆匆将信呈与太子。
展开书信，东方弦枫一惊：“派六千将士护送副院士前往府衙。”
发生了什么事？荣王病了吗？一旁的端木蒨姌好奇。
瞧见佳人揣摩神情，东方弦枫幽幽与众人道出信中内容——
荣王、主将带去的众将士，及协助王爷在城中搜索的府衙众人，近六成今日闹肚子。
面面相觑，无人出声。
“王爷心知有人下毒，因不晓九王爷已返朝歌，不敢请副院士前去诊脉。“东方弦枫再言。
众人皆猜到他等中毒，与城中搜索有关，却想不出下毒之人如何下的毒。
端木蒨姌身体不适，轻声请辞。
“你回去吧。多加休息。”难为她了，带伤奔忙了一整日，东方弦枫应允。
“本王以为该派人，比如说先锋将军或世子随众将士前往府衙增援。”六层以上的人都病着，东方靳担心今夜府衙遭到偷袭。
“言之有理。本宫亲自去一趟。”此言正和东方弦枫心意。
“太子，听末将一言。”由贤王请到此兵营的主将抱拳，“末将请求回去。末将担心管理的兵营半夜遭袭。“
“你是说…他等醉翁之意不在酒？”东方弦枫心惊。
“末将手下皆是新兵，且人数有限。皇上已下旨，调回我兵营原本的将士，可路途遥遥，调回之军还需几日才能到位。”增援的主将心中发紧。
“先锋将军听命。你领两万人，随主将回去，直至兵营将士回营，再将领去的两万人带走。”东方弦枫下令。
“末将领命。”又得打！蔡邵阳打了哈欠，随增援主将离开。
然直到天亮，皆未发生异状。
荣王派人传回口信——得副院士医治后，患病者已明显好转，黄昏前必能返回。
“不可庆幸太早。”东方弦枫仍处于戒备态度。
一切平静如水，接下来的几天未发生任何异状。
“舒服！”稍稍活动，端木蒨姌几乎除了睡，便是吃。日子快活得像养猪仔。
“班主，我们何时去夜烈？”姚悟晟希望早些安顿钦犯学徒，省得整夜里提心吊胆，睡不踏实。
“我怎知道？他们个个呆着，难道我和你单独上路吗？”摇头，端木蒨姌不知何时启程，“留在此地的御林军们，没事就往河边跑，定是在查河水的怪异。”
“不知道查出了什么，看他们胡乱地跑，像没头苍蝇，就不像查出来的样子。”姚悟晟悠闲练字，写得几个入眼的，交予宫主。
赞许点头，端木蒨姌露出笑意。
贤王亲信帐外传话：“王爷请姑娘过去相见。”
“你独自练字吧，我去去就来。”摸摸小鬼头的粉脸，端木蒨姌撩帘，离开。
一丝不苟擦拭心爱宝剑，直到剑回鞘，东方靳才幽幽抬眼。
“可以说了吧？”端木蒨姌催促。
“你的伤可结痂了？”东方靳询问。
“嗯，结了。”端木蒨姌慵懒。
“我们走吧。”东方靳举步。
“去哪？”端木蒨姌狐疑。
“卖山货的偏街。”来到马车边，待人摆了脚凳，东方靳撩袍，登车。
是该去取山货了！端木蒨姌琢磨着点头，入了马车：“王爷，近日里，你派去跟踪摊主的人，可有收获？”
“小摊贩除了张罗买卖，就待在住所。”东方靳实情相告。
他以其他方式和那些人互通消息？端木蒨姌思量。
入城之后，集市热闹，马车走走停停，他俩不得不放弃乘车，步行。
“王爷，上次我们途径此处时，似乎这里生意冷清。”
短短几日，街市忽然热闹了，琳琅满目的商品，络绎不绝的行人，端木蒨姌疑惑。
“据府尹说，此郡一直如此。隔上几月，就有些外来商贩过来，于是城里的居民便购买所需储存。”亲信解析。
放慢脚步，端木蒨姌细听四周讨价还价之声。摊贩口音各有不同，而买货的，多半操本郡乡音。
“难道平日里集市出售的物件，价钱比外来商贩卖得贵吗？”东方靳低声。
“略高一些。”亲信指指不远处，“就像那质量的布匹，现在的价钱只是平日的七成。”
百姓得过日子，表面看此事正常，但端木蒨姌认为有怪异。怪在何处？她不知。
“我们去拿定下的山货吧。”暂时不愿节外生枝，她征询。
“嗯。”质疑地看看两侧商贩，东方靳片刻后舒展了眉，往偏街而去。
“还以为这里会热闹些，没想到就你一人摆摊。”来到摊前，端木蒨姌有感而发。
“集市有许多东西卖，他们有的去买东西，有的去卖东西。哪还在这苦熬？小人收了二位银子，定会在此等着，否则也出去摆摊了。”
小摊贩讪笑，取出一封信，“这是小人理的单子，二位只需定下数量，后日便可取货。”
看看品相，端木蒨姌望向贤王：“东西真不少，连虎皮也有，不知真假。”
“五万两的虎皮不贵，可能便宜些更好。”东方靳还价。
“没想到你们会看上这个。小人以为二位仅挑些野味…这价钱是卖家给的，估计有松动的余地。等问了后，再给你俩答复吧。”
小摊贩从未卖出过上万两的东西，连估价的本事也没有。记下眼前二人报出的品名和数量。
“走吧。”定有收获！端木蒨姌转身。
“你怎么比我们还急？”东方靳见小摊贩匆匆收摊。
“不瞒二位，虎皮…我不认识真假，得找个猎户，一道去验货。”小摊贩诚实。
“不如带我们去看看吧。说不定你的卖家有其它稀罕玩意。”端木蒨姌发现契机。
“并非不信任二位，但卖家不见外人。小人可从卖家手里拿虎皮给二位瞧了，再送回去，以便议价。不知二位意下如何？”
摊主急于促成此单，大胆行事。
“好吧。”端木蒨姌点头。
一行人随小摊贩往树林边走，于一茶疗驻步。
“小人去见卖家，二位在此歇会吧。”小摊贩要了壶茶水，款待买家。
“请便。”端木蒨姌点头，朝亲信挤眼：跟上。
小摊贩出茶寮后，往坟头去，绕了无数圈。
亲信狐疑。
