“你们……”端木蒨姌瞧着两名女子，哑然。
“我等自幼习武，愿为王爷肝脑涂地。”两女子异口同声。
“会熬出头的。”勉励一句，端木蒨姌嬉笑离开。
返回贤王处，见房门紧闭，使劲一推。
“啊——”像鱼一样光滑的东方靳低嚷。
“哦？没看见，你别怕，别怕，我把门关上，你慢慢穿衣裳。”端木蒨姌镇定自如，稳定他人情绪，不慌不忙带上门。
背靠门而立，美人翻白眼：什么玩意嘛，好像没人见过似的。
穿戴整齐，东方靳饮了杯凉透的茶水，扬声：“进来吧。”
“还好吧？”端木蒨姌落座桌边，瞅着脸色微红的身边人，“老婆娶了，女儿也生了，小妾睡了，新欢抱过了，还这副表情！”
“何事？”东方靳避开艳史话题。
“两名新娘子到了，模样有些磕碜，没事，吹灭红烛，手感差不多。”端木蒨姌安慰。
“咳咳！”东方靳闷咳，不予应声。
“我与掌柜说了办喜事，请他将客栈里的其他人请来观礼，不知那两拨人是否倾巢而动。”端木蒨姌言归正传。
“定会来七八成，至少五六成。你们彻查时，需多加防范。”身为新郎官，东方靳无法参与，“若能请大师证婚，就能……”
“明日让两名新娘子一同上山，在山门前跪拜，或许……”端木蒨姌提议。
“有理。”东方靳赞同。
“我去唤人将王爷沐浴的桶等收了，王爷也请歇了吧。”端木蒨姌起身。
闷闷叹气，东方靳在房内收拾整齐，和衣而卧。
回屋后，端木蒨姌独坐床边，无心用宵夜，枯坐约一个多时辰，仍无睡意，披衣出房，花园内散步。
“听说了吗？有位大爷很虔诚，要在离佛最近之处办喜事。”花园里，妇人们议论。
“嗯。听说那位大爷模样不俗，瞧过新娘子的人都说天生一对。”年轻女子应声。
……
谁瞧见过新娘子？蒙着红盖头入客栈，进房后，才以真面目示人。端木蒨姌闻言浅笑。
“姑娘是新娘吧？”妇人有意攀谈。
“非也。奴婢哪有那个福分，我家大爷娶的，可是有头有脸人家的好女子。”端木蒨姌睁眼说瞎话。
“你家大爷哪里人？怎会知晓此山里菩萨极灵验？”妇人攀谈。
“宣正郡人士。”端木蒨姌彬彬有礼。
“啊！我娘家也在宣正郡附近，只是嫁过来之后，回去过一趟，路途遥遥，思乡之情只能作罢。”妇人侃侃而谈。
她是土匪之后吗？宣正郡乃匪窝也。端木蒨姌警觉。
一婢女上前：“夫人，您还是早些回房歇了吧。昨夜隔壁院落闹了一宿，趁着这会隔壁安静……”
妇人微微点头，欲领年轻女子而去。
“妇人，隔壁院落也办喜事吗？”端木蒨姌弄不清此华贵夫人住何处。
“不是，是几个商旅。”妇人唉声叹气，帕子拭眼角。
“舅母，我们走吧。”年轻女子温柔相搀，眼中也显出同情。
怎么回事？她们不愿多提，端木蒨姌不方便相跟，转身而去。
“叨叨！”先前闯了王爷沐浴，吃一堑长一智，她选择叩门。
独寝时，素来仅穿中裤、光着上身，东方靳听见叩门声，大声：“进来！”
推门而入，端木蒨姌惊讶：“你方便吗？”
“背过身去。”误以为是亲信，没想到是她。东方靳套了衣裳，“转过来吧。”
细心闭上房门，端木蒨姌行到床边落座，低语：“我在花园里散步……”
“本王这就领人亲自一探。”东方靳琢磨，拉开被褥，“你装作本王，躺在这里。”
“嗯。”端木蒨姌无异议，接过贤王递来的男士寝衣，随意穿了，窝在被子里。
放下帐帘，东方靳低声：“将你的外袍和褂裙脱下。”
“好。”轻应一声，端木蒨姌在被褥中褪下外袍褂裙，“王爷疑心走廊里有眼睛？”
“眼睛？你是说盯梢吗？防范于未然。”东方靳换上女装，以碎步出房，闯亲信屋子。
“夫人？哦…王爷。”几名睡通铺的亲信惊讶。
“你们几人换上夜行衣，也给本王拿一套来。”东方靳褪下女装，吩咐，并将夜探之事详说。
亲信递上夜行衣，众人一同换了，随贤王闪出屋子。
“应该是这处。”白天里有留意，因此夜探时有的放矢。亲信甲指着前方院门紧闭之处。
“我们一共五人，分头行动。不论发现任何异状，皆不可打草惊蛇。”东方靳交代。
随后，众人分头行事，可跃上屋顶，飞檐走壁，一个时辰后，一无所获。
带着疑问，大家回到了先前分开之处。
“王爷，属下没桥任何，整个院子仅有十来匹马。”亲信甲自觉奇怪：马匹在，而人比早…除非上山了！
“十来匹马皆卸了马鞍。属下不解。”另一亲信道。
“你等有何发现？”东方靳问其余两人。
“属下一无所获。”亲信乙摇头。
亲信丙皱眉：“属下走过一处屋顶时，听见响动，当时走得太快，后来折回想探知是哪一处，却找不到了。”
“你往哪边走的？”东方靳询问。
亲信丙指了方向。
“领本王去。”再走一趟，或许有发现。东方靳低声。
然，几人上了屋顶，却未发现端倪，讪讪而归。
返客房，东方靳仍换回女装，闭了房门，大步流星行至床边，撩开些床幔。
“如何？”他低声问。
心力憔悴，端木蒨姌睡熟了，无法应声。
“哎！”东方靳叹气，褪下女装，挨床边而躺。
天蒙蒙亮时，端木蒨姌睁眼，见贤王躺在身侧，伸手重推：“怎样？”
“无果。整个院子像空了般，或许他们昨夜未在客栈留宿，仅栓了几匹马而已。”东方靳摇头，再次闭眼。
“既然王爷回来了，目前时候尚早，我回房睡会。”整日里绷着神经，端木蒨姌稍有空闲之时，倍感困倦。
“嗯。别踩着本王，跨过去。”东方靳闷声。
穿上衣裙，端木蒨姌揪揪胸口布料，好大汗味：想必他们先前查得辛苦。放轻脚步，掩门而去。
返回房中，躺了些许光景，有些口渴，便揭开壶盖，提壶而饮。
“啊——”她吓得嚷嚷，扔了茶壶。
