“去，把这些水果送给那几个美人，别象上次一样快烂了才吃。”钱程说。
钱平应声出门，前脚刚刚跨出门槛，忽然又好像想起了什么：“大人，今天哪位美人侍候大人啊？为了这个，小人今天发了一笔小小的横财，四位美人都赏了小人几个铜板。”说着，他笑了起来。
“侍候？？”钱程心里叫苦不迭，“等你家大人的离魂之症好了再说。”
“这——”钱平犹豫了片刻，劝说道，“只怕陛下会怪罪下来，大人你就算不喜欢，也装装样子吧。”
钱程忍不住拍了一下桌子，怒道：“哪有这样子的！做皇帝的还能乱点鸳鸯谱不成！我明日就去面见陛下，让他把这些乌七八糟的美人都收回去！”
正说着，屋外传来了一阵喧哗声，不一会儿，几个人风尘仆仆地走了进来，钱程一瞧，正是府里派出去的两位谋士和两位御前侍卫，那张先生一见她便大喜过望地一躬到底：“大人真乃神机妙算，那虞太师简直就是胆大妄为，临平、苍汜、安阳、池州四郡郡历年来的秋试推荐名额，全部被他认识的人包了，要参加秋试，如果不能和虞太师搭上关系，只能去花钱买个名额来。当地的书生怨声载道，数次联名告到郡太守处，却都无功而返，领头的几个还吃了好一顿乱棍，打死了一个，他们就拿了些银子打发了人家，现如今，那四郡根本就无人愿意读书求功名了！”
“当真如此？”钱程不由得又喜又忧，瞟了一眼李逸，“你们可有证据？”
李逸上前拱手说：“都按照大人的意思，重要的人证都录了笔录，按了手印。还有当时书生们的状纸、秋试推荐的名录、各家的家谱都录了一份过来。”
杜先生也嘿嘿一笑：“大人真是妙法，我们一会儿跟踪一会儿混入敌人内部一会儿贿赂，把他们的老底兜了个底朝天。”
钱程忍不住笑了起来，谦逊地说：“小菜一碟而已，接下来就要靠张先生和杜先生了，我们乘热打铁，晚上帮我拟个弹劾的折子，一鼓作气，把那个虞太师扒拉下来再说。”
李逸在一旁颇不是滋味，他奉命这几日听从钱程办事，但自然也奉命监视钱程的行事；他在骨子里十分瞧不起钱程，只觉得她真是背主求荣、卖师弃义的奸臣，所行之事必然也是倒行逆施。而这几日看了那些读书人申诉无门的颓废现状，却不由自主地觉得钱程的主张的确有她独到的地方。
“钱大人，虞太师是你的恩师，你可知你这奏折一上，你必将为天下读书人耻笑、辱骂，何不和陛下商量商量，徐徐图之？”李逸忍不住提醒说。
“李大人这是在担心我不成？”钱程看着他，背起双手，长叹一声，忧心忡忡却又大义凛然地吟道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求！左右也已经负着奸臣的名号了，多一条罪也无所谓，我愿为陛下背负骂名，肝脑涂地，在所不辞！”
几个人面面相觑，各怀心事地告辞而去，钱程憋了半天的笑终于忍不住了，关上了门捂着肚子快笑抽了：“李逸你个奸细，赶紧去向你家陛下汇报汇报。我这可是舍不得孩子套不住狼，抱住了景恒之这条大腿，还要恩师做什么！”
翌日的早朝和钱程猜想的八九不离十，张、杜二位先生代拟的奏折果然文情并茂、字字血泪，所有的证据都整理得一清二楚，并没有指名道姓，却让人一听就知道所指何人。虞太师瞬间好像老了十几岁，再也不复前几日那盛气凌人、倚老卖老的模样，而景恒之呢，坐在龙椅上，不明喜怒。
金銮殿上有着片刻令人窒息的沉默，不一会儿，景恒之淡淡地开了口：“众位爱卿对秋试之事还有何见解？”
大臣们面面相觑，不一会儿便有人应声道：“臣赞同钱大人的奏折，选拔人才，唯才居之，秋试需广开门路，广纳贤良，大乾方可万年兴旺。”
“臣赞成钱大人的想法！”
“臣也赞同！”
景恒之也不应声，只是看着虞苏明，眼中仿佛有着慑人的威严。虞苏明左右看看，轻叹一声上前启奏：“臣老朽了，有些事情没有年轻人看得明白，钱大人的确高瞻远瞩，秋试不以引荐为本，必能为我朝带来蓬勃朝气。”
“虞太师说的好！”景恒之朗声笑了起来，“众位爱卿为了大乾的江山社稷，个个殚精竭虑，朕心甚慰，爱卿们如果都能不存私欲，一心为公，何愁大乾百姓不能安居乐业，永驻太平盛世？钱大人奏折中所提之事，着吏部严查，如有朝中大臣做了什么有犯律条之事，移交大理寺，荆爱卿必要协助钱大人，不得怠慢。”
荆田玉上前道：“谨遵陛下旨意。”
“此次秋试，是废黜旧法开启新律的第一次秋试，事关重大，吏部需拟个详细的方案上来，钱大人你说呢？”景恒之朝着钱程看了过去。
钱程笑容满面：“陛下放心，臣一定和吏部所有同仁为天下学子交出一份完美的方案。”
退朝的时候，虞苏明站在大殿之上，迟迟没有挪步，脸色苍白，身影凄凉，满朝文武一个个从他身旁走过，没有一个上前劝慰，不知为何，钱程的心里浮上一丝不忍心，脑袋一热，走到他的身旁，低声说：“太师，辞官吧，还能留个虚名。”
虞苏明古怪地看了她一眼，霍霍地怪笑了起来：“钱大人，多谢你给老夫上了这样一课，所谓活到老，学到老，真是所言不虚。”
这样的虞苏明顿时让钱程心里的一丝愧疚烟消云散，她嘿嘿一笑：“虞太师，都是那些求告无门的学子教下官的，太师告老还乡的时候，千万别忘记去谢谢他们。”
虞苏明怨毒地看着她，恶狠狠地道：“你别得意得太早，你以为踩了我，陛下就会象先帝一样对你宠信有加？做梦！我等着你身败名裂、身首异处的一天！”
钱程掸了掸身上的灰尘，笑着说：“太师慢慢等，下官公务在身，就不奉陪了。”
没过几日，虞太师先是告病，随即便递了奏折恳请告老还乡，景恒之很痛快地批了个准字，福王最大的支柱轰然倒塌。
钱程这几日一直在吏部混日子，田侍郎最近见了她愈发恭谨了，所有事务，事无巨细，都要向她回报一二，秋试的方案，他也着同曲侍郎和几个郎中一起，按着钱程给的思路，拟了一个方案，由钱程上报景恒之之后着手实施，钱程以前的心腹曲侍郎和吴郎中没有在最关键的时候帮扶钱程，见了钱程一直心里惴惴不安，如今更是恭敬有加，这吏部居然没了以前你压我踩的倾轧的情景，出奇地兢兢业业、和睦共存。
钱程估摸着景恒之这几日应该心情甚佳，便瞅了个机会进宫面圣。
徵墨阁里，景恒之正站在窗口，看着御花园出神。钱程行礼站在他的身后，顺着他的目光看了出去，只见窗外一片流金暗红翠绿，斑斓的色彩层层叠叠，煞是好看。金桂开得正艳，香气扑鼻，勾得钱程一阵心痒难耐，暗自心里打算休沐日的时候到京郊走走。
景恒之忽然回过身，瞟了她一眼，回到龙案边坐了下来，简洁地问：“钱爱卿有何要事？”
钱程怔了一下，这称呼上的小小变化让她有些欣喜。“陛下，臣此来是有一事相求。”
“你为朕立了这件大功，朕素来赏罚分明，有什么事情，尽管说吧。”景恒之淡淡地说。
钱程硬着头皮上前一步，低声说：“陛下，你赏的四位美人，只怕臣无福消受，恳请陛下收回成命，不要耽误了她们的青春。”
景恒之扬了扬眉，忽然笑了：“莫不是钱爱卿嫌她们姿色平庸，入不了眼不成？”
钱程一脸的为难：“陛下，四位美人都是绝色，只是臣的癖好，陛下不是不知，只怕是改不了了。这几日后院有些起火，臣整日里焦头烂额，只好厚着脸皮来恳求陛下了。”
“哦？”景恒之若有所思地看着他，“你那男宠如此大胆？”
钱程嬉皮笑脸地说：“陛下有所不知，若情到深处，对方便是貌似无盐、骄纵任性，在爱人眼里也是美似天仙、俏皮可爱。”
景恒之皱了皱眉头：“有这等事？”
钱程在心里颇有些不屑，想起现代那些惊天地泣鬼神的爱情故事，很想帮这个皇帝上上情感课。“臣曾听过些许稗官野史，说的在一个遥远的异国，有个爵爷名叫温莎，他为了一个平民女子，放弃了王位，和她隐居山林；还有一个王子，名叫查尔斯，他心爱的人地位低下、容貌普通，还是个寡妇，他被迫和一个倾国倾城的王妃成了亲，最后还是努力抗争，和那王妃劳燕分飞，回到了爱人身旁……”
