段连祺立在小河旁看过江彦清发来的亲笔信函，脸上浮起一丝清冷的笑意。那信上说请他回安国政府的军事委员会任要职，并没有明说职务，他心里嘲笑着江彦清的小人之心，又想起前两日父亲发来密信，说已经在英国活动开了一些关系，过些时日便能回国与他会合详谈，加之他虽下野数月，可卫南军中众将之心一直在他掌握之中，若是父子联手反击，又有国外友邦支持，到时候谁执牛耳还未为可知。他一边想着应该如何回信，一边俯身将那信函浸漫在清澈的河水中。墨迹在水中缓缓消逝，他望着波澜不惊的这一条小河，眼前又浮现起雁江的浊浪滔天，心中的思绪一阵翻涌。
已近黄昏，段连祺起身往家中走去，才走到门前便闻见一阵沁人心脾的清香自屋中传来，菱歌从厨房里走出来，十里锦的长裙婉约动人，蓬松的懒云髻更添了几分风情。她见着他柔媚一笑，说道，“我今日为你制了些特别的吃食，你赶紧洗手过来吃饭。”到了院中落座，段连祺才发现满院子的茉莉花竟然都已经开放了，洁白的花瓣随风散发着阵阵清甜的香气，虽然没有帅府中那一番枝叶叠雪的恢宏气派，却更生出一种别致。远处的落云山林木苍翠，仙雾缭绕，初夏里更是一派生机勃勃的景象，他瞧在眼里，胸中一股自信油然而生。
菱歌走进院子里来，端上了几盘小菜，当中有一碟子十分精致的花形糕点，刚从蒸锅里出来，犹自散发着热气，淡黄色的糕点气味芬芳，隐约可见星星点点的白色花瓣隐于其中，段连祺好奇的拿起一块咬了一口，不禁赞叹道，“这个小点实在好吃，竟是用茉莉花做的。”菱歌瞧着他一脸满足的模样，笑道，“你只吃出了茉莉花，竟没有吃出当中还有你最讨厌的山粟。”段连祺脸色诧异，低头细细看着那咬剩下一半的糕点，清甜绵软的点心中竟然有他最不喜欢的粗粮山粟，倒真是半点都没有吃出端倪来。
久安的当地口味辛辣酸爽，与他们往日所食口味相差甚远，又加之常熬夜读书，因而数月以来段连祺的脾胃总是不好。菱歌听心姨说当地山粟最是养胃，每日总早早起来替他熬上一碗，不过吃了几日，他的腹胀胃痛之疾便好了三分，可这位江南公子对那粗粮小粥实在难以下咽，每每晨起总是苦大仇深，有几次偷偷将粥倒掉还被菱歌抓了个正着，菱歌束手无策，只能苦思新方，恰好这一日院子里的茉莉次第盛开，她记得茉莉花亦是有消除胀气，温中和胃的作用，便突发奇想将山粟研磨成面，伴着新鲜的茉莉花制成蒸糕，佐以清热去火的黄糖调味，竟不想这样得他喜爱，此时看着他津津有味的吃了好几块，心中大感宽慰。
才落座举起筷子，心姨却忽然来了，脚步匆忙的跑进屋子里，脸上满是大喜过望的表情。菱歌忙招呼她一同用饭，她却拉着菱歌的手笑道，“看来你是得多添一副筷子了。”说着让过身子，段连祺抬头一看，只见一身衬衣西裤的林文津提着一个小皮箱子立在了客厅中，正对着他们爽朗的笑着。
院子里布开了一台小席，菱歌取出一小坛子酒，对林文津说道，“这是农家人去年酿下的青梅酒，平日里我不让他贪杯，今天为你洗尘可以敞开了喝。”段连祺嗔恼似的说道，“你应该早几日回来才是，难为我馋这口酒好多天了。”林文津见他们二人举案齐眉的模样十分艳羡，却不敢让菱歌斟酒，忙起身替各自满上，说道，“多谢二少和夫人款待。”段连祺接话道，“我还没有多谢你呢，安排了这么好的住处，还替菱歌准备了这样多的茉莉花，当真是心思细腻。”菱歌也是连连道谢，林文津抬眼看着她莞尔一笑时的笑靥如花，离得近又闻着她身上的盈盈花香，竟忍不住一阵脸红。
三个人共叙契阔，对饮了几杯，段连祺便对菱歌道，“左右今天这酒是要喝到天亮了，劳驾夫人再替我们张罗几碟小菜吧。”菱歌答应着便去了，一时间院子里只剩了他们二人，段连祺于是将今日江彦清所传信件的内容说给他听，林文津又将近日里收集到的讯息一一汇报，末了问段连祺道，“二少可想好怎么回复江彦清了吗？”
段连祺将杯中酒一饮而尽，坐近了身子低声说道，“你明日替我到城里给江静姝发一封电报，将她父亲聘我之事告知她，只说我如今并无心政治，只想做一介布衣，问她下个月回国之后可愿意和我一同过粗茶淡饭的乡野日子，若是愿意，她回国之日我定亲自去码头接她。这封电报一发出，江静姝必定会将内容告诉江彦清，到时候只怕他要许我的便不只是什么军事委员会的虚职了。”林文津的脸色本来被酒气熏得酡红，闻听此言脸上却慢慢浮起一层苍白神色，忍不住侧过眼瞧了瞧厨房的方向，段连祺看出了他的心思，因说道，“我与江静姝不过是逢场作戏，等到大事既成我自然会和她取消婚约。”林文津倒觉出自己的失态，他终究只是他的一介副官，本不该过问他的私事，因而只得喝了一口酒，强自镇定的说了句“是”。
初夏夜晚的院子里花香袅袅，酒气熏香，屋内的厨房里传来一阵阵菜刀落在砧板上的声响，夹杂着水在锅中煮沸的咕噜声。两个男人对坐在院落树下，乡野之中灯火星星，人声杳杳，瞧不见乱世烽烟，只等着那一盘期盼已久的菜肴上桌。他们方才所谈着的戎马之事仿佛只是遥不可及的事情，而这一刻却是真实的，厨房里那一个正在张罗下酒小菜的女子才是真实的。
等了许久，菱歌终于端着盘子从厨房里出来，段连祺抢先问道，“做的可是清拌莴笋？”林文津兴致勃勃的说道，“我猜是大煮干丝。”菱歌走上前来，笑脸盈盈的将那碟子放在桌子上，轻笑道，“算是你们二人都答对了。”他们低头一瞧，竟是凉拌干丝，禁不住都笑了起来。
