“三强争霸赛？哈利波特真的说霍格沃茨要举办三强争霸赛？”
“如果你再问一遍，”德里克说，“我就把这盘土豆泥塞到——”
“我只是核实一下！”厄尼说。他们正坐在赫奇帕奇的餐桌旁享用开学晚宴，礼堂还是那样辉煌气派，为了新学期的宴会又格外装饰了一番，成百上千只蜡烛在桌子上放悬空漂浮，照得高脚杯和金碟子闪闪发亮。
“是，哈利告诉我今年霍格沃茨要举办三强争霸赛！”德里克说，“这个消息由他的教父小天狼星提供，请不要问我小天狼星是如何知道的。”
“有人能解释一下三强争霸赛是什么吗？”贾斯廷问，“三个人的决斗？”
“三强争霸赛是欧洲三大魔法学校的竞赛。”厄尼感叹，“已经很久没举办过了，我只是听爸妈大概说过，他们也记得模糊不清，没想到我们能遇上。”
“那绝对和我们没什么关系。”贾斯廷失去了兴致，“我们才四年级对吧，魔药课还会炸坩埚，不管什么竞赛都轮不到我们。”
“我其实更愿意你们和我讲讲魁地奇世界杯。”他继续说，“我挺想去看的，但是弄不到票，毕竟爸妈是麻瓜。”
“你感兴趣的话回去我送你几个纪念品，保加利亚和爱尔兰的我都有。”德里克说，“暑假哈利邀请我去看了决赛。”
“爸爸也带我去看了，很精彩。”扎卡赖斯强行咽下一大块牛排，艰难地说，“我们在很靠近顶层的地方，清晰地看到了威克多尔克鲁姆！他非得真棒！”
接着，他们开始没完没了地谈论魁地奇世界杯，厄尼和扎卡赖斯抢着带领贾斯廷从头回味了一遍。
德里克不想炫耀他的世界杯经历，转而看向起教工桌子，想要见识一下大名鼎鼎的穆迪。
然而，中央的教工席上空了一把椅子。
“你们有看到黑魔法防御术的新老师吗？”他问苏珊，“据说今年的教师是疯眼汉穆迪。”
“穆迪是新老师？”苏珊惊讶地说，“那个退休的老傲罗？我听姑姑说过他。”
“疯眼汉，这是一个外号吗？”汉娜感兴趣地问。
“是的，”苏珊回答，“姑姑说他年轻时非常英勇地与黑巫师战斗，不幸损失了一只眼睛，之后换上了一只魔眼。”
“魔眼？干什么的？”
“不知道，姑姑没讲，”苏珊说，“我想应该很厉害，不然不会逮捕半个阿兹卡班的黑巫师。”
“但开学就迟到这个兆头不太妙，”塞德里克隔着三个人加入了他们的谈话，“愿他是真的法力高强，能够多干几年，像卢平教授一样传授给我们一些实用的东西。”
“希望如此，但我觉得很难。”苏珊说，“大家都说这门课被诅咒了对吧？每位教师得教龄都无法超过一年。算算到目前为止教过我们的老师？”
“奇洛被神秘人附身而死，洛哈特丢了记忆。”汉娜掰动指头，“卢平教授是个狼人。现在想想意外还真的是多，梅林保佑新教授。”
当甜点心也被扫荡一空，盘子里最后的碎屑消失时，邓布利多站了起来，大厅里嗡嗡的说话声顿时停止了。
“好了！”邓布利多笑眯眯地望着大家，说道，“现在我们都吃饱喝足了，我必须再次请求大家注意，我要宣布几条通知。看门人费尔齐先生要我通知大家，今年，城堡内禁止使用的物品又增加了几项，整个清单在费尔奇先生的办公室可以查看，有兴趣的人可以去核对。”
德里克看到格兰芬多的桌子上韦斯莱兄弟的嘴角冒出了坏笑。
“另外，我要提醒各位，学生不允许进入禁林，三年级以下的学生不能光顾霍格莫德。”邓布利多继续说，“我还要非常遗憾地告诉大家，今年将不举办学院杯魁地奇赛了。”
塞德里克一副了然的表情，没有任何惊讶，反而有点跃跃欲试，显然得到了消息。
“因为一个大型活动将于十月份开始，一直持续整个学年，占据了老师们的许多时间合计精力，但是我相信，你们都能从其中得到很大的乐趣。我非常高兴地向大家宣布，今年霍格沃茨——”
就在此时，响起了一阵震耳欲聋的雷声，礼堂的门被砰地撞开了。
一个裹着旅行斗篷，拄着常常拐杖的男人站在门口，一道闪电划过天花板，把来人照亮了，他摘下兜帽，露出一头长长的灰白头发，向教工桌子走去。吸引了所有人的目光。
又一道闪电划过天花板，照亮了那个人的容貌。这张脸上的每一寸皮肤都伤痕累累，嘴巴像一个歪斜的大口子，鼻子消失了一大块，一只眼睛又黑又小，一只眼睛又蓝又大。他走路发出噔、蹬的声音，德里克才注意到他有一条木头假腿，下面是一只爪子形状的脚。他在整个礼堂的注视下走到邓布利多身边和他握握手，低声交谈了几句，才做到了那张空座位上。
“请让我介绍一下我们新来的黑魔法防御术课老师，”邓布利多愉快地打破沉默，“穆迪教授。”
除了邓布利多和海格，没有人鼓掌，所有学生都被穆迪古怪的相貌惊呆了，只管一个劲地盯着他看，穆迪似乎对大家的反应也无动于衷，掏出一只弧形酒壶就喝了一大口。
“我明白这个外号的含义了。”德里克注视着魔眼低声说，“每一个字都很恰当。”
附近包括塞德里克在内的几个男生都敬畏地望着穆迪。
“正如我刚才所说的，”邓布利多清了清喉咙，“在接下来的几个月里，我们将十分荣幸地主办一项非常精彩的活动，这项活动已有一个多世纪没有举办了。我十分愉快地告诉大家，三强争霸赛将于今年在霍格沃茨举行。”
“你在开玩笑！”弗雷德韦斯莱大声说。
邓布利多轻轻笑了起来。
“我没有开玩笑，韦斯莱先生，”他说，“不过你既然提到开玩笑，我倒是听过一个很有趣的笑话，讲的是一个巨怪、一个母夜叉和一个小矮妖，他们都进了同一家酒馆……”
麦格教授很响亮的清了清嗓子。
“噢，现在说这个大概不太合适，不太合适……”邓布利多说，“说道三强争霸赛，或许你们中间有些人还不知道这场争霸赛到底是怎么回事，那些了解情况的同学可以先开一会小差儿，容物解释一下。
“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争，这三所学校分别是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗，每个学校选出一名勇士，三名勇士比试三种魔法项目。三强争霸赛每五年举办一次，三个学校轮流主办，大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师建立友谊的绝好方试——可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就中断了。”
“几个世界以来，人们试着恢复比赛，”邓布利多继续说，“但没有一次是成功的。不过，我们的魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多努力，以确保每一位勇士都不会遇到生命危险。”
“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得光荣，个人还能获得一千加隆的奖金。”
德里克挑了挑眉毛，他突然有了一种直觉：哈利会和这场比赛扯上关系。
从去年的亲身体验和打听到的前两年的故事来分析，如果本学年有什么大事件，那哈利波特一定会以某种方式和它产生联系。
“我要参加！”扎卡赖斯攥着拳头低声说，想到有可能获得这样的荣誉和财富，他兴奋地满脸放光，而像他这样幻想成为勇士的人不止一个。每个学院的桌子前，都有人狂热地注视着邓布利多，或者激动地与邻座窃窃私语。
“你想参加吗，德里克？”厄尼低声问。
“听起来挺有意思的，”德里克说，“但我不会报名，这学期的事情已经够多的了。”
阿尼玛格斯变形术和大脑封闭术还在等着他练习。
“可你是年级第二啊，”厄尼劝说，“上学期要不是格兰杰选了十二门课，考试成绩为百分之三百二十，年级第一绝对是你，再没有人能代表四年级参赛了。”
德里克忍不住笑了出来。
这是什么逻辑……一年级到七年级各派出一位代表参加选拔吗？
“你们应该注意邓布利多教授说的话，”贾斯廷理智地提醒，“比赛可会死人的。”
邓布利多又说话了，礼堂再次安静下来。
“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”他说，“但参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁，也就是说——十七岁以上的学生，才允许报名，”邓布利多抬高了声音，有些人听了他的话后发出愤怒的抗议，扎卡赖斯就是其中之一，“这一项措施是很有必要的，因为不管我们采取多少预防措施，比赛的项目仍然嗯艰巨、很危险，六七年级以下的学生是根本不可能对付得了得。我本人保证没有一个不够年龄的学生蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。”他的目光略过所有人，眼里闪烁着意味深长的光芒，“因此，如果你没有满十七岁，就不要浪费时间提出申请。”
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持他或者她。好了，时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！赶快！”
礼堂里咔嚓咔嚓。乒乒乓乓相声一片，学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，走进门厅。
“这其实不太公平，”扎卡赖斯不开心地说，“我很想为霍格沃茨全力争夺荣誉，为什么非要限制十七岁。”
“是啊，还有一千加隆的奖金呢！”厄尼憧憬地说，“我要第一时间买火弩|箭。”
“你们可以放弃白日梦了，”苏珊挽着汉娜的手咯咯笑道，“塞德里克好像已经决定参加，他年龄足够，你们争不过他的。”
前方好几个人围着塞德里克，发出一阵阵的欢呼声，好像他已经拿到了奖杯似得。
“塞德里克，”德里克挤进去，拍了拍他的胳膊，“你要报名？”
“没错，”塞德里克自信地笑道，“我一定要去试试，这是证明自己的绝好机会！”
“我其实想劝你不要参加比赛……”
“别吵。对不起，德里克，你刚才说什么？”
“没什么。”
