灵药法宝对修行大有裨益，但最根本的还是自身的修炼，没有坚实的基础和日复一日的努力，即使天天拿灵药当糖丸吃，到后来也难免修为停滞，再难寸进，最后寿元耗尽的结局。修行中的机缘只会更加坚定自己的向道之心。这一刻，吴前对北阳真人的话又有了新的体会。
山里的天气越来越凉，门内众弟子的住处也都加备了厚实的床褥。不过吴前穿一身单衣在床上打坐，并没有感到寒冷。
“误吸”那灵药之后，自己的这副身板好似妖孽一般，吴前也见怪不怪了。安心静气地做完两个周天循环后，感觉到丹田中多出的一丝灵气，吴前这才满意地收功。境界越来越稳定，吴前心里不由得生出一股欢喜自豪之情。
闭眼休息了片刻，天已经开始擦亮。吴前确认一下草药保管的很妥当，便起身收拾停当，在院子里打了一套拳，也顺便等朱三贵过来。
一直以来的经历让吴前相信，闭门造车埋头修行，指望在平平稳稳的生活中一直增长修为是不现实的。这些日子修炼之余，吴前也一直在练习从门派书阁内找来的一些俗世的武功身法。在进入集气后期，真气能够离体伤人之前，近身搏斗依然是修真者初期的主流格斗方式。吴前心里清楚，夺丹大会前自己绝无可能达到五层修为，所以只能在近身搏斗方面下工夫。这是目前增强实力最靠谱的办法了。
丰富的打架经历，让吴前对将来和人动手比试没什么忐忑之心，但是现在所要面对的对手可是修真者。每个修真者在修真之前都经过严格艰苦的训练，更不用提还有一些原来就是世俗界的高手。将天地灵气日复一日的积累炼化，进入集气期两三年后，这些修真者就已经远不是那些所谓的武林高手所能抗衡的了。
之前吴前也和二师兄江山练习过几次，连江山都惊讶于吴前肉身的强横。据江山说，如果不动用灵力护体，吴前一双肉掌拍在身上连江山都要疼的够呛。但是吴前也懂得，如果江山运用法力的话，击倒自己只在一息之间，自己连反应的机会也不会有。
强横的身体素质是吴前的一个杀招，而稳中求稳的方法便是学习一些格斗招式。朱三贵和吴前对练几次之后，便再也没答应过和吴前动手，用朱三贵的话说，这厮皮是在太硬，打他没事，给自己来一下不小心就得青一块肿一块。
打完一套拳，身上出了一层细汗，吴前现在愈发喜欢这种生活了。每天都过得很充实很有活力，换做之前自己每天能找到一顿饱饭吃都乐的美滋滋的，不知道北阳真人那种境界的人每天的生活是在追求什么。。。
吴前转着心思，正在用冷水擦脸的工夫，就见朱三贵一路小跑沿着远处的山路奔了过来。到了小屋近前，见吴前正在外边，笑着说：“猜你就起来啦，我早就睡不着了，一夜没睡踏实，咱们这就去吧，赶紧的。”
吴前一笑，知道朱三贵沉不住气。看看日头已经露出了大半个脸，再赶到师傅住处，算算时间也不算唐突。便进屋将药篓拿出来交给朱三贵保管，一行二人沿着山路，向北阳真人的洞府走去。
早上的阳光没什么暖意，偶尔有日光透过树枝间的缝隙投到路上，照的山路上的岩石斑驳一片，根本没办法驱走林间的寒气。朱三贵不知道是因为天冷还是心情激动，好几次差点被石头绊倒。吴前见他一副魂不守舍的样子，心下忍住笑意，有心让他缓解下紧张的心情，说道：“三贵，你每个月都下山回家，现在山下的天气怎么样？”
朱三贵正在心里盘算这两株灵草能换到什么东西，听见吴前搭话，回过了神，答道：“山下啊，上次回去的时候阴着天，上山的时候就开始下大雪了，现在外边应该都被大雪封住了吧。不过说起来咱们这里好像也越来越冷了，听师兄们说好多年没有这样了，怕不是今年冬天来的那么早，影响到我们门派这里了吧”
“是啊，这天气照这么个变法，再过个把来月，没准我们就能看见山里的大雪了。”吴前目光微闪，答道。
朱三贵被吴前分了神，便不再想什么丹药之事，反而起了聊天的兴致,“对了，我上次下山时听隔壁李大哥说一件事儿，不知道是真是假。逐霞山东边的河柳镇，听说两个月前遭了马贼，这帮天杀的，整个镇子的人都被杀光了，一个活口都没有。不知道是哪来的贼人，都传说有达官贵人在那藏了大批的财宝，这才把贼人引去的。。。。”朱三贵自顾自地说着，还恨恨地赌咒发誓，修真有成后要将这些贼人通通除掉，浑然没注意到吴前的脸色在听到河柳镇、杀光几个词时，早已起了变化。
两个月前？不正是自己上山的时间么？被山贼。。。。杀光。。。。。吴前心里突然变得混混沌沌，不知道是什么感觉。
自己只是镇上的一个小乞丐，在那没有家，更别提家人了。但是，人都死了么？自己身边的那些伙伴，私塾的王先生，还有。。小眼睛的陈扒皮。。这些人都没了么？
朱三贵说到河柳镇，想起了一件事，便小心地问道：“吴前兄弟，前几天听江山师兄说，这是师傅给你赐的新名？你。。。也是孤儿么？”朱三贵从小失去父母，是爷爷奶奶将其养大的。但是俗世还有亲人便不能更名改姓。如果吴前真的被师傅赐了姓名，那就说明在这世上便是孤身一人，再无亲人了。
吴前正在浑浑噩噩间，目光四下晃动，却好像什么东西也看不见，听了朱三贵的问话，脑子里好似抓住了什么东西。
对了，一定是这样，师傅怕是早就知道河柳镇发生的事，只不过怕自己接受不了没有告诉自己。联系师傅告诫自己的修道之心，吴前也明白了北阳真人的良苦用心。虽然如此，但吴前心中一股邪火犹自燃烧不息，并且越来越强烈。
不过吴前很快强迫自己镇静下来，事情真相到底是怎样，还是要到师傅那打听清楚，现在自己不能先乱了方寸。于是强自压下心思，向朱三贵回答道：“是啊，我从小就没见过父母。是在街头长大的。”朱三贵听了吴前的话，也是唏嘘不已，没有父母的生活自己体会够多，没想到吴前的身世竟这样悲惨，顿时对吴前升起了同病相怜的感觉。
吴前心里压着事情，抑郁不已，便没再挑话头。朱三贵看自吴前明显心情不好，以为是不知道吴前是因为河柳镇的事心中郁烦，自己让吴前想起了伤心事，也没再说话。两人闷头赶路，很快就来到了北阳真人的洞府。
院子的门没有关，两人远远地便看见北阳真人站在院子里，像是在侍弄满园的花草。吴前两人在门外齐声通禀，北阳真人也没转头，只是冲两人招了招手，好像全部心思都在面前的奇花异草身上。
吴前见了，便招呼朱三贵一起，刚迈步进了院门，便明显感觉一股温热的气息扑面而来，还夹杂着一股湿气，让吴前一下子想起了春日田地中的泥土的味道。连原本阴郁的心情好像都开朗了一些。
只是一线之隔，门里门外却好似两个天地。吴前现在也对修真杂学有了初步的认识，看到这满园春色，心中不由得感叹，师傅修为如此精深，所学之广博，连这培育灵药和阵法之事都如此精通，不知道自己什么时候能达到这种程度。
北阳真人站在一株灵草旁，慢慢地侍弄面前的植株，从背后只能看见他低垂的发缕和略显单薄的肩膀，火红的发簪特别显眼，给人一种奇怪的感觉。不知是不是受刚才的消息影响，吴前突然觉得面前的师傅和平时不太一样，显得有些。。。落寞。不过吴前马上摇了摇头，暗道自己乱想，师傅他老人家什么人物，沉脉后期的大高手，说是陆上神仙也不为过，哪会有什么落寞的心思。
吴前和朱三贵见北阳真人在专心地摆弄灵药，互相看了一眼，也不敢出声，静静地站在一旁。半晌，北阳才直起身子，转过头看了看二人，片刻目光便停在了朱三贵身上，开口说道：“你是圣在推荐上山的那个弟子吧？”
朱三贵听了，赶忙答道：“是，我是一年前大师兄推荐上山的，叫朱三贵。”心下也是激动莫名，自从进了门派，成为外门弟子已经这么长时间，自己也只是和众弟子一起见过北阳真人两次，他老人家竟然还记得自己。
“恩，不错，修行的还算努力。平时也难得见你们，今天有什么事？”
其实两人一进院子，北阳真人就闻到了朱三贵身上淡淡的灵药香味。北阳真人修行百余年，半生都与草药为伴，辨识灵药无数，任何灵药的痕迹都瞒不过他。不过北阳真人只是有些奇怪，这两个弟子采了灵药不去门内的丹房换取丹药，跑自己这来干嘛。
朱三贵看了吴前一眼，心下微定。当下从腰间取下竹篓，向前一步，说道：“弟子和吴前昨天到蛇谷，机缘巧合采到了两株灵药。弟子仔细辨识了一下，判断是葬井花和。。。葬井花的伴生草，三息草。今天特来请师父帮忙甄别一下。”
朱三贵一边将竹篓递给北阳真人，一边继续说道：“如果真是三息草，那徒儿二人也就不去丹房了，这么好的东西不能便宜了外人。听说大师兄冲关在即，这灵草在师傅手里定能发挥更大的效用”
北阳真人听了朱三贵的话，浓密的长眉一挑，露出了凝重的神色。也没多说。接过竹篓，小心的取出了两株灵草。目光只是在葬井花上略一停顿，便转到了另一株草药上。
北阳真人小心的用指尖捻着灵药那细长的绿叶，嗅了嗅灵药的气味，反复的观察着灵草的根须。半晌，北阳真人的脸上露出了难得的笑容：“好，好啊，果然是三息草，你们俩立了大功啊！”
吴前听了北阳真人的话，心中也是一安。之前只是听朱三贵的判断，识别这么珍惜的灵药毕竟不打准儿。现在北阳真人都确定了，那这必定是三息草无疑了。接下来，就看自己这位师傅怎么处理了。
北阳真人看着手中的两株灵药，脸上笑容不减，也没见他怎么动作，左手突然出现了一个晶莹剔透的长条型盒子，不知是用什么材料做成的，表层散发着丝丝白气，隔了几尺远吴前二人都能感觉到其上散发的寒气。北阳真人小心翼翼地将三息草装进了盒子里，葬井花则递还给了朱三贵。
整个过程吴前都睁大眼睛死死看着北阳真人的动作，但就是看不出这戏法是怎么变的。但心下一转，明白过来，想来这应该是某种储物的奇物了。可惜，虽然修真者很早就能用一些简单的储物袋，但那东西甚是珍贵，价格昂贵异常，不是自己能负担的了的，还是不要想了。
北阳真人将草药收起，心情大好。吴前二人的心中所想他如何不懂，不过这两个弟子心思倒也活泛，能想到过来这里，尤其这朱三贵的知恩之心北阳真人颇为赞赏。想了想，北阳真人说道：“你们可能不太清楚这三息草的功用。以它炼制的三息丹除了能稳定心神，助人突破瓶颈，还有一项最为重要的作用，就是增加某些灵丹的药性。”
“不管是谁，不管修为如何，每次冲关都只能服用少量的灵丹，一次不成就只能继续准备，等待下次。短时间内冲关太频繁或者服用多枚的话，自身会难以吸收，药性会被浪费，甚至有伤修为，得不偿失。但如果和三息丹一同服下，相应灵丹的药性就能增加最多三成。突破瓶颈的几率就会大增。”
北阳真人的心情明显不错，对吴前二人讲起了三息丹的药性。吴前和朱三贵听了，这才恍然大悟，原来三息丹还有这作用。北阳真人接着对朱三贵说道：“圣在当初推荐你上山，也是非常看重你的心性和资质，没想到这也成就了他一段机缘，好啊！有了这株灵草,圣在进入沉脉期的机会必定大增。”
仔细看了看面前的两位弟子，北阳真人考虑片刻，说道：“丹房不让你们交换高阶丹药也是有一定的原因，一是担心你们好高骛远，二来，匹夫无罪，怀璧其罪的道理，想必你们都懂，尤其是在丹房那种没有秘密的地方。不过为师可不能亏待你们。朱三贵，以你目前的修为，怕是在明年年初的夺丹会上难有作为。就没必要参加了。”朱三贵听了，心里虽然难受，但也只能点头应允，自己的情况自己清楚，这种事是急不来的。
北阳真人右手一翻，掌心出现了一个雪白的瓷瓶，只有两寸来高，瓶口用木塞堵住，北阳真人将瓷瓶递给朱三贵，说道：“这瓷瓶中是一粒涣水丹。如果修炼时遇到瓶颈，只要耗费些时间，总是能过去的。如果你在修炼过程中遇到瓶颈，可吞服涣水丹冲击。若能突破这道关口，以你的资质，到达圆满境界也只是时间问题了。”
朱三贵听了北阳真人的话，愣愣地看着面前的瓷瓶，好像不敢相信这是真的。直到吴前用手肘捅了他一下才反应过来，接过北阳真人手中的瓷瓶，紧紧揣在怀里，好像怕这个小小的瓶子飞走似的。
涣水丹是什么东西，吴前两眼一抹黑，完全没听说过。不过看朱三贵的神情，怕是比开元丹要珍贵不少。心里也是替朱三贵高兴，朱三贵因为身体底子不好，在初期要花费不少的时间来弥补，导致他进境不快，这一下，怕是要走到许多人前面去了。
朱三贵对北阳真人俯身谢过，紧紧握着手里的瓷瓶。像是想到什么，突然说道：“师傅，其实发现这两株草药，吴前功劳才是最大的，他应该得到更好的丹药啊。”
吴前没防朱三贵突然来这么一句，心中叫苦，老大您别给师傅说这个啊，这不把我卖了么。
北阳真人看了看朱三贵，又看了一眼正在挠头的吴前，会意的笑了笑。早前栾圣在就说他引领上山的这个弟子资质不差，尤其是心性纯良，是个修真的好苗子，如今看来果然不错。
