吕香儿带着沉重的心情,一路无言地回到了家中。吕二娘看出自家闺女似乎不太高兴,便以为她是因为逛街累了才会如此,便没有在意。朝霞却什么也没有向吕二娘透露,她很明白这件事只能是吕香儿自己想清楚才行。
然而,世事难料。吕香儿还没有来得及抚平看到小桃后的震撼,飘香酒坊又出事了。吃过了午饭,吕香儿正想着是继续出去逛,还是留在家里蒸馏烧酒,好不让自己闲下来想小桃,飘香酒坊的平哥儿便来到了吕家。平哥儿驾着一辆马车,说是来取几坛果酒的。
本来,吕香儿也没有在意,便将时间刚刚好的果酒让平哥儿搬上了马车。可在平哥儿离开时,取给了吕香儿一封信,说是袁掌柜让他转交的。看到平哥儿手里的信,吕香儿的心便‘咯噔’一下。
记得第一次收到袁木生的信,是飘香酒坊被人砸了。之后,便是有人恶意地在酒坊捣乱。经过那次之后,只有酒坊出了事,袁木生才会带信给吕香儿。所以,还没有看这封信的内容,吕香儿便明白酒坊又出事了。
与吕香儿站在一起的朝霞也皱起了眉头,正当她想开口说要亲自去一趟酒坊时,吕二娘却突然走近。当朝霞反应到吕二娘接近,她已经看到了吕香儿手里的信。
“香儿,袁掌柜怎么会给你写信?”吕二娘这是第一次知道袁木生给吕香儿写信,心里很是奇怪:“酒坊也不是很多远,为什么要写信呢。”
吕香儿一顿,没料到吕二娘会出现在这里。不过,她的反应还是比较快,立时转过身笑道:“阿娘,这不是信,里面写是酒坊这段时间的买卖记录。”
“哦,那下午就别酿造烧酒了。”吕二娘急着出去买肉,准备做一些吕洪最爱吃的酱肉。因此吕香儿一解释,吕二娘便相信了,也没有去看那信的内容便走出了大门。
吕香儿看着吕二娘的背景消失在视线里,才轻轻松了一口气,并与朝霞对视一眼,才快速打开信件。按照吕香儿之前就预先与袁木生商量好的那样,信里并没有明说酒坊出了什么事。而是简单地说了有买家想大量买果酒,请吕香儿去酒坊商讨。
“想大量买果酒?”吕香儿看向朝霞,脸色有些微变,轻声道:“木生叔的意思是,有人想买下酒坊。”
朝霞点了点头表示知道了,才低声道:“也不知道这件事是不是真的,要不我去酒坊看看吧。”
“也好,那就麻烦朝霞姐跑一趟。”吕香儿明白朝霞的意思。如果买酒坊是假,弄清吕香儿是酒坊的真正主人是真,那现在在吕家附近肯定就有对方的人。吕香儿要是这么快就去酒坊,说不定会让对方肯定之前的猜想。
朝霞的心中所想同吕香儿想的也是一样,她这才主动提出替吕香儿去一趟。朝霞的武艺怎么也算是个高手,能不惊动旁人从吕家出去,也不是什么难事儿。除了她,还真不知道谁能做到这点。
在吕二娘买菜回来之前,朝霞便已经悄悄地离开了吕家。吕香儿心中惦记着飘香酒坊,无心蒸馏酒,便让枣儿自己找事来做。而吕香儿自己,便以核对账目为明,躲在自己房里等待朝霞归来。
整整一下午,朝霞没有回来,吕香儿也没有从房里出来。将炮制好的肉腌完,吕二娘才发觉吕香儿的反常举动。仔细想了想,吕二娘才感觉到这吕香儿这一天的举动都有些奇怪。
早上出去时,吕香儿明明是非常高兴又兴奋的模样,可回来之时却像受到了什么刺激,整个人都无精打彩的。午饭之后,酒坊的平哥儿来拿果酒,又给了吕香儿一封信,她又是惊诧的神情。难道说,自家的闺女有什么事没有告诉过她,吕二娘越想越不对劲。
正当吕二娘从厨房出来,想找吕香儿谈一谈时,朝霞却突然从外面回来。看着两手空空的朝霞,吕二娘不由的笑道:“朝霞,这次没给我带些什么回来?”
“婶子也会说笑了。”吕二娘这一问,立刻让朝霞的心一动。心中在想着吕二娘的语气,朝霞的神情与语气却是没有变化地说道:“香儿有些担心小桃,不知道她过的怎样。所以,我便代香儿去牙侩那里打听一下,好让她放心。”
听到小桃,吕二娘也回想起这她在吕家这几年的生活,心中也有些感触,便没有怀疑朝霞的说辞。不过,吕二娘也想着小桃过得如何,便向朝霞询问:“朝霞,那小桃如今过的如何了?”
“那牙侩说,小桃的一个亲人从江南寻到这里,并将小桃带回江南老家去了。想来,小桃以后的生活也应该过的不错。”朝霞I没有一点着急要去找吕香儿举动,而是像平常一样慢声细语地与吕二娘讲着‘小桃’的事。
吕二娘也是因为朝霞与平常一样的举止,渐渐消除了心中的怀疑。反而感觉自己可能是因为最近的事情太多了,自己想的也太多了。所以,与朝霞说了一会儿的话,吕二娘便回厨房与枣儿一同做饭去了。
朝霞待吕二娘进了厨房,才暗自松了一口气,抬起腿继续走向正房。不过,为了不再引起吕二娘的怀疑,朝霞的步子就像平常一样,慢慢地走进了屋子。当朝霞来到后院时,吕香儿才从一旁跳了出来。
“朝霞姐,还是你镇静,我刚刚快被阿娘吓的心都跳到嗓子里了。”吕香儿拍拍自己的心口,也是长长出了一口气。
在朝霞回来后的一刻钟,吕香儿便听到了动静,由房里出来想找她询问酒坊的事。当她刚刚来到前面,便发现吕二娘正与朝霞说着话。吕香儿当然不能就那么冲出去,就躲在暗处听着,心也提得老高。
虽然两人说了差不多半个时辰,吕香儿却没有一点儿的着急。因为从吕二娘的话语中,吕香儿也感觉得出,她也担心着小桃。想到小桃现在的生活,吕香儿突然感觉到朝霞也许说的不错。或许那个小山村对小桃来说,真的是最好的结局。
以小桃心高的性子,就是她进了别的大户人家,或者被别有用心的人买去,她的结局都不会有什么好下场的。而那个猎户看起来很是粗笨,可吕香儿还察觉得出,他在面对小桃时那种小心翼翼没有一点儿歧视表现,不是假装出来的。小桃跟着他,说不定还真能幸福地过着一辈子。所以,在朝霞来到后院时,吕香儿便立刻跳了出来。脸上的笑容,也像以往那么灿烂。
朝霞看到这个样子的吕香儿,心中微安,奇道:“这么快就想通了?”
“当然,我是谁啊,我可是五岁就会酿果酒的天纵奇才小娘子吕香儿是也。”吕香儿与朝霞相视一笑,并排来到了吕香儿的房间。
将房门关上,朝霞转过身时脸上的神情便严肃了许多。吕香儿见她的样子,便明白事情果真不简单。想到这儿,吕香儿也收拾好了自己的心情,并给朝霞倒了一杯茶水,让她慢慢说。
朝霞这一下午也真没闲着,便喝了半杯茶,才皱着眉头说道:“有人要买下飘香酒坊,并扬言如果不卖给他,他便让酒坊在青石县开不下去……”
原来,一大清早,飘香酒坊便迎来了几位客人。袁木生的听平哥儿来报,便亲自接待了这些人。这些人除去一个中年人,其他的都像是这个中年人的侍从。而且,经过袁木生的观察,那几个侍从气势不凡都像武艺高强之辈。
至于那个中年人相貌虽然普通,可从他华丽的穿戴与傲人语气中,袁木生敢肯定这人不是真正的‘做主’之人,只是个管家之类的人物。所以,在听到中年人买下酒坊之时,袁木生尽量与之周旋,想套取更多的消息。
不过,那中年人显然也是精明之人,很快就明白了袁木生的用意。便很直接很强硬地说道:“我知道你并不是这酒坊真正的主人,我也不是真正的买主。不过,这些都不重要。我只告诉你一句,如果这酒坊你要是不买,那就别想在这青石县立足。三天后我会再来,希望这酒坊的主人是个识实务的。”
撂下这几句话,中年人便带着那些侍从离开了。袁木生想来想去,便准备还是要告诉吕香儿一声。不过,他又怕这是别人的计策,便让店里的另一个伙计铁哥儿,拿着一封家书去驿站寄给了袁匠人。
待午饭之后,袁木生便以酒坊的果酒要买光了,让平哥儿来吕家拿一些。而他自己便出了门,在青石县里转了很多圈子才回家呆了一会儿。当差不多能有半个时辰,袁木生才再次回到酒坊,与刚刚到的朝霞见了面。
“听木叔说完之后,我便在青石县里转了转,却没有发现一个像他说的中年人和几个侍从。”朝霞回想了下下午的经历,很是认真地说道:“不过,我肯定,咱们的附近真的有人在监视咱们。而且,还不只是一伙人。”