今日放榜，廖文博并没有去，而是在家里跟着父亲会客。待客人离开廖府，下人来向廖文博禀告他的名次，才听说了小广场发生之事。听到这件事之后，廖文博便与清雅来到了吕家，看望吕洪与吕香儿。
廖文博，清雅先是确定了吕香儿与吕洪没有大碍，才向两兄妹问起究竟发生了什么事。吕洪很是感激廖文博、清雅的关心，便简单地与两人说起了当时的情景。当然，对于那几个人的身份，还有为什么要抓吕香儿，吕洪都没有提起。
廖文博听到一半便已冷下脸，双目中射出凌厉的光芒，还真有几分不怒自威的模样。当吕洪说完，廖文博便一拍桌子，冷声道：“真是太岂有此理了。没想到朗朗乾坤，竟然会在府衙前发生这样的事。”
“表哥说的极是，这些人也太目无王法了。”清雅也是一脸的愤然。不过以清雅的容貌做出这种表情，没有一点儿生气的模样却有种异样的美。吕洪就被清雅的这个模样看得一呆，清雅发现了吕洪的呆样居然没有生气，而是羞涩地低下了头。
这一幕虽然发生的很隐秘，可坐在吕洪对面的吕香儿却是看到了。她本来是为吕洪的单恋担心的，可发现了清雅的神情，却是喜上眉头。清雅既然有这样的神情，就表明她对吕洪也不是没有一点儿好感。
虽然身份背景不同，可两情相悦要比单恋强多了。如果清雅的父母要是真心宠爱她，说不定会同意吕洪与她在一起呢。想到吕洪可以与他喜欢的人在一起，吕香儿便十分地开心。
已将清雅当着自家人的吕香儿，在接下来的时间对她非常地热情。就连清雅的表哥廖文博，也得了吕香儿几个笑脸。廖文博显然有些受宠若惊，却也大着胆子与吕香儿多说了几句话。霍青青看到这一幕，眼神有些黯淡。不过，她很快又恢复神彩与吕香儿、清雅聊起天来。
廖文博，清雅与吕香儿、吕洪兄妹的关系又进一步，自然而然地又留在吕家吃晚饭。廖文博显然对吕香儿那坛子烧酒念念不忘，还没有等到吃饭的时候，便很大方地向吕香儿讨要。
吕香儿没有想到廖文博这么直接地向她讨酒喝，可她却非常喜欢这种直爽。看着吕洪也是很想喝的模样，吕香儿便点头笑道：“那好吧，今天除了我受到惊吓，哥哥与廖公子都有好消息，那你们可以每人多喝一杯。”
“那哥哥这里就谢谢妹妹了。”吕洪向吕香儿做了一个大礼，惹得霍青青与清雅捂着自己的嘴。吕香儿却想以前一样，也像吕洪还了一礼，娇声道：“那哥哥就在此稍后，妹妹去去就来。”
很快，郑婶又将吕家的桌子摆满了菜。可当她没有看到朝霞来吃晚饭，便很是奇怪地问道：“洪哥儿，香儿，朝霞小娘子怎么没有出来吃饭？”
郑婶没有在意自己的话，可吕香儿、吕洪与霍青青却是心中一惊。三人只顾着与廖文博、清雅聊天，而忘记与郑叔、郑婶说这件事了。朝霞不想让人知道她回来，显然有她的目地。此时却被廖文博与清雅知道了，三人都是微微一愣。
吕香儿见廖文博与清雅已经抬起头，立刻向郑婶笑道：“郑婶，朝霞姐她累了，正在房里安歇，就不来晚饭了。”
郑婶想想也是朝霞一个小娘子，从京师回来，也应该是很累的。她便没有怀疑吕香儿所说，而是点头道：“既然这样，我就留一些菜放在锅里热着，等朝霞小娘子饿了时再吃。”
“那就麻烦郑婶了。”吕香儿向郑婶一笑，郑婶也乐呵呵地走出了房间。
待吕香儿转过头，看到清雅与廖文博疑惑地眼神，便笑道：“朝霞姐，是我阿娘的养女。之前，我不是说过我阿娘到京师去探亲了吗，是朝霞姐陪她去的。没想到我阿娘要在京师多呆一段时间，朝霞姐就先回来了。”
经过了吕香儿简单地讲述，廖文博与清雅都知道吕香儿与吕洪有一个义姐，名叫朝霞。至于关于朝霞的其她事，吕香儿却没有说的太多。吕洪与霍青青也都是顺着吕香儿的话而说，并没有过多地谈论朝霞。廖文博与清雅也似乎也察觉出，吕香儿与吕洪不想过多地谈论朝霞，也就没有再追问下去。
再看似很和谐的气氛下，几人吃完了晚饭。晚饭后，几人照例喝了一壶茶聊了一会儿，廖文博与清雅才离开。不过，在两人离开之时，廖文博与清雅邀请吕洪到廖家参加一个小型聚会。
本来吕洪是不想参加的，可清雅一直用一种哀求眼神看着他，吕洪那个‘不’字便没有说出口。吕香儿见清雅与吕洪的神色，便主动对廖文博说道：“廖公子这么盛情难却，我们不答应也太不近人情了。”
“既然吕小娘子点头了，那我就可以与清雅放心地回去了。”廖文博站在清雅的前面，没有看到她的神色。但见吕香儿点头，他的眼里便闪现出着笑意，似乎很是高兴。
霍青青看看廖文博，又看看一脸无所知的吕香儿，有些无奈，又有些好笑，最后却是暗自一叹。而当廖文博与清雅离开之后，霍青青又像什么事也没有发生一样，拉着吕香儿说话。
当三人返回客厅时，却发现朝霞不知何时已经从房间里出来，坐在客厅的椅子上。吕香儿看见朝霞眼中的疑问，才想起她还不知道这段日子发生的事。于是，她又重新泡了一壶茶，向朝霞说起自吕香儿来到江陵府发生的所有事情。
“江陵廖家我知道。现今的廖家家主廖南国，一妻一妾，膝下两子两女。分别为嫡妻所出的长子廖文卓，幼女廖清，妾所出次子廖文博，长女廖泠。不过呢……”
朝霞说到此向吕香儿笑了笑，才继续说道：“不过，廖南国在三年前的家族聚会上，突然宣布廖文博是下任家主的人选，出突所有人的意料。你们居然与江陵廖家的下任家主做了朋友，真是走运。”
“我还以为在书院听到那些，关于廖师兄的传言不是真的呢。”吕洪与吕香儿都是一脸的惊奇，而霍青青的眼神却又黯淡下来。
没想到，朝霞的话还没有说完。她喝了半杯茶，又继续说道：“不过，这个清雅表妹，我却是从没有听说过，可能是廖文博的生母是小门小户出来的，不为人所知吧。”
“这么说，清雅的家世可能没有廖家那么显赫了？”吕洪一听朝霞这么说，立时喜上眉头，却又有些不敢相信地追问着。
看到吕洪的神色，朝霞很是诧异，可没有多久，她的神色变成了了然。这么明显的神色，吕洪怎么会不看不出。而且还是一个比她年长的姐姐般人物，吕洪的脸色立时一红，慢慢坐回原位。
吕洪的表现，看得吕香儿与霍青青都是捂着嘴偷偷地乐。朝霞也是眼中带笑，站了起来，轻声道：“我有些饿了，要去厨房，你们自便。”
“我要回房睡觉去了，今天可把我吓坏了，得好好睡一觉。”霍青青打着哈欠小跑着，抢在朝霞的前面走出了房间。吕香儿看看吕洪，也拍着肚子与朝霞并行：“刚刚有客人在，我也没有吃饱。朝霞姐，我陪你再吃些。”
“好啊，我正愁一个人吃饭有些寂寞呢。”朝霞与吕香儿一边说着，一边出了房间。
吕洪再次抬起头时，客厅里只剩下他自己了。想到自己的心意被身边的人都知道了，吕洪便有种无地自容的感觉。不过，再想到清雅对他似乎有好感，吕洪立时感觉到这一切都值了。
厨房里，朝霞与吕香儿将炉灶点燃，热着灶上的饭菜。两人坐在一旁静静地看着烧得很旺的柴火，谁也不说话。直到锅里已经开始冒气了，朝霞才轻声道：“我有一些怀疑。”
“这就是你刚刚还没有说完的话？”吕香儿侧着头看向朝霞，很是疑惑她在怀疑什么。
朝霞却没有立刻说什么，而先是想了想，才带着不确定的神情，轻轻地说道：“我对那个清雅有一些怀疑。”
“清雅有什么值得怀疑的？”吕香儿很是吃惊朝霞居然会怀疑清雅。仔细想想从认识后的清雅，吕香儿一点儿也想不出清雅有任何的不妥。不过，吕香儿又不相信朝霞会没有理由地怀疑清雅，便再次询问朝霞。
朝霞知道吕香儿非常地信任她，也没有隐瞒地说道：“清雅没有什么可值怀疑的，可我就是感觉她身上有种说不出的不妥。”
“既然朝霞姐这么说，香儿会记在心里的。”吕香儿帮着朝霞将锅里的饭菜端出来，便轻轻地说道：“明晚，廖公子邀请我们去廖府参加聚会，我会小心注意清雅的。”
朝霞点点头，给吕香儿盛了一碗饭，有些惆怅地说道：“如果清雅真的不妥，那洪哥儿可怎么办。我现在真是希望，我的感觉是错的。”
