杨清荷前脚才走，那送饭的汉子立刻便步了进来，脸上带着奇异的表情，冲着王捡嘿嘿一笑，道：“你今日吃饱喝足，不用再劳烦我送饭了吧？”
王捡回过神来，随口答道：“不用了。”那汉子上下打量王捡一阵，随后锁上铁栅栏自行离去。
这晚，王捡躺在草堆中，辗转难眠，整个脑海中全是杨清荷的倩影。他始终想不明白一件事，便是杨清荷为何会如此对待自己这个被抓来做苦役的下人？
他一面想着心事，一面又盼着每天都能这样与杨清荷见面，听她讲话说笑。不知为何，只要一想到杨清荷，他心头便会涌起一阵甜蜜难言之意，这感觉让他飘飘然如在云端。特别是知晓杨清荷明日还会再来，更是兴奋莫名，那里还有一丝困意。
他独个在此痴痴积思之时，杨清荷又何尝不是同样的心思。此时，她正躺在一张温暖而舒适的软榻之上，殊无半点睡意。
那日，她在屋中呆得气闷，便出了门，信步在蜀西分坛内四处闲逛，不知不觉便来到关押下人的所在。她瞧见那一间间有如牢房般的低矮房屋，心头甚感厌恶，正要离去，忽听得前方一间屋内，传出几声惨哼。她听闻那惨呼声甚是稚嫩，好奇之下，便走上前去，瞧见两个大人正在欺负一个与她一般年纪的少年。那少年生得十分瘦弱，但一脸坚毅之色，尤其那一对大大的双目，流露出痛苦与孤傲并存的眼神。她一眼见到那眼神，静如止水的心忽然起了涟漪，急忙大喝止起来。
她救下那少年，并与他交谈，见那少年甚是可怜，便叫人请来大夫给他医治，不知怎的，便对那少年起了好感。后来几天，她每每一人独处之时，那少年大大的双目又会在心头浮现。她叫厨房弄了些吃食，去看那少年，见他伤势好了许多，精神渐佳，便和他说了许多的话，那少年说：“你穿着这身紫色衣裳，真好看。”她心里开心极了……
她睡在榻上，心头老是想着王捡，暗自说道：“我这是怎么了呀？他有什么好的，哼！又脏又臭，我才不要去想他呢。”她心下这样说着，但脑海中仍是王捡那挥之不去影子。如此一夜辗转反侧，直到黎明时分方才睡去。
王捡夜不能寐，日上三竿之时却睡得正香，朦胧中好像听得有开门之声，他一惊而醒，见平日送饭那汉子打开外门，送来一日的饭食。他见时辰已近正午，想着过不一会，杨清荷又将提着一篮美食来探望自己，心下只觉美滋滋的。
不料这一等就是几个时辰，眼看着天色慢慢暗下，却始终不见杨清荷的踪影，他心急如焚，却又无可奈何，暗自寻思：“她今日定然有些要紧之事，因此没来，明日肯定要来的！”
此后一连数日，王捡除了吃饭睡觉之外，整日便仰着头紧瞪着外间那扇门。屋外稍微有些风吹草动之声，他心头便怦怦直跳，但盼来的只有失望与惆怅，杨清荷始终未有再来。他心中悲伤失落，想了无数杨清荷不来的理由安慰自己，但仍不能缓解内心日胜一日的忧思。
等到第七日上，见杨清荷仍未出现，暗想：“她定然已跟着爹爹离开了此地，唉！不知今后还能否与她再行相见？”
如今他伤势渐愈，已可慢慢行走了。这天，他在这屋内来回踱步，见那断骨处已可乘力，正自欣慰，忽听门外有人轻轻敲了敲门，他急步上前，低声道：“是谁？”
门外传来一个女子的声音道：“我是杨小组身边的丫头，给您带话来的。”
王捡闻言大喜过望，连忙问道：“是杨姑娘叫你来的么？”
那女子答道：“正是。杨小姐让我来告诉你，她没来看你，是因为此事被她爹爹知道了，她爹爹不许她与你来往，每日派人盯着她，不准她独自出门，还整日整日的逼着她练剑练功。她与她爹爹已于昨日离此而去，她临走前让我告诉你，说她多则一年、少则数月就可重回此地，让你在此安心养伤。她还说……对你甚是想念。”话音至此而没，只听到一阵脚步声渐渐远去。
王捡心中一痛，暗想：“她如此娇贵，她爹爹又怎会让她跟一个抓来做苦役的下人来往。唉！好在此事我早已有所预料。”但一想到最后那句“对你甚是想念”的话，心下还是无比受用。
他呆呆的坐着，反复回味着这句话中所包含的情愫，恍恍惚惚也不知自己身在何处。
翌日半夜时分，王捡睡得正香，睡意迷糊中仿佛听得有轻微的响动，他睁眼一看，见毛大健、田胜二人手拿一条铁链，正在铐自己的双脚。他大惊失色，挣扎着站起身来，见双脚脚踝处已被一根儿臂粗细的铁链牢牢拴住，脚下轻轻一动，那铁链便哐啷直响。
毛大健狞笑道：“你这小杂种，在此享了多少天的清福，还害得爷爷差点挨了板子。如今杨姑娘已走，老子看还有谁来关照你。”说着便从腰间抽出一条皮鞭，劈头盖脸向王捡抽来。
王捡又惊又怒，想用那招“守真如空”防护，但他身无内劲，不能运功发挥招式的威力，而那皮鞭却是柔软之物，他招式施展开来，全无半点用处，只得用双手护头，咬牙强忍着皮鞭打在身上那火烧火燎般的痛楚。
毛大健抽得十来鞭，便停下手来，喝道：“大爷我奉林总管之命，来瞧你伤势，你若伤势已好，便是干活之时。嘿嘿，明日大爷便来提你出去，你可要乖乖听话，好生做活，否则休怪大爷们手下无情。”
“矮金刚”田胜立于门边狞视着王捡，阴恻恻地道：“小杂种，若非看在杨姑娘份上，今日定要将你活活打死。”
毛大健收了皮鞭，临走前，顺手又将王捡一直带在身边的包裹抢了过去，二人将门紧锁，扬长而去。
王捡平白无故遭到一顿鞭挞，只觉周身火辣辣疼得厉害，他咬牙切齿，忍着满腔的怨毒与屈辱，一声不吭，暗道：“我王捡有生之年，定要你二人十倍偿还今日之辱。”说完重重一拳击在那石墙上，拳头皮破血出，他却茫然不觉。
他抑住悲怀，低头看着被铁链牢牢锁住的双脚，暗想：“若这脚链不能脱了去，就再无逃走的可能。自己落入魔掌，却全然无力拒抗，不知今后还要受多少欺凌与羞辱？我若要会得一身本领，又怎会在此受这般苦楚！”
想到这里，学武之心更加迫切。脑中忽然一个念头闪过，暗道：“自已已将峨眉后峰树洞内那篇武学牢记于心，却因其中一些文字不法认得，不能习练，若能将那不识之字拆解开来向人请教，待得能通篇读懂之时，自己当可慢慢修习！”
心念间，不由发出长声高呼，将心中郁积的怨气宣泄了出来，胸怀顿时为之一畅。念头一转，又想：“如今事已至此，若不顺从，只有徒增皮肉之苦，若然被人打死，又如何能报得此仇？看来今后定要忍辱负重，苦学武功，待功成之时，便是我脱困之日。”他决心一定，再无挂怀，倒头便睡。
次日一早，那毛大健、田胜二人便恶狠狠地前来提拿王捡外出干活。王捡昨晚主意已定，也不拒抗，被二人押着向外行去。
他自被掳来此地，此番还是头一次外出。张目四顾，见所处之地，位于一个巨大的庄院中，院内屋宇林立，均是依山而建，房屋大多为青石砌成，坚固异常。庄院前林木苍翠，郁郁葱葱，显然这庄院建于隐密之处。
王捡左顾右盼，全被那田胜看在眼中，他抽出皮鞭。“唰”地一鞭向王捡身上抽来，口中叫道：“你这小贼，鬼鬼祟祟瞧个不停，难道还打算逃走不成？你若有胆逃跑，大爷不将你双腿剁下喂狗，就不姓田！”
王捡咬牙忍痛，不得不将头垂下。二人将王捡押到庄院内一处开阔之地，王捡见已有数名老少不一，衣着破烂之人候在那里。心想：“这些人定然与我一样，都是被太行帮抓来行若役之人。”
他偷眼瞧去，见这些人个个容色愁苦，且多数面上带伤，想必是被太行帮恶人给打的。眼瞅着先到那几人虽也被人看押着，但身上腿脚处，均未锁着铁链，心中益发悲愤。
他随众人等候了一会，见陆陆续续又被押来一些人，初略一算，也总得有上二十来人。心中暗暗吃惊，忖道：“原来他们竟抓来这许多人，太行帮真是丧尽天良，难道世上就当真没了王法么？”
众苦役见王捡小小年纪，脚上却锁着一条铁链，都向他投来惊异的目光。
一名面有伤痕的黑髯老者见众苦役到齐，高声道：“今日仍然分作两队，一队上山伐木，一队去采石场。各队人手需加快进度，有那消极怠工者，重重责罚，胆敢逃逸者，格杀无赦！”
众太行帮弟子齐声道：“遵令。”
毛大健急步走到那黑髯老者身前，抱拳道：“禀监事，今日新来一名苦役，不知如何分派？”
那黑髯老者洪声道：“就是那锁链未除的少年么？”
毛大健道：“这小贼实非一般苦役，虽然年纪尚小，却会得些武艺，因此属下不得不对其重点防范。不如请监事将他安排至属下看管的采石队中，属下当可对他严加看管，防他脱逃。”
那黑髯老者上下打量王捡，颔首道：“既然如此，就照你之意行事。”毛大健道：“属下遵命。”
王捡见毛大健将自己安排到他所看管的采石队中，定然是想让自己多受些苦罪，心下对毛大健更是恨之入骨。
太行帮爪牙将一众苦役分作两队，正要出发，忽听那黑髯老者高声叫道：“坛主到。”
王捡心中一惊，暗道：“难道那追魂叟知我在此，前来杀我了不成？”他在众苦役中本就引人注目，以前在峨眉山中那追魂叟又曾见过自己，想到此番落如他手，必然性命难保。
太行帮弟子个个肃立，齐声高喊道：“属下恭迎坛主。”
王捡低着头不敢去瞧，却听一个沙哑低沉的声音道：“唐监事。”那黑髯老者道：“属下在。”那沙哑低沉的声音道：“这次本坛修建，乃奉帮主之命行事，十分要紧，千万不能有丝毫纰漏。你等定要竭尽全力，加紧施为。”那黑髯老者道：“遵令谕。”
那沙哑低沉的声音又道：“若有不遵抗命者，立斩。”
太行帮弟子齐声道：“属下遵命，恭送坛主。”王捡听得追魂叟离去，心下大喜，忖道：“原来他并未认出自己，真是万幸。”
当下，王捡所在这队的十余位苦役，在毛大健、田胜以及另外三名太行帮爪牙的押送下，出了庄院，向西行去。
他们穿过一片树林，不久便来到一处采石场中。众苦役各拿工具，纷纷上前，从那山壁之上将一方方青石撬下，然后一块块运回庄院，其中艰辛自不待言。
王捡身小力弱，脚上又有铁链锁着，连行走都甚困难，如今与众苦役一道撬石搬石，所受之苦，更数倍于其他苦役。
众苦役干活期间，若有人稍微停下歇息，毛大健等人手中皮鞭便会无情的抽来。众苦役上午撬石，下午搬运，除了午间有半个时辰吃饭歇息的时间外，整日便这般不停的忙活。如此一连十数日，王捡咬牙苦撑，硬是坚持了下来。后来几天，他便渐渐有所适应。
