王捡此时藏身于深草之中，听得那追击之人一去不返，却仍是不敢稍动。时间一点一滴过去，眼见曙色微明，暗道：“若不尽快远离此地，待天明之后，定要为人发觉。”当下紧咬牙关，缓缓站起身来，聆听片刻，不闻动静，一手扶着伤处，一步一挨，向前行去。
他这般慢慢前趋，至天光大亮之时，方才出了树林，来到山脚下。抬眼望去，见崇山连绵，郁郁葱葱，要想上达山顶，已绝无可能。只觉全身如被油煎，眼前金星乱冒，再也站立不住，倒地昏迷过去。
也不知过了多久，蒙瞳中似乎听得几声猿啼，只觉右肩伤处一片清凉，心下大感惊异，睁眼一望，但见髯公雪一般的背影正蹲在崖边，声声悲啼，从它口中发出，遥遥散传至远山近林。而自己身处之地，正是昨晚那轿顶般的山巅。
正欲站起身来，忽听身后一苍老的声音说道：“别动，再有半柱香时间，便能将掌毒除了。”
王捡一听声音，便知是那老叟，心中一动，忖道：“自己天明时分好像在这山脚下昏了过去，不知前辈如何发现自己的？他将我救来此地？还为我解除掌毒，唉！自己三番两次承他相救，万死也不足报答深恩。”
想到自己未能听他之言，竟在那紧要当口叫出声来，致自己受伤不说，更不知有否连累前辈盗药一事？想到这里，心下更是惶急不已，趺坐着的身形竟轻轻摇晃起来。
忽觉顶门一痛，跟着脑中一片迷糊，而肩部伤处却更感清凉舒适。片刻之间，又觉顶门一热，脑中倏忽清楚起来。正要起身，忽听那老叟大声骂道：“你这又脏又臭、傻不啦叽的王八混帐小子，为何不听老夫所言，真活该你受这苦楚！”
王捡回身瞧去，见那老叟一脸忿然之色，正向自己怒目而视，忙一转身，跪在他身前，颤声道：“弟子愚笨，请前辈重重责罚。”
那老叟道：“老夫问你为何在那树上发出声来？”王捡垂首答道：“弟子……只因见到故人……又瞧见那封书信，被……被她持在手中，因此才惊呼出声。”
那老叟听他如此解说，面上神色方自一宽，长声叹道：“你可知道，先前险些就被你坏了大事，若是解药未能取得，你我就只能眼睁睁看那二十余条江湖豪杰生生死去啊！”
他此言一出，王捡心下微微一愕，瞬间已想明了此事的重要性，不由惊得背上额头全是冷汗，惶声道：“弟子……弟子……罪孽深重，请前辈杀了我吧。”
那老叟见他竟要以死相赎，也不禁暗暗动容，说道：“你且起来再说。”他见王捡站起身来，又道：“你既知错，定要汲取今日教训，覆车之戒，不可再犯。”
王捡躬身弭耳受教。那老叟见王捡面色凄然，又道：“好了好了，此事你毋要再负罪引责，如今解药到手，只需寻着中毒群侠的藏身之所在，为众人解毒之后，此事即告功成。老夫便也可独享些清闲了。”
王捡听到此处，心中一凛，忙道：“此事一了，还请前辈准许弟子追随身前，天涯海角，飘泊无悔。”说着又跪了下去。
那老叟白眉一扬，徐徐说道：“你真愿跟老夫浪迹江湖，再没有其它紧要之事了么？”
王捡忽尔想起自己此番下山，本是要远赴昆仑，去寻青鸾宫主拜师学艺。但念头一转，又想：“自己自下山以来，只因不会武功，因此备受各方欺凌，受尽许多折磨，目前连静空师太为己所书那信，尚还未能取回，更不知霍至谦大哥的生死下落，还有那玉机子、毛大健、田胜等人……”
他一想到玉机子，心胸便燃起了复仇的怒火，知自己若不学得一身好本领，又如何能去往莽莽昆仑？更不能为自己、也为妙竹子、妙桑子二道报此深仇。当即点首答道：“弟子心中虽有宏愿，如今看来，却是遥不可及，弟子愿追随前辈，请前辈收弟子为徒。”
那老叟听到王捡又提拜师之事，厉声叱道：“你若真想跟着老夫学些本事，今后便不何再提拜师之事，否则便是陷老夫于不义！”
王捡见他说此话之时声色俱厉，诚惶诚恐地道：“弟子知错，今后绝不再提此事了。”
那老叟面色微缓，又道：“此地虽然险要，但四周并无遮挡之物，不可久留。你先随我到左近林中，用些吃食，再做下一步定夺。”
二人一猿前后来到崖下树林中，寻个干净之处落坐。那老叟从怀中摸出两个干馍，交给王捡一个，道：“你定饿了吧，先用些吃食。”
王捡从昨日午后至今，滳水未进，早已饿得头昏眼花，见有面馍，忙大嚼起来。
二人用毕，王捡忽道：“弟子想……请教老前辈大名尊号？”
那老叟横了王捡一眼，顿得半晌，方才黯然道：“老夫多年以前，本就早该如了土，不料却苟延残喘至今，而现下物是人非，万事皆休，还提当年名号作甚！”
王捡隐隐觉出这位老前辈似乎对往昔旧事，有甚隐痛，一旦提及，便生伤感，只得闭口。
那老叟沉思半晌，忽然说道：“老夫姓名，早已淡忘，这名号嘛，呵呵，老夫隐居之后，便自号八极老人。”
“八极老人？”王捡复述一遍。心道：“他这八极老人称呼，定非他以前行走江湖的名号。却不知当今江湖，还会否有人知晓这位前辈真实的名头？以后若有机会，定要向峨眉派众位师太禀询。”
他却哪里知道，若是在五十年前，这位老人当时的名头，不知令多少武林人士为之敬仰惊惧！
又听八极老人郑重其事的道：“虽说老夫这名号绝少人知，却也不便在人前提及，你自己知晓便是，知道了么？”
王捡肃然答道：“弟子明白。”
八极老人见时候不早，起身道：“峨眉派那两位小尼，已将中毒群侠带至附近山中隐匿起来，若不出老夫所料，群侠藏身之处，不在西北方向，便在西南山中。老夫独自往北搜寻，你伤势方好，不能再有闪失，便叫髯公同你前往西南方向探查。记住，两个时辰之后，无论有无发现，必须得重回此地汇合。”
王捡道：“弟子知道了。”八极老人跟着来到髯公身前，轻抚髯公的项背，先向它指了指王捡，又朝着西南方向指了两指。髯公猛地将头一点，只见白影过处，它已顺着山势，往西南方向窜去。
八极老人道：“你快些跟着去吧。”王捡向他长揖一礼，紧跟髯公身后，如飞掠去。
此时王捡只觉右肩、左腿两处创伤仅有少许疼痛，对轻功提纵术的运用并无多大影响。当即展开全力，跟着髯公的背影向前疾驰。一人一猿，沿着连绵起伏的山势，斜斜向西南方向奔去。
