那掌柜眯着眼上下打量了王捡一阵，忽道：“这位客官脸膛泛青，面无血色，定是身有痨疾病患，在下世代行医，可为客官把脉一诊。”王捡微哂道：“在下这病，除此药方，别无所治，多谢大夫好意。”心下却想：“自己带了人皮面具，脸上又如何能有血色！”
那掌柜眼神闪烁不定，顿得一顿又道：“我见客官非本地人，不知可有落店？本药铺内房间甚多，均干净整洁，比那客栈要好很多，食宿更不是问题。客官若愿留宿，我这便令下人为客官打扫上房。”
王捡听他如此一说，不由心动，略一思度，便即点头道：“如此就有劳掌柜了。”
那掌柜喜笑颜开，忙唤店伙引王捡入内。
王捡道：“且慢，可先将在下坐骑圈养上料。”说着从怀中拿出一锭约五两重的银锞子，交在那掌柜手中，道：“这是药材钱与房钱，你看可够？”
那掌柜面显贪色，见王捡出手如此阔绰，激声道：“这……足够了，尚……还有余。”王捡道：“余下的都赏了你吧，但……还想劳烦掌柜为在下办件事。”
那掌柜将银锞子先放于怀中，后又才道：“尊客有何吩咐，但请开口，只要在下力所能及，立马便去为尊客办理。”
王捡听他对自己称呼由客官变为了尊客，心下暗暗好笑，却也不禁对这银钱的用处更增认识。当即说道：“你可去将城中粮铺老板唤来此地，在下有事相商。”
那掌柜面色一变，道：“尊客难道真想购粮分与那些臭要饭的不成？”王捡听他说这话时，一脸轻蔑之色，似乎打心里便瞧不起那些乞讨之人，不由面色一沉，喝道：“你到底愿不愿去办此事？”
那掌柜见王捡沉下了脸，生怕得罪了这财神爷，忙道：“小的这便前去，这便前去。”抬头瞧了王捡一眼，又道：“只是这天水城中，近些年旱霖之灾迭见，要饭乞讨之人多不胜数，尊客若想购粮布施，耗费当不在小数。尊客……”
王捡接口道：“此事不劳阁下费心。”
那掌柜见王捡无动于衷，只得道：“请尊客在此稍候，小的去去就来。”说完又大声吩咐店伙守铺倒茶，如飞往街北而去。
不一会，一名衣着考究、颔下微须的中年人在药铺掌柜的带引下，进到铺中。王捡起身抱拳道：“这位掌柜请了，不知掌柜的粮铺中，现存多少米粮？”
那掌柜道：“在下铺中，目前尚存粮八十余石。”王捡道：“若悉数购之，共需多少银两？”那掌柜面色一变，在心头默算了半晌才道：“这八十石粮，总得需……六十两银。”
王捡见他说此话时目光闪烁不定，知这人定多报了些价钱，却也不以为意。开口道：“好，六十两就六十两，在下一并全都买下，但却有个条件。”那掌柜听王捡一口气买下自己铺中八十石粮，也自惊喜交集，忙道：“不知客官有何条件？”
王捡道：“你要立时将在下所购八十石粮，于天黑之前运出城外，不可延误。”那米铺掌柜在来此路上，已听得药铺掌柜提及王捡欲购粮布施一事。这是他十多年来最大一笔生意，何况刚才自己又开价不菲，赚足了粮钱。听到王捡提这小小一点要求，立时连连点头道：“这位官人真是乐善好施，菩萨心肠，在下立时去办，只是这定钱……”
王捡从怀中拿出金银细软，立时付清了帐。那掌柜见他如此爽快，当下收了银两，如飞回铺办理运粮之事。那药铺掌柜见王捡怀揣大量细软，瞧得眼睛发直，猛吞馋唾。王捡又坐了半晌，将店伙煎好的汤药喝了，这才缓步向城外踱去。
出城不远，见前方一处空地之上，黑压压的坐满了人，只怕得有数百人之多，全是些面黄肌瘦、食不果腹的凄苦百姓。原来先前那十余名乞讨之人得了王捡口信，便纷纷告知自己的亲朋好友到城外等候施赈。如此一传十，十传百，天水城内众多饥民，几乎来了大半。
王捡见这小小一座天水城，便有如许多人以乞讨为生，不由得一阵黯然神伤。众饥民见到王捡到来，纷纷围将上来，开口向王捡乞讨。王捡大声道：“众位乡亲请稍安毋躁，在下已购得粮食，就快运来此地，你等人人有份。”
众饥民闻言齐声欢呼，声震四野。过不多时，但听骡马嘶鸣声不绝，一辆辆运粮车从城内驶来此处。粮车停下，王捡立时吩咐运粮之人清点人数，随后叫众饥民挨个排列领粮。众饥民排成数列，人人均分得斗余。待粮分完，已过了子时。
王捡待众饥民散去之后，这才回城，来到那药铺所在，敲门入内歇息。当夜，王捡又饮了自配药汤，回房运功逼毒。但觉体内之毒渐有缓解迹象，心下大喜，忙加紧运功，期盼能尽快将毒排除体外。
五更时分，忽听一阵细微的脚步声缓缓上楼而来。心中一凛，立时收功，假意躺身榻上，细听屋外动静。那细微脚步声渐行渐近，慢慢来到屋门外，随即停立不动。王捡从脚步声中，已听出屋外共是两人。心知外间二人正从门隙向内窥视，便故意发出些沉重的鼻息声。
那二人窥探一阵，见屋内王捡睡得正熟，一人伸指轻轻捅破窗纸，伸进一根状似鹤颈般弯曲的细小铜管，随即一阵白烟从管口徐徐吹入。
王捡瞧到此处，立时便想起了八极老人曾提到过江湖上一些卑鄙手段，诸如用迷魂香、鹤嘴烟、蒙汗药一类劫财掠色的案子。心下勃然大怒，正待破门而出，将外间二人擒下。念头一转，立时屏住呼吸，静观其变。
他原本就会龟息之法，这般慑气屏息，更不在话下。那二人吹入烟雾后，又静静等了一阵。一人悄声说道：“时辰已过，就算神仙只怕也迷死过去。”另一人道：“好，你这便动手，定要做得干净利落，绝不能留下丝毫线索，否则，我只能舍去这药铺远走它乡。”
最先开口那人道：“今日若能顺利得手，你还要这药铺作甚？一并卖了回中原享福才是。”那人答：“废话少说，快快动手。”
