房门响起，打断了宋迟的沉思，“进来。”
云起推开房门，手中拿着的正是个汤婆子，她屈膝对宋迟行了个礼，开口：“殿下知道大人好面子不好意思，便吩咐婢子拿个汤婆子给大人。”
宋迟将汤婆子抱在怀中，顿时感觉暖和了不少，知道好友虽然气自己对他隐瞒病情，但还是挂记着自己的，便懒懒的开口：“他怎么没跟你来，是不是又跑哪生闷气了？”
云起抿唇轻笑：“殿下有没有生气婢子不知道，但是殿下现在在竹园里摆好了棋盘，这婢子还是知道的。”
宋迟起身抚了抚弄皱的衣角，道：“带路。”
竹园在烟云楼最偏僻的角落里，这里却也是烟云楼景致最好的地方，与前面的莺歌燕舞隔着一个湖泊，就闻不见闹人的喧嚣。
穿着臃肿的棉服，怀里抱着汤婆，可这无损宋迟的气度，即然他面色苍白，身形消瘦，仍引得来往的婢子抬眼偷看，窃窃私语。
云起见此便笑着打趣：“大人还是一样惹女孩子喜欢。”
“哦？那怎么不见你将一颗芳心放在我身上？”
云起愣了愣，随即笑着接话：“喜欢大人的人太多，婢子自知无法得到大人青眼，只有守得一颗心，免得神伤。”
宋迟停下脚步，侧过身看着她，道：“既然如此又何必心心念念着他，喜欢他的又岂止寥寥数人。”
“大人，你······”云起自嘲地笑了笑，“也对，除了他，周围的明眼人大概都知道我思慕他，或者他也不是不知道，他只是，不在意罢了。”
宋迟面上闪过一抹怜悯之色：“你本是官宦人家的子女，只不过幼年因父亲站错队受到牵连沦为奴籍。你在星彦身边多年，求一求他总可以恢复身份，过一世富贵生活，又何必执念如此。”。
云起将一缕飘散的发丝轻轻撸到耳后，轻声道：“大人看过很多书，不知道是否听过阿难的故事?相传阿难尊者是提婆达多的亲弟弟，也是佛陀的堂弟，为佛陀的十大弟子之一。有一天，阿难对佛祖说：我喜欢上了一女子。佛祖问阿难：你有多喜欢这女子？阿难说：我愿化身石桥，受那五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，只求她从桥上经过。纵然哪日她从桥上经过，也只是经过，我已化身成了石桥，注定只与风雨厮守。可是大人，婢子所求，不过如此。”
“人生有八苦：生，老，病，死，爱别离，怨长久，求不得，放不下。云起，我们也算一起长大的，你好自为之。”
云起并没有接话，只是开口道：“大人，我们已经耽误很久了，殿下该等急了。”
竹园顾名思义，最多的就是各式各样的竹子。在一片竹林中，龙霂言用手托腮，面前的棋盘上摆着一局残棋，正是上次见面时他们未下完的那局。
略扫了扫棋盘。宋迟执起黑子落在棋盘上，霎时胜负立分。嫌弃石椅太硬，又吩咐云起拿了个坐垫过来，待一切安排妥当才好整以暇的开口：“你下棋还是一如既往地臭啊。”
龙霂言也不理会他的挑衅，只是隔着湖面望着远处模糊的人影，道：“说说吧，你不远千里亲自过来到底是什么重要的事。”
宋迟道：“想来你父皇称病半月不朝的事，你是知道的。”
龙霂言没有说话，他从不回答废话。如果此刻说话的人不是宋迟而是其他人，他保证这个人绝不会再出现在他面前，他讨厌蠢笨的人。
“那想来，大皇子代理国政大肆排除异己，安插自己嫡系的事你也是知道的。”
龙霂言轻哼一声：“那个蠢货，这么明显的局都看不出来，也活该被玩死。”
“呵呵，”宋迟轻笑，目光嘲讽的看着龙霂言，道：“龙星彦，你可是忘了，在我之前，被称为西齐第一人的是谁。那个人可就是现在你口中的蠢货。”
西齐大皇子一岁能言，三岁识字，小小年纪便熟读四书五经，一直以来朝中重臣莫不将他当成未来的太子殿下，虽然成年后有些荒于女色，但是不少人还是对其抱有很大的希望。
“纵然我这个大哥天资聪颖，不过恐怕现在脑海里都被酒色塞满了吧。他的才干我从未否认，甚至幼时我一向是将他当做目标，可是现在的他就是一个蠢货，几个皇子谁不知道这里面有问题，偏偏他巴巴的凑上去。当然，也许他也不是不知道，只是他等不及了。”说到这，龙霂言面上浮上一抹冷色。
宋迟道：“陛下已五十多岁，却迟迟不立储君，大皇子年近四十，心里有些急躁也是应该的。这次陛下称病不朝，对大皇子来说是个机会，多年积蓄的力量再加上皇后的里应外合，并不是没有可能。不管成功与否，总有个结果，也好过日日胆战心惊。”
龙霂言用手揉了揉太阳穴，道：“你是对的，也许易地而处，我也会做跟他一样的事情。我们在下面争得头破血流，皇座上的那个人却在上面兴高采烈的看着戏，明知道他在戏弄我们，却只能听从他的安排，真是可笑，可悲。”
宋迟手指敲打着桌面，一扫刚才的嬉闹之色，神情冷淡，就像平时他在朝堂上的样子，冷冷开口：“龙星彦，你该知道，走到这一步，已经不是你说退就能退的，你身后无数跟随着你的人会因为你一时的动摇，而失去所有。”
龙霂言拂袖起身：“这点何须你提醒，既然享受了这个身份带来的尊荣，自然会完成我的责任。”
“你知道那就好，”宋迟走到龙霂言身边，拍了拍他的肩膀，道：“有些事，过去就过去了，十几年了，该放下了。”
龙霂言闭上眼睛，脑海里一下子闪过许多不愿想起的片段，原来，这么多年，他从来没有逃开。
“陛下的手段你也是知晓的，用不了多久现在的局面就会被打破，到时候朝堂就会进行大清洗，不知道会有多少人因此丢了性命，多少家庭家破人亡。”
“过段时间，陛下估计就要下旨召你回去，这一次，我希望你不要找借口拒绝，若是你不回去，待到有一天我也不在了，朝堂之上你又如何自处。”
“这么多年了，大半时间你都待在大秦，除了因为那个你藏起来的小姑娘，恐怕还有一半的原因是你心里隐隐有些抗拒那个位置吧，可是星彦，你没有选择，从最开始就是。”
这个世界从来就不缺少身不由己的人，不是你，就是他。
