一觉醒来，早已日上三竿。玉如进来伺候洗漱，笑道：“本来想喊二公主起床的，可几次进来，看二公主都在酣睡，只好作罢。”
伸了个懒腰，对玉如说道：“不用传早膳了，我去父皇那里请安，回来直接用午膳即可。”
玉如轻声答应，吩咐雪瑶跟着我，目送我们离去。一路上，心事沉沉，忆起昨晚玉如的话。细细回想，此事不过是钟秀宫在父皇面前做的一场戏。对我而言，不过是一目了然的事，可对父皇来说就未必如此了。这些小事虽不会动摇轩弟之根基，可若积小成多，难免父皇对轩弟有所微词。
昨日父皇同钟秀宫惠妃、沛菡轩蓉嫔、云澈和轩弟以及蓉嫔的女儿泠月一道前往千青园赏荷花，母后因抄经的缘故并未同行。到了午膳时间，侍候的宫女因手脚不麻利，竟在御前洒了热汤，冲撞了圣驾。父皇倒也没有放在心上，只是随行的蓉嫔却拿此事做了文章，硬说溅出的热汤伤了泠月，恳求父皇为自己的女儿做主。父皇虽知泠月并无大碍，但又不好驳了蓉嫔的面子，只好下令责罚这名宫女。
旁边的轩弟本来一声不吭，却在这个时候出面为宫女求情。原来，这名宫女竟是曾和轩弟有过情愫的芳洲，后来被阿姐安排到千青园当差，也算了结了整件事。看昨日的架势就知这件事还是走漏了风声，父皇虽不知情，但钟秀宫和沛菡轩却是有所耳闻的，不只是早有预谋还是临时起意，总归在父皇面前合演了一出好戏。
蓉嫔看轩弟为芳洲求情，便也装作恍然大悟的样子，竟转了话锋，帮着芳洲说话。父皇虽未点破，但心里早已明白了几分。用过午膳，因泠月哭闹，蓉嫔先行离去。当着惠妃和云澈的面，父皇厉声质问轩弟与芳洲一事。轩弟只是跪地不语，不为自己开脱，也不做任何辩解。父皇怒气正盛，本想责罚轩弟，云澈却在此时出面，一再为轩弟求情，只说轩弟若有错，那他这做哥哥的也要一并受罚。想到这里，嘴角露出嘲讽一笑，手足情深固然好，而太过了，那未免有些做给人看的样子了。
后来惠妃也出面为轩弟说情，父皇才也没有追问下去，但心里总归是有气的。这种情况，但凡轩弟为自己说一句话，也不至于这样。可这偏偏又是轩弟的性格，不善言辞，遇事不愿为自己开脱，却不是不能。
到父皇寝宫时，他早已换下了朝服，倚在榻上休息。父皇早年在战场上受过重伤，留下了病根，随着年岁的增长，体质也越来越差。下完早朝，他总要休息半天，才能开始处理公文。幸而有阿姐的帮忙，父皇倒也不用太劳累。
“儿臣给父皇请安。”进屋时，对着父皇福了福身子，轻声说道。
“怎么这时才来？不会又睡过头了吧。”父皇看了我一眼，而后又微闭上眼，示意我坐到身边来。“还是这么懒，和你长姐可真不一样。”
“母后成天拿阿姐数落我，父皇还是饶过儿臣吧。”坐在父皇身侧，为父皇轻轻捶着腿，故作求饶状。而后又撅嘴说道：“不光是母后，就是阿姐，也常常训斥我。当然，轩弟也没好到哪里去。现在啊，我和轩弟都怕阿姐，天天躲着她。”
“你阿姐就是这样的脾气，她这样做，还不是为了你们好？否则，谁愿得罪人？”
“父皇这话是和母后商量好的吗？每次和母后告状，都是这套说辞，可怜我和轩弟有冤无处伸。”
父皇听后笑了起来，眉宇间的阴霾慢慢散去。过了片刻，又问道：“昨日我们去千青园，本想带着你，却听说你去丞相府了。”
“父皇去千青园了？怎么单挑儿臣不在的时间去？“装作不知情的样子，撅着嘴以示不满。”昨日儿臣在舅母那里，帮着她打理菜蔬园，有些乏了，回宫倒头就睡了。我若是早知父皇去千青园，那一定要同去的。”
“下次一定带上你，可好？”父皇安慰道，从榻上坐起。待我点完头，父皇沉默了片刻，似是不经意问道：“园子里有个叫芳洲的宫女，我怎么看着有几分眼熟？”
“那是自然。芳洲曾在轩弟那里使唤，做事笨手笨脚的，才被打发到千青园里去。”亦是装作无心的回答道。
“轩儿把她打发到千青园的吗？”父皇追问道。
“怎么会呢？轩弟最是宅心仁厚，若不是什么大错，他才不会责罚呢。芳洲做事不伶俐，碰巧被阿姐撞见几次，才会被打发出去。我看有阿姐当恶人，轩弟倒松了口气。”怕说的太过引起父皇的怀疑，便稍稍转了话锋：“儿臣和轩弟一样，也不愿责罚下人。可若哪个宫人屡犯不改，我也会让阿姐出面。”
父皇脸上的阴霾一扫而光，心里的不快也跟着一道散去。“你和皓月的性格虽不像，但和轩儿的却有几分相像。”
“轩弟才不像我话这么多呢。依我看，轩弟和父皇最像，寡言少语，最是宅心仁厚。”
父皇起身，缓缓说道：“是啊，轩儿可不像你的嘴巴这么甜。”
“我这是学了母后的话，可也是我的心里话。”语毕，也跟着父皇一道起身，知道他要去书房处理公文了，便从父皇这里告辞。
父皇同我一道往外走，似是想起了什么，嘴角堆笑。“这次西南赈灾，你长姐举荐了俊驰，我本来还担心他年纪尚轻，经验不足。没想到这般能干，不仅安抚了灾民，还成功说服当地富户出资修建水渠灌溉。西南巡抚上了几次折子，连夸俊驰办事周到。能让秦尉这个暴脾气说句好话，可不容易啊。”
心里有几分诧异，不知父皇突然对我提到俊驰，用意何在。“父皇和阿姐都看上的人，那自然不可小觑。”
“现在可服你长姐了？”
“儿臣从未不服过，只是阿姐太苛刻。”
父皇笑着摇了摇头，而后踱步去了书房。本想去轩弟那里看看，为了避嫌，打算径直回枕浓阁。路过后花园时，碰巧看到蓉嫔身边的宫女带着泠月在此玩耍。
“泠月，过来让二姐姐抱一下。”朝泠月走去，脸上堆着笑意。她是父皇最小的女儿，过了中秋便四整岁了。我虽不喜欢泠月的母妃，但对这最小的妹妹还是有几分偏爱的。蓉嫔出身低微，也不怎得父皇宠爱，这两年慢慢依附了钟秀宫，时常在父皇面前搬弄是非，一度让父皇与母后的关系雪上加霜。
“泠月，你又重了不少呢。”把泠月抱在怀里，轻声道。
“小公主近来也长高不少呢。”泠月身旁的宫女附和着说道。
身后传来一阵脚步声，转身去看，原来是蓉嫔带着贴身宫女从园子深处走来，手里还捧着新摘的的花束。
放下怀里的泠月，略微福了福身子，笑着说道：“姨娘真是有闲情逸致啊。”
“整天闷在宫里无事可做，便出来采几朵花。”蓉嫔边说边用手轻抚着泠月的小脸。
“我还以为姨娘会忙得不可开交呢？”嘴角划出一个嘲笑的弧度。蓉嫔脸上写满了疑问，似是不解。停了一下，又缓缓开口，一字一句地说道：“宫里的闲言醉语可是不绝于耳的，若是有心计量这些闲话流言，那还能得闲？”
语毕，看蓉嫔怔在原地，脸色渐渐变白，却始终未开口争辩。众人都知我是出了名的好脾气，从不管宫里闲事，想必她是怎么也未想到这番诘难之语会出自我口。
“姨娘，我还有事，先行告退了。”说罢，又转身对泠月说道：“泠月，和二姐姐再见。改日去二姐姐宫里，给你做最喜欢吃的卷酥。”
“谢谢二姐姐。”泠月娇滴滴的答道。
回到枕浓阁时，已近晌午，肚子早已饿的咕咕叫了。幸好玉如想到我会这样，早为我预备好了午膳。
“回来路上遇到蓉嫔了。”正在用餐时，又想起了此事。
“二公主有说什么吗？”玉如追问道。
“我还能说什么啊？说重了不合身份，若是不说，心里还有气。不过是提醒她少听闲言碎语，少嚼舌根。”
“二公主提醒的是。”
从清泠谷回来已经快一个月了，期间又有三四次溜出宫，只是每次不过两个时辰，连玉如都不知我出宫的事，更不用提阿姐了。不过整件事，我并没有瞒着轩弟，偶尔还是需要把他拉出来做挡箭牌的。他几次开口想问我为何频频出宫，都被我岔开了话题。不是有意瞒他，连自己都是雾里看花的事，又如何能向他人解释清楚？
每次出宫都径直去慕公子那里，我们似乎又回到了刚认识的时候，维持着表面上的朋友之情。也许差别只在，那时并不知对方的心意，现在是明知对方的心意，却有意回避着这个话题，面上只做什么都未发生。那日在清泠谷，我自然知道他是要对我表白心意，可我却害怕听到什么承诺。如果誓言注定要被打破，那我宁愿从没听到过。不是不信任，只是有太多的身不由己。
大多时候，我们只是静坐在一起，偶尔有几句交谈。他照常读他的医书，而我则是随手翻阅。有几个瞬间，仿佛觉得时间静止了，心想哪怕能一直这样相对无言，也是心甘情愿的。只有一次，他抬头看见我在读《蒹葭》，主动打断了我。
“幼时读《蒹葭》，并不懂它要说什么。心想一个人明明在那里，怎么会无路可走、求而不得呢？”沉吟了片刻，慕公子缓缓说道，眼里却有几分忧伤。
我只做没懂其中深意，故作轻松的说道：“我现在依然不懂。”
“可我却懂了。”而后便是一声长长的叹息。
心里突然一阵抽痛，握紧了拳头，指节有几分泛白。慕公子上前松开我的拳头，宽慰道：“我知道你有苦衷，总不会强求你的。”
回到枕浓阁不久，母后那里就遣宫人喊我过去。去的路上，远远看见俊驰的身影，听玉如说他回京已有五六日了。这次立了大功，父皇定是要提拔一番。刚到凤栖宫，就看到父皇从母后这边告辞。心里有几分诧异，平日里父皇母后极少几面，难不成今日有什么事？
