以后的一段日子，祝春生就这么常常和赵汉昌在茶楼“偶遇”，两人一起喝会儿茶，说会儿话，除此之外什么事都没有。赵汉昌并没察觉，在不经意之中，他和祝春生之间见面的次数多了，坐的时间也长了，谈的话题更是天南海北广开去了。梁寒烟见自己付出了十块大洋，一个多月都没听到动静，也问过祝春生。他说不要着急，得慢慢来，也不说他会怎么做，就告诉寒烟让她等着看好戏。
赵汉昌现在交往的人多了，但是真要细说起来，能够说得投机些的，还要算是祝春生。有时候几天不见到祝春生，赵汉昌会惦记着他，就会到码头上去找他。有时候祝春生接的活多，看着挺忙的，赵汉昌就会上前帮他一把。祝家桥码头是个小码头，平时上下的货物并不特别多，赵汉昌以前又在这里干过，他去帮忙也不过是搭把手、动动嘴的事，祝春生却一定要给他钱作为酬谢。几次下来，他收下的钱并不多，但加在一起，要好好吃上两顿还是可以的。
赵汉昌现在不缺钱，拿了祝春生的钱觉得很过意不去，他就想好好请祝春生吃上一顿。有一天赵汉昌没事，上午就到了镇上，快近中午的时候，恰巧祝春生也忙完了，他就提议两人去饭馆里吃中饭，好好坐一坐。祝春生听了答应得很爽快，于是两人就在桥头边的饭馆里，点了些酒菜喝了起来。几杯酒一下肚，两人的话就多了，说的话题也更加随意，等到他们离开饭馆的时候，都觉得好像关系又近了一层。
有了第一次，就有第二次。过了两天，赵汉昌又上茶楼，祝春生在那里见到他，就说要回请他吃饭。赵汉昌推却不了，只好随他去了。自此以后，他们你请我，我请你的，常常会在一起喝上一杯。日子就这么一日日地过着，眼看再有半个多月，又要到秋收大忙了。如若在九里汇，赵汉昌就要做各种准备，养精蓄锐等着把自己的辛劳换来的成果收回家中。今年却不同，他还是那样的优哉游哉，要么在家陪春梅和儿子，春梅不在家就到镇上茶馆消磨时光。
今天茶馆里人没往常多，楼上楼下的茶座都空出了一半不止。赵汉昌上楼在他常坐的位置坐定，要了壶茶慢慢喝着。楼上的茶钱比楼下贵些，茶叶用得稍许好一点是一个原因，还因为楼上常年有一对搭档唱评弹。兴许是天热人又少，那个说书的说得也没有兴致，听上去死样怪气地。赵汉昌坐了一会儿，也没熟人来和他说话，他感到无聊，打起了哈欠。
祝春生上了楼，在楼梯口看到赵汉昌那种模样，轻手轻脚走到他身后，拍了一下他肩膀。赵汉昌猛地一个激灵，见是祝春生，就招呼他坐下，刚想喊伙计上茶，就听祝春生说道：“不用叫茶，你也别喝了，我看你无精打采的，跟我走吧，我今天带你去个地方玩玩。”
赵汉昌知道祝春生常常去“堂子”【注14】，还以为要带他去那种地方，连连摆手说：“我不去，我不去，那种地方龌龊都龌龊死了，你自己去吧。”
祝春生知道他误解了，笑着说：“知道你和春梅要好得很，我怎么会带你去龌龊地方？走吧，不是上‘堂子’，是带你到个地方散散心——放心吧，那里没有女人，也没有鸦片。”
赵汉昌听他这么一说，觉得只要没有这两样，那倒没什么要紧。他忽然想到：不会是到赌场去吧？刚想拒绝，人已经被拉到了楼梯口。他再一想——去也没什么，只要自己不赌，看看又没什么。他半推半就下了楼，到了门外，他也就不再扭捏，跟着祝春生朝桥南走去。
祝家桥南边穷人多，房子和街巷都比桥北破旧凌乱，祝家桥镇上一些不入流的“生意”，基本上都集中在这边。赵汉昌的爹在世时染上了鸦片烟瘾，在还有些钱的时候就是到这里的大烟馆抽的“福寿膏”。赵汉昌有时为了找爹，也到过这里，所以知道这里都有哪些勾当。
祝春生带着赵汉昌七拐八弯来到了一个不大的门前，，还没进门，就已经听到里面大呼小叫的声音。进门有一个和当铺里差不多的柜台，后面一个中年人俯视着他们，说道：“是春生来啦，你可有一阵子没来了。”说着话转动眼珠看了赵汉昌一眼，似乎并不认识，没理他，低下头忙他自己的去了。
朝里走一点有个小门，没有门扇，门口一条长凳，一个五大三粗的彪形大汉坐在那里，一条腿也翘起来踩在长凳上。大汉手里熟练地转动着两个钢球，见到祝春生，朝他点点头，又打量了赵汉昌一番，什么都没说。
门里是一个天井，大呼小叫的声音就是从三面的屋子里传出来的。赵汉昌跟着祝春生进了左边的屋子，就见正对着门是一张大桌子，桌面上一边写着“大”，一边写着“小”，桌子后面一个人使劲摇着一个竹筒，大声叫着：“下啦，下啦，下定离手。”赵汉昌虽然没有玩过，但也知道这是摇骰子博大小，玩法很简单，输赢也很快。
赌桌前没有几个人，对进来的人不闻不问，几双眼睛都盯着摇骰子的庄家手里那个竹筒，然后将钱押到“大”或“小”的一边，嘴里还大声叫着“大！大！大！”或“小！小！小！”。人虽没几个，但那声音却几乎可以把屋上的瓦给掀翻掉。
祝春生走上前去，掏出一个大洋押在了桌上。第一次他就押对了，赢了一个大洋；接着他又押了几次，赢多输少，很快他的一块大洋就变成了四块。这时，祝春生回头对赵汉昌说：“汉昌，你也来玩两把吧。”
赵汉昌连连摇头，说：“我不会玩，你玩吧，我就看看。”
祝春生笑了，说道：“怕什么，小玩玩又不会伤元气。好，这次我代你押。”说着不顾赵汉昌反对，将一块大洋重重地押在了“大”上面。
庄家一开宝，两个骰子一个“四”，一个“五”，果然是个“大”。庄家面无表情地将一块大洋抛了过来，祝春生拿起那块大洋，看也不看就拍到了原先他押的那块大洋上面，大叫一声：“开！”
庄家一开宝，居然又是个“大”，桌面上的大洋变成了四块。
祝春生拿过大洋，将其中的三块塞到了赵汉昌手里。赵汉昌躲闪着，祝春生却硬要给他，说：“这次说好是代你押的，你运气好，赢了就是你的，你要是不收下，我拿着你的钱是要触霉头【注15】的。”
赵汉昌听他这么一说，也不辩赌场里到底有没有这种说法，只好收了下来。等他接过大洋，祝春生就要他上去试试手气。赵汉昌想反正三块大洋也不是自己的，就犹犹豫豫地把一块大洋放到了原先祝春生放的地方。骰子开出来竟然还是个“大”。在祝春生一再鼓动下，赵汉昌又试了几次，但是无论他是押“大”还是为了看看变化试着押“小”，都被他押对了。他每次都只押一块大洋，即便如此，他手里的三块大洋非但没有输出去，还在转眼间变成了七块。
赵汉昌从来没赌过，但是听说过一句话,叫做“见好就收”。他不想再押，祝春生这次没有勉强他，和他一起离开了赌场。
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【注14】“堂子”——江南一带称妓院为“堂子”。
【注15】触霉头——倒霉，走背运之意。
