陆士泉和绝大部分江南百姓一样，都不知道小日本还能在中国的土地上横行多久，这怪不得他们，他们在日寇的铁蹄下艰难生存，很少能得到真实的消息。但是对于回到家里的夏文翰来说，他知道的就要多得多。
他是去年秋末回家的，对他的回来，梁寒烟欣喜若狂。夏传林和夏玺臣父子则想得多一些，感觉夏文翰回来的背后肯定是有什么事情发生，但是夏文翰不愿多说，他们也不便多问。
他既然回到了家里，夏玺臣就让他去打理自家的粮店。这家粮店虽说还开着，但生意已经大不如前，连以前的两成都没有——日本人对粮食进行严格管制，能够买卖的粮食数量严重不足。夏传林又不愿意公开为日本人做事，只是利用伪政府里一些以前有过应酬的关系敷衍，日本人早就对他不满了，所以生意更不好做。现在夏家的日常生活开支，靠粮店已经无法维持，只好节衣缩食动用老本度日。
夏文翰说是打理粮店的生意，其实并没有多少事情要他做，空闲的时间很多。现在日本人对电讯器材和新闻报道都管制极严，他没法得到国内外的最新消息，也弄不到凑手的材料组装一台收音机。于是，他翻出了以前曾经玩过的一些小零碎，动手装了一台矿石机。
矿石机的天线是一截旧电线，贴着阁楼的房梁敷设，接收的效果不错。一到晚上，他就会爬上阁楼，戴上耳机，收听有关对日战事的消息。矿石机接收的信号不大好，有时清晰有时模糊，有些电台在大部分时间里根本听不清或干脆收不到。但即便是这样，他还是从中得知了日本人在中途岛大战中惨败的消息；也知道了日军在所罗门群岛遭到重创；还有德国在苏联斯大林格勒被围歼，以及山本五十六大将丧命。这些胜利虽说不在中国，离他很遥远，但听到这些消息也还是很让人解气，让人看到了希望。
这天夏家三代坐在一起吃了晚饭，梁寒烟不愿意忍受男人们的烟熏，她也不懂男人们说的那些话题，照例先离开了。女仆们收拾完桌子，也不再到大厅来打扰，夏家三个男人在那里抽着烟，说些当下的新闻。
夏传林见孙子文翰今天好像很高兴——文翰平时很少抽烟，只有遇到心情不好或者很好这两种情况，才会逢场作戏抽上一两支烟，而今天看他脸色就能知道他的心情不错。夏传林知道孙子常常收听被日军禁止收听的电台，反正也没有外人在场，就问道：“文翰，你是不是听到什么开心事了？说出来大家高兴高兴。”
夏文翰微笑着说：“爷爷，日本人的海军大将山本五十六你知道吗？”
夏传林说：“知道，不就是他指挥了对美国夏威夷的袭击吗？怎么了？他又有新的动作了？”
文翰说：“他动不了了，死了，被美国人干掉了。”
夏传林倒也并没太吃惊，似乎这是早晚的事，并不出乎他的预料。他问：“什么时候的事？怎么打死的？”
文翰说：“是上个月在所罗门群岛，他的飞机被美国人打了下来。美国人马上就广播了，但是日本人一直没有动静，我上个月听到美国广播之后也不太敢确信。昨天日本终于承认了这件事，要为山本举行‘国葬’呢。”
夏玺臣忧心忡忡的说：“外国人打得好有什么用，杀掉他们一个大将也不会让小日本退出中国。”
夏文翰显然对爹的话很不以为然，他说：“爹，你太悲观了，其实你们不知道的事情还有很多。中国军队现在不像前几年了，日本人也开始吃败仗，而且还吃得不小呢。”
夏传林比夏玺臣要乐观得多，今天的情绪也很好，他对孙子说：“那你都说出来听听，让我们也高兴高兴。”
夏文翰于是说了去年的第三次长沙会战，还有浙赣会战，这两场战役虽然中国军队伤亡不小，但是却都是取得胜利的。他特别说了国外的广播对第三次长沙会战的报道和评价，那可以说是中国军队的完胜。不过对于远征军入缅作战失利的事，他避过没说。
夏传林和夏玺臣对长沙会战知道一点，但那都是从日本人控制的报纸上和广播里知道的，那些报道和现在文翰说的完全不同。夏传林今天兴致好，就让文翰仔细说说。文翰为了让爷爷高兴，就将听到的那些并不完整的消息尽量“整理”完整，自然免不了添加一些想象。夏传林也不去深究这些消息到底有多少是真，有多少是假，听得津津有味。
夏文翰说完了，夏传林好像还不满足，就问起了另一个问题：“文翰，你回来以后只说你是被日本人打散了，手下的兵也打没了，这才跑回来的，一直都没有好好说说到底是怎么回事。你到了江北以后，到底做了些什么，给爷爷说说好吗？”
夏文翰见爷爷难得好心情，加上回到家里已经有些日子，他看自己的经历也看得淡了，也就开始对爷爷和爹爹仔细说起了他到江北以后的一切：
当年他一到江北，就进了国民党的清江县干训班，受训结束后被分到李明扬的部队。他到部队没多久，就遇到了新四军和****的冲突，并且因为坚守阵地，被任命为中队长。新四军和韩德勤在黄桥大战的时候，他执行上级命令，放新四军的增援部队通过阵地，前去黄桥增援。当韩德勤的部队被打败，残兵经过他阵地的时候，被他截下，并且坚决阻拦了追击的新四军。战斗结束后，他的中队用截下的优质兵员和武器得到加强，成了整个大队乃至整个团里最整齐的中队。
他截留的八十九军残兵一共有两百余人，最好的人员和枪支都被他留下，其余的交到大队。大队长又留下了一部分人员武器，交到团里的人员武器再次被挑选截留，最后交还给八十九军的只有几十个老弱残兵和几十支破枪。
他的团长在知道他一共截留了三挺机枪，还有最好的二十几支步枪，截留的人员也是最强壮又有战斗经验的以后，碍于事前有过命令说谁截到残兵归谁，也不好说什么。大队长同样眼红，为了将这个中队掌握在自己亲信的手里，打算将夏文翰和另一个中队长对调。不料命令还没有发到当事人手里，夏文翰中队的士兵不干了，闹了起来。
大队长借口夏文翰带兵无方，上报团长，要求严惩夏文翰。就在这当口，师长知道了这件事，他将夏文翰找了去。
师长没有问他中队里的事，也没有斥责他，而是开口问他：“夏文翰，你这次先是把新四军放过防线，让他们进入黄桥；后来友军的败兵要通过你的阵地，你却不放他们过去，还缴了他们的械；新四军追兵要你交出他们追的人，你又架起机枪和他们对峙，还放枪威胁，事后他们的陶司令还为这事向我们总指挥抗议了。我说你的胆子也太大啦，一会儿放，一会儿不放，你是怎么想的？”
夏文翰见师长神态平静，语气也缓和，不像是责怪自己的意思，大着胆子说：“报告师长，战前你传达总指挥的命令，说我们严守中立，不许和新四军发生冲突。新四军要进黄桥，我正是按照你的命令放他们通过的。后来八十九军的败兵要通过阵地，上级没有命令我们放行，我不敢私自放他们过去，只好缴了他们的枪。至于新四军，他们是要将八十九军败兵连人带枪都带走，我当然不能让他们这么做。”
师长听他说了一大通，也不生气，只是问：“那当时如果新四军坚决要把人枪带走，向你们开火，你怎么办？”
夏文翰说：“报告师长，我只知道听自己长官的命令，新四军如果想强行进入我的阵地，我就下令开火。”
师长注视了他片刻，又问道：“那这次你的大队长要让你到另一个中队去当中队长，你为什么不听命令，还放任部下胡闹？你这不是抗命不遵吗？”
夏文翰说：“我没有接到命令，弟兄们找大队长是他们自己去的，我事先也不知情，所以我没有抗命不遵。”见师长还是那种表情，没有发火动气的迹象，他鼓了鼓勇气问，“师长，我可以说说自己的想法吗？”
师长态度随和，招手示意他走近些，说：“你过来，坐下说，有什么想法都可以说。”
他坐下了，说道：“师长，我是来抗日打鬼子的，所以到哪里都一样，如果真要让我和别人对调，我会服从。但是师长，我觉得如果能让我留在原来的中队，我会更高兴，我和弟兄们相处得很好，我愿意和他们在一起。”
师长没有说什么，又问了他一些个人的问题，就让他回去了。他回到中队以后，原以为对调不可避免，弄得不好还会降级受处分。可是令人不解的是命令一直没下来，他依然带着原来的中队，大队长见到他也没表示出特别的不满。
事情似乎就这么不了了之过去了，渐渐地夏文翰几乎忘了这个茬。两个月过去，部队没有参加过什么战斗，但是日本人一点点紧逼，夏文翰都感到了形势越来越紧张。这天，他正在带队训练，大队长来到他这里，对他说团长的命令，要他立即到团部去。
夏文翰不知道团长找自己什么事，连忙向中队副交代一下，跑步到了团部。团长没说多余的话，叫他马上去师部向师长报到，他满腹狐疑，又转身赶往师部。
一到师部，师长直接向他宣布了命令——要他到师部警卫大队担任副大队长。师长告诉他不必再回原来的大队，那边已经接到调他的命令，如果他有什么东西要带过来，只要打个电话回去，那边会派人送来。
就这样，他参加部队没多久，就以他自己都想不到的速度，当上了师长亲信的警卫大队少校副大队长。
