中国自古以农业为本。旧时，农业生产力低下，主要是“靠天吃饭”，因此，农民主要依据二十四节气来指导农事活动，农事中的节气择吉，既反映了传统农业的历史风貌，又是广大农民祈求风调雨顺，五谷丰登，人们安居乐业的生动体现。
节气是我国的太阳历，是我国古代科学史上的一大辉煌成就。我国古代人民对天象长期观察，反复探索，通过对太阳位置的规律的测量，把一年分为春夏秋冬四季，又与物候和十二个月对应，划分出二十四节气。它与农林、牧、副、渔五业及人类生活息息相关。尤其是旧时的农业生产，更要做到不“误”农时，才能五谷丰登，保证人们安居乐业。
春播下种的吉俗
“一年之计在于春。”春天在农民的观念中具有举足轻重的地位，因此，在春季，各地农村有许多传统的择吉习俗，多以迎春、劝耕、祈求一年农业丰收为主题。
立春前一日有“迎春”之举。在迎春活动中，农民或牵牛或驱牛而行，象征督促春牛努力耕种，预示丰收。
“清明下种，谷雨栽秧”，“过了清明节，庄稼不能歇”。清明、谷雨，是春播下种的重要时节。围绕播种这一农事活动，各地有不少择吉习俗。如下稻种要选好时候，一般选在天大亮时进行，民间以为这时候种子容易固定，出的秧苗整齐均匀。播种任务一般由经验丰富的老农承担。播种这天要吃豆芽菜、粉丝、发糕和鸡蛋等食品，这种吉俗寄寓着农民希望种子落地有根有芽、芽壮根发的愿望。有的地方挑种出门，要讲“一担出，万担进”的吉利话。有的地方播种后，在秧田四周插上柳条、桃枝，认为桃能驱邪，柳催发芽。
立夏插秧的吉俗
立夏前后，既要插秧，又要收麦，是农家大忙的季节。农谚道：“立夏小满家家忙，男女下田去插秧”，“立夏十八朝，家家把麦挑”。汉族民间广植水稻的地区，过去十分重视开秧门和关秧门。
插秧的第一天，叫“开秧门”。每年开秧门时，家家必备荤腥酒菜、纸钱、香烛，在田边祭烧，并燃放鞭炮，祈求田公、田婆消灾，保佑丰收。
开秧门这天，第一个下田插秧的人，必是插秧能手，俗称“上行手”。最后一位下田插秧的也是同行中的能手。插秧要抢时间，抢季节，有两位插秧能手一前一后追赶，大伙儿的插秧速度就更快了。插秧时节，人人在为插秧忙碌之时，也有一些祈福习俗。如在浙江，不少地方插秧时讲究讨“彩头”，义乌一带要吃笋，以示今后稻禾像笋一样快长；永康一带吃粽子和年糕，以示粒粒种，年年高；嘉兴一带吃鲞头（即鱼头），以示种田有“想头”。
过去开秧门时还有多种禁忌，当然目的也是避凶求吉，保佑丰收。如插第一行田时忌开口，认为开了口以后要伤筋，而且讲究扎秧把秧合拢忌留缺口，也谓之“秧门”，若扎秧把无秧门，则被认为不吉利。开化县农村在开始拔秧时，要先左脚下田，把两三株秧苗，以其根须擦洗手指，否则会发“秧风”，或手指屈伸不灵，或要发痒。湖州农村开秧门那天，挑第一担秧苗下大田前，必先喊一声“老田公！有请保佑。”长兴一带开秧门插的第一株秧，必先倒插，接着拔起，再顺插，俗谓这样可以避免秧痂病。
插秧结束那天，叫“关秧门”。那天如天晴，要在太阳落山前收工，如插不完，要及时请亲友帮忙。要是天黑还未完工，则被视为不吉利。这天晚上，农家通常要摆上一桌酒菜，搞劳帮忙的亲友，俗称“秧门酒”。
当然，农事中这些择吉和禁忌，有些带有浓厚的迷信气息，但也提醒人们要在这些关键的时期保有良好的劳动态度和精神。生产力的提高的科技知识的普及，必将引导农民有选择性地继承和发扬这些传统习俗，积极而科学地解决生产中遇到的问题。
延伸阅读
农谚二十四节气
打春阳气转，雨水沿河边。惊蛰乌鸦叫，春分地皮干。清明忙种麦，谷雨种大田。立夏鹅毛住，小满雀来全。芒种开了铲，夏至不纳棉。小暑不算热，大暑三伏天。立秋忙打靛，处暑动刀镰。白露忙割地，秋分把地翻。寒露不算冷，霜降变了天。立冬交十月，小雪地封严。大雪河叉上，冬至不行船。小寒再大寒，转眼又一年。
